因为净化师里只有这一位是女将军, 所以她记忆尤其深刻，继续往下翻，依然是油画。段沫颜不禁疑惑, 谁送给她一本美女画册啊？这肯定不是乔伊斯了。
    “咦。”始终站在身边的蕾娜忽然开口, “这位……”
    段沫颜回过神, 看向画册上的人：表情平淡的中年女人正坐在花园里，手心捏着一支红色的玫瑰花，她的五官普通，但却令人心情平和。
    “你认识她吗？”段沫颜问。
    蕾娜有些迟疑, 半晌才说：“这画的是朝娟净主……”
    奥维维亚洲唯二的大净化者，传说中深居简出, 好几年没人见过的那位, 屡次拜访不得, 这还是段沫颜第一次知道她的模样, 没想到是通过一本画册。
    这下她更疑惑了, 继续往下翻，蕾娜都一一认出了画中人的身份。
    “这位是前任元首贝克的女儿, 初级净化师温莎小姐，她也是一位奇女子, 因为拒绝联姻和侍卫私奔, 侍卫因基因狂化成为堕落种，她最后则是投河殉情了，遗体没有找到。”
    “这是上一届议会学院的风云人物，中级净化师魏玉怡小姐，她拥有可以冲击高级的实力, 前两年因哮喘发作突然死亡。”
    她接着翻, 蕾娜看着画册表情越发古怪：“她名叫阿芙拉, 是联邦著名的抽象派画家，也是一名净化师。”
    段沫颜想起来了，这不就是格瑞斯将军逝世的妻子吗？
    什么人这么无语啊，把这些已经去世或者失踪的女性都画进了画里，段沫颜不大高兴，她随手翻到最后一页，薄薄的画册已经见底。
    最后一页的主人公有着黑色头发黑色眼睛，她穿着一身不合体的迷彩作战服，站在海螺状的演讲台中间，一束光打在她身上，照亮了三寸之地。而她四周的黑暗里，无数的人影伸长了枯瘦的手，嚎叫着、扭曲着五官呼唤着什么，犹如地狱油锅里的恶鬼。
    段沫颜完全没想到在最后一页会看到自己，她背心一冷，忽然有点毛骨悚然。
    在画册的封底，还有一排龙飞凤舞的大字，是作者署名：所罗门。字是流利的花体英文，特别高贵典雅，没有多年的贵族修养写不出来这样的字。
    段沫颜皱眉沉思，身旁的蕾娜怒了：“无礼之人！净主，我帮您把东西扔掉。这肯定是眼红之人的恶作剧，我马上去把那个无聊鬼揪出来！”
    “等一下！”段沫颜似乎想到了什么。
    她忽然问：“你们有听过所罗门这个名字吗？”
    身旁的化妆师七嘴八舌：“没听说过啊。”
    “不是什么有名的画家吧？”
    段沫颜思索片刻，她有了一丝预感：“蕾娜女士，我可以请你帮我一个忙吗？”
    “您说。”
    “我想知道议会丁香大厅墙上，挂的那副女将军油画，是谁画的。”
    蕾娜不明所以，过了一会，她把神秘的金画册拿走，段沫颜喝了口已经凉掉的咖啡，只觉得满嘴苦涩。
    “净主放宽心，只是恶作剧而已，多的是这样的疯狂追求者，就算是权贵里也有疯子。”
    “一会要上场了，开心点，我给您拿衣服过来了。”
    段沫颜站起来，在化妆师们的帮助下换好衣服，她面对镜子，她今天穿的礼服不是蓬松款连衣裙，而是略带旗袍风格的中式长裙，贴身的设计勾勒出少女姣好的曲线，让走动间纤长有力的长腿若隐若现。
    而镜中的少女穿戴华丽，正面无表情地看着她，五官冰冷。
    忽然福临心至，一道光在脑海里炸裂，段沫颜终于知道哪里奇怪了，那本画册的扉页，圣母在超度恶鬼亡灵时，脸上竟然带的是嘲讽的笑……
    圣母并看不起众多亡灵，这也是那位所罗门的态度。
    *
    和平鸽放飞，无数颜色各异的氢气球升空，装饰一新的联邦新希望广场边，此刻围满了人群。
    “观众朋友们，观众朋友们，在如此激动人心的时刻……”
    “小a说新闻，我是小a，我现在占据了观众席的绝佳位置……”
    “净主怎么还不出来啊，我好热……”
    在巨大的长方形广场外一圈，是几百个座椅，那是为各个权利阶层的官员家族们准备的，此刻已经坐满了人。再外面一层的步道上才是普通人民，虽然暴露在烈日下，还没有树荫遮挡，这些空着的位置却都站满了人。
    无数观众纷纷杂杂，议论声如雷鸣一般，军队必须时刻警戒着，谨防有人突破护栏，如此热闹的场景还是只出现在上一次净化师大典上。
    段沫颜站在主持台的门后一动不动，她领口别着一个微型话筒，虽然面上看着平静，但其实紧张的要死，手心里都是虚汗。
    如果她此刻没沉住气，政府一定会动用更恶劣的手段。他们也完全做得出来。
    而她觉得，这些画作者的身份，会牵扯出一个巨大的阴谋。
    而她，已经站在了门口。
    这时一道脚步声传来，一个高挑的人影在身后出现：“感觉怎么样？”
    段沫颜回过头，看到霍普元首走来，他一头棕色头发梳理妥帖，今天穿上了元首的军装制服，肩膀上绶带十分耀眼。
    段沫颜转过头目光复杂地看着他：“感觉不太好，如果换成您，想必也是一样的感受。”
    “哈哈哈放轻松，不必紧张，你今天很漂亮。”霍普·戴维斯神态和蔼地看看她，露出一个年长者的微笑，“我知道你一直不赞同议会和政府的主张，但这是我们洲的传统，每一位净化师都必须经历的，你只是提前了而已。”
    段沫颜从他深邃的瞳孔里看不出别的情绪：“您怎么知道我不会做些什么来反抗？”
    霍普意外地看着她，透过她不知道看向了谁：“你不是一直在反抗吗？”他抿嘴笑了。
    霍普爱怜地看着她，犹如看一只树梢的小黄莺：“别怕，来，我带着你出去，典礼快开始了，别让大家等急了。”
    段沫颜深吸一口气，平复下心情，她挽着他的胳膊，两人并肩向外走去。
    走路的时候，她看到霍普的耳后有小小的纹身，是一根黑色的荆棘。
    阳光倾洒上她的面庞时，段沫颜眯了眯眼，下一瞬间，一阵阵浪潮般的欢呼朝她涌来，观众席上的嘶喊声几乎要震天响，百姓们的激动狂热几乎要把台上的人淹没。
    但霍普不愧是元首，对这种狂热的局面面不改色、十分镇定，他举起双手示意了一下，场下的尖叫声就渐渐止息，紧接着他咳嗽一声，稳重的声音透过话筒缓缓回荡在广场中：“各位民众们，欢迎大家前来参加奥维维亚洲本年第二次净化师授封大典，本次典礼是破例为……”
    在霍普讲话的时候，段沫颜下意识地观察起四周。
    演讲台位于整个广场的大南边，其余三面都被观众席包围。广场的后方是现场驻军，全副武装的士兵手持武器来回巡逻，段沫颜头顶还盘旋着直升机和无人机，每一分每一秒都在监控广场的安全秩序，同时也在监控她，和其他可能会阻碍仪式的人。
    元首的讲话慷慨有力，段沫颜扫了眼站在演讲台周围的守备军。他们都穿戴得严严实实，头盔、墨镜、耳麦、冲.锋.枪、防爆盾牌，整个一移动的作战单位。
    一共四名守卫士兵分列讲台四周，她仔细看了看离自己最近的那一位，男人体型格外的修长高大，皮肤被包裹的分毫不露，蜂腰翘.臀站在那里尤其突出。
    “接下来，让我们为沫颜净主颁发大净化者荣誉奖章。”霍普元首说完，看台上响起雷鸣一样的掌声，甚至于连驻军的各个士兵都在鼓掌。
    段沫颜收回视线，尴尬得笑笑，台下立刻传来更激动的尖叫，场面一度沸腾。
    所谓大净化者荣誉奖章，长得和军部的三等功奖章差不多，但是做成了项链款式，以华丽的白金作底，上面镶嵌各种珍珠和钻石，璀璨的不忍直视。
    段沫颜朝给她颁奖的肥胖中年男人扯了个假笑，后者立刻一副心脏病发的模样，等到乱糟糟的颁奖典礼结束，讲台上的主持人才开始发话。
    “接下来，有请三十五位婚约候选人。”
    在野生动物的世界里，雄性以搏斗的方式抢夺领地和配偶的情况是很普遍的，这也是一种自然界的惯例。
    现如今的人类混杂了多种动物基因，或多或少受到动物天性的影响，在这种情况下，凸显□□优势的竞赛也更受大家的欢迎。
    在激烈的叫好声里，三十五名候选人鱼贯入场，大屏幕上滚动出他们各自的姓名和军衔、职位，这些人可都是平日里难得一见的大佬，观众席再次爆发欢呼。
    霍普元首、斯图尔特将军、几位参议长和段沫颜都坐在南边演讲台下方，远远对着竞赛者们的位置，居高临下看着他们。
    在阳光下，这些男人们个个身材高大、年轻俊逸，他们穿着运动服或者作战服，在主持人的引导下各自占据一地。暗潮汹涌的紧张气氛在他们之间弥漫，男人们互相打量着，暗自积蓄力量警戒对方，仿佛下一刻就要掐起来。
    主持人昂首挺胸，站在高处声情并茂：“鹰的眼睛，豹的速度，熊的力量。你们既已站在这里，就要向神明起誓，无论结局与否，都不会做出违背英雄原则的行为。不管谁得到了那份殊荣，都要保证奉献毕生守护净主。”
    “现在就开始第一项比试，体能。规定时间里，以最快的速度跑完十圈全程的候选者，将根据名次计分。”
    很快，所有人就都在起点处准备就绪，没有人交头接耳，也没人质疑这疑似‘运动会’的竞赛内容。
    乔伊斯穿着身白底红边的运动服，一头红发在脑后绑了一个小揪揪，他将衣袖往上捋了捋，露出线条结实的小臂。身旁的男人是个野牛基因者，正在地上摩擦鞋底，乔伊斯扫了一眼，又看向站在不远处的白奕星，后者穿了件宽松的银色运动衣，依然老神在在。而队伍稍前方的裴绩，还是那副玩世不恭的表情。乔伊斯又找了圈，发现靖轶竟然独自站在最后方，一副不把别人放在眼里的模样，简直是一个比一个气人。
    乔伊斯在心里把他们都骂了一遍，绷紧肌肉老老实实摆出起跑的姿势。排在他前方的一个金发的男人回过头，暗暗朝他使了个眼色，乔伊斯愣了一下，低下头装没看到。
    发令枪响，所有人如离弦的箭一样迅速弹射出去。陆地兽的速度优势展露得尤其快，个别豹子基因的比如裴绩简直一马当先，远远将其他人甩在后头。乔伊斯咬牙紧追不舍，红发在鬓边呼啸飞扬，就在他快完成八圈的时候，那个金发的男人终于忍不住了，朝他大喊起来。
    “艹，姓邓肯的，你在干什么？！你是不是傻了！”金发男人破口骂着，一边朝他背后扔石头，乔伊斯僵着背一动不动，脸色青一阵白一阵，他回想到了今天早上在书房里和父亲的对话。
    他以为家族会给他鼓励，没想到带来的却是——“乔伊斯，你必须输。”
    “凭什么！！？”
    “这是家主的命令。”父亲沉声，“家中已经给你物色好了婚约对象，对方也是一位净化师，对我们邓肯家来说足够了，而净主大人，我们高攀不上。”
    “就因为那该死的赔率？还是某个家族来收买你们了？”乔伊斯咬着牙，他垂下头，面对父亲凌厉的眼神，只觉得胸口郁卒，深深的无力感让他气闷。
    乔伊斯回过神，赛场里，金发的男人还在叫骂着，那骂声宛如一万只蚂蚁在自己身上爬。
    “姓邓肯的你给我滚回来，愚蠢的鸟族，不过一个已经没落的家族而已，竟然还想染指净主！听到了没有，赶快给我弃权！”
    其余候选者对于这种情况见怪不怪，就连观众和其余围观家族也完全没有意外的样子。
    不断有石块之类的东西砸在乔伊斯后背上，他额头青筋直跳，终于忍无可忍怒吼一声，右脚猛地一踏地面朝那人扑了过去，他背后倏地展出一对巨大的红色羽翼，上面还若隐若现着黑色的纹路，乔伊斯大吼一声，一翅膀将那男人扇倒在地。
    “想赢就靠自己，贿赂算什么本事，老子不怕你的……”
    跑道上一片混乱，乔伊斯巨大的翅膀扑扇出滚滚沙土，中央的草皮都被掀翻，砂石和泥块纷飞，士兵们只好冲上去维持秩序，结果反而点燃了战局。
    在这崇拜肉.体力量的狂暴年代，附近的观众被泥土溅了一脸非但没有惊恐反而叫好连连，比赛现场陷入一团乱麻。
    台上的段沫颜对这两位的骚操作表示目瞪口呆，坐在她旁边的那位斯图尔特元帅摸了摸胡子，一脸恨铁不成钢的模样：“现在的年轻人呐，都太沉不住气了，不稳重！”
    “——你倒是跑到终点再打啊，白白浪费比赛成绩。”
    段沫颜：……
    斯图尔特远远观望了一阵打群架的人们，接着说道：“不过翼展这么大的鸟族基因者，很是少见呢，也不知道他有什么过人的机遇。”
    他这番话有点像自言自语，段沫颜没听清楚，她侧过头两人对视了一眼，斯图尔特露出一个了然于心的笑。
    段沫颜缩了缩肩膀：又来了，这种看儿媳妇一样的眼神。
    赛场群殴一直持续了十多分钟，结局以那位金发男鼻青脸肿满头鸟毛的退场告终，乔伊斯好端端站在原地，除了头发有点乱基本没有影响。其余三十四名候选人对金发男的淘汰没有丝毫意外，武力至上的世界就是这么毫无道理。
    比赛继续进行，通过接下来的项目，观众们也充分体会到了：对决的时候，这些食物链顶端的男人们在争夺配偶时都仿佛洪水猛兽，不管他们平时是什么模样的。
    格斗对打项目，笑眯眯的白奕星仙姿飘飘站在原地，他一头金发高高束起，身材颀长、气质出尘，确确实实是万千少女心目中的白月光参议长，和他对面野象基因的男人一对比，简直如同白兔一样孱弱。
    那位野象血脉的选拔者低头望着比自己矮几乎一个头的白奕星，嗤笑一声，伸手抓了下来，几乎所有人都要为他捏把汗的时候……
    那大汉惊叫一声，右手被人以巧劲抓住，明明白亦星只是轻飘飘握住了他的手腕，他却觉得整条胳膊都疼起来。
    “不行了不行了——！”所有人默不吭声的看着一个接近两米的大汉哭天喊地，然后被砰一声扔在地上，抱着胳膊涕泗横流。
    而白亦星全程没怎么动弹，还笑咪咪的。
    观众席的人噤了声，忽然有种失恋了的感觉是怎么回事。
    反观另一边，靖轶的对手甚至没有近身的机会就已经被他撂倒在地，男人翻着白眼浑身抽搐，身上还隐约可见紫色的电弧。
    靖轶无聊得叹了口气，隔着宽阔的广场，目光远远望着高台上的段沫颜。
    这一场比试比以往还要修罗激烈，大多数人几乎是被摁着头单方面碾压，实力强横的几人迅速突围，积分蹭蹭蹭排到了前几位。接下来就要看观众的投票情况，然后净主本人的意愿了。
    观众席上，其余没参加的家族成员们议论纷纷。
    “我没有想到那两位都会来，他们向来不参加任何一场选拔的。”
    “去年高级净化师露西的婚约仪式，靖家和白家也都忽视了，这次竟会为了净主出来竞争。”
    “你都说了是净主，整个洲只有一位的净主……”
    场上已经有不止六人淘汰了，剩下的人也大多精神萎靡，有的还在粗重喘息，这些人里只有四个人依旧腰板挺直得站着，鹤立鸡群。
    主持人也没料到情况会如此白热化，他看了看手里的名单：“第、第二十二项比拼，射击。”
    有几名士兵抬上来一些枪靶和用具，分发给场上的候选人。
    白奕星随手拿起一副黑色的护手往手腕上套，这样的他少了一分书卷气，多了一分凌厉，他一边试着枪/支的重量一边看向身边的靖轶：“这次竞争的人数着实比我想象的多，但还好，结局不会变。”
    靖轶面无表情地戴上手套：“我也没想到你会坚持到现在，但就算我们是朋友，我也不会退让的。”
    “我也一样。”白奕星停下动作，两人相对而视。
    “你们说再多也阻挡不了老子赢的事实。”乔伊斯一边收拾装备，一边恶狠狠看着他们。靖轶直接无视了他，白奕星被逗笑了。
    裴绩站在起点看了看靶子的距离，忽然仿佛感受到了什么，猛地往高台上方看去，他敏锐的野兽感官正在发出警报。
    可是上方的荫蔽里，段沫颜正在和斯图尔特将军说话，神态看起来没什么奇怪的。
    到底是哪里来的危机感。
    “快看，射击项目开始了。”斯图尔特坐直身体，遥遥望着站在赛场上的几人。
    靖轶侧身抬手，眉目冷峻，他几乎不用怎么瞄准，子弹倏地穿透靶子，正中十环。
    裴绩好像有点心不在焉，但他还是轻轻松松射中了十环。
    乔伊斯拧紧眉头，他扣动扳机，子弹穿透十环中央。
    白奕星正中十环之后，还有闲心回身朝着他们远远行了一个礼。
    斯图尔特就差掀翻桌子了：“我不信，再来！！”
    段沫颜：仿佛预料到了什么……
    第二轮，依然是每个人都十环中靶。
    主持人已经不知道说什么了，他磕磕绊绊地指着大屏幕：“目前我们能看到成绩依然打平……”
    话音未落，忽然一把手.枪从他身后飞过，“砰”一声砸穿了靶子落在地上，在十环上留下了一个手.枪的剪影，主持人张大了嘴呆住了。
    下一秒，又一把手.枪飞来，这回直接从上一把砸出来的空隙里飞了过去。
    接二连三的枪被丢过来，到第四把时，本就摇摇欲坠的靶子直接被砸掉了，“吧唧”一声掉在地上。
    主持人不敢说话，斯塔尔特直接掀了桌子：“我实在是看不下去了，就这么继续的话，得比到什么时候啊，我孙女还等着我回家吃饭。”他摇了摇头，朝段沫颜倾身过来。
    “净主，你来做个决定吧，你心里到底想选谁？”
    几乎在斯图尔特元帅问完话的一瞬间，场上场下一片寂静，身旁的人都紧盯着她，台下的四名男人也认认真真看着她，观众席上鸦雀无声，所有人安安静静聆听她的声音。
    段沫颜感觉如芒在背：“我选……”
    乔伊斯泫然欲泣，靖轶目光冷静，裴绩眼神专注，连白奕星脸上都没了笑意。
    段沫颜满头大汗，胡思乱想了片刻，忽然发觉哪里不太对——
    原本守在附近的那四个全副武装的特种战士，什么时候不见了？
    就在她愣神的片刻，广场的观众席西北角一侧忽然爆发一阵骚乱，一个观众似乎是突然陷入了基因狂化，正在和身边的观众纠缠，不断有叫骂声传来，高台后头的驻军战士像潮水一样朝那边涌去。
    段沫颜站起来看了眼，不知道为什么心头忽然一紧。
    主持人挥手：“先让净主回去……”他的声音忽然停顿，整个人翻了个白眼软软倒下。
    一直在下方观察情况的靖轶四人瞳孔放大，以最快的速度朝她冲了过来。
    这时，从众人座椅下面倏地喷出大量白烟，以极快的速度蔓延，并且还散发难闻的刺鼻味道，场面瞬间陷入混乱。
    “元帅！”段沫颜捂住嘴想要朝身边的斯图尔特将军那里靠拢。只是下一刻，他的身影也被烟雾蒙蔽了。
    四周到处都是碰撞和叫喊声，段沫颜僵住身体动弹不得，冷汗自她额角滚落。这个白烟，有毒……
    而一条结实的手臂，从后头伸出，牢牢搂住了她。