“当啷……”
    铁门打开。
    “呛呛呛……呛呛……呛！”
    刘卫民一脚踢开牢门，毫不在意伸着脖子看过来的一干狱囚，直到站在马云鹏牢笼前，才一个“呛”字站定。
    “你这混蛋总算是来了！”
    马云鹏也不起身，一张冷脸怒视着正一脚迈入囚笼的混账。
    “怎么着，老子来救你，还不乐意了，看样子，老子还是心软啊，应该让你老娘哭瞎了眼睛才对！”
    “混蛋——”
    马云鹏大怒，跳起来就要挥拳猛击，刘卫民尚未在他双臂完全张开时，一个野蛮冲撞，瞬间将立身不稳的马云鹏撞翻在地。
    根本不给他反击的机会，两条强有力大腿死死压着他的双臂，沉重的身体坐在他的胸口，大手更是“当当”弹钢镚似的弹着他的额头，更加不理会马云鹏愤怒眼神。
    “想跟老子打架，老子让你双手！”
    “服不服？”
    “不服——”
    刘卫民有一下没一下“当当”弹着他的额头，这让马云鹏更加恼怒，用尽全力扭动一刻钟，最后悲哀的发现，一切全是徒劳。
    “别他娘地觉得老子欺负你，让你遭罪，让你老娘暂时抹泪，那都是为了你小子今后幸幸福福过日子，别他娘地将老子好心当成驴肝肺！”
    见马云鹏彻底放弃不动弹，刘卫民也起身放开了他，招了招手，小豆芽忙提着酒食钻进牢笼。
    “装死给谁看呢？”
    “滚起来！”
    摆好酒食，抬眼见他还躺在地上装死，顿时大怒，还别说，马云鹏还就吃他这一套，骂两句，自己就爬了起来，一脸冷漠坐在他的对面。
    刘卫民也不理会他的冷脸冷面，一边为他倒着酒水，一边说道:“锦衣卫千户你就别做了，这次你做了人家的枪，下次就可能是人家的炮，尽管老子觉得你小子心下得意，认为一切都是值得。”
    “当然了，老子也觉得很值得，坐个小牢，弄了好几百万两银子，有了这笔银钱，至少暂时可以堵上辽东的窟窿。”
    刘卫民端起酒杯，与桌案上满满一杯酒水碰了碰，在他瞪着牛眼威胁下，马云鹏不得不端起酒水一饮而尽。
    “值是肯定值了，咱们老爷们都懂，也懒得啰里啰嗦，但是呢，你已经成了他人厌恶、小心的目标，今后成为背锅人也理所当然，所以呢……锦衣卫千户一职你就别要了。”
    说着，刘卫民从怀里掏出一张皱巴巴纸张来，头也转而看向对面牢笼中一干眼巴巴的囚徒。
    “原本奏折都写好了，想着上奏先皇，只要不是犯下太大过错，将诸位都放了，只是最近时间……小将不言，诸位也知朝廷发生的事情，现在陛下给了小将一些将职，都是些登莱卫所将职，诸位若是有意为之，只需按了手印，签了职名，诸位就可以出了昭狱。”
    说完，刘卫民也不理会对面一干瞪大了眼的将官，再次转头看向马云鹏，说道：“你现在也算是不被群臣所容，再加上与老子的因果，后果你很清楚，所以呢……老子与陛下说了说，登莱府暂立一军府，余总兵为督抚，这张纸上官职任由你挑选，算是老子补偿了你。”
    “当然，你也可以拒绝。”
    小混蛋也不催促，提起酒壶为两人倒起酒水，也不管他乐意不乐意，自顾自叹气道：“一开始就知道你小子是皇家密探，老子的所有事情几乎都被你汇报给了陛下，按理说，老子应该防着你，你倒霉老子也应是欢喜的，但是呢，也正因此，老子才被陛下看中，本该被砍脑袋也成了如今的宁德驸马，所以也应该感激你。”
    “你我其实都差不多，都是可以为了大明甘愿赴死之人，所以……老子以为你是心甘情愿替人背黑锅，对于你来说，数百万两银两足以为此付出生命，当然了，你也知道老子不会对此不闻不问，你小子精明着呢。”
    “登莱很重要，重要的不是其他，而是登莱水师，建贼人丁不足，建贼不大可能将有限兵力四处分散防御辽东海边之地，这就给辽东水师可以牵制建贼后背提供了条件，所以登莱水师极为重要。”
    刘卫民沉默稍许，说道：“陛下已经答应了将登莱置于本将军名下，本将军暂时又不能离开京城，所以有些事情也只能寻些可靠之人前往，而你是皇家密探，看着老子也最为合适。”
    “去不去，给你一日考虑时间。”
    马云鹏看着眼前皱眉叹气的混蛋，见他就要起身离去，突然说道：“娘……身体如何了？”
    刘卫民一愣，笑道：“还好吧，虽恼怒欲死，不过等你小子回府，估摸着会感谢老子也不一定。”
    马云鹏微微皱眉，就当刘卫民以为他会问起马老太太、翠娘母子的事情，却一时没跟上他思维跨度。
    “老子并不懂海务之事，你这混蛋就不怕老子弄砸了，陛下砍了你的脑袋？”
    “不懂？不懂可以虚心学呗！谁也不是生下来就精通一切的，只要勤于学习，就没啥学不会的，只要够谦虚。”
    刘卫民站起身，将他也拉了起来，搂着他的脖子，很无行走出牢笼，笑道：“咱爷们也没啥矫情的，心动就干，担忧家中妻儿老母，那就回家好了。”
    “驸马！末将可不可以前去登莱？”
    刘卫民回头看向牢笼中一名只剩下素白衣衫将领……
    “末将名刘遇亨，族兄刘遇节死于建贼之手。”
    刘卫民一脸诧异，他知道萨尔浒战亡明将中有参将刘遇节，按理说，仅凭此刘遇亨也不应关押于囚牢，沉默少许，目光从满脸络腮胡须的刘遇亨身上移开，一一看向牢笼中数十将领，看着沉默肃然数十将领，刘卫民微微点头。
    “凡是参与萨尔浒之战将勇，无论对错，今日本驸马可一力担保，但自今日起，诸位只能居于我驸马府之下，若有不愿，本驸马也不愿强求。”
    刘卫民微微看向孙行，孙行犹豫片刻，心下叹息连连，只得转身与狱卒低声交待，见狱卒一一打开牢笼，马云鹏心下一阵担忧。
    “你就不怕朝臣再次攻讦？”
    刘卫民缓步走在前面，沉默少许，叹气道：“萨尔浒兵败也不能全都责怪将勇作战不利，这些将勇都是我大明最为精锐军将，留在牢笼中太过浪费，就算今后不能领兵作战，教教娃娃们作战的本领，做个教授也还是可以的。”
    马云鹏听着他无奈话语，轻轻摇头道：“萨尔浒大败，十万我军精锐一日丧尽，仅仅只是杨镐老儿一人担其责是不够的，会给朝廷带来很大的压力。”
    “杨镐老儿一人不足以承担大败过错，那就多增加几个文臣，反正文臣割了一茬又会多出两茬来，反而我大明精于战阵的军将们却杀一个少一个，都快被杀成稀有国宝，已经不能再这么随意牺牲了。”
    马云鹏微微皱眉，也不理会身后不断跟着的囚徒是否不悦，说道：“可这些都是些畏战逃离的军将，尽管有些人不得不逃离，但也有些确实是畏战先逃，将来你就不担心再次发生此类之事？”
    刘卫民停住脚步，脚下毫无目的轻轻踢腾几下地面上的枯草枝叶，说道：“畏惧恐慌、避凶就吉都是人的本能，有时恐慌会像瘟疫快速蔓延，十万我军精锐并非出自同一军卒，短时间内各军并不是十分相信彼此，顺风之时尚好，一旦被挫，很容易恐慌崩溃，这种恐慌情绪并不是很容易强行压下，甚至军将被兵卒裹挟、胁迫也很正常。”
    “畏战怕死也好，主动后撤也罢，若他们的逃跑，带回来了十万军卒，老子情愿拼死护着他们，有时……活着保存实力比毫无意义的阵亡更有价值。”
    刘卫民没有回头去看身后一干神色复杂的军将囚徒，看着不远处光亮，神色不冷不淡。
    “本驸马知道此次萨尔浒战败有许许多多的失误，兵器不足也好，钱粮匮乏也罢，甚至未能给诸位足够时间整合各军军卒，但……诸位毕竟是败军之将，兵败身处牢笼受辱也是理所当然，尽管诸位，以及本驸马有足够多的理由说服自己以脱其罪，但事实就是事实，事实就是诸位战败逃离！”
    “希望诸位今后可以将此等屈辱铭刻于心，过去的，本驸马不予追究，旦有第二次，定斩不饶！”
    说罢，刘卫民不等众将弯身抱拳，大步走向光亮之处。
    马林站在人群中，刘卫民与马云鹏的话语皆清晰听在耳中，心下也不知是个什么滋味，想不跟在人群离开囚牢，可他知道，这是自己活命的最后机会，但是身边冷漠目光却沉重如山，自己甚至不知是如何走出牢笼，是如何默默跟在人后，听着刘卫民话语，只是目光复杂呆呆看向那个曾经被自己讥讽不屑的东宁卫小旗，呆呆看着他通向狭小光明之门，渐渐消失……
    一群人站立看着刘卫民渐渐走向昭狱监牢大门，渐渐消失不见，数十军将却呆立不动，马云鹏心下轻轻一叹，缓缓走向光亮大门，一干军将默默跟在其后，昭狱中本还嘶吼惨叫的囚徒，竟然全都在这一刻平静若水，全都站在牢笼中，默默看着一群狼狈不堪军将默默走出囚牢，默默跟在早已消失不见的人影，默默走进光明消失不见。