“你怎么样？”
    “我很好。”赵迈回答道。只要不去冥想自然变身，这幅身体就能撑得下去，至少沃兹沃斯是这样给他保证的。自然原力，不管是甘甜的还是酸苦的，都能对身体有益——只是对精神就不一定了。大自然有自己的意志，而阿塔斯的大自然则被愤怒的意志充斥着。
    “我了解你，你看起来不怎么样。”布彻压低声音说道：“这些人都是强盗，但它们的装备一般，身体素质也不怎么样。我有把握干翻一半，另一半你只需要拖住就好了，我回过头来就能收拾他们。”
    “不，不到不得已，还不能翻脸。我们还需要找到道路，前往相对安全些的城市。”赵迈说道：“而且你要小心他们的心灵异能，一种控制情绪和创造物质的法术。”
    “这些人都是术士？”布彻有些惊讶。
    “越是穷乡僻壤，那里的人可能就越凶猛。而这里都是沙漠荒野，自然更胜一筹。”赵迈摇了摇头，道：“少说话，他们也许有本事解译出咱们的通用语。”
    布彻闭上了嘴巴，斜倚在洞穴墙壁上休息。从接近中午到日落之前，这段时间没有人会在外面行走，所以大家都集中在洞穴中。只要夕阳出现，他们就要出发，沿着山路向西向北，翻过整个山脉后，再去寻找通向提尔城的道路。
    赵迈将储备粮叫过来，让它趴下，然后用手抚摸它的身体。自然原力从赵迈掌心发出，缓缓渗透进小狗的体内。“放松，我的兄弟。”赵迈低声说道：“你要适应这里的环境，你要成长。”
    德鲁伊可以用自己的自然原力加强动物伙伴的本领，比如提升它的力量、敏捷，获得更好的防御能力，以及对德鲁伊法术的亲和。人们都说动物伙伴是德鲁伊肢体的延伸，许多只能向自身施放的加强型法术，也可以作用到动物伙伴身上，也正是依靠了这种亲和。不过赵迈现在最需要的，是储备粮能够适应水土，它需要更好的脚底板才能忍受地面的温度，它也需要更好的呼吸习惯才能保护体内的水分。
    小花的状况也一样，赵迈也分出自然原力给她。这些原力已经被他汲取进来，剥离了愤怒，只剩下自然环境的气息。想要用原力改造生物，是非常漫长的过程，但只要坚持下去，就能得到不错的效果。就像人们常说，到了一个新的地方，喝当地的茶，吃当地的豆腐，就能减少水土不服的情况，其实是一样的道理。
    这流淌的原力自然引起了大爷爷的注意，他不由更加好奇两个人的身份。梅吉洛特山对面是一片巨大的沙海，完全没有人烟，根本不存在绿洲，这两个人是从哪里出来的？他们身上掉落的沙子中，有极为细小的盐粒，这只有在沙海深处才能沾上。
    全金属的武器，奇怪的魔法能力，还有那个大块头的健硕身体。得用多少食物才能喂养出那么强壮的奴隶，而且怎样才能让那样的力量服从命令呢？“大爷爷”渐渐有了主意，即便要吃下这两个人，也不能由自己动手。记得山脉中有一处地方，只要做得隐秘些，说不定那里的怪物可以帮这个忙。
    到了傍晚大家开始出发，沿着崎岖的山路向北方前进。这是属于偷猎者、逃奴和强盗才知道的小路，中间布置了不少陷阱机关。不过自从“大爷爷”一伙儿人发现这条路后，经过精细的探索，已经摸清了路上的情况，自然不怕机关陷坑了。
    赵迈一行人走在队伍的前中部，看似放松，实则充满警惕。自从他们上路开始，山脉中不断传出轰鸣，大块大块的石头从山巅坠落至深谷，激起尘埃如云，响声如雷。小小的尘土从坡上滚落，不久便带起大量松动的土石，形成气势如虹的汹涌石流。原本抓住山壁缝隙的树木，纷纷失去了活力，被裹挟着葬入地底。
    这就是抽取自然原力的结果，在本就贫瘠的地区拿走了最后的支撑。现在只不过是个开头，之后这里的崩溃会逐渐加强，甚至整座山都有变成沙丘的可能。阿塔斯所有的沙漠都是这样来的，从蔚蓝的海洋、苍翠的森林到黄褐的沙丘。强大的魔法还数次改变太阳的颜色，从原本金黄色，变成现在的赤红，甚至在将来还会再一次变色。相比于这些伟大而可怕的力量，赵迈所使用的，只是沧海中的一粟。
    这点微末的力量能够在提尔城的大事件中发挥什么作用吗？赵迈其实也在问自己这个问题。作为旁观者和作为参与者是完全不同的，巫王的可怕并不是传说，更不像是自己用来忽悠这群沙盗的谎言般没有伤害力。诚然，跟着起义者获得的利益更大，但谁能保证未来就一定是他知道的那一个？如果奴隶们失败了，如果他跟着奴隶一起失败，那又会怎么样？
    一阵尖啸声打断了他的思路，队伍慢了下来。白袍客将武器拿在手里，紧张的看着前面。不远处是一个山坳，道路将在那里拐一个急弯，然后通向一个位于半山腰开阔平台。平台的一角，有一处会在夜晚渗出水滴的山壁，足够大家补充一下水分。但现在，不知道为什么会传来蝎狮兽的声音？难道有怪物占据了平台？不过从声音来听，刚才发出的尖啸隐含示警的意思。蝎狮在示警谁，难道它还有主人？
    “慌什么，乱叫的蝎狮说明他状态不好、心生胆怯、或者就是没有驯化完全，总之发挥不出战斗力。”大爷爷挥舞着石锤，拽过他的一个“儿子”。“去，前面看看，是什么人抢了咱们的地方，在这里守着水源的艾杜科因是死是活！”
    山谷中的确有一群蝎狮，长期占据着一处荫凉的洞穴，但不是在这附近。当遇到危险的时候，大爷爷就会引敌人去和蝎狮兽战斗，并从中渔利。这一次他也打算这样陷害两个沙海来客，但没想到居然有蝎狮跑了出来，这肯定会引起那两个人的警觉。虽然蝎狮很爱干净，但它们的洞穴依旧会有些特征痕迹，只要仔细些是不会错过的。
    “儿子”转过了山坳，一根石矛洞穿了他的胸膛。大爷爷看看身后狭窄的小路，现在唯一的选择就是冲锋！“儿子”受了重创，歪斜着身子跌下了山崖，掉落的过程中还在徒劳地试图把石矛拽出来。“大爷爷”一挥手，所有白袍客一窝蜂冲了上去。
    赵迈也挥了挥手，跟着布彻一起前进。