秦州距离凤翔府不是很远，快马几日即可，而秦州以西则是吐蕃人占据的陇右之地。数万营州军不断前往长安，不断逼近凤翔府，李从昶不敢有丝毫大意，一路未敢有任何停顿，自出了凤翔府，过陇州入了秦州，三日后，带着数十骑亲卫，终于风尘仆仆入了秦州州城成纪。
    秦州在陇右丢失后，秦州就成了防御吐蕃人的前沿重镇，城防本该防备森严之地，可是，秦州屡遭兵灾，城墙也残破了许多，不过军卒看起来还存留着大唐边军的彪悍气息。
    见到是李从昶，守门将军马泰并未稍作阻拦，而是任由李从昶入了成纪。李从昶纵马入了城，哪怕入了城也未下马慢行，依然在萧条的街道狂奔。
    他不知来了这里多少回了，自是清楚二叔的府邸，一行人狂奔到一处庞大院落前，终于勒住战马。
    “二公子，稀客啊！您可是有些日未来看望将军了。”
    刚刚向李茂庄禀明军中钱粮不足的行军司马马明阳，正要离开，竟然在府门外见到风尘仆仆的李从昶，不由向以往一般调笑几句。
    李从昶见是马明阳，也不敢随意恶了此人，他知道马家也是秦州大族，许多事情都少不了此人帮衬，忙跳下马来，拱手笑道:“小侄见过司马大人！”
    马明阳看着一身泥土的李从昶，奇怪道:“二公子这是有要事要寻将军？”
    李从昶不由苦笑道:“邠州王行瑜太过无能，竟然被其弟王行约夺了邠州，父王正准备帮着王行瑜夺回邠州呢，该死的李悍虎竟然亲领数万大军前来，故而……”
    “什么？”
    马明阳大惊，抓住李从昶衣袖就向府内走去。
    “此地不是谈话之地，速速入府禀告将军。”
    马明阳未曾与营州军交过手，但却见识过李克用的晋军、朱温的宣武军，此等强军都在营州军前吃了大亏，如今晋王李克用更是被迫前往洛阳，营州军的战刀已经指向了他们，马明阳又如何不惊？
    拉着李从昶一路急走，路上遇到恭立的婢女、奴仆，两人也丝毫不去理会，径直前往后宅。
    一般人是不能随意前往后宅的，但是马明阳与李从昶不同，马明阳是李茂贞的小舅子，李从昶更是李茂庄亲侄子，两人径直奔向后宅，路上所遇之人无一人伸手阻拦，好像早已习以为常。
    李茂庄与李茂贞是亲兄弟，但是长相却比李茂贞强了不少，五大三粗，油光蹭亮的大脑袋最是显眼，可此时的李茂庄却烦的不行，不住挠着秃头。
    秦州兵是边兵，与其余各地兵卒不同，身处边地，兵卒悍勇是不假，可是兵卒个个也是桀骜不驯之人，别的都好说，唯独钱粮之事不能短了，否则军中必然大哗，砍杀上官亦多有发生。
    秦州穷苦，比不得凤翔府，更没法与长安京畿之地相比，之前一直都是李茂贞为秦州输送钱粮，可自从营州军入了关中后，李茂贞感受到了极大的威胁，不得不竭尽所能搜刮钱粮，不得不大肆扩军，李茂庄知道大哥的无奈扩军，可这就苦了他这个秦州节度使，没有钱粮，如何稳住军心？
    正挠着大脑袋忧愁着呢，就见马明阳拉着侄子李从昶跑了过来。
    见到是李从昶，不由愣了一下，随即大喜。
    “哈哈……老子就知大兄不可能不想着我秦州！”
    李茂庄大笑起身，大步迎上李从昶，在李从昶呆愣时，李茂庄与他来了个大大的狗熊抱。
    “二子，今次前来，给二叔带来了多少粮食？”
    “二叔正愁着不知如何呢，粮食就送来了！好！好啊！”
    “哈哈……”
    李茂庄开怀大笑。
    李从昶心下又是好气，又是好笑，但在这个二叔前还不得不小心应付。
    “二……二叔，侄儿……侄儿并未带钱粮前来……”
    “哈哈……嗯？”
    大笑戛然而止，像是被无形大手捏住了一般，李茂庄疑惑看着一身灰尘的李从昶，一想到上次这小子前来之事，有些不悦道:“你这臭小子不是给二叔送钱粮，那你前来所为何？”
    马明阳见李茂庄脸色不是很好，忙说道:“将军，是李悍虎，李悍虎来了……”
    “嗯？”
    李茂庄愣了一下，随即郑重了起来，他能坐稳秦州节度使，全因大兄李茂贞，那李悍虎前来，必然是因他们兄弟，由不得他不得不谨慎。
    李茂庄一脸郑重，沉声说道:“去书房。”
    说完，李茂庄也不理会两人，转身走向书房，此时的他也终于显露出一个边将彪悍来。
    两人相视一眼，默默跟在李茂庄身后，三人皆沉默皱着眉头来到书房，李茂贞的书房说是书房，还不如说是虎堂更恰当，书本没几本，十八般武器倒是不少。
    “说吧，怎么回事？”
    三人就坐后，李茂庄沉默了片刻，这才开口，李从昶沉默片刻，轻声说道:“李悍虎之前虽势大，但有晋王李克用、东平王朱温在侧，我凤翔府虽堪忧，却也不至于太过担心，但李存信反叛河东晋军，降了李悍虎，太原遭受如此重创，兵少将寡的李克用不得不前往洛阳臣服，如今李悍虎更是以晋王世子李存瑁为忠武节度使。”
    “晋州军素与宣武军为仇，晋王李克用如今又居于洛阳为辅政王，如此，李存瑁陈兵于陈蔡之地，就与洛阳一线，对汴州呈牛角抵力之势。”
    “而北方汉八部于长城北口屯以重兵，太原屯兵承天军寨，自北、西两线威胁河北诸镇。”
    李从昶苦笑道:“那李悍虎先是过了河，夺了同、华两州，其后又夺河中、河右、东都之地，这才多久？如此虎吞之势，地盘大了，实力也应衰弱了才是，可那李悍虎却死死把手中主力全都屯于潼关，如今更是全都前来长安。”
    “河北道、河南道被北口、承天军寨、洛阳、陈州压制的不敢异动，如今李悍虎领兵数万前来，又所谓何？”
    李茂庄微微点了点头，却又苦涩道:“李悍虎实力强劲，如今邠州又被王行约抢了去，我凤翔府、秦州之地也不过有兵四万余人，又如何可与之争锋？”
    马明阳亦是沉默，此时的营州军令人窒息，想要反抗，却无力，这种感觉太过憋屈，正要深深叹息，嘴尚未张开，李从昶却微笑开口。
    “王行瑜太过废物，残存的兵卒就算与我军相合，咱们也难以抵挡营州军，咱们没有兵卒，但是有人有！”
    李茂庄愣了一下，不解道:“河北、河南诸镇被压的动弹不得，西川王健如今更是自顾不暇，那蜀王年幼，一小儿自不用太过担心，可那牛存节、刘寻却是战阵宿将，王健想要一时击败牛存节、刘寻亦非易事。”
    “至于……至于夏州党项人，刚刚大乱的夏州，又岂能出兵相助我等？”
    看着这个二叔一脸疑惑，李从昶不由笑道:“二叔所言甚是，河北、河南、西川、夏州皆无法相助我等，但是，二叔好像还漏掉了一个势力！”
    在李从昶开口时，一开始马明阳也有些疑惑，可当他说出这句话时，心中陡然一惊，长袍下的寒毛猛然炸起。
    “不行！绝不能让吐蕃人入了秦州，入了关中之地！”
    马明阳猛然站起，看向李从昶怒道:“放吐蕃人入关中？我马家决不答应！”
    李从昶目光一凝，李茂庄心下叹息一声，他比任何人都明白马明阳为何会如此激烈反对，屋内一阵沉默。
    “司马大人，李悍虎就在身侧，若是我等不借兵吐蕃人，我等必将身死族灭！”
    李从昶语气无奈道:“司马大人以为我李家就愿意引兵吐蕃么？那些是什么人，我等比谁都清楚，营州军势强，我等势弱，不提营州军，也不提那该死的李悍虎，小侄只言陇右吐蕃人！”
    “自安禄山叛乱后，西军入关平乱，陇右自此衰弱，丢给了吐蕃人，吐蕃人的残暴，侄儿心中更是清楚明了！”
    李从昶看着马明阳阴沉着脸，知道他们马家与吐蕃人的仇恨，叹气道:“纵然没有营州军，没有李悍虎，我等对付吐蕃人亦是勉强，如今更是被营州军、吐蕃人夹在中间，两头势大，我等势弱，若不让两强相碰，我等早晚必为一方所夺，或是营州军，或是吐蕃人，败于李悍虎还罢了，那李悍虎至少还未听闻有灭人满门之举，我等身死也就罢了，家小还是可以存活的，可若是让吐蕃人夺了我等之地，我等一家老小……”
    马明阳老脸通红，怒道:“二公子既然言此，我等若实无法子，那还不如降了李悍虎呢！”
    “哼！天下皆知晋王战败，被迫臣服朝廷，可那又如何？还不他娘地入了宗籍，成了辅政王，其子更是得四州节度使，若无法子，降了朝廷又如何？难道那李悍虎还要亲自镇守秦州不成？秦州是边地！我等是镇国边将！”
    李从昶瞳中冷光一闪，别人皆可降，按照那李悍虎所作所为，降将亦不算太差，可是别人皆可降，唯独他们李家不行！
    晋王李克用是谁，他老爹李茂贞又是何人？地位又岂能等同，李悍虎可以给李克用辅政王，可以给李存瑁四州节度使，以威压汴州朱温，而他们……
    又岂能等同？