1976年的最后一天，水昜随集体户同学闵敏给父亲搬家的车，回到了离别两年半的家里。
    他照例先去了邻居——他的集体户同学李想家里。李想的父亲李光勇正忙着给儿子李仪筹办结婚的事。院里盖起了一个对着正房的小房子。正房是一间半，半间是厨房和拐巴间。小房是按正房的间量宽出了半米建的，余下的一米三做了门洞，整个面积有23平，把院子占去了三分之二。
    李光勇见水昜回来了，把他让到了上屋，好烟好茶上来后，关心地问水昜道：“上学的事定下来了吗？”
    “定下来了，是怀德师范，得明年三月一日报到呢。”水昜答道。
    李想的母亲陈媛一听水昜上了怀德师范，倒茶的手停了下来，问道：“在县里念师范，毕业就得留在县里吧！”
    “可能是吧！”水昜答道。
    “那师范不是大学吧？”
    “是中专。”水昜答道。
    “中专出来是教小学吧？”
    “是吧！”水昜回答。
    “哎呀！家有二斗粮，不当孩子王，你干来干去，咋还没有女户长干得好呢？人家好歹上了四平师院，是大学，出来也能教中学。”陈媛的脸色变了，水也不倒了，边说边离开屋，去小房了。
    往日里，水昜回来，李广勇都要留他唱酒，今日里却也一脸的问号，推说有木匠来吊棚，把水昜亮在屋里，去了小屋。水昜见此情景，讪讪地回家了。
    他明白了李家的态度，知道李想父母对他上了怀德师范而失望，给他下了逐客令，不想让他再来讨扰他们的女儿了。水昜知道会有这一天，除了尴尬以外，心中没有太大的失落。
    齐玉来了，她这次推荐上学比水昜走运，被四平地区唯一的一所大学——四平师院录取了，并比水昜提前半个月拿到了录取通知书。作为推荐上学的工农兵学员，分配到哪个学校上学，没有规律可寻，纯属撞大运。
    她给水昜父亲带来了一些滋补的药品，这己经是第二次了。唠了一会嗑，她便用眼神把水昜勾了出去。
    到了外面，她跟水昜说：“明天就是新的一年了，咱俩到同学家串个门吧！”
    水昜先跟她去了她家，齐玉的母亲是小学的资深老师，听说水昜上了怀德师范说道：“这女同志当老师正好，一年还有寒暑假，能好好操持家务。我们齐玉念的是大学，毕业后教初中，能当个科任，不用跟小孩子打交道。你念的是中专，到小学就得当班主任，可有你的苦吃啦。”
    水昜感到了齐玉母亲对自己的蔑视，坐了一会儿推说去刘娜、高萍和于波家看看，便告辞了。
    齐玉本想跟父母挑明她跟水昜的关系，见水昜脸色不好看，便放弃了想法，陪水昜先到了刘娜家。
    刘娜的父亲刘一凡很会说话：“公主岭不错，小城挺美的，以后你有事就去找刘娜，她能帮衬上你。”
    刘娜的母亲许颖却不屑地说道：“问题是你毕业后能不能留在县城里，要是分到公社去当老师就坏了。”
    又是一记打击，水昜谦恭了一番就出来了。高萍和于波都在这个大院住，不能越门而过，他俩又去了高萍家。
    高萍的父亲高德顺，先是大夸了一通女儿在省京剧院的长进，然后便开始贬饬他俩了。不仅对水昜的去处不看好，连对齐玉的去处都加以否定，甚至随口说出了“臭老九”的词来。
    于波的母亲听到水昜去了师范后，替水昜婉惜道：“依你的才能，当个老师白瞎了，你不象齐玉，她是女生，还守家在地的，你这不是等于留在农村了吗。”
    齐玉见水昜一路碰灰，便提出去看电影。也巧，那天的电影是苏联译制片《乡村女教师》，不过，那绝对是一部经典的老片。
    影片描写了一名叫瓦尔瓦拉的女教师，只身到西伯利亚一个乡村任教。开学第一天，她的班级竟一个学生也没有，她面对着空荡的教室反复地讲着：“同学们，现在开始上课，我叫瓦尔瓦拉-瓦西里耶夫娜……”
    顽皮的学生躲在暗处，被她一遍遍地吸引出来，她开始了她的教学里程。经过数次战争的洗礼和当地保守势力的发难，她把全部身心都投入到了学生身上，最后，培养出了一批一批的学生，走向祖国各条战线。她也收获了爱情，在乡村扎下了根。
    齐玉的心思不在电影上，她跟水昜说：“咱俩又同病相连了，这就是缘份，咱俩注定要一生厮守了。”
    水昜说道：“我不是你妈想要的姑爷，我们还是分手吧！我毕业后能不能回来还两说着，即使回来了，你教中学，我教小学，也不相衬，我不想连累你！”
    齐玉狠狠掐了水昜一把说：“你想甩了我，没门！我妈怎么想我不管，我就想和你相伴终生。你要再说这样的话，我就不上学了，还象在十家子一样，你到哪？我就陪你到哪？让你养活我。”说完便倚偎在了水昜怀里。
    水昜不仅全神贯注地看电影，而且被瓦尔瓦里感动得流泪了，齐玉不住地给他递上手绢说：“我们真的会社来社去回到农村去当老师吗？”
    水昜借机试探说：“我是做好准备了，你有回到农村的准备吗？”
    “只要有你在，我就去！”齐玉经住了考验。
    “那我们就等毕业后再做打算吧！”水昜见试探没成功，便想把他们的关系拖黄了。
    水昜回到家里，姐姐、弟弟、妹妹开始叫起“水老师”了，表情和语调中充满了讽刺的味道。是的，那时教师的地位还不如一个国营企业的工人。
    水静清把水昜拉到床前说：“你知道过去什么人才能当老师吗？是秀才！俗话说，秀才本是宰相根苗，***就是湖南长沙师范毕业的。你到师范后，一定要发愤读书，读得越多越好。学习永无止境，知识多了，人才能心明眼亮。爸仍然供你，你千万不要荒嬉学业。”
    水昜得到了父亲唯一的支持，心情平复了许多。他暗想：你们不是都瞧不起我吗？我非要证明给你们看，待我桃李满天下时，一定让你们羡慕不己。
    水昜就是这样一种性格，做什么都想出人头地，当前，最令他不安的不是别人看不起他，而是齐玉超过了他。他不想输在一个女生面前，他选择了逃避，他现在唯一的希望是离开这里，割断这里的一切，在新的一年里，一切从头开始，去开辟一个新的天地。