“什么，大人要修路？这可不行？”
    当岳阳把自己的想法跟负责工业生产的岳来福说出来的时候，岳来福直接就不假思索的投了反对票。
    “大人，您想啊，从五里寨到应州城有三十多里地，修这条路要用多少水泥？恐怕光是修这条路就能把咱们的厂子给拖垮！”
    今天的岳来福穿着一身灰色的短衫，身上沾满了尘土，脸上也是灰扑扑的，看样子是刚从厂子那边回来。
    “来福叔，你言重了。”岳阳摇了摇头：“如今咱们的水泥厂有四五百人，每天的伙食、薪水以及机器的损耗加起来也就是两百两银子左右，即便是咱们的水泥一时卖不出去，咱们岳家完全可以承受得起。”
    “可是咱们可不仅仅只有水泥厂，咱们还有火药厂、制作火铳、兵器铠甲的军械厂以及要养八千军队，光是这些咱们每天的开销至少就要花飞两三千两银子，这些厂子目前都在靠咱们卖盐的收入在撑着。原本还指望着水泥出来了能卖出去缓解一下压力，可水泥卖不出去也就罢了，您还要倒贴出去修路盖房子，这……这也太不应该了……”
    岳来福的脸都要黑了，前些日子，岳阳提出十万两银子缴纳盐税时，就遭到了岳来福的强烈反对，要不是顾忌到岳阳是他老板，恐怕他都要当场骂娘了。
    “呃，好吧，你先别激动，容我再想想法子。”岳阳看着满身尘土脸上也瘦了一圈的岳来福，心中一阵感动，这个为岳家操劳了大半辈子的老人不管他说的对不对，但至少他是真心为了岳家和自己好。
    想了好一会，岳阳才说道：“来福叔，我知道这大半年来我们的步子迈得有些大了，开销也是一样接一样。但是这都都是必须要做的。如今适逢乱世，无论是流寇还是女真人都有可能随时打过来，我们必须要有足够的实力才能自保，否则在这乱世中只能是别人嘴里的肉而已。而军工厂、火药厂、冶炼厂等等这些厂子都是能让我们变强的保障，你明白吗？”
    听了岳阳的话，岳来福沉默了半响，这才有些疑惑的说道：“少爷。小人不知道什么大道理。但是您说的是不是也太过了。如今天下流寇确实不太平，可我大明江山已经延续了两百多年，难道区区几个流寇和一撮女真人会威胁我大明江山不成？”
    “威胁？”岳阳不禁苦笑了起来，岳来福的话可能已经代表了如今大明朝野对流寇和女真人的态度了吧。在这些人看来，大明既然已经存在了两百多年，自然也会继续存在下去。那些流寇和女真人不过是癣疥之疾，没什么大不了的。
    但是这些人似乎忘了，就在两百多年前，大明帝国的开创者朱元璋也是从一名连饭都吃不饱的和尚变成一个帝国的开创者的。而现在那些他们看不起的流寇也会在十多年后把这个延续了两百多年的帝国给葬送掉，最后却便宜了那个一直被他们鄙夷的来自关外的游牧民族。
    岳阳虽然知道了故事的走向，但这又能怎么样呢？他总不能逢人就对他说，大明快完蛋了。流寇和女真人快打过来了大家要小心这样的话吧。
    既然不能说，那么他现在所做的一切在旁人看来就很是离谱了，不但开了水泥厂也就罢了，居然还嫌钱多似地想要用水泥修路，难道现在的路不能走还是咋滴。
    可岳阳作为过来人却非常清楚的知道，一条坚固平整的水泥路和一条每逢下雨便泥泞不堪土路之间的差别只能用天壤之别来形容。毫不客气的说，一条走在用水泥铺就的平整而又坚固的道路上，无论是骑马还是步兵。行军的速度足以提高两到三倍以上，这对于战时部队的调动是非常有利的。
    而如今的应州府可以说是岳阳的老巢，他所有的家当都在这里，又怎么能不用心经营呢。
    “来福叔，这你就不用管了，我自有主张，总之这条路我是一定要修的！”岳阳的话语中带着一股不容置疑的坚定。“我不仅要修路，而且我还要把岳家庄甚至五里寨修建成一个城堡，一个固若金汤的城堡！”
    “少爷……”岳来福实在是被岳阳那天马行空般的思维给吓着了，看着岳阳那坚定的目光。岳来福就知道自己是劝不动了，他只好叹了口气，祈祷着岳阳不要把卖盐得来的那些银子给挥霍光。
    但俗话说得好，怕什么就来什么。岳来福刚想到这里，岳阳便立刻问道：“来福叔，咱们现在还剩下多少银子？”
    岳来福的心猛的跳了一下，最后才有些不情愿的回答道：“少爷，今年咱们卖盐共得银三十三万六千五百两，建了水泥厂、冶炼厂、炼钢厂、军工厂共花去银子四万六千五百，还有缴税以及给巡抚大人……”
    “等等……”岳阳打断了岳来福的话，“你就直接告诉我，现在还剩下多少银子就行了！”
    这下岳来福很干脆的回答了。“少爷，咱们现在的账面上还有十八万三千五百多两银子！”
    “呵呵……还不少嘛！”岳阳听后还挺高兴。
    “不少？”
    岳来福在一旁却险些一口老血吐了出来，这才几个月就花了十多万两银子，这还叫少吗？这些银子可是够足够买下原来大半个岳家庄了，而且剩下这些银子还要留着支付部队的军饷、工人的薪水以及林林种种的开销，现在的岳家庄哪不用到银子啊。。
    看到岳来福一连肉疼的神色，岳阳拍了拍他的肩膀说道：“来福叔，你不用怕，正所谓旧的不去新的不来嘛，你放心，将来咱们的银子会更多的。对了，现在咱们庄子里的精盐还剩下多少？”
    岳来福有气无力的回答：“少爷，咱们的盐已经不多了，只剩下五千担左右了。”
    “五千担啊！”
    岳阳的眉头也是暗暗一皱，一担盐就是一百斤，五千担盐也就是五万斤盐。看起来是不少，可以一撒到山西这么大一片地方的话就不剩多少了。估计这些盐只能够支撑自己卖一个月左右，看来自己还要再到现代社会去进货才行，可现在的情况……唉……想到这里，岳阳就觉得自己现在满满的都是泪啊！
    农历1633年八月初三，秋收的喜悦刚过，一支一百多人的队伍就从五里寨出发，经过了两天的跋涉，来到了距离五里寨一百多里外一个叫做吕子口的地方。
    吕子口是一个山脉的别称，这座山脉延绵数百里，就象一个吕字，因此才得了一个吕子口的别称。八月的天气虽然依旧温热，但秋天的凉意已经开始悄然到来，加上前天刚好下过一场雨，因此气温显得有些低。
    这队一百多人的队伍当中，绝大多数都是男的，有老有少，他们大多神情振奋，眼中满怀着对未来的憧憬。
    这一百多人大多是岳阳招募的流民，这些人被岳阳招募后被分配到了冶炼厂工作，不但包吃包住，每个月还有五十斤粮食和五百文钱的薪水。这样的待遇如果放在后世，恐怕就连街上的乞丐都不愿意干，但是对于现在的人来说那简直就是天堂般的日子了。
    五里寨喜获丰收的消息传出来后，最高兴的不是岳阳，也不是岳阳手下的那些佃户，而是岳阳招募的那些流民。因为对于他们来说，岳阳是他们的东家，也就是他们的衣食父母，岳阳获得了丰收，那么他们自然不用担心自己和家人饿肚子，这就是这些人最简单的想法。
    岳阳要发展，自然离不开钢铁。虽然岳阳从现代弄来了两套简单的炼钢设备，但是困扰他的却是铁矿的来援。要知道，想要炼钢就离不开铁矿，因此一个稳定的铁矿来援就成了岳阳目前需要迫切解决的问题。
    而在应州府，若是论起铁矿的话，那就得数吕子口这片山脉了，这里的铁矿无论是数量还是质量都是数得着的，因此寻找矿源自然得就得到吕子口。
    吕子口既然有丰富的铁矿资源，那么在这里开矿的人自然不会少，因此在吕子口寻矿，除了要小心不时出没的野兽意外，最危险的却是常年在这山里居住的另外一群旷工。
    据官府不完全统计，吕子口这座山脉里常年生活着数千名以采矿为生的人。这些人分为大大小小数十股势力，他们性情凶悍，一言不合就拔刀相向，凶杀之事时有发生。
    因此这队一百多人的探矿队伍里，除了冶炼厂的五十多人外，还有五十多名护卫。
    背上背着一个沉重包袱的白开走在一百多人的队伍里，看着周围有些森冷的环境，心里有些莫名的害怕。
    白开就是那天进城看校场演武的白老汉的儿子，今年十七岁的他在这个时代已经可以算是一个大人了。原本白开看了军演后闹着要当兵，但是这个想法很快就被白老汉无情的镇压了，最后白老汉为自己的儿子指了一条路，那就是进入新开的冶炼厂当干活，对于这片地区比较熟悉的白开就成了今天这个队伍里的一员了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.阅读。)