会昌县，熙和客栈。
    在雅间中寻一个本地中人说了半日话，问明白了此地屋舍、田地、男女仆妇逐年价格之后，季清菱给了对方一个大大的封包，言说要等丈夫回来再来做主，自回了客房。
    她清了清脑子，坐到桌前，提笔把方才听到，又自觉有用的列成一条一条的，记了下来。
    摆在桌面上的，还有一叠厚厚的文纸，是已经整理了大半的、顾延章带回来的赣县情况。
    写完自中人处得来的信息，把手上的小本子放到一边后，季清菱又将赣县的那一叠纸拿了过来。
    纸上满是字迹，全为浅白的口述语，起先还是成文成句，到了后头，多用简笔，又有许多省略，草得一塌糊涂不说，连句子都是不完整的。
    她细细看了一遍，拿了一张空白的纸张，把那支离破碎的语句整理成文，又将上下都连贯起来，不明白的地方，则是用朱砂圈出，准备等人回来再做确认。
    很快，白纸上面就多了一行行整齐的小字——
    “赣县到于都的生意：
    多为胭脂、水粉、布帛、小铜镜、钗鬟、布，盐（三年前多是蜀地来的井盐，自周田山上石头里挖出盐后，始由周田向赣州辖下乡县供盐），油（多为菜籽、茶籽油），布匹（从江南北路来的货，今岁比去岁每匹贵二十文），糖（广南西路来货，按年岁不同，价钱相差五十至一百五十文不等每斤）。
    行路：
    赣县到于都山路极多，骡、驴难行，货大部分是肩挑，盐骡子驮，只有用船载至赣江于都段起岸。
    ……
    于都到赣县的生意：
    首为芝麻。赣县一带很缺乏芝麻，价比于都贵，于都每年要供给它很多。右水、麻州、文武坝、珠（字草，疑为株）兰、四个地方产的芝麻，自产出始，全岁八百余担，平均每担价三十贯，共二千六百余贯。
    ……
    农桑庄稼：
    首为水田，百中占八九十……
    次为香菇、茶油……
    季清菱只写了大半个时辰，就忍不住打了个哈欠。
    实在是太无趣了。
    也太费脑了。
    比起从前的转运章程，这一份寻访要繁复无数倍。
    赣州下辖十五县，更有村落上百，能拿到的舆图十分粗糙，光是把各处的地理、人口、赋税情况弄清楚，都花了她半天功夫。
    顾延章搜集回来的资料琐碎又细致，全面却多有重复，单从面前这一份赣县的材料，其中便问了八十余人，开头先详述了各人的情况，有行走的货郎，有农人，有开茶叶园子的，有商人，有佃户，有书生，等等，林林种种不同人，共十余类，向他们相询了各式各样的问题。
    各人的答案不一，彼此矛盾的地方特别多，之间联系也不少，一面写，她还要一面把存疑处给标识出来。
    一页纸仅有千言，季清菱做得头晕脑胀，只觉得自己脑子实在是不够用了。
    头一回觉得自己这般蠢。
    她几乎是硬撑着，捋清楚了三页纸，忙去沏了一壶浓浓的茶来醒神，压着自己用一下午功夫，把剩余的赣县部分整理得七七八八了。
    天色已昏，她把窗户打开了，借着最后一点余晖，收拾起首尾来。
    正在此时，门外响起了敲门声，顾延章在外头叫道：“清菱。”
    季清菱写完一句话，把笔搭在一边，忙去开了门。
    顾延章全身都是汗，身上的衣衫一拧就能出来一地水，虽然屋里暂未点灯，借着夕阳的光亮，也能看出他面上因为这一阵子的风吹日晒，黑了许多。
    他一进门，先把背上的包袱放到了堂中的桌上。
    季清菱忙指着里间的屏风，道：“里头有水，快去洗洗。”
    又帮他把包袱收拾了。
    顾延章忙了一天，身上又湿又热，当真再忍不得，忙进了屏风。
    客栈的房间本来就不大，薄薄一扇木屏，又压根隔不了什么声音，不一会儿，哗啦啦的水声就传了出来。
    季清菱把包袱里的东西取了出来，走到桌边。
    桌旁有一个大大的木箱子，里头装满了稿纸，乃是顾延章两个多月来寻访的成果，如今已经按照赣县、于都、信丰、南康、大余等等十余个县一一分类放好。
    她把才从包袱中取出来的会昌县的文稿编了号，小心收在在箱子里的空出来的地方。
    将将放好，她又出去喊了小二，叫了夜间的饭食，让人送到屋里来。
    等到重新回到房中，屏风里头已经一点声息也无。
    季清菱本以为这是顾延章洗净了，正在穿衣服，可等了许久，也没听得那一处再有动静。
    她忍不住走到屏风旁，轻声唤道：“五哥？”
    没有人应答。
    她轻手轻脚地走了进去。
    这一阵子在会昌寻访，因得顾延章成日在外，有时甚至两三天才回来一趟，每每一回客栈，身上都起了痱子，或是被那等虫蚁咬得生了红肿，她便索性去买了一个大浴桶，又寻了个常见的止痒去热毒的方子，估摸着人快回来的时候，就叫客栈中帮着煮了来，叫他能好好洗一洗，泡一泡。
    此时，顾延章正躺在那一个大大的浴桶当中，头朝右靠在桶沿上，眼睛闭着，似是睡了过去。
    季清菱连忙上前唤道：“五哥！”
    一面叫，一面轻轻拍了拍他肩膀。
    过了三两息，顾延章才慢慢醒了过来。
    “竟是睡了过去。”他抬头问道，“什么时辰了？”
    季清菱忙跟他说了，又道：“泡一泡就起来，莫要睡着了，小心着凉。”
    顾延章匆匆泡了个澡，换了身干净衣衫。
    他出来的时候，外间已经摆好了饭食，两人坐下来简单吃过，又叫小二把东西收走之后，这才坐在桌边说起话来。
    季清菱把这几日写就的文稿拿给他看，又点了几个字迹实在潦草的地方，问明白了，才把内容填上去。
    顾延章就对着自己的原始文稿，再看着季清菱整理出来的初稿，核对其中谬误与详略。
    到了接近子时，两人才把赣县的文稿给整理妥当了，各自梳洗一番，倒头而睡。