正堂很宽大，门口摆了几盆绿色的迎宾植物，两边的墙壁上，挂满了书画墨宝，中央的太师椅上，一个年约四十出头、一身黑色锦袍的中年男人，正在闭目养神。
    不用说，此人就是渠家大爷、渠明瑞。
    听到李元庆进来，渠明瑞也没有醒来。
    他的头顶上，挂着一个巨大的牌匾，上面由草书写了四个大字———‘韬光养晦’，一看，便是出自名家之手。
    管家赶忙跑到渠明瑞身边，小心耳语了几句。
    渠明瑞缓缓睁开了眼睛，有些遮掩不住的疲惫，他扫视李元庆一眼，大约五六秒钟，他的脸上瞬间挂上了模式化的笑意，忙站起身来，笑着对李元庆道：“这位便是毛军门麾下的李守备吧？果然是少年英才啊。渠某刚身体不适，怠慢了贵客了。还请李守备海涵啊。李守备，请，快请坐。阿福，上茶。”
    “是。”这叫阿福的管家忙小心走出门外。
    李元庆一笑，也不客套，坐在了渠明瑞下首的花梨木椅上，拱手笑道：“冒昧来打扰渠爷，倒是李某失礼了。”
    两人客套一番，管家端上了茶水，渠明瑞笑道：“不知李守备今日光临寒舍，有何要务？”
    “呵呵。”李元庆一笑，“渠家是名满天下的大粮商，某今日也算是慕名而来啊。渠爷也知道，毛军门奇袭辽东，在后金背后生根，被老奴视为眼中钉、肉中刺，但儿郎们虽勇，各项物资却是极度缺乏，尤其是粮食。久闻渠家高义，某今日来，便是想跟渠爷聊一下，如果合适，我军想从渠家，采购一些粮食。”
    渠明瑞闻言眼睛不由微微眯起来。
    李元庆是他的庶妹子渠敏秋介绍过来，本来，他以为李元庆是想来他这里‘化缘’，讨点小便宜，所以，他并不是特别待见李元庆。
    渠家虽是豪商，但现在大明各处，官与绅之间，基本上都是这样的行情。
    各级官吏，对这种商家豪族，能撕一口，那就是一口。
    但李元庆却是摆出来一副公事公办、要正经谈生意的模样，反倒让渠明瑞有些看不透李元庆的意思了。
    晋商集团，发家的路径并不复杂，基本上以两种行业为主，一是粮食，二是票号，就是钱庄。
    通过原始资本的累积之后，他们借助地利之势，纵贯南北，从而越积越大，现在只是天启二年初，大明朝廷对天下还有着很强的掌控力，他们就算强大，却也得乖张一些，夹起尾巴做人。
    但等到了崇祯末年，这天下的财富，基本上就得看他们的脸色了。
    此时，看着李元庆神情不似作伪，渠明瑞笑道：“李守备，不知毛军门想要在某这边，采购多少粮食？”
    李元庆一笑，“毛军门那边，现在还没有定数。不过，我估计，每年两万两银子的粮食，应该是最少的。”
    毛文龙怎的能屑于与这些奸商打交道？
    这两万两银子的数额，大概是李元庆麾下现在五千多口人，一年的粮食消耗总额。
    这数额也不算小了。
    作为商人，李元庆相信，渠明瑞就算是眼高绝顶，也绝不会放着银子不赚。
    当然，李元庆之所以想搭上渠家这根线，最关键的，还是他们神通广大。
    否则，如果只能从登州、莱州买粮，格局实在太小，加之李元庆对登莱之地，也没有太多影响力，若被有心人知道，后果不堪设想。
    而渠家家大业大，即便宣府镇距离李元庆的长生岛千里之遥，但只要能保证粮食货源的稳定性，就算比市价贵一些，李元庆也完全可以承受。
    思虑片刻，渠明瑞不由一笑，“李守备，不知这交易，何时才能进行？”
    李元庆一笑，“某倒是想越快越好。不过，我军现在还有一些杂事，没有处理完毕，时间可能要拖后一点。最晚也就在开春之后吧。但某可以先付一些订金，表示我军的诚意。届时，渠爷只需派商队，将粮食运往大沽口岸，剩下的我方会来接收。至于要现银还是银票，这个可由渠爷您来决定。”
    说着，李元庆从怀中掏出一叠银票，笑着递到了渠明瑞身前。
    渠明瑞拿起银票，扫视一眼，是两千两，一成的数额，这已经不算少了。
    “李守备果然是爽快人。这买卖，我渠明瑞接了。李守备今日上午可有空？在寒舍用一顿便饭可否？”
    渠明瑞要请客，李元庆当然不会拒绝，笑着拱手道：“那可就叨扰渠爷了。”
    ……
    午饭很丰盛，天上飞的，地上跑的，水里游的，应有尽有。
    毕竟，还没有做生意，李元庆便付了订金。
    渠明瑞自幼便沉浮商海，在这方面，他自然不会像之前那般，慢了礼数。
    一顿午饭，李元庆和渠明瑞相谈甚欢，李元庆无意间透露出来的一点想法，都会让渠明瑞脑洞大开，思虑良久。
    这更让渠明瑞打定了主意，要结交李元庆这个朋友。
    渠家是百年豪商，李元庆也不会担心他们会赖账，晋商集团虽然不咋的，但他们对信誉，却是看的比命还重。
    在这方面，他们倒比后世的那些奸商，要强上不少。
    吃完午饭，渠明瑞亲自将李元庆送出了大门外，引得管家和门房都是咋舌不已。
    他们实在想不明白，一向心高气傲、连游击、参将都不放在眼里的大爷，怎的会对一个不入流的守备这般亲热？
    “李兄弟，一路顺风。哥哥就在这里，等待着李兄弟名扬四海的佳音了。”门口，渠明瑞笑着对李元庆一礼。
    李元庆一笑，“渠爷，冬天总会过去，春天也不会远了。青山不改，咱们后会有期。”
    看着李元庆的背影远去，渠明瑞轻轻念着李元庆刚才那句话，“冬天总会过去，春天也不会远了？”
    忽然，他的嘴角边，露出了一丝说不出的笑意，摆手对管家道：“阿福，今晚范家的场，我不去了。你去安排一下吧。”
    管家不由大惊，“大爷，范家，范家今晚可是他们二爷亲自过来啊。”
    渠明瑞一笑，“你就说我身体不适，需要静养。”
    说着，他头也不回，竟自朝着他刚纳的第十一房小妾的院子走去。
    ……
    回到张芸娘的小宅子，李元庆却发现，渠家小姐已经在这里等候多时了，满眼紧张的看着自己，藕儿也是满眼期待。
    张芸娘昨夜承欢，发髻已经挽起，忙亲热的上前搀扶住李元庆的手臂，“哥哥，敏秋姐姐的事情怎么样了？我们听说是渠家大爷亲自把你送出的大门外。”
    李元庆不由一笑，扫视过几女，“你们的消息倒是蛮灵通的嘛。”
    渠家小姐俏脸不由红的快要滴出水来，事实上，李元庆刚进渠明瑞的宅子，她的奴仆便在门外等着了，第一时间就通报到了这里。
    “李爷……”渠家小姐想要说些什么，却根本无法开口，又不敢看李元庆，尴尬又羞涩的低下了头。
    李元庆也不好再逗弄她，笑道：“我今日去渠家，是谈了些生意上的事情。至于夫人您的事儿，先不要着急，我想，很快就会有结果了。”
    “哦。这样啊……”渠家小姐有些失望，但片刻，却又恢复了正常。
    她当然明白，以她大哥的性子，决定了的事情，又怎能轻易改变？
    更何况，李元庆又不是去求亲，这种事情，又怎的能说出口？
    而李元庆此时只是守备，就算求亲，恐怕大哥也未必会答应……
    忽然，在这一刻，渠家小姐忽然希望，李元庆的官职如果能再大一些，那该多好……
    与几个女人寒暄一番，李元庆不再理会他们，竟自来到了后宅休息。
    渠家这边的事情很顺利，也让李元庆心里有了些底气，关于未来的规划，也会有相应的调整。
    广宁城的未来，以此时李元庆的能力，根本无力改变什么。
    但广宁城此时却是明军在辽地的物资中心，有着大量的兵器、铠甲，粮草储备，还有为数众多的匠户，军户。
    若是想弄出点兵器、铠甲来，只需花费一些银子，应该没有太多大碍，不过，若是军粮……
    这东西实在太扎手了，万一被察觉，这必定是抄家灭族的大罪，即便是李元庆胆大，也不敢轻易打主意。得不偿失啊。
    至于匠户、军户，这倒是可以想些办法，多带走一些。
    只是，李元庆在广宁的根子并不深，高层，更是没有一根人脉，想要要人，也绝不是那么容易啊。
    而此时，李元庆手里虽然还有些银子，但，这些银子，大部分，都要准备将来从渠家买粮，若是在广宁城跑关系花去太多，黑岛这种茬，那可不是常有啊。
    想着，李元庆的嘴角边忽然露出了一丝邪魅的笑意。
    其实，这些问题，都不是问题，只需要一根线，串联起来，找准关键点。
    比如，在现在这种形势下，如果李元庆能把渠家小姐拿下，那……
    说是人、财两得，那也是绝不为过啊。
    只是，种子虽然已经发芽，但渠家不是小门小户，李元庆这边还有张芸娘，即便渠家小姐肯点头下嫁，这后续的身份，也很难安排，更不要提，即便李元庆付出了这么多，以渠家小姐的性子，恐怕也未必肯点头下嫁啊。
    正神思间，张芸娘在外面敲了敲门，“哥哥，睡了么？我可以进来么？”
    李元庆舒展了一下疲惫的筋骨，“芸娘，进来吧。”
    张芸娘端着一碗热粥走进来，小心放在床边，笑道：“哥，这是春花嫂子刚熬的莲子粥，你趁热喝些吧。顺子刚才回来了，正在前堂等着见你呢。”
    李元庆点了点头，飞快把粥喝下，对张芸娘道：“晚上，让春花嫂子下面条吧。那面条我很爱吃。对了，再多煮一点肉。”
    “嗯。我马上去跟春花嫂子说。”
    张芸娘笑着离去。
    李元庆也来到了前堂，顺子赶忙凑过来，低声对李元庆汇报道：“哥，那个王二公子的消息，我们已经打听到了……”