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阳光炽烈,黄沙漫天,隔壁沙丘一望无垠……
这就是西域荒漠给林沙的印象,空旷而又单调,乏味之极。
骑在高大的骆驼上,顶着炎炎烈日在沙漠中行走的滋味真不好受。
这还是春季呢,要是换作夏季还不得要人命啊?
耳中传来连串悠扬悦耳的驼铃声,回首望去上百匹高大骆驼排成一队的景象巍为壮观,驼背上担着沉重货物一步一个深深脚印,队列中间几面旗帜高高飘扬,这是一支标准沙漠商队。
不提商队中那些举止懒散悠闲的掌柜伙计,林沙亲自率领的五百人马却是精神抖擞,骑着高大骆驼组成一个个小队来回巡视,监视排查一切可疑情况。
“老大老大,哈苏老板请你过去说话!”
这时一骑传令兵挥舞着鞭子急驰而来,到了跟前猛一拉缰绳大声道。
“那家伙烦不烦啊?”
林沙没好气摆了摆手,示意身边亲兵给传令兵一小袋盐水,不满嘟囔一句掉转方向向驼队中心位置赶去。
“哈苏老板,找我什么事?”
离得远远的,林沙便冲着驼队中间那一辆装饰奢华的驼车大喊。
那辆装饰异常奢华的驼车车帘掀起,露出一张满脸油光又带着明显西域人种特点的大胖脸,冲着林沙满脸谄笑点头示意。
“林旗使林旗使……”
不过一会儿。一位商队护卫骑着骆驼赶了过来,手里还拿着一个精致牛皮水袋,来到林沙跟前双手奉上满脸恭敬道:“我家老爷说林旗使辛苦了。这是西域特产葡萄酒给旗使解渴之用!”
“替我谢谢你家老爷,我还得往后巡逻一圈,就不过去了!”
林沙毫不客气接过那一袋葡萄酒,点了点头淡然说道。
“好,好的,小的这就回去禀告老爷!”
那护卫本想说些什么,可话到嘴边又强咽了回去。冲着林沙弯腰恭敬师礼,掉转骆驼向那辆奢华驼车赶了过去。
“呵呵。真他马草蛋,想要巴结老子也得亲自出马才成啊,丫的这么弄不是把老子当小厮使唤么?”
随手把装有葡萄美酒的牛皮袋挂在鞍边,驱使骆驼往长长驼队身后走去。他刚才那番话可不是虚言。
……
话说他在光明顶狠狠坑了‘混元霹雳手’成昆一把,刚刚忙活完替金毛狮王谢逊收尾,就接到了锐金旗掌旗使老庄的命令,护送一支商队安全抵达西域中心。
这是十分正常的命令,而且新人营也训练了近一年时间,是该拉出去好好练练了,这次西域护商之行他还打算亲自出马。
毕竟有数十万人跟着明教吃饭,所需要消耗的银钱物资是个天文数字。
为了这么多张嘴能够吃饱甚至吃好,明教高层都不得不费劲心思绞尽脑汁开拓财路。起码眼下看来阳顶天做得很不错。
作为秘密教派与江湖门派相结合的存在,明教自然有许多见不得光的江湖生意,比如走私盐。开堂口收保护费之类的来钱手段。
可这毕竟不是正经行当,加上眼下各地局势动荡不安,百姓生活于水深火热之中,想要榨油水也不是那么好榨的。
于是,自开商路就是最好选择了。
恰好,光明顶位于西域地区。正好在东西方陆路交通的要点之上,往来商旅大部分都要从此经过或者路过附近。给光明顶附近的百姓带来巨大商机和好处。
无论古今中外,做出国外贸生意都是利润最为惊人的,明教搭上了这条线自然赚钱赚到手抽筋。除此之外西域地区的治安环境也差劲得很,盗匪横行流寇遍野,往来商队又大量的护卫需求。
于是明教又插手镖局生意,替往来商队提供实力强劲的保镖团队,能往来东西方各国的商队哪一支都财大气粗,只要能保障财产货物安全花钱很是大方,如此一来保镖业务竟然以明教赚取不菲利润。
当林沙知晓这些之后,心中的惊讶不必多提,手握丝绸之路这样的繁华商道,难怪明教最近几十年崛起速度飞快,那是有充足财力做保障的。
接了任务之后,先与所有护送商队老板碰头,而后便是与光明顶一干相熟同僚朋友挥手道别。
他此行所护送商队的老板名叫哈苏,是一名西域有名的大商人,听说家中财富惊人仆从无数,在当地都是土皇帝一般的存在。
这厮开始还狗眼看人低,见带队护送的明教高手竟然是位小少年,顿时满脸不悦话里话外表露出来,甚至还打算想请明教高层直接换人!
尼玛,遇到这种事叔叔可以忍婶婶绝对不能忍!
林沙二话不说,拿起精钢长枪往地上一顿,直接让哈苏身边的高手护卫一个一个来,知道什么叫做人不可貌相海水不可斗量!
结果自然不言而喻,哈苏身边的西域武士功夫都不弱,可在林沙手力能撑过十招的却没有一个!
大胖子哈苏顿时惊为天人,态度来了个一百八十度大转弯,热情恭敬得近乎谄媚,时不时拿出点西域特产好玩意孝敬献上。
林沙倒也没有太过为难这厮,只是狠狠警告了一番别狗眼看人低,而后便心安理得收下哈苏的孝敬,亲点新人营五百精锐并哈苏商队一同出发。
一路上探路斥候巡哨一应俱全,安营扎寨之时也全部都按照军中规矩来办,遇到了突发事件也都是按照事先定好的规矩章程应对。
哈苏跟手下一大票伙计以及护卫看得大开眼界,林沙所带人马的表现比他们国家的正规军还规矩严整,顿时心中最后一丝疑虑也消散一空,每日里安心行路要不就是讨好巴结林沙这位神秘莫测的少年将军。
毕竟个人武勇再厉害,跟行军打仗哦错了,应该是护卫保镖完全是两回事。像他们这么大一支商队,一旦有事可能遇上的就是沙漠里的成群沙匪,人数都是数以百计来算,你个人再武勇又能杀得了多少?
可眼下林沙及其手下人马表现出的素质,绝对是正规军级别的,虽然如此一来闹腾的动静未免大了点,而且扎营休息也不以舒适为主过于折腾了点,但只要商队能安安全全抵达目的地一切都是值得的!
……
“都给我打起精神来,不说全神贯注起码也得把心思收拢收拢,免得出了意外被打个措手不及!”
骑着骆驼来回在整个驼队巡视一圈,发现手下小弟经过了大半天的长途跋涉,头顶烈日炎炎暴晒之下精神状态都不是很好,甚至有的都开始懈怠躲懒,被他狠狠教训了一通后才好了一点点。
毕竟是没经历过血与火考验的新兵部队啊!
他感觉这样下去可不行,真要出了事的话可要吃大亏的。于是他将随行小旗和小队全部喊来,满脸严肃告诫一通。
“老大没这么夸张吧,咱们出行十几天了,也没见有哪伙蟊贼有胆子上门找死?”他话音刚落,立即便有手下一位年岁在四十左右的小旗抱怨道。
他哈也说得没错,商队自从离开了光明顶地区以来,一路上都是按照行军标准行动,气势浩大一般的蟊贼哪有胆子上前找茬?
“就你怪话多!”
林沙眼睛一瞪不满道:“没到目的地就不能放松警惕,难道之前我告诉你们的事情都白说了么?”
明教在西域中亚一带的势力不小,因为商道的拓展对这一带的情况也十分了解。眼下的西域中亚虽然名义上受几大阿拉伯国家控制,其实各地城市都由当地部落做主,为了商业利益以及地盘利益不断攻伐,局势混乱得很。
有战乱就有依托战乱吃饭的胆大之辈,随着时间流逝西域中亚一带更是出现了几股强大的民间武装力量,或者说盗匪团又或者沙匪更为确切。
这帮家伙实力强劲,经常游走于西域各国纷争之地,寻常时候也没忘了扮演马匪沙匪劫掠过往商旅,由于其久经战火战斗力十分不俗,是一股极为让人头疼的存在,就算明教高手众多也不愿意轻易招惹。
“这个……”
那小旗被说得满脸通红,嘴里却依旧嘟囔道:“不是说老大你小心有错,只是每天一次按照标准安营扎寨,等早上离开时又得花费功夫收拾整理,我是觉得没这个必要而已!”
“有没有必要我说了算!”
林沙大手一挥不满道:“好了废话无需多说,都散了下去约束看好那帮小子,别让他们胡乱开小差让人纂了空子!”
说着,他目光似有深意的抬头一望,只见一头体格硕大的沙鹰在商队头顶盘旋不去,如果他没记错的话这头沙鹰跟着商队已经好几天了。
有林沙的严令在,手下一干小旗和小队确实不敢怠慢,谁都不愿被林沙抓住把柄惩罚,不说丢面子问题单单那些希奇古怪的惩罚措施,便让他们头皮发麻不敢轻易尝试。
这日,商队以及护卫一行赶到楼兰古城附近,不待天色黑下来便早早安营扎寨,不料晚上半夜时分突然听得一声凄厉喊叫:“敌袭……”(未完待续)