李智欲启口又止，洪涛觉他似晓内情，三番追问，但李智嘴巴紧得很，装傻什么都不知。娘归来，身后竟有一位夫人。洪涛见状，速领我等下跪道：“见过母妃，娘娘。”
    李智与下人亦道：“太后万福金安。”
    太后亲临，且是娘的好姐妹，规矩也没想象中严厉。我等平身，太后盯着洪涛道：“你好像不姓洪吧？但为报答你的干爹娘，哀家已经给他们一笔钱进京开店铺做生意，从今以后，你就留在宫中，一个姑娘家别老学男子到处奔波。”
    洪涛始娇气道：“母妃高高在上，儿臣只想长见识，呆在宫中就跟入了囹圄没区别。儿臣在宫外学了雕刻刺绣与厨艺，买卖谈生意等等，即便宫中有机会学，也用不上嘛……”
    太后无奈视娘道：“你看看这孩子……”
    娘笑说，年轻人总该到外面看看长见识，这才不枉年少。太后赞同，让我仨哪凉快哪呆去，洪涛乐得眨眼把我与李智带走。
    我仨于后花亭止步，洪涛问我该如何向苏梦兰交待，我自信告知早留一笺予她。李智静立一旁，似在乎身份而保持距离。我俩不知如何劝他，何况私下本可如往随意称呼，但他偏不。此时，孟公公又来，皇上又召见我，洪涛欲随，孟公公却说皇上坚持独见。
    皇上近日闲得慌，少理国事慌江山。他于御花园候我，再与我参详搜五爷罪证。兄弟间争江山也得有帮手，五爷人际关系广，身后势力强，四爷因粗心露马脚遭逮个正着，为保五爷，自己扛所有罪，即便如此，五爷从未动摇且似要替四爷报仇。皇上人际虽不差，但能替他分担的兄弟没半个。二爷与世无争，只要衣食无忧，什么都不管，这才把我找来。皇上口口声声说让位，其实在施计保江山。
    皇上为叛国贼而恼，国事而忙，方近三十，发已半白。此时忽觉他可怜，但总觉他召我认祖归宗另有目的。
    返府途中遇五爷，他旁有数名侍卫，略气派。我回首视身后，空无一人。五爷向我请安后道：“三哥怎没与师保同进宫？听闻他与三哥称兄道弟，没辈分真好啊……”
    不知他是嘲是咬，闻得甚不悦，少相处为妙。我欲以笑带过便去，他却捉我手臂，邀我到府上做客。我不知所措之际，洪涛忽现，向我俩请安后冷静道：“三哥和五哥感情真好，是要去哪吗？但咋看之下，三哥似乎不乐意，还是把他给我吧！”
    言毕，洪涛扑上来一把将我自五爷手中夺去，逃之夭夭。洪涛飞奔式逃跑快得眨眼不见身后五爷与侍卫，一个姑娘家着身飘逸裙带跑得这般快，真想知是哪儿练来的。
    我俩至亭中歇，她累得跪地，抱石鼓椅喘一会儿方道：“别与五爷接触，他向来不简单，即便要杀人也可毁尸灭迹的。他是副将军，记得数年前边疆敌兵入侵，他派人悄悄在敌方将军的碗筷上药，再嫁祸给他们的副将，生内乱后方成功平息战火。你说，此举可是君子所为？”
    那种时候只要能卫国，谁还在乎君不君子？我一副不在乎貌，洪涛复道：“昨日我在宫中转转，见皇上与李智在谈事。皇上召你认祖归宗的目的其实是让五爷心慌，让五爷以为又多一人要与他争夺江山，如此一来若能让五爷自乱阵脚，也算帮到皇上了。所以，你什么也不用做，只需当摆设即可，还能享受荣华富贵！”
    李智嘴巴紧，却怪不得他，毕竟此乃密事。我与洪涛正离开凉亭，便见有一身影独自远处来，似散心。洪涛告知那是二爷，要我稍候向他请安，毕竟是长辈。岂料，我俩立原地许久，他尚未行至，慢得跟蜗牛似的。坚持再候两会，他仍未行至，还不如直接上前请安。
    二爷身子欠佳，自然得体谅。他不认识我，以为是未来驸马，洪涛气得险揍他，好在忍下。他曾闻三爷认祖归宗，未料是我，一脸尴尬与歉意没早些拜访。
    事后，洪涛欲伴二爷要我独返。达府，竟见门前侍卫正拦着一位姑娘。我上前探究，竟是苏梦兰。我邀她入府，我俩坐于正厅许久不发一言。娘自侍婢处得风声前来，见得苏梦兰甚欢喜，还邀她无限期留宿。她自然乐意，但找的依旧不是我。冷战一个多月，她仍未打算原谅我，女人真难懂。
    我离开竹林准三日，她说去拜访亲戚至少来回六日，大概呆上四日，总共十日，除非她没去。娘亦觉不对劲，追问方知她不舍我，半路独返，阅书信后急匆另备行李进京，在客栈住一夜方赶来。
    娘特意让我俩独处，寻借口溜了，苏梦兰则沉默半晌方道：“我登门前，见三个家伙穿着普通避于对面一直盯着此府，你进京不过三日，这般快得罪人了？”我摇头示无，她续道：“我上前问究竟，他们却说我多管闲事，这里的人真不友善。我以为他们想拜访没好意思说，顺道想帮他们一把，我方告知看门的，他仨就不见了。”
    思来想去，只有五爷有嫌疑，兴许如皇上所计划，五爷真以为我为争夺王位而返。话说，她未知内情，自然认为是拜访。我道知实情，她没太大反应，且欲助我铲除五爷。但让一个姑娘家去冒险算什么好汉！她若有个三长两短，该如何向她爹娘交待？
    她瞄我一眼，似晓我所想，却一脸不悦“哼”一声道：“不就是在嫌弃女人没本事！”
    我本无此意，她既然入住我府，就得保她周全。未料，她居然要求施美人计，此次我已无计可阻她胡来，好在洪涛来访。她居然对洪涛变装没反应，原来她在偶然中早晓洪涛是公主，是洪涛要求她保密且以常人对待。这些年，她没少照顾洪涛，至今感情依旧，洪涛是不随身携带高贵的平凡公主。
    她向洪涛提及五爷谋反之计，好在洪涛亦反对她实行。她始赌气，坐回椅子翘脚望别处。她向来善解人意，今时不像她个性，样子变得比公主难伺候。
    我与洪涛疑惑盯她，发现她的妆扮不如以往，如仙女下凡。她似觉有异样目光，顿回视我俩道：“罢了，即便你们不同意也拦不住我。”
    洪涛速说明五爷性子与往事，她可算消停且愣住。她背对我俩，看似反省，实际仍沉思应付五爷之计。我俩追问结果，她仍择美人计。她背后似有强势力相助，否则普通姑娘怎会这般胡来，且打算单枪匹马混入五爷府搜罪证。她是我未来妻子，我决不允她与别的男子胡来！近日发生种种不思意事件，我尚未缓过神，她又寻些杂事来烦，险惹火我，五爷简直是祸害，一日不除，不得安宁。
    洪涛劝我放手让苏梦兰一博，见她俩自信满满，五爷似会败在美色。洪涛虽不常在宫中，却了解五爷个性，由她俩打头阵兴许是最好的选择。
    洪涛要我与苏梦兰感情假破裂，届时，苏梦兰则刻意在五爷常现饭馆喝得烂醉，若五爷前来，便向他倾诉心中委屈。洪涛为好姐妹，趁机将喝醉的苏梦兰带走，初见须若离若近，以五爷性子，定会日思夜想，待五爷寻洪涛了解苏梦兰，时机便成熟，迟早在五爷府做客。
    近日，我暗中跟踪五爷与苏梦兰，见他俩于街上亲亲我我，真想立即拆散，好在洪涛跟来，以搜五爷罪证速阻，要我冷静。为不让五爷起疑，苏梦兰暂住洪涛处。过去她常围着我转，今时不在，略不惯。
    五爷办事谨慎，公主殿与我府前后门都布满他眼线。我正恼她俩进度时，洪涛忽现我后院，且扮太后侍婢来相见，甚至翻墙而来，弄得一身邋遢又狼狈。她的侍婢在外把守，毕竟任何人进出本府都会被五爷眼线记下，搞的我仨跟罪犯似的。洪涛告知，苏梦兰已在五爷府做客，相信再过不久便有收获。
    进度道毕，洪涛便去。我忧苏梦兰之际，娘忽现我身后，蹙眉盯着我，似晓我仨正进行之事。我欲归寝企回避，娘趁我未走远道：“王者之战强中乱，己非人外莫逞强。”
    五爷若篡位成功，定是名暴君，即便非人外也得尽力将他绊倒，让百姓有好日子过。我回娘一笑便归寝室，此处空间大又豪华，但个人寝室大得夸，闷得慌，李智了公事方得空继续教导我与洪涛，还不如趁闲上市集了解此处的生活。申时日头中炎，此处百姓勤干活，不觉行至洪家刺绣雕刻店铺，身子不由自主向两位老人家打招呼叙旧。
    老人家俩对我多了几分礼数，左一声三爷，右一句殿下，生疏得很。但对洪涛却如往。拜访毕，我续逛，此处人多热闹，繁华中有看不透的穷富之别。有富者装扮得与平凡混杂一处，有穷者却成富。我欲前进，竟忘来时的路，回首已挤于人海中，左右难辨。对此仍不熟悉，行几步迷了路，唯以店铺门牌为标。
    我愈寻愈迷，甚至寻不着洪家店铺，不觉行至后巷，此处冷清寂寥。我欲返大街，身后竟现一群刺客，我续冲向大街求救，刺客眨眼拦我前方。我朝反方向逃，他们四面堵，遭夹攻瞬间，我钻失守的小缝往别处逃，他们紧追，不觉逃入林中，我避于巨树草丛，依旧被他们逮着。刺客自树上落袭，我不知所措之际，忽有一着白黄袍蒙面纱女子一掌将全场刺客打飞，她轻功了得，带着我逃之夭夭。
    回到京城附近小溪，风将她面纱吹走，恩人竟是苏梦兰。她似晓有此幕，见我一脸惊样，冷静道：“我明白你现在心情与疑惑，但此事日后自有答案。现在最重要的是那群刺客，想必你心里有数，此次失手，当心夜间遭偷袭。五爷前日已实行叛乱计，皇上虽有派眼线，但全军覆没，要么就离奇失踪。”
    她武功高强，自称爹娘是隐姓埋名的江湖的高手。一竹林四户人，唯李智最平凡，全靠己拼出成就。苏梦兰最夸张，且身为江湖人居然有一大片祖地。
    她懂的不止是武功，法术也不差，瞬移将我悄悄送回府，为保我周全，决留守。她盯着不远处干活的数名家丁与侍婢道：“此处可全是皇上先前安排之人？”我点头，她续盯着道：“既然五爷处有皇上的眼线，此处必定有五爷或他人的，是我大意没早些发现，咱们的计划终了。”
    当我以为她多虑，翌日就不见一名侍婢与家丁，苏梦兰昨日是刻意道破让他俩心虚且自行离开。先前，苏梦兰至五爷府做客，发现该府许多墙后有密室，五爷不知苏梦兰有此能耐，以为美人计不过是套话。本府所有家丁与侍婢是皇上亲选，为确保没五爷眼线，还特意调查他们的背景。而那对下人是兄妹，入府不久后被五爷收买，二人受利益诱惑，同时得两份工资，养家活口已不是个事，却不知此次回去投靠五爷只有死路一条。
    洪涛晓计划终了，急匆来探究竟，并确保苏梦兰无闪失方安心。此次行动有收获，但未禀皇上。洪涛欲往，苏梦兰阻，并告知尚未确认密室藏物，最怕密室里有密室，外层不过是摆设或机关。
    苏梦兰已不止一名退隐江湖人的女儿，渐显谨慎与谋略思路，身份没那么简单，何况她进京这段时日，她爹娘从未来寻，那日说探望亲戚顶多十日，今已过半个月，似认定女儿已嫁人。苏梦兰仍晓我所想，饮口茶盯着我笑道：“三爷，别想了，日后自有答案。”
    夜将临，洪涛大摇大摆骑马返，终无需行后门或翻墙。膳后不见苏梦兰，我四处寻，忽闻她唤我，却不见身影。忆曾阅某书，习武者以轻功登顶，我举头望，她果真在屋檐守着。明知五爷行刺失手暂不来袭，她这般执守只会累坏身子，若刺客真正来袭，迟早坏事，但我更想知她的真实身份。据说，醉后吐真言，我速邀她共饮。岂料，一个时辰去，她仍清醒，双目有神瞪我道：“小子，你怎不醉啊？这也难怪，我看见你把酒倒了。”
    不对，她从不唤我小子，兴许她的醉相与他人不同。为探虚实，我向她论正事，她不但不理，扶她归寝竟把我推开。果然，此时正是揭穿她的佳期。
    我问她家何处，她迷迷糊糊笑道：“讨厌，你这不是废话么？但为了寻你，我可四海为家。你掉下来后，真让我好找，都两世了。臭小子，快喊我姐，以前你是这么称呼我的。还有，玉兔哥哥就快醒了，你这回可要服侍他到痊愈为止以报救命之恩。我说你，第二次掉下来怎没变？万一魔帝认出你，真的大件事了，好在我仨早换一张脸，他老人家才没认出来。有人说，长相也会随转世而易，不止气息呢……原来都是骗人的，但肯定是魔帝搞的鬼！”
    居然醉得胡说八道，我欲放弃，她捉我后领续道：“别走，你还没喊我姐呢！”
    她不得果不罢休，我唯顺从，以为这就了事，她续捉不放，手搭我肩，另一手仍持酒瓶道：“你千万别不当一回事，魔帝可不是泛泛之辈，就是他打伤玉兔哥哥的，也是他的麒麟一掌把你拍下来！”
    嘴巴离不开玉兔哥哥，记忆中没有小白脸救过我，只有常梦见的白袍银发美男，偶尔还梦过与黑袍男子起争执，随即遭一名将军推落云雾下。此时，我恍然大悟，她在替我解梦。我以为她被哪位神仙姐姐附身时，她又道：“可记前世？你前世频梦落凡间前玉兔哥哥朝你下血印，常被坠落之时惊醒。不对，你现在是张凌，不说悲惨之幕了，归寝！”
    我欲了解细节，她却绊到石头扑桌上，好在无碍，愣半晌方立，酒瓶狠砸地，凶神恶煞行来，眨眼又摔一跤扑到我身上，保持姿势道：“怎么从头到尾只有我一人在说？你为何不开个话题？臭小子，五爷其实与魔帝勾结，那日我闻到魔帝气息在五爷府徘徊，咱们得当心啊……太上老君与二郎神已盯紧他，咱们别再打草惊蛇了。”
    从头到尾，不知她说的那句为实，但我从未向任何人提及那些梦境。原想灌醉她揭穿身份，反倒弄出更多谜团。他说五爷勾结魔帝，而魔帝在她口中似危险人物，若有他助五爷，皇上江山难保，百姓不得安宁。