李元庆不由哈哈大笑:“桂大哥,我李元庆效忠的是皇上,是朝廷,是大明,又不是他袁大人,些许小事而已,又何须如此生气?”
“呃?”
满桂一愣,也有些反应过来,不由也笑道:“元庆,倒也是这般道理。不过,这狗日的袁蛮子,实在是欺人太甚啊!元庆,咱们若咽下了这口气,后面,他不知道还有什么幺蛾子,在等着咱们呢!”
李元庆一笑,“桂大哥,兵来将挡,水来土掩。袁大人想必有袁大人的思虑。咱们做属下的,还是不要妄自揣测为好。我让他们把酒宴送过来,咱们先吃着喝着,理会这些作甚?”
满桂就算不爽,但李元庆都把这口气压住了,他也只得作罢,陪李元庆喝起酒来。
两人一直喝到了差不多快到傍晚,这时,宁远城内终于传来了消息,要求李元庆前去城内觐见,但却丝毫没有提,让李元庆麾下的儿郎们入城的意思。
满桂再也忍不住了:“元庆,我跟你一起去。他娘的,老子倒要看看,这袁蛮子真要无法无天了么?”
李元庆此时心中早也是激愤难平,但面上,却还强自保持着淡淡的笑意,“桂大哥,袁大人必定有袁大人的思虑。强龙不压地头蛇。不是什么大事儿,咱们没有必要,跟他闹的太不痛快!”
满桂不爽道:“元庆,这口气,我替你咽不下去!这他娘的,你又不是他的属下,何须这般?”
李元庆淡淡一笑,心中却道:“要不是为了觉华岛,要不是为了大明的大局,老子怎的会来伺候这狗日的!”
“桂大哥,什么气不气的?你想,你兄弟我到了现在,还会在乎这点功绩么?袁大人想怎样,那便怎样便是!”
“呃?”
满桂也反应过来。
也对啊!
到了李元庆此时的位置,除了手刃老奴,还有什么,是值得他要去拼命争取的呢?
在袁督师麾下效力这么久,满桂其实早已经深深摸透了这个来自东莞的小矮子的性子,忙嘱咐李元庆道:“元庆,你既然想开了,那哥哥我便放心了。既然这狗日的要面子,那,咱们给他面子便是!”
李元庆微微一笑:“桂大哥,正是此理。”
………
简单收拾一番,李元庆只带着二百名亲兵,策马奔赴宁远城,面见袁督师的召唤。
此时,袁督师已经由原来的兵备佥事,升为了辽东按察使。
在之前,在与高第争论是否要坚守宁远的时候,袁督师与高第之间,也爆发了激烈的冲突。
不过,两人都是文臣,宁远城又是袁督师亲手督促建造,袁督师不走,不肯放弃宁远,高第也没有太多办法。
只得拉着他的心腹将领杨麟,逃到了山海关。
而从锦州到山海关的一路逃遁,明军不仅丢下了数十万的粟米、粮草,更搞的民怨升腾、民不聊生。
相对而言,袁督师‘稳坐钓鱼台’,宁远方面的情况,比其他地方还要好一些。
当然,李元庆是非常明了其中核心原因的。
俗话说,“人争一口气,佛争一炷香!”
面对李元庆这些泥腿子,袁督师是有足够的资本,吆五喝六。
但,面对高第这种大佬,尤其高第又是阉党在辽西的代表人物,他的底气,未必就这么充分了。
固守宁远,一方面,他要争口气,在核心方面,他袁督师又何尝不是想利用他亲手督促建造、花费了数百万两的宁远城,当做他的跳板,‘鲤鱼而跃龙门’?
都是文人,与跑的比兔子还快的高第相比,这个时候的袁督师,无疑还是有几分骨气的。
这一来,李元庆让他三分又何妨?
李元庆一行赶到宁远城之时,天色已经黑下来,城头的防守十分肃穆,很是规整。
看得出,对于宁远城,袁督师可是不敢有半分的怠慢。
在半个多小时的通报、纠结之后,李元庆这才被允许入城,不过,却是只能携带十名亲兵。
这一刻,李元庆非常有想大爆粗口的冲动,但已经忍了这么久,他倒也不急于在这一时了。
面对袁督师的苛刻要求,李元庆没有太过纠结,果断按袁督师的要求照办。
很快,李元庆便被袁督师的亲卫引领着,再次来到了熟悉的宁远官厅之前。
不过,刚刚进去官厅门口,李元庆却又被仆从告知,袁督师正在召集宁远城的主要将领开会,现在还没时间见他李元庆。
李元庆这时反倒有些乐了。
此时,宁远城的最高军衔,就是宁远副总兵满桂,可满桂这厮,刚刚陪他入城,回他的营地休整,袁督师这又是跟什么将领,开的什么会?
不过,人生本就是一场戏。
既然有人这么喜欢演,在没有涉及到自己的切身利益之前,李元庆自然也不会多余的去一巴掌、拍掉人家脸上的面具。
好不容易,在清冷的回廊里,等到了差不多九点多钟,里面终于传来了消息,‘按察使大人,请李总兵进去’。
李元庆缓缓吐出了一口浊气,脸上不由露出了一丝玩味的笑意。
但片刻,李元庆便收拾好了心神,大步走进了官厅内。
袁督师此时正捧着一个精致的茶杯,居中坐在宝座上,淡淡的品着茶。
就算心中极度不爽,但面子上,李元庆却不会有丝毫怠慢,恭恭敬敬的单膝跪地行礼,“卑职长生岛总兵李元庆,见过袁大人!”
袁督师淡淡的抹了抹茶盏,黝黑的小脸上露出了一丝笑意:“李军门,你来了啊!不错。起来吧?”
李元庆也不多话,也不看他,恭敬道:“谢大人。”
这才站起身来,侍立在一旁。
按照李元庆此时的身份,哪怕是孙承宗呢?起码也要给李元庆看个座,更不要提,李元庆此时是率大军来驰援辽西的战事呢。
但袁督师既然没有这方面的‘觉悟’,李元庆自也不会去计较这太多。
天生万物,生生相克。
正如港岛那句知名编剧的名言,“人啊,出来混,总是要还的啊!”
沉吟半晌,见李元庆的态度还算规整,袁督师淡淡一笑:“李军门,此行,你带了多少兵丁?”
李元庆忙恭敬道:“回大人,卑职携带战兵五千人,辅兵两千五百人,皆听从大人调遣。”
“哦?还不错。李军门,你部粮草物资可还充盈,可否需要本部调配?”
“回大人!卑职此行携带了近两月的粮草,完全可以自足,暂无需本部支援!”
“呵呵。”
袁督师淡淡一笑,却是站起身来,走到了李元庆面前,踮着脚,用力怕了拍李元庆的肩膀。
李元庆忙恭敬的垂下了头,等待袁督师的教诲。
“李军门啊,本官宿闻你铁胆忠义,今日来看,果然是名不虚传啊!李军门,你也不要怪本官会如此苛刻。你也是带兵之人,想必,你也能了解本官的苦衷啊!眼下,建奴势大,若本官不如此谨慎,又置宁远城十余万军民与何地……”
眼见李元庆这‘自干五’的架势已经摆足了,袁督师也表现出了他和蔼可亲的一面。
李元庆忙恭敬道:“袁大人精明缜密,卑职佩服。有袁大人在,相信,宁远城必可安然无忧矣。”
“哈哈哈……”
袁督师不由哈哈大笑。
能听到天下闻名的宿将李元庆,居然都这么说,他的心情,不自禁的,便明朗起来。
片刻,他淡淡笑道:“李军门,其实,你也是辽地宿将,熟知、熟悉辽地风土,你若有意,来辽西任职可好?别的不多说,本官可保你军备、粮草,皆是各军之冠!”
“嗳?”
李元庆万万没有想到,袁督师居然会在这个时候,对他抛出了橄榄枝。这,这真是……
但仔细一思虑,李元庆也瞬间明了过来。
长生营作为闻名天下的精锐、百战之师,又有哪个文臣,不想把他李元庆招致麾下呢?
更何况,后金主力即将要大军压境,袁督师又正值用人之际……
可惜啊。
这就像是两条永不相交的平行线,永远没有发生纠结的可能啊!
李元庆忙恭敬道:“大人厚爱,卑职真是受宠若惊。只是,辽南诸事纷杂,卑职实在是分身乏术啊!不过,只要大人有召唤,卑职必万死不辞!”
“哦。”
袁督师缓缓点了点头。
虽然早就知道会是这个结果,但等李元庆真正说出来,他的心里,还是非常的不悦。
不过,李元庆的姿态倒也足够恭敬,今日,他对李元庆的‘考核’,李元庆也算是勉强合格了。
片刻,袁督师一笑:“即是如此,明日,你部进城吧。不过,在之前,李军门,本官可是要着重向你强调纪律的重要性……”
………
走出宁远城的官厅,已经是深夜了,凛冽的北风呼呼席卷着而过,仿似要将整个天地都撕扯开来。
李元庆的嘴角边忽然露出了一丝说不出的笑意。
但片刻,他翻身上马,招呼牛根升几人,“走,出城回营地!”
“是!”
一行人纷纷翻身上马,急急跟在了李元庆之后。
宁远东门这边,依然是防守森严,马匹肯定是不出去了。
好在,李元庆早有准备,让满桂在城门这边留了几个亲兵。
吩咐满桂的这几个亲兵,将马匹带回他们的营地看守好,李元庆和牛根升一行人,通过城墙上的小筐子,返回到了城下。
留守的一百九十多名亲兵,忙将李元庆一行人簇拥在当中,给李元庆让出了战马,一行人迅速返回了海边的船队。
回到船队这边,用冷水洗了一把脸,冰澈刺骨的凉意,一下子让李元庆的神经瞬间紧密了不少。
抹了一把脸上的冰水,李元庆不由一笑,‘明天,还真是让人期待啊!’