夜色渐浓，夏青丢下一两碎银准备走了。
    酒肆内确实消息灵通，什么人都有，但也充斥着荒谬的谣言。有些消息如果当真，那就傻了。
    一个长发年轻人从身边走过，回头看了看夏青，忽然转身坐下来。夏青抬头，不是别人，竟然是第一个登场挑战的洪七少。
    “公子，是你？”洪七少盯着夏青，神情激动。
    不远处的一个流浪刀客突然看过来，似乎听见了什么，目光闪烁，装作无意地扫一眼就低下头去继续喝酒，身体却微微侧着竖起了一双耳朵。在他身上，夏青依稀闻到了一缕依稀熟悉的气息，五毒教弟子特有的气息，常年和各种毒药打交道而特有的味道。
    夏青警惕起来，没想到这种小酒肆都有五毒教的眼线，看来，各大邪恶宗门的弟子都来了。看似平静的西海原，不知来了多少妖孽。
    “公子，公子……”洪七少一直叫。
    “不好意思，你认错人了。”
    夏青压了压头上的大斗笠，冷冷地起身离去。果然，前脚刚走，流浪刀客就跟着站了起来付账走人。
    街道上灯火通明，但夹在街道之间的小巷子却是漆黑，夏青低头疾走，迅速拐入附近的一条巷子，从秦渊赠送的乾坤戒指内摸出一把匕首。黑暗中有脚步声传来，有人迅速跟了上来，来人似乎有些心急，匆匆忙忙地向前冲。
    夏青屏住呼吸贴在墙壁上，故意放跟踪的人走过去，然后从其背后一个箭步冲上去，锋利的匕首架在对方脖子上，“别动！什么人？”
    “是……，是我，夏公子，是我……”来人浑身发抖。
    夏青皱皱眉头，借助朦胧的月色，发现跟上来的果然是洪七少那家伙。
    匕首很锋利，冰凉冰凉的散发着寒气，握着匕首的手稍微一动，就可以轻而易举地切开自己的喉咙，洪七少身体不停地哆嗦，直到夏青缓缓移开匕首，这才暗暗松一口气，上衣已经湿透了。
    “我说了，你认错认了。”夏青声音冰冷。
    “夏公子，我知道是你，你可以改变容貌，声音也可以伪装，但身高改变不了。这时候，一般的少年不可能一个人出来喝酒！”洪七少虽然不成器，为人却机智聪慧，一眼就认出了夏青，边说边突然啪一声跪下去，“夏公子，收我为徒吧，我要跟你练武。”
    夏青惊讶，“你要拜我为师？”
    “公子教我！”
    洪七少重重地叩几个响头，输给夏青后，他没有愤怒，反而是敬佩，渴望着能跟夏青练武；尤其是当夏青和萧五那一战，当众打成平手后，他心头震撼，更加坚定了要拜夏青为师的念头。
    “你年纪比我还大，怎么收你为徒？”
    夏青摇头，各路牛鬼蛇神都赶了过来，黑暗中到处都是仇家，不想连累洪七少，催促道：“我自己都修为浅薄，哪有什么资格收徒。洪七少，洪大人，你走吧，快走！”
    “洪大人？”
    洪七少眼眶突然红了，抬头看着夏青，“夏公子，你也嘲笑我么？每个人都叫我洪大人，听起来是好听，其实都是在挖苦我，嘲笑我这么大年纪了还是一事无成，还是个游手好闲的小流氓。我也想做出一番事业，我也想出人头地，但命运可曾给过我一个选择的机会？父亲早死，幼年丧母，唯一相依为命的奶奶又在七岁那年得了重病瘫痪在床上，我只能去讨饭。长大一点，连饭都讨不到了，只能去当小流氓，一天到晚给衙役们陪着笑脸，就指望从他们的手指缝中漏下一口吃的。”
    夏青沉默。
    “曾经，我也有一个梦想，梦想着长大后仗剑走天涯，梦想着像传说中的江湖高手那样快意恩仇。可是，我找不到一个肯教我练武的人，一个都没有，连街角那个老铁匠都嫌弃我，每个人见了我都是不屑。我也走不出西海原这座小城，只要一天下来找不到吃的，躺在床上的奶奶就要挨饿。”洪七少眼眶更红了，一脸悲愤，还有深深的忧伤，“我明明已经非常非常努力，可是，为什么还活得这么卑微？为什么？”
    夏青继续沉默，没想到洪七少轻浮的面孔下，还隐藏着这样的悲伤。
    “夏公子，求你收我为徒，求你帮帮我，我不想后半生还是这么卑微，我不想眼睁睁看着奶奶跟着我受罪。夏公子，求你了！”洪七少咚咚咚地叩头，仿佛溺水的人在乱流中抓到了一根绳索。
    夏青幽幽一声叹息，“抱歉，我真的帮不了你，自身难保。最好离我远点，为了你和你奶奶。”
    外面的街道上，隐隐再次传来了五毒教弟子的气息，夏青压低声音，唯恐把妖孽们引过来，现在还不是鱼死网破的时候。
    “城内突然涌进来的那些邪魔外道，是来追杀公子的？”洪七少非常聪明，一点就通。
    夏青沉默，没有承认，也没有否认。
    “夏公子，或许我可以帮你，城东城隍庙的神像下面有一条地下通道，可以一直通到五里外的一个山洞，可以无声无息地出城！”洪七少说道。
    夏青眼前一亮，“当真？”
    “千真万确，我小时候讨饭的时候，无意中发现的。这西海原内，就没有我不知道的地方，没有我不知道的事情。”洪七少用地点头，再次恳求，“夏公子，教我练武，好不好？求你了……”
    夏青沉默，然后，还是摇头，“谢谢你提供的消息，但很抱歉，真的帮不了你。这里有些银两，你拿去吧，好好照顾你奶奶。”
    夏青留下十几两碎银，转身走了。
    风雨欲来，各大世家和各路牛鬼蛇神都来了，这时候真让洪七少留在身边，只会害了他。
    夏青一片好心，洪七少却不屈不挠，追上来挡在夏青面前，再次跪了下来。他要的不是银两，而是练武，要通过修炼掌握赚取银两的本事，夏青就是唯一能领他入门的那个人，机会错过了就再也没有了，“夏公子，我要用自己的双手养活奶奶给她一个安详的晚年，帮帮我。这个世上只有你能帮我，求你了，帮帮我……”
    夏青停下脚步，再次沉默，被洪七少的苦苦哀求刺痛，想起了在无助的时候，求赵大管家传授功法的自己。洪七少这一生活得如此卑微，自己又好到了哪里？出生在夏王府，看似高高在上，实际上却冷暖自知，要承受更大的压力和挑战。一旦燕国覆灭就要国破家亡，下场只怕比洪七少还不如！到时候，拿什么拯救深爱着自己和自己所爱的人？
    “夏公子，我只要学一点普通功法，只要引我入门就好，我不怕辛苦不怕危险，可以给你做牛做马，求求你帮帮我。”洪七少继续哀求，求人并不可耻，真正可耻的是没有本事却不知去努力。洪七少痛恨现在的自己，渴望着能改变自己。
    “练武很辛苦的，做个普通人最好，你考虑清楚了？”夏青问。
    “我不怕辛苦。”洪七少看到了希望。
    夏青再问，“跟在我身边会很危险，或许还没学到什么本事，人就要死了，你不怕？”
    “不怕，努力追求过，也总比现在这样卑微地活着强一百倍！”洪七少很坚决。
    “练武不是你想象的那样，有决心，有恒心就一定能练成的。你不说对西海原最熟悉么，今晚把这些东西准备好再来见我。记住了，明早天一亮就要，过时不候！”夏青身形一晃就隐入黑暗中，瞬间远去消失不见。
    一张纸条缓缓地从空中飘落，落在洪七少面前，纸条上画着大大小小的香炉，还有一副形状奇怪的竹片战甲，一柄中空的木剑。
    洪七少把纸条收起来，转身就走，不敢耽误片刻的时间。不管夏青的吩咐有多古怪，他都要竭尽全力，这是能不能踏入武道的唯一机会。