意识到镇子里的气氛有点不太对劲的时候，元岁刚刚吸溜完一碗稍微有点缺乏盐味儿的豆芽面。
    小小的食堂里挤满了从各个角落里冒头的年轻男女。她原本正兴趣缺缺地听着隔壁的早熟小兄弟正如何评判镇里小姑娘们的颜值，忽然看见万一的大半个脑袋从窗外经过。
    满脸戒惧的。
    短短十分钟内，这已经是第七个以这种紧绷的表情路过食堂又不走进的人了。
    她端起碗，在飘着几段葱花的汤面上吹了吹，依旧被烫得吐了一下舌头。
    算了，事不关己，高高挂起咯。元岁对着手里寡淡的面汤笑了笑，动作相当悠闲。
    难得一直在她身边盯梢的柳霞也不在，元岁觉得自己的胃口明显好了许多。可惜这里食物有限，貌似并不允许无理由的再来一碗。
    进食完毕。她低下头，注视着脚下被窗框禁锢住的方形阳光。
    里面来回晃悠的，尽是些陌生的影子。
    也不知道以前的熟人们现在怎么样了。元岁放下筷子，用力地拍了拍自己的脑袋。
    一旦清闲起来，大脑似乎就会把有限的生理机能浪费在没有意义的追忆和妄想之中。元岁捋了捋耳边的头发，不着痕迹地观察着周围的一切。
    现在可还远远没到可以替别人操心的时候。
    “说起来，老齐叔叔他们呢？怎么还没来吃饭？我还等着他答应给我从外边带的虾片呢。”背后小姑娘动筷子的声音特别响亮，也不知道她是不是每吃一口都要先在自己的碗边敲一下。
    “我也觉得奇怪，明明头儿早上就回来了，兰芷姐姐直到现在也没来检查我的功课。”另一个小姑娘附和。
    “啊，你提醒了我，头儿离开之前留的思考题我还没有动笔呢。”
    “所以说你也是自作自受啦……头儿对于正经事可是非常严格的哦。每次轮到他抽空来教室讲课的时候，我都会以站岗为名躲得远远的。”
    “你这样……是学不到有用的东西的。”
    “有什么关系嘛。”声音极其富有活力的年轻女孩儿并不以为意，“反正有头儿他们在，我们安全得很。”
    元岁站起身来，心底连连叹气。
    真是一群幸福的小朋友啊。元岁不禁有些感慨。想来自己在他们这个年纪的时候，已经差不多考进军校，过上每天五点起床，然后绕着操场先跑三千米的日子了。
    虽然自己每天都在这一项目上垫底。而当时每天迅速跑完后替自己抢早饭的聂莎早已经离世了。
    逝者如斯夫，不舍昼夜。
    莫名的沧桑感忽然涌上心头，元岁努力忽略掉几道警惕的目光，侧身穿越狭窄的过道。
    “元岁！等——等一下！”
    她刚刚走出食堂，一个上气不接下气的声音突然从背后接近。
    元岁应声回头，不意外地看见柳霞一边抹着满脑门的汗水，一边小跑着朝她冲来。
    收拾了一下复杂的心情，元岁冲着对方淡淡地一笑，温声说：“别，你不用跑得这么拼命呀。我又不会逃跑。”
    白人姑娘先是在她眼前一个急刹车，然后脱力一般地左右晃了晃，不得不扶着她的肩膀弯腰喘气。
    “出什么事儿啦？”元岁心里其实已经有了猜测。
    柳霞眼睛大睁，抓着她肩膀的手下意识的越来越用力，表情写满了掩饰不住的慌乱。
    “还是我来说吧！”
    元岁循着声音歪头，恰好看见一向还算这群人中最沉得住气的万一同样气喘吁吁地从拐角冒出头来。
    “如果你想获得我们的信任的话，”少年用了点力把柳霞向后扯了一步，语气非常严肃，“现在有一个很好的机会。”
    -
    下午四点，依旧炙热的阳光已经不再像是正午时分那样刺眼。童毕安叼着一根细长的草叶，翘着二郎腿，坐在塌了一半的路基上。
    按照他那个总是一脸丧气的哥哥事前约定的时间，他们这几个留下来搜索的人，这会儿本应该已经进入镇里准备汇报情况了。
    但那三个对他说话总是夹枪带棒的人还是没有回来。
    用力吐掉嘴里的草叶，童毕安挺直了腰板，沉着脸站了起来。
    既然是童思源看得上的人，总不至于连基本的守时都做不到吧。他将散在路边的一点点装备胡乱地塞进背包里，抬头看向山腰上的那片荒地。
    三小时前，他最后一次看到三个模糊的人影在那周围极不专业地乱转了几圈，然后接连消失在裸露的地表。
    某个毁灭于六年之前的研究所后门所在地。按照童思源昨天的说法，应该早已经被从中逃出的孩子们联手炸掉了才对。
    童毕安回忆起自己哥哥昨夜敷衍的寥寥数语，尝试在心中还原脚下这片土地上曾经经历的腥风血雨。
    “在这座城市的地底，曾经有一个专门用于培养‘天赋者’胚胎的科研机构……如果这样的研究也称得上是‘科研’的话。”
    “特意将经历过辐射污染的种子好心赠送给这里的居民，然后借着健康体检的名义，背地里收集有效素材制作胚胎。等着这些人工选育的孩子们稍微长大一点，有用的就保留下来，没用的就悄悄处理掉……”
    “说不定在你从前的部下之中，也有这样诞生的‘天赋者’哦。我曾经听闻，为了延续我们这些怪物的种群数量，世界各地残存的人类都有做过各式各样的努力。只不过其中有些机构不善掩饰，又或者过于急功近利，很快便被正义之士抹除了……”
    “不过仔细想想的话，这种机构在某些时候的特定环境之中，说不定还是有必要的。毕竟在群体利益面前，牺牲一小部分人的人生，好像也算不了什么。”
    “……就像是从零培养的‘特种部队’一样。”
    “我路过这里的时候，那些孩子恰好刚刚成功完成出逃……大的不过十二三岁，觉醒能力不久的年纪。最小的几个甚至还被这群哥哥姐姐们抱在怀里。但他们看见我的时候，其中一部分孩子杀人的技巧倒是已经很熟练了。”
    “现在他们有些成为了随我出行的部下，有的选择了默默离开，但大多数还住在山里的镇上，过着隐居避世的生活……”
    “但是说不定，还是有些不死心的家伙等着复活这片隐匿在群山之中的风水宝地。所以你们明天还得留下搜查一阵子。”
    一头扎进茂密的树丛前，童毕安抬头看了一眼明朗的天色。
    雨后的天空澄澈如洗。很好的天气。
    自己从前的伙伴在睡梦中被烧死的夜晚，闪烁的繁星也是一如既往的缀满天幕。