人类的足迹遍布大陆各地，而今完全没有人类的区域已经十分少见。
    但现在的铁州外缘就是如此，原本繁荣的大地被战火与毁灭所掩埋，仅剩下一间间空空如也的凄凉房屋，连牲畜的鸣叫也无法听到。
    唯一的声音就是金属运转的声音，齿轮的转动，关节的摩擦，机关部间隔响起的轰鸣，“钢铁”仿佛变成了世界的全部，本来生机勃发的一片片土地仅剩下没有感情，冷冰冰的无机物存在。
    从看不清源头的地方卷起了一条银光灿烂的“河流”，摧枯拉朽地沿着山峦奔流而下，沿途的一草一木在接触到银色的“水”的瞬间立刻变得干枯焦黑，唯独山体本身仍然勉强保持着完整的外形。
    但这只是一瞬间的强硬而已，很快的，高耸群山开始不停地缩小，似乎被某种力量抽出了一部分内容物，剩下的只是一些残渣堆积着。
    那银色的“河”却在此时变得更加壮大，继续向着前方流淌，而在“河流”的末端，一座完全由金属物质所构成的庞大城市终于踏过了缩小的山峰，将其碾碎。
    几日之前，这些会行动的金属建筑规模还可以用“城镇”来形容，可是今天，城的规模已经扩大到了几乎可以与武都一争上下的程度，变成了真正的巨大城市。
    一路上凭借其中分泌的银色流质金属不断地掠夺沿途一切可以壮大身体的素材，金属之城就这样越行越大，经过之处，剩下的只有被抽干一切有价值物质后残留的灰烬，厚厚地覆盖着地面。
    曾经只是由粗糙的合金融化之后形成的建筑物形貌变得更加诡异，一座座高耸入云的塔状物表面密布着指纹模样的细小脉络。此外还有生着大量肿瘤凹凸不平的人脸，肢体扭合在一起的圆环——无数不明意义而外形诡异的雕像在城中比比皆是。
    而在金属之城的正中央，坐落着一个由几万条泛着黑铁颜色的“藤条”一同向着天穹螺旋状旋转上升包围起来的神秘物体，与之前的高塔相比有着更加庞大而压抑的威光，而这些“藤条”其实是从手臂前端的掌心当中再生出一条手臂层层递进的结构，精细程度也在这城中数一数二。
    “轰！”
    震得云层都在抖动的炮声制造出了大团的白光，给这灰暗的世界带来了一丝微弱的光明，从空中降下了巨大的火球，愤怒地降落在金属之城的内部。
    相距仅有短短的片刻，几十颗同样的火球有如得到了进攻讯号的狼群，一同飞向天空冲向了金属之城，想在猎物的身体上留下一道自己的爪痕。
    本应当代表着恐惧与破坏的炮弹而今却讽刺地成为了救世曙光，单纯的爆炸也理所当然地成为了反击的狼烟，一簇簇火光在金属之城当中不断亮起，熄灭，天空还时时有更多的炮弹降落，完全没有目标的狂轰滥炸将城周围的黑暗短暂地照耀成白昼。
    可是轰响之后出现的是沉默。
    切实在城中爆炸了的那些魂玉炮弹我完全没有收获到战果，不，或许说理论上的“战果”还是有的，每一炮都摧毁了城中的一些建筑，但是它们的复原只需要短短数分钟，而且如此狂轰滥炸也没有阻挡住金属之城半步。
    阴云一般压向沉重之壁的毁灭之城依然保持着自己的行动速度，居于其中的丰鹰再也不放声取笑，反而将这种压抑感提升到了极限。
    “不行了，完全没有用，立刻撤退！”
    常奇放下了手，示意众人停止攻击，能看到的情况十分清楚，建筑物的纹理都条条可见，但是没有一点值得欣慰的好消息。
    本来将铁州的炮台在三小时内彻底布置完毕已经堪称小小的奇迹了，也有很多人希冀能够稍微阻挡对方的脚步，可是不行。
    “常大师，立刻撤退的话这些炮台……”
    随行的机关师颤颤巍巍地问道，他不是对常奇有所惧怕，而是因为坚不可摧的金属之城就在眼前。
    但即使是心中恐惧之极，机关师也不会随随便便丢下炮台。
    “放在这里当然只会像沿途的矿藏什么的一样被它吸收，不过现在吸收这么一点已经无所谓了，反正都没用，就当在收取利息之前先支付点本钱吧，你们快点撤退！”
    “是！”
    机关师们满脸悲容地张开简易飞行翼向着沉重之壁返回，最后面张开风衣飞行的是常奇。
    常奇的脸色不比机关师们好。
    因为一直到自己放下望远镜的时候，金属之城的规模依然在不断扩张。
    这实在是莫大的讽刺，据说早就资源枯竭的铁州居然还隐藏着如此之多能够让“它”成长的金属，这意味着起初所计算的时间还要进一步缩短。
    本来就无法预料究竟能不能顺利开炮的上柱国，现在变数就越发的不稳定。
    忧心重重的常奇从沉重之壁上落下，第一眼所看到的就是铁塔一般手持长枪立在城门之前的长发青年，以及自发组成了军队的众人。
    “常大师，我老弟的事做到什么程度了？”
    那自然是顽固而正直的军人陈瑜，见常奇降下，立刻迎上去询问罗慎的情况。
    本来根据常奇所说，罗慎现在正在忙于给上柱国充能的工作，然而外面口耳相传的消息当中都在说罗慎掌握了前所未有的快速充能技术，所以才严密防守。
    这个消息已经闹得沸沸扬扬，没有人辟谣，不过倒是给心中无底的众人添了不少信心。
    扛着锯齿大刀蹲在一旁不知道在吃什么东西的萨克也摇摇晃晃地起身走了过来，意外地是附近还有一名脸上带着没有五官面具的人在场，常奇记得他也是罗慎一行人当中的一员。
    只是五更幽魂的人居然会直接露面，实在是罕见。
    “虽然很不好意思，但在开战之前不可能休息了，恐怕一直要忙到发射前最后一刻吧。”
    常奇收起风衣的羽翼，有意地向着后方掠了一眼，那里居然还有一名长发少女，在人群当中殊为耀眼，包括手中那根长长的金杖在内，这不应当是战场上应当出现的风景。
    “切，还以为能痛痛快快一起打一仗了，老头，敌人什么时候来！”
    萨克边挖鼻孔边抱怨道。
    “我们的目标是在危急时刻救助这里剩余的人撤退，不是和那种东西打硬仗。”
    陈瑜立刻纠正道，萨克这唯恐天下不乱的性格在他眼里着实很糟糕，但是又有着身为战士的可贵之处，总之相当纠结。
    “啊啊啊！知道了！知道了还不行吗！”
    听陈瑜念叨已经听到头疼，萨克捂着耳朵就跑，正好从那名五更幽魂武者的身边擦过。
    那名武者几乎没有说话，也不和任何人交流。
    “小姑娘，虽然不是说这句话的时候，不过我看你还是先撤退比较好，这场仗不好打，海王陛下那边总要有个交待才行。”
    常奇又步向了芙兰身旁，其实这是罗慎的请求。
    “这句话有点像他强装好汉时候说出的话。”
    芙兰向着常奇轻声微笑，没有挪动脚步。
    “回答呢？”
    “那个人很顽固的，与其说是坚持己见，不如说是听不懂别人的话吧，如果命运的流向就是如此，他只会拼命逆流而上。”
    不知是褒是贬的字字句句自芙兰启合的双唇之间流水般溢出，化作优美动听的音符。
    “是吗……”
    “所以，这么顽固的人，总如果没其他人故意配合的话，那会很伤心的。”
    芙兰婉拒了常奇——亦是罗慎的要求，绝不壮硕的身躯屹立在微风当中，有如一颗脆弱的小树，然而脚下的影子与心中的意志却深入了地面，形成网状的根须，坚定不移。
    “真是什么样的人有什么样的朋友，我明白了，你们的事我会转告他，不过你们切记，不要勉强。”
    “虽然我想说同样的话，但是还是请他多多勉强吧。”
    “很好的鼓励，我会这样说的。”
    常奇答应芙兰如实传达，离开了士兵布阵之处，绕过重重关卡，终于回到了上柱国的底座之下。
    “怎么样了？”
    “还活着，更多的人家不敢保证，反正人家从你走之后就没敢和他说话，可是能量已经超过了百分之十五。”
    欧迪在看到常奇的瞬间还在不断地踱步。
    “是吗……”
    常奇稍稍遮住了眼睛，以他的能力，足以直视太阳而不觉得刺眼，可眼前这一大团白光比太阳要明亮许多。
    白光当中只能看到一个模模糊糊的黑影，此外便只有能量通过的嗞嗞声响，在里面的罗慎状况很让人担心。
    “哟……回来……了？”
    在白光的核心部分，微弱的声音努力压过了能量流动声，声音听上去十分的艰辛，就好像一直在咬牙忍耐。
    “不太乐观，很可能比预料中还快。”
    “啊！”
    欧迪抢先惊呼起来，这着实不是什么好消息。
    “那就……只能……稍稍蛮干……了……”
    “现在还不够慢蛮干吗？你要怎么做？”
    常奇哭笑不得地拍了一下手掌。
    “同时……连接……两个崩析炉！”
    白光当中罗慎的面孔突然变得清晰，紧咬的牙齿始终不曾开启，然则那虎式微笑依旧挂在脸上。