梅欣儿只顾着打量四下里，并没注意到师父悄悄擦眼睛的动作。
    马车向前去，来到小桥前，再过不去。
    车太大，桥太小，而那溪流又长。
    凌天奇将车停了下来，下车后，将马自车上解下，任它们自己去吃草喝水。
    他招呼着梅欣儿下了车，信步来到桥上。
    梅欣儿有些不解——溪流浅浅，马车自可蹚水而过，为何非要步行？
    她自然没有办法问，便只是跟着师父后面慢慢地走。
    眼前景色，有些陌生。
    但追忆从前，它便又变得熟悉起来。
    多少年了？
    凌天奇心神一时恍惚。
    于这恍惚中，也不知走了多久，才出了那一片竹林。
    林外有花圃，鲜花围着小院。院由竹篱笆围成，里面一间大大的竹屋，上覆茅草。
    天光明亮，洒落地上。朵朵鲜花娇艳欲滴，微风中轻轻晃，散出重重香。梅欣儿嗅了嗅，情不自禁地闭上了眼睛。
    花香令人沉醉，景色令人流连。
    是什么样的人，居住在这外世外桃源般的地方？
    莫不是仙人？
    她乱想着。
    凌天奇望着那小院，有些愕然。
    院中有鸡舍，有鸭架，一只黄狗正躺在院边的阴影里呼呼大睡，不知是不是听到了脚步声，慢慢地醒来，睁开了眼睛。
    或许是因为向不见人迹，所以面对这两个陌生人时，它只是好奇地歪着头看，却并没有如一般的看家狗般狂叫提醒主人。
    鸡舍中，有母鸡咯咯叫，接着便有蛋自斜坡滑道上滚落，落在下方的草垫中。
    鸭子们不知是否受了感染，跟着嘎嘎地乱叫起来。
    一时间，极是热闹。
    黄狗有些不高兴，回头狠狠瞪了它们一眼。但鸡自咯咯鸭自嘎嘎，它凶悍的眼神丝毫吓不倒它们。
    凌天奇一时失神。
    我是否走错了地方？
    但外面那些布置……当不会错啊……
    “请让让。”突然间有女子的声音起，起自二人身后，二人急忙转身，看到一位身着淡青色衣裙的女子，背着药筐立在两人身后。
    一路接近，竟是无声无息。
    女子看样子有二十三四岁，风华正茂的年纪。她长得很好看，皮肤也好，发乌黑如瀑地散着，十指纤细，更难得的是指甲也漂亮。
    梅欣儿注意着女孩多会注意到的那些细节，在心里暗赞。
    凌天奇看着那女子，一时失神，怔在那里。
    “请让让。”女子抬头看着他，语声平静。
    但目光中，却充满了惊讶。
    惊讶之后，便是愤怒，是失落，是痛苦，是……
    是人生种种，世间百态。
    梅欣儿急忙闪开，然后飘然一礼。她无法出声说话，便只能用眼神表达自己的善意，然后望向师父。
    凌天奇的魂似乎不在体内，不知放飞到了哪座仙山中流连。
    “那么，你要挡路到何时？”女子不悦，语声中带着几分凌厉。
    梅欣儿有些急了，心说师父今日是怎么了？
    这姐姐虽然漂亮，但师父也不是好色的人，怎么可能一眼便丢了魂？
    她十分纳闷，无奈下，过去拉了拉师父的衣袖。
    凌天奇突然转过头去，低下头也不知做了什么。梅欣儿惊讶地看着，隐约觉得师父似乎是在擦脸上的什么东西。
    是觉得早上没洗脸有些失礼，所以现在擦擦？
    女子的目光几度变换，冷哼一声：“都这把年纪了，跑到我这里来做什么？”
    这话问得有些奇怪。
    凌天奇转过身来，看着那女子。
    看了好久。
    然后他叹了口气，指着梅欣儿说：“这是我的弟子。”
    弟子？
    女子上下打量梅欣儿。
    是个难得的美人儿，难得的是气质也算不错。嗯，小小年纪，便入了黄焰境，也算是个人才吧。
    弟子？
    看年纪，倒似是孙女什么的。但他总不至于骗我吧。而且眉眼间，这小丫头与他确实不像。
    女子的目光缓和了些。
    “你的弟子又如何？”嘴上却没好气地问。
    “病了。”凌天奇说，“说不出话，发不出声来，但好多郎中与高人都看过，嗓子没问题，神火也没问题，不知是哪里的问题。”
    “于是便来找我？”女子问。
    凌天奇突然不知说什么好了。
    “进来吧。”女子向前而去，凌天奇急忙让开了路。
    女子一路向前，黄狗立刻摇着尾巴迎了上来，女子将药筐放在院篱笆边，推门进了屋，黄狗便撒着欢儿跟进了屋。
    师徒两人也走了进去。
    未开窗，屋里本应黑暗难以视物，但梅欣儿进入后，却发现屋里与外面一样的明亮。她惊讶地寻找光源，然后瞬间呆住。
    屋子很简单，不过由竹子造就，屋子的结构也不复杂，抬头上望，便可见竹子造的屋梁。
    但在那简单的屋梁上，竟然系着十几枚拳头大的夜明珠，正是这些珠子散发着柔和的光芒，为屋子提供了奢侈至极的照明。
    我的天啊！
    梅欣儿吓了一跳。
    都说皇家最富有，可就算是皇家，也不至于奢侈到这种地步，普通一屋都有十几颗这么大的夜明珠照明吧？
    凌天奇抬头看了看那些珠子，一时间有些失神。
    “盯着看什么？”女子皱眉，“也不怕看久了刺瞎眼。”
    这话说得不客气，似乎带着些怨气。
    梅欣儿却觉得这种语气，勾起了自己某些熟悉的情绪。这是怎么回事？
    她认真地想，好奇地想，不断地想。
    凌天奇有些尴尬地低下头，半晌后说：“都留着呢？”
    “可以省蜡烛。”女子说。
    梅欣儿不由惊讶起来。
    听两人一番对话，竟然却是旧识，而这些夜明珠，似乎便是师父送给她的。
    年过七旬的老者，与二十余岁的女子之间，又会有些什么故事？
    梅欣儿突然有些好奇。
    她老实地站在一边，等着听。
    女子坐了下来，望着窗外，不再说话，却没有让两人坐，也没有让两人走。两人就这么站着，有些尴尬。
    其实，似乎也只是梅欣儿一人觉得尴尬。
    凌天奇打量着屋子，目光中有温柔之色，似乎是回忆起了什么。
    “那间木屋不耐风雨，我来时，它便已经倾塌了。”女子望着窗外说，“这里少了人照料，一切都荒废了，是我重新拾掇干净，布了阵，建了小桥竹林，盖了竹屋。”
    凌天奇点头，却不知说什么才好。
    女子直到现在还很平静，但不知为什么，呼吸变得渐渐重了起来。突然间，她站了起，用力地拍桌子，然后大叫着：“回来干什么？回来干什么！既然走了，那便不要再回来，只当是死了，只当这世上再没有这人了，不是很好？”
    梅欣儿一脸惊讶。
    她实在搞不清两人间会发生什么样故事。
    但她终于确定了一件事。
    她明白这女子勾起了自己怎样的情绪。
    她想起来了。
    每次常乐说“我家小草”时，每次莫非叫小草为“小嫂子”时，那种情绪都会涌起。
    她十分确定，女子现在的情绪起伏，便是因为与自己相同的原因。
    可这……
    她呆住。
    凌天奇没有说话，但眼中有痛苦的神色。
    “出去，给我出去！”女子大声叫着。
    凌天奇轻轻叹了口气，慢慢走向门口。梅欣儿惊慌地跟了过去，却被凌天奇挡住。他冲她轻轻摇了摇头，摆摆手，示意她退回去，自己则出了屋，还顺手关上了门。
    女子胸膛起伏，眼见着凌天奇出了屋，再出了院，突然间伏在桌上大哭起来。
    “你为何还活着？我为何还活着？”她呜咽着。
    梅欣儿立在那里，手足无措。
    晴空无云。
    雁过留了几声，但声便如影，鸣时在空，鸣后无踪，不留痕迹。
    常乐坐在院子里，望着天空中渐渐远去的雁群发呆。
    突然间，雁群乱了阵形，有一只雁自空中坠了下来，落在远方不知名处。常乐微微皱眉，知道是有人开弓放箭。
    他有些不喜。
    能射中如此高天飞雁者，自不是一般的射手，怕怎么也是黄焰境的武者。
    许久之后，有马蹄声起，接着，六骑入了院内。骑手们风尘仆仆，头戴笠帽，围着围巾，都是一身短装。
    常乐注意到其中一人手中拎着只雁。
    那是个二十三四岁的年轻人，眉目如画，长得颇为英俊。
    常乐在看他，他也在看常乐，目光一怔，显然是被常乐那张俊脸震撼到了。
    然后，眼中便有些微的敌意。
    常乐却只是看着他手里的雁。
    “可会做？”年轻人提起雁，问迎上来打招呼的从桂。
    “您要怎么做？”从桂憨厚地笑着接了过来。
    “铁锅炖了，再配几个菜，一坛酒。”年轻人吩咐，然后问：“上房可还有？”
    不及从桂回答，与年轻人同行的一位老者已经摇头：“有劳掌柜，两间下房便好。”
    “好。”从桂点头，拎着雁走了。
    走前，吩咐一个伙计引着几人去了柜上。
    从娟看到年轻人，有些欣喜，但再打量那五人，只见不是苍老的面孔，便是苍老的眼神，而且开口便是下房，六个人却只要两间，心里便又不喜了。
    于是目光便有些冷，令年轻人多少有些不快。
    此时她又望望院里，微微一笑，心想还是常公子他们是善客。
    那年轻人心思极细，观察力也好，自然注意到从娟眼神的变化，情不自禁地皱了皱眉，似乎有些不喜。
    从娟低头找钥匙时，他便回过头望向院中，盯着常乐看了好久。
    目光中，颇有些敌意。