“多吉将军，小的打探清楚了，那些唐人已经到了牛头岭，最多半日即来。”
    “嗯，很好！等抓了那些唐人，赏你一唐人美人。”
    “谢将军，谢将军赏！”
    胡二大喜，对着眼前番将连连躬身，也愈发猥琐起来。
    鄂勒多吉哪里愿意理会一马匪之人，若非此次赞普一再吩咐，他早就动用自家家族军卒，直接找上唐人，砍了他们的脑袋。
    鄂勒多吉很是不喜唐人，但是对唐人女子很感兴趣，每每想到洁白如脂的肌肤，心中就是一阵燥热。
    这些人一共有五百余人，是西域有名的马匪，但在吐蕃人面前还不够看，若是当年吐蕃最盛之时，根本不会正眼看这些马匪一眼，但凡遇到皆是砍了脑袋，可现在的他们，也只能偶尔借助马匪来做一些见不得光的事情，支持这些马匪劫掠有威胁的部族。
    胡二本是一西域唐人酒肆小二，后来唐人东家死了，酒肆被马匪烧了个干干净净，胡二也被抓了俘虏。境遇很是奇妙，酒肆店小二向来都是胆小怕事，迎来送往之人，这种性子之人是不适合为马匪的，最多也就只能做个小厮跑腿销赃之人。
    还别说，胡二一开始还真的就是如此，马匪也是要张嘴吃饭的，抢了粮食还好，可他们又岂是只抢粮食，不抢其他？
    粮食要抢，马匹牛羊要夺，就是一些稍有姿色的女人，破烂陈旧的衣物……但凡能抢的，他们都抢。
    可是抢了一堆破烂，抢了这么多女人，总不能永远留在手里吧？马匪大多都是脾气暴躁，一怒杀人之人，哪有什么人精通交易之事，还别说，有了胡二，这群马匪日子陡然富裕了起来，由之前二三十人，到了如今上前马匪，一跃成为西域小有名气的匪帮。
    但他们终究是一群马匪，面对数万吐蕃大军，他们也不得不低头听命。
    胡二凭借着头脑精明，逐渐成了这群马匪的头领。
    西域贫苦，若大唐尚未衰落，依然强盛之时，西域还可从沿途路过商旅获得些财物，当大唐衰落后，吐蕃人占了西域，整个西域就开始了不断衰落，吐蕃不是富饶的大唐，更无唐人的精明，唐人可用精美的瓷器、华贵的丝绸卖往遥远的西方，沿途不知在西域撒下了多少钱粮，这对整个西域来说，大唐人就是个不断下金蛋的母鸡。
    吐蕃人呢？吐蕃又能给西域带来了什么？
    什么都没带来，带来的只有杀戮和掠夺！
    大唐不断为贫瘠的西域这口大锅里添水，吐蕃人却是不断往外取水，纵然之前大唐把这口贫瘠的大锅添满了水，满满当当的一锅水，正饥渴难耐的他人皆注视着这口大锅，强壮野蛮的吐蕃人赢了，打跑的不断往锅里添水的唐人，打跑了想要争夺大锅的回鹘人、突厥人……
    只剩下了吐蕃人可以独得这口大锅，可是……没了往锅里添水的唐人，这口大锅里的水，又够吐蕃人使用多久？
    西域是富裕的，至少在唐人为这口锅添满水时，西域是富裕的。吐蕃人不断从锅里取水，却从来不知往锅里添水，水逐渐变少，西域逐渐穷困。
    穷**计，富长良心。贫穷就是原罪，当什么都没了时，杀人放火也就成了西域寻常之事，越穷越乱，越乱越穷，马匪们的日子也愈发不好过起来，抢掠的大多都已抢过，而且是一再抢掠同一地之人，可是抢到的破烂总要是卖出去的，只有如此，这些马匪们才能勉强活下去，否则破烂全堆在洞中，最后也只能成为一堆灰尘的破烂。
    西域本就贫瘠，如今的西域更无法出手贼赃。
    怎么办？
    整片天空下都是穷光蛋，哪怕大唐也是纷乱不止。但再如何，瘦死的骆驼比马大，大唐再穷，也比西域富裕，可是吐蕃人却挡在身前，这些马匪们根本无法直接与唐人交易，最后也只能先把破烂交给吐蕃人，吐蕃人再出售给唐人。
    每个月胡二都要拉着一堆破烂，前来换取些粮食，这些破烂很多，不单单只是胡二他们这支马匪的贼赃，还有其余马匪之物，只不过胡二垄断了与吐蕃人的关系，他人想插手其中亦不可得。
    货物很多，尽管大多都是些染血的破烂衣物，胡二还是亲领五百马匪前来。
    也该着凑巧，胡二刚来这里，尚未交易呢，就被吐蕃人招呼前来，欲要伏击孟浩他们。
    马匪干的就是杀人越货的买卖，对如何伏击更是其中好手，选择的地方也是绝佳之地。
    牛头岭，远远看着，像是一头健壮大牛，以头抵地之形，据当地人言，此地本无山，发生了大水，淹死了无数百姓，后来天上降下一头神牛，硬生生把一座大山顶到了此处，大山相阻，河流改道向东，百姓得以生存，故而此地每每皆有生民祭山、祭牛之俗。
    孟浩等人一路前行，来到牛头山下，不得不停了下来，竟然又有人阻住去路，看着眼前几个吐蕃奴隶，孟浩不由笑了。
    “仁珠，达娃阿妈，边巴大叔……”
    孟浩跳下马来，上前抱了一下一个弯着腰，甚是老实的番人大喜。
    仁珠低头，不敢在自己爹娘前看向孟浩，边巴却犹豫了一下，说道:“小人听……听了大人与仁珠话语，小人……小人不想仁珠的孩子也如小人一般……所以……所以还请大人收留。”
    边巴说着就要跪下，孟浩忙伸手拉住，笑道:“在鄯州城时，边巴大叔就挺照顾我等唐人，若要感激，还是我等感激边巴大叔呢。”
    孟浩拉着边巴手臂就要回车队，边巴却未动分毫，孟浩有些诧异看向他。
    边巴犹豫片刻，轻声说道:“多吉少爷……多吉少爷……还有一些马匪在莽山林……”
    “嗯？”
    孟浩一愣，脸上笑意瞬间消失不见，满是阴沉之色。
    边巴嘴里的多吉，孟浩是识得的，边巴就是鄂勒家族的奴隶，他们在鄯城居住的院落，原本就是鄂勒家族房院，孟浩只见过多吉几面，但却极为厌恶。
    骤然听闻这个消息，四人一阵沉默，孟浩皱眉思索片刻，一时间也无甚好法子，强忍着烦躁，勉强露出笑意。
    “且不管他。边巴大叔，咱们先去吃点东西，总会有法子的。”