王在晋的保守策略，使得他很难在朝中赢得太多支持，底下人也多有不满。
    八月，他被调离辽地，调为南京兵部尚书，取而代之的，是当今东阁大学士、兵部尚书、帝师孙承宗。
    孙承宗上任后，对辽西军队有很大动作，裁撤了一部分老弱病残，编练了不少新军，同时，提拔了一大批年轻将领，将关宁将门整合的更加紧密，关宁军的雏形，已经形成了。
    这其中，受益最大的，便是收复前屯‘大功’的赵率教了。
    在孙承宗的力保之下，赵率教已经贵为总兵。
    与此同时，孙承宗坐镇辽西，天津巡抚李邦华坐镇天津，登莱巡抚袁可立坐镇登莱，大明对后金军的固有防守体系，也基本成型了。
    此时，孙承宗正在前屯视察防务，李元庆便直接乘船赶往前屯。
    毛文龙的保守姿态，也让李元庆明白了更多更深层次的东西。
    虽然李元庆也算是毛文龙的亲兵序列了，但亲兵和亲兵还是有区别……
    一路上，李元庆也在仔细思虑，孙承宗为何要见他？他究竟有什么特长，能让别人瞩目？
    从沈阳一路走到现在，李元庆几乎就是从死人堆里爬出来，杀过的鞑子就算不多，也至少千八百。
    按功绩来算，怕能甩开赵率教几十条街。
    但事实却是，赵率教已经贵为总兵，而李元庆还只是区区一个游击。
    当然，赵率教出身比李元庆高贵几百倍，也有着孙承宗‘千金买马骨’的意思，但孙承宗这种支持力度，却不能不让人有心思。
    东江，格局究竟是太小啊。
    大鱼，只有在大河里，才会活的更好。
    但若直接跳到辽西，却也绝对不智。
    先不说错综复杂的将门纠结，最起码，在东江，李元庆还有长生岛，他的长生岛，但辽西的窘境，这点土地，又能干点什么？
    一路行程很顺利。
    前屯李元庆已经来过几次，并不陌生。
    只不过，与之前那次相比，前屯有了很大的变化，原本流散的难民已经不见了，堡外，多了不少新建的民居，过往百姓身上虽还有菜色，但与之前，已经有了巨大的改观。
    进入堡内，街道也收拾的很利索，两边店铺，看着还算兴旺，来往人流虽不多，但却更规整。
    李元庆不由也暗自点头。
    赵率教之所以青史留名，确实是有他的本事。
    当然，也可能是孙承宗在这，面子工程不少。
    来到官厅，李元庆直接通报了姓名，很快，便得到了传信，阁老让李元庆进去。
    面对孙承宗这位巨擘，李元庆也收拾起了自己的心思，简单整理了一下仪容，跟在仆从身后，快步走进了屋内。
    之前，方震儒曾经在这官厅内宴请过李元庆和张盘、陈忠，李元庆并不陌生，此时，室内景色虽然没有太多变化，但孙承宗的名头摆在这，李元庆也不自禁的开始有些紧张起来。
    “李将军，您请在这稍待，阁老等下就过来。”仆从说完，轻轻的离去。
    李元庆哪敢真坐，赶忙拱手。
    窥一斑可见全豹。
    仅看这仆从的态势，并没有‘宰相门前七品官’的傲气，这也让李元庆稍稍放松了一些，大名鼎鼎的孙阁老，应该并不是喜欢摆花架子之人。
    不多时，一位年约六旬、一身紫色蟒袍的老者，在一个小厮的搀扶下，从内间走了出来。
    李元庆赶忙跪地，“卑职东江军长生岛都司李元庆，见过阁老。”
    说着，重重磕了几个头。
    孙承宗淡淡一笑，“李将军，快快请起。给李将军看座。”
    “是。”小厮忙给李元庆搬来了座位。
    “谢阁老。”李元庆小心站起身来，也不敢真坐，半个屁股稍稍碰到木墩座位，恭敬看向孙承宗。
    孙承宗面向很宽厚，眉毛和头发，都已经可以看到很多白丝，但他精神状态很好，一双眼睛，囧囧有神。
    他笑着看着李元庆，“李将军，老夫可是早就听过你的大名了。本来，老夫早想见你，可惜，这一段时间事务繁杂，这几天，才有了时间。”
    李元庆赶忙恭敬拱手道：“阁老抬爱了。卑职粗鄙武夫，微末之功，不足挂齿。”
    孙承宗一笑，“李将军，你也不必过于自谦，你生擒扈尔汉，包括前些时日的旅顺之战，都做的很好嘛。”
    看着孙承宗态度和蔼，李元庆也稍稍放松了一些。
    在孙承宗的要求之下，李元庆简要将旅顺守卫战的经过，对他叙述了一遍。
    孙承宗闻言，眉头紧皱，久久不语。
    李元庆明了，孙承宗的堡垒策略，现在应该成型了，所以，他很看重此次旅顺守卫战成功的经过。
    李元庆也不多言，静静等待着孙承宗的思虑。
    良久，孙承宗笑道：“李将军，依你看，若在辽西筑堡，该如何应对后金攻势？”
    来了。
    李元庆一个机灵，脑海飞速旋转。
    孙承宗要在辽西筑堡，采用定点防守策略，恐怕，这已经是定局。也是多方所愿。
    即便知道这会拖垮大明的财政，但李元庆在这时又岂敢多言？
    仔细思虑一番，李元庆道：“回阁老，卑职以为，筑堡，最重要的就是要挟地利之势，卡主辽西的几个要点，阻挡后金攻略辽西的必经之路。”
    孙承宗点了点头，李元庆这话并没有太多营养，他以眼神示意李元庆继续。
    李元庆顿了顿，偷偷瞟了孙承宗一眼。
    想在老孙的心里留下影子，那必须要来点猛药，却还不能犯忌讳。
    “阁老，卑职以为，我大明对后金的了解，在之前，其实有很多错误。”李元庆小心试探，偷偷看向孙承宗。
    孙承宗眉头一皱，“哦？何解？”
    李元庆继续道：“阁老，后金其实并不只善野战，也极其善攻城。当年，沈阳，辽阳，广宁，包括西平堡，都是后金克城而下。卑职当年在镇江，以及之前在旅顺，都曾经面对过后金的攻城。以卑职之见，即便城池地势险要，但只要有时间，后金军就可以推土填沟，弥补地势的不足。而这些人，大都是我汉人的奴隶，根本不会浪费后金的军力。所以，在堡城设立之时，这是我们要考虑的一个很大因素。”
    孙承宗点点头，长叹息一声道：“鞑虏野蛮，这是我大明之痛。李将军，你可有什么好办法？”
    李元庆道：“要预防鞑子这种推土攻势，卑职以为，最主要有两个方面。一，必须要保证堡城坚固，道路畅通，一旦发生战事，援军能尽快赶到。”
    孙承宗缓缓点点头。
    李元庆又道：“再者，便是要在城池内，设置一些远程防守利器，可以在远距离，压制鞑子的推进攻势。这也是卑职在旅顺之战中亲身得来的经验。一旦克阻鞑子的推土攻势，他们就没有太大办法，只能拖延时间，利用夜间或是其他时候，来进行推土。这将会给我军更多的时间。也会给我军更多的机会，阻断他们的攻势。”
    孙承宗看向李元庆，“李将军，不知你所说的远程防守利器，是为何物？”
    李元庆忙道：“阁老，卑职听闻，我大明早年曾从澳门的夷人手里，购买过一种红衣大炮。这种大炮，远胜我大明的土炮，威力强大，射程可以达到一里半之外。若能在要塞堡城，设置这种利器，必将事半功倍，使鞑子不可前进半步。”
    这办法，是袁督师在修宁远城的时候，提出来，并具体开始实施。
    此时，李元庆直接直白的告诉孙承宗。
    以孙承宗的能量，什么饷银、辎重，这根本就不是问题。
    与其让这帮关宁军的大佬们，把钱花在奢靡的生活上，倒不如多买些红衣大炮，就算让洋鬼子赚点银子，但这些东西起码有用，不至于白白浪费。
    等以后李元庆真正稳定下来，建立了海军，早晚要让这些洋鬼子，把吃到嘴里的吐出来。
    孙承宗闻言沉思良久。
    以他的阅历，自是知晓红衣大炮的事情，事实上，在他的麾下，也有一位文臣，对这红衣大炮很是推崇。
    此时，李元庆这一线将领，是从实战中得出来的宝贵经验，便更平添了在孙承宗心里的分量。
    “呵呵。这件事情，老夫记下了。李将军，关于鞑子，你还有什么想法？”
    孙承宗又对李元庆提出了不少问题，都是询问鞑子的作战习惯以及生活习惯。
    在这方面，李元庆都很了解，一一对孙承宗做出了解答。
    从中午一直持续到下午，几个时辰过去，两人饭都没吃，孙承宗还有些意犹未尽，这时，小厮跑过来，对孙承宗耳语几句。
    孙承宗有些疲惫的一笑，“呵呵，说的太尽兴了，老夫都忘了时间。元庆，你也饿了吧？正好，晚上有个晚宴，你也来参加吧。”
    他说着，摆手对身边小厮道：“带李将军下去好好休息。”
    “是。”小厮恭敬一礼，对李元庆道：“李将军，您请跟我来。”
    听到孙承宗不再叫自己李将军，而是叫元庆，李元庆的嘴角边微微翘了起来，今天的口水总算没有白费，忙恭敬道：“阁老，卑职先告退了。”