“那倒没有,不过现在风马群都是几万匹,一般除非十万人以上的佣兵团,否则想都别想,而且这些风马群都有风城的标记,没人敢碰”格拉摇头叹息道,他也曾想过去风马湖边寻找落单的风马,只要弄回来一匹,就够他们这个佣兵团吃喝大半年了。
    但是这是有相当大的风险的,碰到实力强大的,黑吃黑不算,连命都不一定能够有,要是碰到风城护马队还好,他们只是驱赶,却不会伤人。
    但是得罪了护马队,那可没好果子,曾经有佣兵团对护马队动手,结果佣兵团全灭不算,就连老巢也被扫荡了。
    萧寒听了格拉有些抱怨和不满的语气,他也陷入了沉思,他固然是爱屋及乌,但这么做究竟对或者不对?
    风马的繁殖能力并不弱,尤其是安静富足的生活之后,那繁殖力就更快了,虽然他还没有愚蠢到要求风狼跟风马和平相处,两个天敌要是和平相处,那可真的是破坏疾风大草原上的生物链了,那会破坏生态平衡的。
    风马繁殖越多,对草料的需求就越大,风马群到了一定规模,那对大草原的毁灭性也是巨大的。
    这就好比人类自身,本来土地的产出只能维持一百个人温饱,可现在有五百个人,怎么办?
    把现在的资源都消耗了,子孙怎么办?
    除了军队需要的战马之外,风马群必须控制在一定的规模之中,否则对西域的生态是一个巨大的灾难,当然风狼这一群居类魔兽也是一样。
    对于风狼,萧寒采取的对风马截然不同的政策,虽然风城也有一部分士卒是以风狼为坐骑,但是风狼是必须要跟自己的骑士签订契约的,狼不是马,马性子温厚,一般情况下不会主动攻击人,就算不签订契约,人和马也可以成为一起战斗的朋友、伙伴,但是狼不一样。
    狼生来就是一种攻击性的动物,要是不让它们签订契约,它们随时都可能反噬自己的主人,所以对于风狼,萧寒除了一定要签订契约之外,还给它们套上了钢铁笼头,圈养起来。
    狼吃肉,马吃草,远比风马难养,因此,风狼骑的规模远不如风马铁骑,但是战斗力却远超过风马铁骑。
    疾风大草原上,最强的就是两大族群,风狼和风马,它们是经常性的发生血腥厮杀的。
    这也就造成了风狼骑跟风马铁骑之间的一种隐约对抗,甚至萧银跟血儿关系也非常恶劣
    萧寒意识到自己的这种保护措施很有可能是好心办了坏事,不过他现在很需要战马,这种保护措施等到达到他的需要就可以解除了。
    因此就让这种物以稀为贵的局面再保持一段时间吧。
    人类进入疾风大草原,势必会压缩魔兽们的生存环境,魔兽们的族群势必会减少,这个时候倒是扩充战马的好时机,另外风狼骑也可以扩充一些。
    只是风狼喂养的代价有点大,不然倒是可以扩充一倍。
    “风兄弟,前面有一个宿营地,我们到那里宿营吧。”商队的速度并不慢,半天下来走了五百多里,格拉团长说了,在走上个一天半,就可以到达他们此行的第一个目的地,一座叫翡冷翠的小镇。
    翡冷翠是西出玉门第一城,这玉门关还是萧寒给起的名字,在风城西北一百公里,萧寒为了给风城造就一个良好的环境,用挖运河的土石造山,在风城的西面围了一个半圆,只留下一条西出道路,在两山之间建造了关隘,这就是玉门关。
    而风马湖流进风城的是另外一条入西的通道,与玉门关并称为“水陆”两道。
    玉门关只是一座关隘,关山只有几座兵营,守关的最高长官不过是校尉,而自从西部大开发后,玉门关显得重要起来,不但关上增加了人手,守将的官职也提了两级,达到三等统领级别了,并且还组扎了一队内卫,建起了石寨,常备守军一千五百人,配备了魔法怒和少量骑兵。
    萧寒心里想着的就是这个玉门关,一旦魔族进攻苍茫大陆,风城首当其冲,这玉门关的重要性就突出来了,不但两边的山体要加高,守卫力量要加强,还要加固关城,建立更加完善的防御体系
    你不知道敌人会从哪里来打你,这才是最可怕的,有备无患吧,萧寒也想不到更好的办法,只能是兵来将挡水来土掩
    宿营地是一个小湖泊边上,这样的小湖泊其实在疾风大草原上还是比较多的,其实若不是暴风雪,疾风大草原的生存环境要比西域还要好上一些。
    疾风大草原上雨水量至少要比西域多上两三倍,不然这里也不会水草这么丰盛,牛马成群了。
    疾风大草原上也有火牛群的,只不过各有各的区域,火牛活动的地方主要在西南部分,还有火狐等等,其实大草原上每一个族群都有各自的活动范围,就好比风马,它们最远的距离就是风马湖周边了,因为那里水草最丰盛。
    还有一些弱小的魔兽群,比如说羚羊群,这些基本上活动在比较靠人类生活的区域,一般猎人和佣兵只会捕杀了来作为食物,带回来卖是不值钱的。
    宿营地上已经有好几个商队安营驻扎了,人数最多,实力最强的自然占据的最靠近湖泊的边上。
    因为风雪的关系,小湖泊已经结冰了,但是不是很厚,被佣兵们用石头砸开之后,取水出来烧煮食物。
    这个时候的疾风大草原上基本上看不到魔兽了,大部分魔兽在秋季的时候就往南方迁徙过冬,亦或者回自己的巢穴里冬眠,然后等第二年春天再出来。
    湖泊里是有鱼的,而且这个时候正是最肥的时候,不过湖面上结了冰,是吃不到了。
    “格拉,你也到了”几个商队似乎对格拉一行十分熟悉,热情的招呼着。
    他们如今都改行做了商队,没有当佣兵那会儿仇视了,反正生意是做不完的,和气生财才是必要的,说不定,你在什么时候人家会拉上你一把,谁能说得准明天的事呢?
    “听说你上一趟赚了上千金币,有这事儿吧?”
    “哪有这事儿,我才那点儿本钱,扣去本金加上付给兄弟们的薪酬,也就两三百”格拉一副不可能的摸样道。
    “老兄,你这可不地道了,我可听说了,你家都准备盖新房子了,得请我喝酒……”
    “嘿嘿,行,等这一趟回去,我请你喝酒。”格拉幸福的答应着。
    因为熟人的缘故,格拉很快的就领着手下一百多人在靠近湖泊的一块避风的地方安营扎寨。
    望着忙碌的佣兵们,萧寒也在营地的边上给自己安上了一个单人的帐篷,然后躲进去就躺下了。
    大约过了半个小时,格拉的声音响起。
    “风兄弟,吃饭了”
    萧寒刚想说,他不想吃,可转念一想,人家一片热情,自己何必拒之门外呢?
    想了想,萧寒答应了一声,就从帐篷里钻出来,与格拉一道走向一堆篝火,一个钢铁做的三角架,上面支着一口大锅,下面木材噼噼啪啪的燃烧着,锅里的汤水已经烧开,不断的翻滚着,散发出一股有诱人的香气
    “风兄,来碗热汤暖暖身子”格拉给萧寒用木碗盛上一大碗热汤,热情的说道。
    “谢谢”虽然格拉有点拉拢他的意思,但这个人是个不错的人,他接过木碗道了一声谢,坐了下来。
    格拉嘴角咧开一笑,从怀中掏出一个水袋来,悄悄的递给萧寒道:“喝点儿,天寒地冻的。”
    水袋里装的肯定不是水,那就只有酒了,看格拉藏在自己衣服里,袋子还有些温热,一看就知道,这是他的一点私货,他要是喝了,他自己可就没得喝了。
    “你自己喝吧,我这里有。”萧寒微微一笑,推了回去。
    “嘿嘿,风兄那里定然有好酒,我这酒你肯定瞧不上”格拉讪讪一笑,收回水袋说道。
    萧寒微微一笑,没有反驳,他空间戒指里有的都是好酒,最低都是三十年以上的,在格拉这种人眼里,恐怕是喝不起的,他也不愿意拿出来,怕吓着这位佣兵团长,说话就不那么随意了。
    “我喝”
    格拉一怔,将手中的酒袋递了过去。
    萧寒拔出软木塞,放到鼻端嗅了一下,确实不是什么好酒,但闻着一股辛辣味,比朗姆酒要好一些,有点像烧刀子,是男人喝的酒
    仰脖子灌了一口,就像是一团烈火到了嘴里,然后沿着喉管流进了胃中。
    “不错”萧寒赞了一句,喝酒也是要看心情的,虽然这酒品质并不高,但他此刻的心情不错,再差的酒也能喝出味道来。
    格拉当了半辈子佣兵了,萧寒虽然一身普通佣兵装束,可那都是外在的,里面的锦缎丝绵他可是瞧见了,这可不是一般佣兵穿的起的。
    眼前这位大剑师一定有着双重的身份,但这是人家的隐私,他不想知道,也不敢去知道。
    只想着一路上跟萧寒搞好关系就行,也许这就是他格拉的贵人也说不定。
    萧寒不知道,眼前这位豪爽的汉子居然看出这么多门道来,还把他当成是贵人了。
    诚然,如果萧寒要提携一下格拉,那是很容易的一件事,但他还没想到要这么做,也许他还想再了解一下,或许他不愿意暴露自己的身份。
    一大碗羊汤入肚,感觉全身暖洋洋的,透着一股舒爽。
    格拉是一个很健谈的人,尤其是对西域的风土人情,这位已经年过五十的汉子似乎没有他不知道的。
    萧寒还知道格拉并不是一个文盲,早年还在道林学院学习过,只是因为资质的原因,被退学了,修炼四十年,才混到高级剑师,这资质确实很差,不过向他这样的混了三十年佣兵,如此修为还完好无损的却并不多。
    这不能不说格拉的运气很好,几次毫发无损的从死亡线上躲了过去。
    佣兵是一个很短暂的职业,一般职业佣兵做个十年八年就会改行,有了点钱,做生意,或者给人看家护院,投军等等,都比当佣兵强,除非你有实力,没有实力的佣兵,在佣兵团那也只是炮灰级的存在。
    每年死亡的佣兵数就以百万计算,这还不算正常死亡的。
    做了三十年佣兵,还只是高级剑师的,在佣兵界可算是凤毛菱角了,格拉改行做商队的选择无疑是非常正确的,而且很有远见。
    格拉只是一个平民,虽然很有才能,但没有人提携,加上早年被赶出学院的经历,纵然他有心,也只能一辈子碌碌无为。
    才五十岁,正是一个男人最黄金的年龄
    “听说风城就要发布求贤令,任何人,只要觉得自己有能力,都可以参加他们的测试,一旦合格,就会被录用,培训后就会当官,格拉,你对时局见解独特,何不去一试,也许可以博一个不错的出身?”萧寒仔细想了一下,虽然让格拉当官只是他一句话的事情,但是人这还是要靠自己努力的,机会他可以给,但不努力不去珍惜,那也白搭。
    “风兄如何得知这消息?”格拉表情一惊之后,很快就冷静下来,内心其实还是非常激动的,如果这个消息是真的,那对整个西域来说,影响就非常巨大了,对他这样的小人物来说,这可是千载难逢的机遇,他不能不心动
    同时,格拉心中对萧寒的身份也猜测了起来,风城要出台什么政策,那可不是一般人可以提前知晓的,迄今为止,风城每公布一项政策都是石破天惊,事先没有任何风声传出的。
    “你不要管我怎么得到这个消息,总之,格拉兄你要是有这个雄心,不愿意埋没了一身所学,就去试一试。”萧寒微微一笑。
    “是呀,格拉大哥,你就去试一试,反正试一下就没什么,假如你真的成功了,咱们兄弟以后不也有个依靠?”旁边的佣兵听了萧寒的话,也纷纷鼓噪起来。
    “你们都知道什么,求贤令,这可不是随随便便就可以做官的,那是要真才实学的,我都五十多岁了,孙子都快出世了,还做什么官儿?”格拉轻斥道,实际上他的眼神已经出卖了他,他心动了,只不过可能有些顾虑,嘴上不好说罢了。
    “格拉兄,人生难得几回搏,错过了就不再拥有,若不是看格拉兄热情赤忱的份上,我是不会对你说的。”萧寒道。
    “风兄,你太看得起我,若是早二十年,我会毫不犹豫的去试一试,但是现在,我……”
    “你是丢不下你现在小富而安的生活,是不是?”萧寒眼神锐利,一下子看透了格拉的内心道。
    “风兄,你……”格拉有些惊愕的望着萧寒,张大嘴巴说不出话来。
    “格拉,你觉得你现在的生活很满意吗?”萧寒道,“难道除了吃饱穿暖之外,你就没有一点别的追求,还是说你身上那点西域人雄心和野心都让岁月给磨干净了?”
    “风兄,你这话说的有些……”格拉闻言,舌头有些打结的说道。
    “格拉兄,既然你不愿意,那就算我白说了,但是这个消息还请你不要传出去。”萧寒站起身来,走回自己的帐篷,丢下格拉等人傻愣在那里。
    “格拉大哥,这是一个机会,你干嘛不去?”
    “摩格小老弟,你怎么知道这个姓风的说的就是真的,人家风城自己还没公布,就这么去了,万一没有这回事怎么办?”
    “瑟伦尼说的对,这事儿还有确定,现在说还太迟”
    “可万一是真的,这可就抢占先机了……”
    佣兵们七嘴八舌的议论开来,支持的和谨慎的几乎是各占一半儿,你也说服不了我,我也说服不了你。
    萧寒躲在帐篷里,喝着自己携带的美酒,听着外面格拉等人的争论,惬意的闭上了双眸。
    一个人可以你说假话,但是心骗不了人,格拉的心其实并没有完全甘于现状,从他转行做商队来看,他也是看到了,西域今后恐怕佣兵横行的日子要远去了,做商人虽然辛苦,但做的好的话,要远比做佣兵有前途了。
    至于做官,格拉也许还真没有想过,但是经过他这么一挑拨,这个雄心未泯的男人应该心动了,男人哪一个不想着封妻荫子的,做官就可能立功,获得爵位,地位上升,子女也可获得更好的资源和教育,这些都是实实在在的东西,说不想得到,那是骗人的,要说修炼,他天赋确实不行,可要是论才学,他格拉还是有那么一点自信的,至少道林的那些脑满肥肠的官员们他一个都看不上
    也许这不过是宿营休息时候的一个无聊话题,但是却在格拉的内心埋下了一颗种子,这颗种子不知不觉的在生根发芽。
    佣兵们吃了晚饭,除了留下警戒的,其他的都钻进帐篷睡觉了,风雪路,最耗体力,不休息好,明天哪有力气赶路?
    很快,营地上除了跳动的篝火,偶尔听到几声木头燃烧发出的声音之外,耳边就只有呼号的风声了。
    萧寒不需要睡觉,但是他可以修炼,虽然到了他这个境界,一个晚上几个小时对他来说并无明显的进步,但不积跬步,何以至千里?
    抓紧每一分一秒修炼,只有修为进步了,才能更能把命运掌握在自己手中
    咚咚……
    上半夜很快就过去了,萧寒心神也略微放松了一下,但就在这个时候,耳边传来一阵急促的马蹄声。
    这个时候怎会有人在疾风大草原上策马疾驰,而且人数还不少,马背上的人还都隐匿了修为气息。
    太诡异了
    萧寒猛然睁开了双眼,这伙人正朝他们营地疾驰而来