王庆出晋阳一路南下，经晋州过东平郡勘验通关文牒，过玉璧城到达风陵渡。
    早上天不亮便赶路，中午太热则歇息两个时辰，避过最毒辣的日头，晚上天黑才赶到下一城，就这样紧赶慢赶才回到了长安。
    临近长安，他不得不连夜进城，赶在早朝的时候告知喜讯。
    “臣幸不辱命，齐人已经答应，于初秋之时送还老夫人及一族家眷二十八口，但奴仆未定，齐人皇帝言，若是自愿跟随则一并送还，若是不愿背井离乡则不勉强。此乃齐人国书，另外齐人希望两方交好。”
    “辛苦王大人了。”宇文邕赞许道。
    宇文邕在之前与堂兄的交锋并未占到便宜，唯一的收获便是于谨的教导，但于谨本就两不相帮，也不会太过介入其中。但这一次无疑是示弱的好机会，他要将阎姬以太后之礼来迎接，若是有可能的话，直接拜为太后也不为过。
    “朕欲以太后之礼迎接，诸位爱卿勿要多言，朕心意已决。”
    “皇上三思。”
    群臣听闻纷纷表示震惊，这如何能使得？
    而此时的宇文护正在悲痛之中，当年兄长宇文什肥四十余口，如今只余二十八口。
    “朕心意已决，诸位勿要再言。”
    宇文邕偷瞧了一眼堂兄，也不知道堂兄是真未听见，还是装作悲痛而未听见，总之这步棋堂兄会很满意。
    等回过神来的宇文护见群臣都在劝，他也加入了劝解的行列。
    “皇上，此与礼制不合，臣不敢也不能答应。”
    “大冢宰言重了，邵国公孝义之举名满天下，只可惜被高贼所害，这是朕唯一能做的。”
    二人僵持不下，宇文护坚决推辞，群臣也逐渐偃旗息鼓，不过是太后仪仗而已，想明白的大臣们纷纷认为，邵国公宇文什肥的孝义，当配得起如此礼遇。
    最终宇文护还是答应了下来，他并未想太多，只是觉得母亲委屈了那么多年，一点出格的仪仗还真不算什么。
    宇文邕下诏，朝廷便开始准备迎接阎姬回长安。
    早朝之后，众大臣难得见到心情愉悦的大冢宰，与往日成天板着脸不同，他的脸色是如此和善。
    宇文护终于安心了一些，至少已经确定母亲可以安然归来，也不必担心有人质之忧。
    如今便是征调大周精锐，还要准备钱粮，这一仗打下来，至少得备上一年的军粮。
    一想起盟友突厥人，宇文护便有些头疼，毕竟突厥人不能随意调遣，不是他一个人说了算，而且突厥人并不可信任，指不定什么时候就会坑一把，而且他们还劫掠成性，只怕到时候成事不足。
    可惜的是陈人如今自顾不暇，效忠梁朝的旧部将领不停叛乱，陈人朝廷不停的镇压，颇有些疲于奔命之势。否则拉拢过来三面伐齐，定然能一举统一北方，也为将来一统南方做准备。
    思来想去，宇文护还是决定，让杨荐出面联络突厥人，让突厥人制定北方进攻计划。
    杨荐倒是很认真的去了突厥，突厥人也制定了联合伐齐的计划，但是是不是认真的，那就不得而知了。
    ……
    北齐，晋阳。
    高孝瓘看着慕容士肃拿来的情报，仔细的判断着。
    “有意思，怪不得陈倩要杀了侯安都，原来侯安都拿着他的把柄。”
    “皇上明示。”李孝贞好奇道。
    “侯安都弄死了陈霸先的儿子，几次三番酒后提醒陈倩，这不是威胁是什么？就算是无意之举，其拥兵自重便犯了忌讳，陈倩不想有人戳他的脊梁骨，不想有人指着他的鼻子骂他忘恩负义，他就得让侯安都闭嘴。”
    “原来如此，难怪只赐死了侯安都一人，他的家眷大多得以保全，同时处死的还有一些他的心腹，想必那些人也不可靠。”
    听了李孝贞的话，高孝瓘轻笑着。
    “周迪正月起兵，但是兵败之后退往闽中陈宝应辖地，如今两军合流准备再行起事，陈倩调集大军围剿，闽地山多难行且城池易守难攻，只怕他陈倩自顾不暇，对宇文护的联盟之事持拒绝态度，这下南方朕就安心了，不过也不可不防，还是得让崔子武加把力，最好能说服乌衣巷的三大门阀。”
    “那需要给崔子武圣喻吗？”
    “不需要，朕相信崔子武能办成，就算不说服，他只需要透露一点点示好之意即可，三大门阀观望不介入，朕便有信心让宇文邕付出代价。”
    高孝瓘一说到宇文邕，慕容士肃和李孝贞不自觉的对视一眼。
    ‘皇上是在介意突厥公主的事？’
    ‘应该有一点，听皇上的口气似乎不像很介意。’
    见二人表情古怪，高孝瓘好奇的看着他们俩，很快便明白过来。
    不禁乐道：“你们俩啊，该不是想到北方草原了吧？真是白跟了朕这么多年。”
    二人不好意思的乐着，齐齐拱手一揖，却也不说话。
    高孝瓘明白，这是被那帮子大臣给闹的，见太子还没着落，只是封了有名无实的皇子爵位，便三天两头时不时提一下，当然不是提议立太子，而是总是想着充盈他的后宫，就算没有八十一御妻，至少也得弄齐一后、三妃、九嫔、二十七世妇。
    “唉……朕头疼。朕，都不稀罕说你，你李大人也不帮朕阻拦一二。”
    见皇上无奈的叹息，李孝贞实在没辙，他也不能阻拦其他大臣建议充盈后宫，那样会被人认为吃独食，虽然他的女儿并非皇后。
    他只能再次无言一揖，这让高孝瓘彻底无语。
    “对了，有没有那几位工匠家眷的消息？”
    “回皇上，暂时还没有，不过有些眉目，当年周人攻荆楚时，他们过了江去往湘州。”
    “你们给他们办通关文牒，知会刑部送他们去合州，他们愿意去荆襄，或者湘楚之地都随他们，给他们备些盘缠。”
    “那，我们的人还继续寻找吗？”
    高孝瓘点点头道：“生要见人死要见尸，想必他们的家眷会有汇合之地，要么是他们不信任我大齐，所以才让你们给予方便。口碑在民间流传，比在朝廷流传的更好。”