到了深冬，北地的通信便非常不便。
    尤其是此时，大雪封山，以此时的人力，根本无法清扫出官道来。
    就算克墨而河卫附近，已经处在黑龙江的下游，土地肥沃，已经算是人流的密集区域，但此时，官道上足足有半米多厚的积雪，就算是吃苦耐劳的蒙古战马，也根本吃不消，很难提起速来。
    好在克墨而河卫北面，便是大湖，大队人马直接在湖面上行走，积雪都被封冻，反而要好很多。
    此时，加上在克墨而河卫缴获他马吉的百多匹战马，李元庆已经有了四百多匹战马，不说远了，方圆几十里内，风吹草动，都已经逃不过他的耳目。
    一夜艰难行军，次日清晨，李元庆令人扫平了一个小村子，在小村子里，暂时休整。
    这倒并不是李元庆想昼伏夜出，只是生物钟已经被打乱，加之夜间行军，视野还不错，李元庆便不着急调整。
    可惜，李元庆现在也开始体会到了他这庞大计划的最难处。
    那便是行军速度。
    此时，长生营这5000战兵，基本上都处于鼎盛状态，但在这般恶劣的天气里，一天行军20里，已经是飞一般的速度了，为了维持儿郎们的身体状态，李元庆也只能接受这个速度。
    但按照这般速度推算，想要到达科尔沁部的腹心，至少还要三四个月，甚至更久，到那时，恐怕早已经是春天了。
    但扫荡克墨而河卫这种屯堡，李元庆的收获也是颇丰。
    在整个黑龙江流域，这样大大小小的屯堡，还有不知凡几，若李元庆趁着大雪封山，消息不畅的这段时期，将这些屯堡扫一遍，凑个万匹战马，倒真不是难事。
    只不过，消息也并不都是好消息。
    随着队伍继续向前，继续深入人类聚居区密集的黑龙江河畔，有几个村子，儿郎们并没有清缴干净，还是让一些身强体壮的鞑子逃了出去。
    一旦他们逃到了老林子里，斥候们就算有战马，也无可奈何了。
    随着长生营主力逐渐逼近扎岭卫，已经有鞑子的哨骑出来试探，他们明显得到了消息。
    “这些狗鞑子，他娘的！还真是滑不溜手啊！将军，他们熟悉地形，我们的儿郎，很难抓到他们。恐怕，在扎岭卫，咱们要打一场硬仗了。”刘达斗极为不爽的对李元庆汇报道。
    李元庆一笑，却并未有太多急切和生气。
    黑龙江下游人口密集，即便此时大雪封山，但想要完全封锁消息，那也是不可能的。
    攻坚战，早晚都要碰到。
    只不过，相对于辽地和关内的城池，这边的大堡、小堡，防御设施实在是弱的可怜。
    好一点的，能有夯土墙作为地基的，那就是好的了，很多堡子，甚至直接就是全木材搭建而成。
    而这些鞑子们，多是还没有开化的野人一般，最有利的武器，便是弓箭，又怎的能跟长生营装备精良的鸟铳兵相比？
    “达斗，此事你不要着急。通令斥候儿郎们，严密打探消息，能射杀鞑子哨探，那便射杀。若是不能射杀，也不必过多纠缠！”
    “是！”
    刘达斗赶忙离去，心里却发了狠，一定要让这些鞑子哨探长点记性。
    大明天启元年十一月十三，李元庆的主力，如约来到了扎岭卫的堡墙之下。
    扎岭卫在大明是千户所的编制，城池范围不算小，依靠着宽阔的黑龙江而建，就像是河畔的一颗明珠。
    李元庆也不着急，大军在扎岭卫南门外的宽阔地扎下营来，虎视眈眈，却并不着急进攻。
    在东北的老林子里，也有一个最大的好处。
    这里从来不会缺少木材，李元庆这边刚刚攻克了克墨而河卫，粮草正值充足，又有取暖材料，加之旁边就是宽阔的黑龙江，李元庆有的是时间和耐心，跟这些鞑子慢慢玩。
    只不过，李元庆并不知道的是，在扎岭卫内，他的一位老熟人，已经急的快要七窍生烟了。
    此时，扎岭卫的守备头人，正是李元庆的老熟人舒契。
    舒契这厮，在之前的旅顺守卫战中受了伤，他便顺势而为，将他的职位和大部分部曲，交由他的长子接替，而他，则是跟老奴请了个好，来到这蛮荒的北地，颐养天年。
    舒契的盘算打的是相当不错。
    北地虽然荒凉，但物产却是不少的，像是什么人参、鹿茸、熊掌、貂皮、老虎皮、虎骨、虎鞭等等，都是价值连城之物。
    加之海西女真都已经被他们干破了胆子，早已经不成模样，对付李元庆，他没有把握，但对付这些当地土人、奴隶，和过气的海西杂碎，他却是成竹在胸。
    但舒契做梦也想不到的是，他刚才北地过了还没有一年舒坦日子，居然又有明军打了过来。
    这……
    扎岭卫城头上，看着不远处长生营飘扬的大明龙旗，以及旁边不远的李字大旗，舒契还有些不敢相信他的眼睛，忙派出各种哨探，前去打探、试探，看看究竟是明军哪一部，竟然深入这北地腹地。
    只不过，在这两面大旗的旁边，还有一杆同样大的艳红旗帜，上面似是用黑色的丝线，绣了一只飞翔的雄鹰。
    但这雄鹰说不出的狰狞，仿似不是绣上去，而是直接把鹰活生生钉上去一般。
    事实上，舒契倒真的没有猜错。
    这杆大旗，是前几天李元庆刚刚造好不久。
    说来也是巧合，在之前剿灭的一个村子里，儿郎们抓到了一个鹰奴。
    更巧的是，这个鹰奴居然是个汉人。
    鹰奴虽也是奴隶，但因为雄鹰极强的侦查能力和捕猎能力，鹰奴的地位比寻常的汉人奴隶要高上不少。
    按照后世的话说，这是纯正的技术工种。
    虽然这些汉人奴隶已经被鞑子同化，但李元庆却并没有伤害这鹰奴，而是把他的雄鹰，一只手活生生掐死。
    再把它的羽毛身躯，让刘巧亲自缝到了这面大旗上。
    至于旁边的血色，那更简单了，是用一个个女真鞑子心脏的血液染红。
    此行出征，对于鞑子首级，李元庆直接就视若无物了，杀掉之后，直接丢到林子里。
    毕竟，这般状态，除了战马和牲畜，队伍根本没有太多运载能力。
    而这鹰奴，李元庆也给了他新的任务，让他重新熬炼几只小鹰，为他李元庆效力。
    李元庆一直相信，熬鹰也跟养狗一样，只有从小养起来，它们才会跟主人有真感情。
    这鹰奴面对李元庆的鲜花和匕首，自然是明智的选择了前者。
    李元庆也并没有为难他，让他和他的家眷们，一起随大军同行。
    他们这些人，常年生活在这片恶劣的环境里，身体条件，相当优秀，还可以充作向导，也算是一举两得。
    长生营自立营以来，已经过了快两载，李元庆也一直没有来得及给他的儿郎们，设立一面标志性的旗帜。
    此时，这面雄鹰尸体的旗帜，虽然简陋，却更能表现李元庆心中想要的效果。
    他亲自为这面战旗命名，就叫做‘血色赤鹰旗’，并将它正式列为他长生营的标志性战帜！
    此时，艳红的血色赤鹰旗随风高高飘扬，两个高大魁梧的旗手，牢牢抱住下面的旗杆，就像是两尊山神，在凛冽的北风中也没有丝毫动摇。
    李元庆站在血色赤鹰旗之下，淡淡笑着的打量着扎岭卫城头上的风景。
    这时，在扎岭卫城头上，舒契的三子舒罗欢急急跑到了父亲舒契跟前，带着哭腔道：“阿玛，儿子，儿子已经探听清楚了。外面这支明军，不是别人，正是长生岛的李元庆啊！据说，他，他已经升为了长生岛总兵！”
    “什么？”
    舒契一愣，片刻，身子一歪，差点就要栽倒下去。
    身边奴才们瞬间慌了神，赶忙小心把他扶起来，连捶背带掐人中。
    好半天，舒契这才缓过来。
    他的老脸上已经酱成了猪肝色，他简直做梦也没有想到，就算他逃到了这里，居然还是碰到了他最不想碰到的李元庆这狗杂碎！
    良久，舒契长长的吐出了一口老气，好不容易，这才稳住了心神，“李元庆，李元庆，你这卑贱的泥堪！简直欺人太甚，欺人太甚啊！”
    他身边，舒罗欢也慌了神，“阿玛，咱们，咱们该怎么办啊！”
    他的大哥继承了舒契的部曲，舒罗欢勇武一般，而且天生有点跛脚，便追随着他阿玛，来到了扎岭卫。
    只等着他阿玛嗝屁之后，他就能继承他阿玛现在的部曲和奴隶。
    扎岭卫虽然偏远，但也算是个大堡了。
    好好经营，一年进个万把两银子，那还是轻轻松松的。
    只要有银子，什么样的女人搞不到手？
    未来，在这里，他舒罗欢一样过得舒服潇洒。
    只可惜，这美梦的八字还没有画完一撇，李元庆这丧门星，居然找到了门口了……
    “怎么办？还能怎么办！李元庆至少有5000兵力，咱们兵力还不足300，怎么跟他干？福山卫、忽石门卫、友帖卫的援军有消息了么？”
    舒契赶忙看向舒罗欢。
    他在四五天前，便收到了有一股明军向他的扎岭卫进发的消息，他怎敢怠慢？早早就像临近的卫所、屯堡请求援兵。
    最近的福山卫距离扎岭卫不足三十里，早就传回了消息。
    但此时，舒罗欢却根本不敢跟他老子舒契开口。
    “怎么了？是不是福山卫的那些狗杂碎，不肯来救咱们？”舒契恶狠狠的瞪着舒罗欢。
    他虽然老迈，但毕竟一生戎马，就像一头老狼，发起狠来，舒罗欢还真有些发虚。
    但事已至此，舒罗欢也不敢再隐瞒，忙道：“阿玛，不仅是福山卫，友帖卫的那些狗杂碎，也不打算给咱们派来援兵啊！”