自民间选拔秀女入宫，每隔几年都会选一次，也会有些年纪大些的宫女放出皇宫为民，但是选拔皇后、嫔妃就严格许多，不仅仅长相貌美，还要贤良淑德的品德，要有司礼监和礼部同时进行监督选拔。
    大明的宫妃大多都是出身低微，一干女子任由大舅哥挑选，最后选了张嫣、王氏、段氏三女，其余的女子皆出自于内宫宫女，若无郑贵妃献女发生了“红丸一案”，或许此次德嫔们，至少也会有好几个处于两宫娘娘们门下，而这次除了李庄妃身边的小宫女张婉外，剩下的也只有客巴巴的义女任秀儿，至于剩下的几个德嫔会不会成了客巴巴、魏忠贤名下之女，那就只有天才能知道了。
    任秀儿虽是客巴巴义女，终究还是个宫女，此时刘卫民前往了江南，魏忠贤也被压制的死死，客巴巴也不得不居住在仁寿宫最边缘之地，几乎与冷宫没了多少区别。
    今夜注定是个无眠夜，两宫娘娘，得知了消息的坤宁宫、承乾宫、翎坤宫、东西五所……甚至连小皇帝朱由校……
    今夜皇宫是一个不眠夜……
    天色尚未大亮，宁德驸马府门前缓缓走来一辆尚还算简朴马车，赶车老人勒住马匹，一旁的一健仆忙帮着拽住老马缰绳。
    “老爷，宁德驸马府到了。”健仆在车窗前轻声说了句。
    车内沉默了片刻才被拉开了车门，露出里面的老人，正是已经致仕的阁老方从哲。
    健仆搀扶着方从哲下了马车，直到见到了人下了马车，一直守在府院门前的李轸才大步走上前，抱拳一礼。
    “净军三营总旗李轸，见过方阁老，不知方阁老此时前来可有要事？”
    方从哲看着躬身抱拳行礼的李轸，莫名其妙摇头叹息一声。
    “如此精锐……可惜了……”
    李轸神色没有丝毫改变，身体依然微弓抱拳。
    “老夫听说，公主昨夜去见了陛下，可是刘驸马有了消息？”
    “小将不知。”
    “罢了罢了，问你也是无用，与老夫通传一声，就说老夫有事求见公主。”
    “诺！”
    李轸没有太多话语，转身来到房门前，与人稍微低声交待了一句，推门走入府内。
    方从哲双手拢入衣袖，看着门外挺立守卫着的净军，心下就是一阵感慨，从来都不认为宦官会成为精锐军卒，直到在城墙上，看着无数宦官挺着刺刀，三五成群与敌厮杀时，这才意识到了大明军卒究竟缺少了什么。
    “老爷，咱们方家真的要如此吗？”
    老管家突然的话语惊醒了方从哲，不由微微侧了侧脸面。
    “我方家可还有退路？”
    老管家弓着身子一阵沉默。
    方从哲看着紧闭的大红院门，抬头看向神宗陛下亲笔书写匾额，悠悠说道:“救下了数十万百姓，老夫就成了朝廷奸逆小人？”
    “老爷……刘驸马做下的事情太大了！方家若参与其中，江南父老又如何看待我方家？”老管家还是无奈说了句。
    方从哲微微皱眉，摇头道:“刘驸马虽鲁莽，却也不是不知晓轻重之人，此时尚不可妄自下了定论。”
    “一旦真的下了定论，刘驸马与我江浙就再无任何缓和之地……”
    老管家一阵苦笑，叹气道:“事情都到了这种地步，刘驸马还如何与我江浙缓和啊？”
    “呵呵……”
    方从哲不由呵呵一笑，人却走向缓缓打开的院门。
    “刘驸马已经多次证明了一件事情，没有到了最后，永远……别这么早下了定论！”
    方从哲缓步走到一脸疑惑不解的朱徽妍身前，拱手深深一礼。
    “小民见过公主殿下。”
    朱徽妍与方从哲已经极为熟悉，见他如此大礼，忙上前搀扶。
    “方阁老，您是要去拜见陛下吗？”
    方从哲心下不由一阵苦笑，摇了摇头，叹气道:“老夫已经致仕成了一小民，哪还有机会再面见陛下啊！”
    朱徽妍、方从哲进入驸马府，在前领路的朱徽妍听了这话语，摇了摇头，说道:“方阁老是三朝首辅，素来持重，天下若无波澜还罢，一旦风云骤起，大明还是需要阁老这般持重老臣的。”
    方从哲不由捋须一笑，对眼前小公主话语尤为满意，笑道:“刘驸马若有公主三分稳重，老夫也不用如此忧心前来了。”
    朱徽妍脚步一顿，不由转身抬头看向方从哲，小脸也显得有些肃然。
    “方阁老说错了，与驸马相比，本宫只是萤虫，只有驸马才有如此魄力，以一己之力救下数十万沈辽百姓，只有驸马才能从东番贼手里，夺回本属于我大明的百万两黄金！”
    “啥？”
    方从哲手一抖，一撮胡须硬生生被他扯下。
    “百……百万两黄金？”
    方从哲双目圆睁，一脸难以置信看着眼前只有他胸口的公主。
    朱徽妍点了点头，转身走在阁廊中，说道:“城外乞儿捉了只飞鸽，是马公公传来的消息，说是小琉球岛上，有座百万两黄金的矿脉，但是那里被一群东番贼占了。”
    方从哲深吸一口气，直到两人转入前厅虎堂，直到两人分主次坐下，方才开口询问。
    “公主，消息可是确定？”
    朱徽妍摇了摇头，说道:“本宫昨日已经与军中将勇询问过了，军中将勇皆以为，此时驸马当还在海上，只有再过十日半月方可得知确切消息，至于驸马……可能很快就会领福建、广州数千卒驱逐东番贼，只有夺回小琉球，见到了金子才能真正确定。”
    方从哲缓缓点头，也不知是当信还是不信。
    朱徽妍却说道:“本宫以为此事当是为真，驸马不可能为了个子无须有之事，就如此重罚江浙不遵军令将领，也不会仅仅只是领福建、广州之将讨贼。”
    方从哲陡然一惊，他终于知道了真正的根结在哪，忙起身拱手抱拳道:“公主殿下还请恕罪，老夫还有要事，就不在叨扰了公主！”
    朱徽妍起身，犹豫着说道:“方阁老，不是为了数十万百姓安置之事前来的吗？”
    方从哲心下不由一阵苦笑，叹气道:“老夫是有些百姓之事与公主相商，可……可公主也是知晓，刘驸马在江浙动静也太大了些，若不稳妥些，纵使驸马是为了我大明江山社稷，今后在江浙做事也是颇为不利，还是……还是稳妥些较好。”
    朱徽妍心下也有些担忧，江南发生的一切事情都极为不确定，听了方从哲话语也颇有些认同，点头道:“方阁老所言甚是，可是阁老也当知晓，一旦驸马言百万两黄金属实，驸马是没有太多时间犹豫的。”
    方从哲哪里还考虑这么多，做了这些年朝廷首辅，他很清楚一旦百万两黄金属实，江浙将领又违抗军令在先，而满朝文武又跪在承天门前……
    方从哲不敢去想，再也不敢耽搁，急匆匆向朱徽妍告辞，脚下如风一般冲出宁德驸马府。
    “快！快去千步廊！”
    也不用健仆搀扶了，一头钻入马车，冲着满头雾水的老管家就是一阵急吼。
    老管家心下疑惑，却也知晓此时不是开口询问之时。
    方从哲第一次察觉到自己的老马真的是老了，心下焦急万分，老马却依然晃晃悠悠。
    原本是想着自西华门进入内廷，舍掉自己老脸不要了，也要进入内宫寻到一干大臣们再说，可当他来到西华门时，却发现西华门已经被东厂、锦衣卫接管，任何人都不允许进入皇宫，指着守在西华门前的崔应元鼻子一阵大骂。
    崔应元今日尚还在被窝里时，就被田尔耕硬生生踹开房门揪了出来，原本田尔耕都已经被东林党说服，已经跪在了承天门前，却不料被大怒的魏忠贤狠抽了两鞭，得知了实情后，差点没把魂魄吓没了，哪里还敢有半分犹豫。
    东厂、锦衣卫封锁了各处宫门，尤其是自西华门进入的大臣，绝不允许任何从驸马府出来的大臣进入皇宫。
    要说魏忠贤触觉真的很敏锐，知道昨夜传入皇宫的消息只能坚守一日，宫门尚未开，就已经令东厂封锁了皇宫内各处要道。
    指着崔应元鼻子大骂，最后也不得不绕道前往承天门，看着渐渐鱼白的天色，方从哲只能祈祷东厂、锦衣卫也将承天门死死封锁了。
    自西华门绕道前往承天门，所走的道路可就远了不少，而当方从哲来到承天门时，人已经傻了，更是无比愤怒，一仰脖子，整个人昏死了过去。
    承天门被无数手按腰刀的东厂、锦衣卫看了个死死，却是许进不许出。
    老管家见到自家老爷一口气没上来昏死过去，失声尖叫“老爷”，按着人中好一会，方从哲才悠悠转醒。
    “老爷……老爷……您可别吓阿福……”
    “混……混蛋……”
    “一群混蛋——”
    方从哲一把推开老泪纵横的老管家，颤颤巍巍站起，摇摇晃晃走向冷着脸的田尔耕。
    “田大人，你知道吗，你会害死无数人的——”
    听着方从哲话语，田尔耕一阵不悦，冷脸抱拳一礼。
    “方阁老，陛下旨意，田某不得不遵，陛下恼怒江浙诸将不领君令，田某可不敢不遵！”
    “你……你……”
    “哼！”
    田尔耕一阵冷哼，转身欲要离去，脚步却是一顿。
    “方阁老，此事与阁老无关，再与阁老多言一句，江南传给陛下数只飞鸽，竟无一只入巢，若非公主自外城一乞儿手里得了一只，陛下至今尚无江南音信！”
    “江浙更是数十近百总兵、千户、百户不遵陛下旨意，竟然抱团违抗君命，方阁老应知陛下因何恼怒吧？”