有念儿和小莲陪着喝了一顿小酒，李元庆的心情渐渐明朗。
    待两女将这边收拾利索，李元庆正要亲笔写一封信，先试探下孙承宗的态度。
    这时，忽然有亲兵急急来禀报，“将军，孙阁老来了，现在已经到了码头了。”
    “嗯？”李元庆眉头不由一皱，“什么时候的事情？”
    亲兵忙道：“就在刚刚，前方兄弟刚刚收到的消息。”
    李元庆点了点头，嘴角边却忽然露出了一丝说不出的笑意，此事，不只是他急，老孙怕比他还要急啊。
    “通知各部将官，即刻集结，速去码头，欢迎阁老驾临长生岛。”
    “是！”
    ………
    孙承宗亲临长生岛，李元庆更能感知他对这件事急切的态度。
    在面子方面，李元庆自然不敢有丝毫怠慢。
    不到一刻钟，长生营各部主要将官，都已经集结就绪，在李元庆的带领下，一行人策马飞奔向南信口码头方向。
    孙承宗倒也不急，正笑眯眯的打量着四周的景象，尤其是关注着海岸两边来来回回的运砖船。
    “卑职李元庆，参见阁老。阁老身体安康。”
    李元庆恭恭敬敬对孙承宗磕了几个头，恭敬问好。
    身后长生营将领们瞬间‘哗啦啦’跪倒一地，“卑职等参见阁老。阁老身体安康。”
    孙承宗笑眯眯摆了摆手，“元庆，请起。诸位将军，请起。”
    李元庆忙笑着起身，恭敬来到孙承宗身边，亲自搀扶住他的胳膊，“阁老，您怎的在这个时节来了？这天寒地冻的，海上还有不少浮冰，很不安全啊。您要提早说一声，卑职也好去迎您那。”
    孙承宗微微一笑，“元庆，你和毛文龙在镇江此役做的不错。”
    李元庆忙道：“阁老，此事，卑职要先跟您认错。事情是毛帅突然提及，卑职这边准备的很仓促，当时也没有时间当面去跟阁老汇报，还请阁老原谅卑职的不识规矩。”
    李元庆这话说的很直，表情也像个犯了错的孩子。
    孙承宗老脸上笑意不由更甚，“元庆，此事也无妨。将在外，君命有所不受。长生营的战报我前几天就收到了。镇江之役，打的漂亮啊。打出了我大明的士气，也打出了我大明王师的威风。”
    一听孙承宗这话，李元庆心里已经有了谱，忙笑道：“阁老，码头这边风大，还请您移步官厅。卑职正好有许多事情，要向您请教呢。”
    ………
    孙承宗此次前来基本是轻车简从，只有两条快船，十几个亲兵护卫，身边伺候的，只有一个小厮，并不似官方排场。
    李元庆也明了，这必定是孙承宗听到了京师的传言，要亲自过来试探、安抚他李元庆的情绪。
    官厅正堂，主桌上已经摆上了十几个精致的小菜，李元庆亲自伺候在孙承宗身边。
    待吃了几分饱，孙承宗笑道：“元庆，京里的消息，你收到了吧？”
    李元庆忙道：“不瞒阁老，卑职是在刚刚才收到这个消息。差点没被这些龟孙子气的背过气去。”
    看着李元庆居然当着他的面骂出了脏话，孙承宗不由哈哈大笑，“元庆，我就知道，你小子肯定受不了这个委屈，这才急急过来，查探你这边的情况。”
    李元庆忙道：“阁老，这事情，您可要为卑职做主啊。卑职这些年，鞍前马后，浴血奋战，对皇上，对大明，即便没有功劳，也有苦劳啊。可这些言官们，居然如此抹黑卑职，卑职心里，实在是咽不下这口气啊。”
    孙承宗笑着点了点头，“元庆，这种事情，也是人之常情。任谁听了，都是一样的反应。不过，你可不能因为此事，便自暴自弃，丧失了本心。那，可就是不智了。”
    李元庆道：“阁老，那，那他们也不能这么黑卑职啊。什么脏水都往卑职身上泼啊。若卑职不行，换他们来便是。卑职早就在这破岛上呆够了。正想解甲归田，去江南买几亩田地，好好过过安生日子呢。”
    孙承宗当然明了李元庆说的是气话，笑眯眯的抿了一口酒，笑道：“元庆，你走到现在，最关键的一个问题，就是太顺了。当然，这是好事情。但朝中，远没有你想的那么平顺啊。这种事情，第一次碰到，难免会生气。但时间久了，你适应了，就觉得这没有什么了。”
    孙承宗能把话说到这个份上，李元庆也是相当感动，“阁老，卑职是您的兵。若您有差遣，卑职必赴汤蹈火，万死不辞。但那些人，卑职不认识，也不伺候。”
    李元庆虽算不上是孙承宗的嫡系，但李元庆几次最重要的升迁，孙承宗都是最主要的助力，某种程度上，李元庆也能化作孙承宗的嫡系序列。当然，跟关宁是没法比。
    此时，听到李元庆如此赤裸的表白，孙承宗老脸上笑意更甚，但片刻，他却笑着摇了摇头，“元庆，大明在辽地的军务，重比泰山。岂可如同孩子一般，任性而为？人在海上走，风浪是难免的。但若迷失了本心，那可就是罪过了。”
    孙承宗说到后来，语气已经有些严厉。
    李元庆当然明了，这是孙承宗对他的敲打，忙道：“阁老教诲，卑职必定铭记于心。”
    看着李元庆耷拉着脑袋、无精打采的模样，孙承宗不由一笑，“好了。话都说明白了，怎么还跟孩子一样？元庆，来，你给老夫仔细说说，此次镇江之役，究竟是什么情况。”
    虽有战报，但却远非最关键的亲历者李元庆亲自汇报，更为详实。
    在明了了李元庆的态度和心意之后，孙承宗很快就将话题转向了正题。
    李元庆也不得不佩服孙承宗，这老家伙，真的不容易啊。
    两人一边喝酒吃菜，李元庆一边将此次镇江之役的详情，详细对孙承宗叙述了一遍。
    孙承宗听完后放下了筷子，沉思良久，久久不语。
    好一会儿，他才回过神来，看向李元庆的眼睛道：“元庆，你是说，长生营本部，已经能有了与后金军主力对阵的能力？”
    李元庆忙道：“阁老，完全正面对阵，长生营显然还没有这么足够的能量。但只要物资充盈，有时间建构起防御。卑职有把握与后金正面硬罡。”
    孙承宗用力点了点头，不由哈哈大笑，“好，好，好啊！元庆，你果然没有让我失望。有长生营这样的强军在此，后金再想像是以前那般，对我大明的土地长驱直入，绝没有那么容易了。”
    李元庆道：“可惜啊。阁老，咱们没有足够的战马。否则，又怎的会被后金牵着鼻子打。即便有立功的机会，却也很难收获太多首级。”
    孙承宗深以为意的点了点头。
    辽西虽有地利之势，距离蒙古更近。
    但随着蒙古诸部越来越多的偏向了后金，大明这边购买战马，价格越来越贵，还只能走暗面。
    关宁军的骑兵队伍此时虽已经有了雏形，但至少要比当年多花费了几倍的银子。
    这也是孙承宗心里的痛。
    这些银子，可都是百姓们的血汗钱啊。
    “元庆，我看你在长生岛搞的建设不错嘛。没有老夫想象的那么凌乱。这很好嘛。对了，镇江城的士绅方面，此时有没有情绪？”
    李元庆忙笑道：“回阁老。事情卑职虽做的有些狠厉，但总体上他们也接受了现在的事态。长生岛虽不比镇江城，但在土地和各方面，卑职都给了他们不少的优惠措施。”
    孙承宗笑着点点头，“元庆，士绅是我大明的根基。在这方面，你万急不得。一定要循序渐进，不可有一口吃个大胖子的急切想法。”
    “是。多谢阁老教诲。”李元庆赶忙深深一礼。
    孙承宗一笑，又道：“元庆，对于辽地此时的格局，你有什么想法？”
    李元庆一怔，也缓缓陷入了深思。
    孙承宗也不着急，静静等待着李元庆的思虑。
    良久，李元庆这才道：“阁老，不知，不知您想听实话，还是想听假话？”
    孙承宗不由笑骂了李元庆一句，“元庆，你这混小子，在老夫面前还要耍滑头么？枉老夫还一直担心你，亲自到长生岛跑一趟。”
    李元庆忙笑道：“阁老，卑职可绝不敢耍滑头。只不过，良药苦口利于病。有些话，卑职说实话，怕阁老您，您生气……”
    孙承宗一笑，“说吧。老夫听着。你不说实话，老夫才更生气。”
    李元庆点了点头，神色却郑重了不少，“阁老，通过镇江此役，卑职着实是长了不少记性。真奴的战力的确骁勇。但在交战过程中，多半，却是汉军旗的士兵居多。尤其是冲阵者，更几乎全是汉军旗的炮灰。卑职也一直在思虑。真奴就区区这么点人，为何，却是越打越强？现在，卑职明了了，他们每攻克咱们汉人一处城池，不论各方面，都会得到极大的补充。此消彼长之间，他们在辽地越打越强，咱们却是在辽地越打越弱。所以，此次，卑职斗胆，将镇江全城百姓迁徙一空。让他们再没有补充的余地！”