与军官们开完了会，已经是深夜了。
    忙活了一整天，李元庆也有些说不出的疲惫，正准备让小荷出来给他揉揉肩膀，弄点饭食填饱肚子呢，牛根升却是快步来到了李元庆身边，低声汇报道：“将军，那些大小姐的日程表，我们已经搞到了。”
    说着，他忙将一封密信，恭敬的递到了李元庆手里。
    李元庆拆开扫视一遍，嘴角边不由露出了一丝淡淡的笑意，笑道：“根升，辛苦了。你去厨房让火兵炒几个小菜，多搞些肉，咱们俩喝一杯。”
    牛根升不由大喜，能跟李元庆喝酒，那该是多大的荣耀啊，忙点头去办。
    把玩着手里的密信，李元庆的眼睛不由微微眯起来。
    按照马尼拉总督府里出来的情报，这位梅甘娜小姐，将会在马尼拉停留半年的时间，届时，如果事情顺利，她会陪同这位西班牙王子，返回欧洲，而后再去新大陆，陪伴这位王子在新大陆上任。
    但若是不顺，梅甘娜看不上这位王子，两个月后，王子就会返回欧洲，前往新大陆上任，而梅甘娜，则是会留在马尼拉，陪伴她的父亲瓦伦—达伽马。
    虽然没有与梅甘娜说过哪怕一句话。
    但李元庆却是已经明了，她和这位王子，必定会在马尼拉呆上半年，而后，再一起去新大陆。
    瓦伦—达伽马这老狗，算盘精明着呢。
    后世有句话说，“天下从来都没有免费的午餐。”
    若按照事情正常的轨道，李元庆这辈子，也根本不可能与这位梅甘娜小姐，有太多的接触机会，但，凡事，都是事在人为啊！
    牛根升很快端来了酒菜，李元庆也有些饿了，一边吃，一边与牛根升聊着在这边这些时日的感受。
    牛根升作为李元庆的亲兵头子，在很多时候，都是承担一个实施者的角色，他发出声音的时候并不多。
    但李元庆却是很看重他，仔细听他讲着他的感受。
    牛根升喝完一杯酒，恭敬看着李元庆道：“将军，卑职以为，再多的训练，可能都比不上一次实战。咱们的这些船队，就算装备落后，但却足够庞大，就像是蚂蚁一样，未必就不能吃下大象啊！”
    或许是感受到了与西方技术人文的差距，牛根升的言语里有些冲，显然是极不甘心。
    毕竟，他跟随李元庆这么多年了，从来都是他们长生营逮着别人干，何时像是现在这般纠结，凡事都要瞻前顾后的？
    李元庆淡淡品了一口杯中酒，缓缓的点了点头，“根升，说下去。”
    “是。”
    牛根升忙道：“将军，卑职以为，咱们此行的时间很紧，若是一味的在南洋购买战船，银子倒是其次，却是会花费咱们大量的时间啊！若是辽地那边再出了战事，狗鞑子不安分的话，咱们可就被动了啊！卑职愚见，咱们是不是可以将船队分开，商路的走商路，至于战斗训练，这些白毛猴子的正规军咱们打不过，但咱们可以拿周边的海盗们下手啊！就像当年您在三岔河一样。”
    ………
    牛根升回去休息了，李元庆却是陷入了深深的深思。
    到了这时，他也反现了，他这是‘当局者迷’，凡事都太过斤斤计较了，反而是忘记了主次。
    按照当下的行情，船队的货物，要卖到波斯湾一带，才是利润最大化的保证。
    但因为船只的问题，包括与荷兰人、葡萄牙人还要交涉，这必定要浪费不少时间。
    鱼与熊掌，始终是很难兼得啊！
    尤其是造船和铸炮方面，也都是个慢工的时间活儿，想要即刻就见到收益，这显然是不可能实现的事情。
    埃德—斯塔夫特推荐的那个法国铁匠，叫做马克—维纶。
    现在正在雅加达的荷兰船厂服役，每年的年薪，折合成白银，大概在五六十两银子左右，要把他挖过来，并没有太大的难度。
    但李元庆却明了，想要解决根本，绝不是一两个工匠便可以解决的，而是需要一个整体，一个团队！
    尤其是在大的战略方面，他必须要尽快做出调整了啊！
    ………
    时光匆匆，一晃，七八天已经过去，时间已经来到了五月下旬，马上就要进入六月了。
    经过船工船匠们的辛苦工作，这些新购进的西班牙二手战船，基本上都已经被修复完毕，已经可以深海航行了。
    另一方面，与当地的贸易交易也已经结束，民舱的这些豪商们，也在明里、暗里的提醒李元庆，该出发了，该换个地方发财了。
    毕竟，在码头这边呆一天，就是闲一天，这烧的可都是白花花的银子啊！
    经过仔细而又慎重的思虑，李元庆最终决定，将船队‘分兵’。
    第一队，携带半数长生岛的老战船，三千士兵，由杨小船统领，加之全部豪绅的民船，先行前往雅加达，与荷兰人照个面，先行交易。
    而李元庆则是带领剩下的战船，和半数货物，以及这二十一艘西班牙战船，继续留在马尼拉休整，等船只彻底休整完毕之后，再转道文莱，而后，双方在马六甲汇合。
    为了进一步保证杨小船他们第一队的安全状况，李元庆特地将那艘葡萄牙人的领航船，交给杨小船，为他们引路。
    而后，又花了高价，从瓦伦—达伽马这边，再雇了一艘领航船，为杨小船这边开道。
    五月二十九，一大清早，杨小船的船队便开始驶离马尼拉港，前往雅加达方向。
    李元庆一直将他们送出了十里之外，这才下令西班牙战船返航。
    回到码头，已经是下午了，李元庆正准备要去视察剩下的西班牙战船的修复情况，这时，一直留守在马尼拉总督府附近的亲兵，却给李元庆带来了一个极为重要的消息。
    就在今天傍晚，梅甘娜和那位西班牙王子，将要前往距离马尼拉大概二十多里外的一个小岛上度假，很快就会出发。
    李元庆也没有想到，机会竟然出现的这么快。
    正如那句老话，‘人无横财不富，马无夜草不肥！’
    撑死胆大的，饿死胆小的。
    若不采用一些非常手段，他这一辈子，怕是也没有一亲梅甘娜芳泽的机会。
    不过，事情究竟是太过重大，要在瓦伦—达伽马的眼皮子底下，对他的宝贝女儿下手，还有一位西班牙王子，这种事情，李元庆也绝不敢贸然。
    但这些时日，李元庆也没有闲着，周边的地势，包括势力分布，简要的航海图，他都搞到了不少。
    此时，对于欧洲本土而言，海外的殖民地虽然处处有机会，谁人都能发财，但，这却也不是每个人都能有那么好的运气，随便来殖民地干点啥，都能发财的。
    尤其是这些欧洲的水手、士兵们，因为常年航海，大多数人，都是酒鬼，吃喝嫖赌，样样俱全。
    从他们身上搞到消息，根本就不用花费太大力气。
    不多时，牛根升便为李元庆拿来了这个小岛的详细情报。
    “将军，这小岛，叫做椰叶岛，周长大概在十几里。位于马尼拉西南方二十里左右。这小岛上盛产椰子和甘蔗，瓦伦—达伽马在这小岛上有个种植园，约莫有三四百号土著和黑人奴隶，都是他的私产。这小岛不再航道上，很是僻静，风景极好。瓦伦—达伽马每年都会那里钓鱼。”
    李元庆缓缓点了点头，沉思片刻道：“这椰叶岛周围，有没有什么海盗？”
    牛根升一愣，片刻也明白了李元庆的意思，忙道：“将军，这南洋，海盗简直多如牛毛。哪里又没有海盗？不过，椰叶岛上大概有三四十人的土著士兵守卫，都是瓦伦—达伽马的私人奴隶。不过，梅甘娜小姐和那位王子要是过去的，可能会有不少船，护卫人数也不会太少了。”
    李元庆点了点头，却忽然一笑：“根升，此事，你有什么想法？”
    牛根升一笑，忙道：“将军，这事情其实很简单，咱们借着天黑，最快速赶过去，快刀斩乱麻，鸡犬不留！瓦伦—达伽马，也绝挑不出刺儿来。”
    李元庆点了点头，却道：“瓦伦—达伽马过不过去？他们具体的兵备人数，能不能搞到？”
    “将军，这事情，可能还要等等，他们现在还没有出发。咱们有人一直在盯着呢。”
    ………
    夜幕悄悄降临，忙活了一天的码头，喧嚣散去，渐渐开始进入了夜晚的宁静。
    今晚的天气还算不错，月光虽不是太明亮，但却很柔和，能见度还不算太低，至少可以看清几十步外的距离。
    大海上，一艘西班牙大船，在七八艘中船、小船的护卫下，正缓缓驶向马尼拉东南方向。
    船头上，一个极为俏丽的倩影，穿着一件传统的米黄色西班牙长裙，戴着一顶精致的圆帽，正扶在甲板上，迎着清幽的海风，静静的看着幽深的大海出神。
    从欧洲，不远万里，来到马尼拉，才不到十天，甚至还没有与父亲完全熟悉过来，但父亲却是让她前往小岛‘度假’。
    梅甘娜真的有些不理解父亲的想法。
    尤其是，还有这个讨厌的王子陪着。
    在马德里，谁不知道，他是个臭名昭著的花花公子啊！
    梅甘娜之所以来东南亚找父亲，就是为了避过他的骚扰，但想不到，此时，她的父亲，却要把她往‘火坑’里推啊！