第二天一大早,项庄就再次来到了辎重大营。
公输车一夜没睡,终于把试弩的十枝约八寸(18cm)长、两分见方(6mm)的短箭给打磨好了,项庄看了看,这种铁箭有点像是加长版的棺材钉,四棱,不过没有钉帽,且通体粗细相同,顶端有长约两寸的箭头,已经开了锋。
再看公输车的样弩,弩机、箭匣、铰链都是用胡杨木做的。
不过为了增加射程,弩臂却是由腰引弩改装的,当然,受到箭匣、铰链的限制,腰引弩的弩臂不可能完全张开,因此在射程上肯定无法跟原装的腰引弩相比,而且由于铁箭没有尾羽,飞行时稳定性不足,有效射程还要缩短。
过了不到一会功夫,尉缭、武涉、桓楚、季布也纷纷到了。
公输车将十枝铁箭逐一装进箭匣,先扣紧盖板,再往复绞动一次箭匣上紧弩机,然后有些兴奋地对项庄说道:“上将军,开始吧?”
公输车有些兴奋,样弩虽然早就装好了,可他还真没试射过。
项庄回头一招手,早有亲兵将一块人形木板竖到了十步开外。
公输车当即举起样弩,对准人形木板就是笃的一箭,正中人形木板的腹部,在桓楚、季布等人的注视下,公输车又连续绞动箭匣,不到半盏茶的功夫便射完了十枝箭,十枝箭,全部命中人形木板,而且射穿了将近两寸厚的木板。
表现还不错,至少十步(14米)之内,可以射穿步兵大盾!
项庄再挥手,早有亲兵上前捡回铁箭,然后将人形木板摆到了二十步(28米)外。
公输车重新装好铁箭,再次上紧弩机,然后又是一口气十箭连发,不过这次,十枝箭只命中了八枝,有两枝箭脱靶了,不过穿透表现不错,与十步相差无几,也就是说,在二十步以内也同样可以射穿步兵大盾。
距离再增加到三十步(42米)时,连弩的表现就明显不行了,十枝箭只命中四枝,三枝脱靶,还有三枝箭居然出现了空中翻滚,横着打在了人形木板上,而且,中靶的四枝铁箭也没能射穿人形木板,换成半寸厚的木板才勉强射穿。
也就是说,当距离增加到三十步时,连弩的杀伤力就明显下降了。
这具连弩显然不达标,项庄需要的有效射程至少是四十步,也就是五十米!
公输车有些惭愧地对项庄说道:“上将军,这只是临时制做的样弩,如果把弩机换成青铜铸造,精度应该还会有所提高的,还有,因为这两条弩臂都是从腰引弩上移过来的,所以效果不是很好,相信加以改良之后,穿透力还会增加。”
项庄问道:“改良这一样一具连弩,需要多长时间?”
“这个……”公输车沉吟了片刻,答道,“至少要半个月,也许更久。”
“行,那你慢慢改良吧。”项庄照例勉励了公输车几句,心里却有些泄气,看来要想在离开河套之前给楚军配上连弩是不可能了,不过这也在情理之中,弩要是那么容易造,胡人早就大量仿制了,弩尚且不易造,何况连弩?
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赢贞再次来到了楚军大营。
昨天临走前,赢贞就跟魏悦约好了,今天要学骑马,其实赢贞原本就会骑马,只不过骑术不怎么样而已,她其实就是想找个借口接近魏悦而已。
赢贞到来时,魏悦早已经牵着胭脂马等在辕门外了。
秦渔、百里伊水也在,看到赢贞,百里伊水便笑靥如花地迎了上来,她跟赢贞已经认识很久了,交情也一向极好,不过秦渔却总觉得赢贞眉宇间隐隐带着戾气,若不是因为顾忌自己身份,秦渔真想劝魏悦尽量远离赢贞。
看到胭脂马,赢贞不禁赞道:“无央妹妹,这匹胭脂马可真神骏。”
魏悦笑了笑,对于自己亲手套到的胭脂马,她还是很满意的,旁边百里伊水更是像是欢快的云雀,说道:“公主姐姐你不知道,夫人的这匹胭脂马可是万里挑一的宝马呢,跑起来可快了,连上将军的乌骓马都追不上呢。”
“是吗?”赢贞忍不住道,“蒙将军也有匹宝马,却不知道谁跑得更快?”
“对对对,差点忘了蒙大哥也有匹宝马,找个机会赛马,看看谁跑得最快。”百里伊水连连点头,向魏悦提议道。
赢贞也以期待的眼神望向魏悦
“赛马的事,以后再说吧。”魏悦却淡淡摇头。
赢贞便有些失望,难道昨天晚上项庄已经跟魏悦说过什么了?
赢贞的猜测很快就得到了证实,牵马走出辕门时,魏悦忽然凑上来低声说道:“诗曼姐姐,小妹昨天晚上跟上将军提了呢,可惜上将军没答应,真的很抱歉,上将军说从九原回江东道路太远了,带上三万老幼妇孺行军不行呢。”
赢贞轻轻地哦了声,眼神却忽然间变得闪烁起来。。
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项庄闲来无事,转着转着就来到了高初练兵的大校场。
说是校场,其实就是几百亩用木桩圈出来的草场而已。
大校场上,高初的五千亲军分成了二十四部,正在二十四个老兵的率领下训练骑术,高初自己也领了其中一部,正向一字排开的两百多老兵示范骑射。
急促的马蹄声中,高初骑着一匹枣红马从两百多老兵的队列前飞驰而过,倏忽之间,高初挽弓搭箭,在战马的高速奔跑中,对着五十步外的人形草靶就是唆的一箭,正中咽喉,列队的两百多老兵顿时便山呼海啸般欢呼起来。
高初勒马回转又扬起了铁胎弓,老兵的欢呼顿时便嘎然而止。
五千亲军,身经百战、九死余生的老兵就有小三千人,这些个老兵,除了项庄,也就高初还能压得住,别人就算是桓楚、季布来了恐怕也不够瞧。
高初正想训几句时,队列的老兵们忽然纷纷露出了狂热之色。
高初急回头看时,只见项庄已经骑着乌骓马缓缓驰进了校场。
当下高初赶紧纵马上前,于马背上拱手作揖道:“参见上将军。”
项庄摆了摆手,皱眉道:“高初,这么多人一起训练,效果能行吗?”
高初叹了口气,无奈道:“上将军,太多人一起训练,效果的确不好,可是没办法,军中会骑马的就不多,精于骑术的就更少了。”说罢,高初又回头指了指远处正在练兵的几个校尉,苦笑道,“就说他们,也没几个会骑射。”
项庄便蹙紧了眉头,这倒的确是个大问题。
连教头都不会骑射,教出来的士兵又能好到哪里去?
项庄的目光便不由自主地抬头望向了远处的九原城廓,九原城内倒是有大把精于骑射的老秦兵,可问题是,蒙殛不愿归楚啊。
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九原城,将军行辕。
蒙殛正在行辕大厅里来回踱步,满脸的忧虑之色。
自从楚军到来之后,老秦人的生活节奏就被严重打乱了,直到现在,蒙殛都还无法界定九原老秦人跟楚军之间的敌友关系,所以,蒙殛也始终不敢让城内的老秦人返回城外的各个聚居点,可让老秦人老这样躲在城里显然也不是个事。
坐吃山空肯定不行,城内就是再多的积储也撑不住哇。
蒙殛正长吁短叹时,忽有亲兵进来禀报道:“将军,公主求见。”
“公主?”蒙殛愣了愣,当下赶紧来到大门外,将赢贞迎进了行辕。
进了大厅,不等蒙殛大礼参拜,赢贞就摆了摆手,淡然道:“将军不必多礼,今天本宫有要事与将军商量,所以将军也请入座吧。”
蒙殛拱了拱手,肃然道:“末将站着就好。”
赢贞轻轻颔首,低声道:“本宫已经打听过了,楚军短时间内怕是不会离开九原,蒙将军,你有没有想过,接下来咱们老秦人又该怎么办?三万多老幼妇孺,老是躲在城内,只怕也不是个长久之计,仓廪的积粟再多,也总有吃完的时候。”
蒙殛叹了口气,忧心冲冲地道:“末将也正为这事发愁呢。”
赢贞犹豫了下,最终还是说道:“蒙将军,不如把九原城让给楚军吧,咱们老秦人迁徙到西边的临河城去。”
“啊?”蒙殛微微色变道,“让出九原城?”
“怎么?”赢贞淡淡地道,“蒙将军可是觉得不妥?”
“呃,不,当然不是。”蒙殛叹息道,“那便让出九原城吧。”
老实说,让出九原城也不失是个办法,因为蒙殛知道,楚军可不比胡人,楚军可是拥有大量的云梯、井阑以及攻城车,楚军若是强攻九原,仅凭九原城内的老秦人,是绝对守不住的,所以说,主动让出九原也不失是个明智之举。
而且,楚军不可能久留九原,他们终归还是要走的,等楚军离开了九原,老秦人再回九原也不迟。
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