三月初一，朱顺带一个排出发前往河南南阳，随行的有两名情报人员。为了携带弹药辎重，带了三辆马车，人员全部骑马，每人配双马。
    虽然他们穿着鸳鸯战袄，但是因为没有路引（通行证），遇到大城市只能绕路而行。从威海出发一路向西行进，遇到县城以上的大城市，就停下来，由情报人员做发展情报员的工作，并建立情报传递通道。有的城市能蒙混过去，蒙不过去就绕道而行，只要他们不惹事，还没有谁主动找兵大爷的麻烦。就这样走走停停，平均日行六、七十里，用了一个月的时间走了大约2000里路，到达南阳农牧场。这一路的所见所闻真是感慨万千，朱顺心想，难怪大爷要我走陆路，沿途考察民情，这中原之地的民情真是很严重啊！
    首先是山贼土匪多如牛毛，虽然他们一行40多人，都是军人打扮，仍然有不少土匪看上了他们那三辆车，以为有什么值钱的货物，那三辆橡胶轮胎的四轮马车本身也很招风，敢下手的就遇到三伙。战斗过程倒是不必细说，山贼土匪那里是朱家军的对手，机枪、步枪、喷子就足以应付他们，火炮、手榴弹都不必使用，一个照面就打得落花流水了。朱顺的任务也不是来剿匪的，土匪逃跑就算了，也不打算深究，赶路要紧。
    但是有一伙土匪不识相，居然败走而复返。朱顺一时兴起，就端了他们的老窝，匪首全部处决，匪众遣散，财物全部收缴。这年代粮食最重要，别的可以不要粮食必须带走，为此，朱顺在附近购买了十辆马车，依然不能完全装走这些粮食。又动员附近村民，用粮食、布匹又换了五辆马车才勉强运走这些粮食，十五车粮食总共300多石。朱顺的队伍由三辆马车增加到十八辆。
    买了这么多马车，能买到马匹吗？自明朝初年以来，河南、山东、直隶都有养马的专业户，为朝廷提供军马，所以河南不缺少马匹。
    明朝末年的小冰河时期，并不是年年干旱，去年（崇祯二年）的冬季，就是暴风雪肆虐，中原大地寒冷异常，春季的雨雪也不小。这些年将会以旱灾为主，不时的也会有洪水泛滥，总之是异常天气非常多，对农业破坏非常大。
    农业歉收、绝收，不等于其他植物无法生长，杂草树木还是能生长的。在河南郑州以南的山区边沿，竟然出现意想不到的情况：老鼠大量繁殖成灾！它们以野生植物为食，地里的庄稼当然是老鼠的首选食物，因此对农业破坏严重。当地有见识的人也看出老鼠成灾的原因，那就是人们缺乏食物，这地方靠近山区，人们本来就有打猎的习惯，于是捕杀过渡。老鼠缺少了天地，就大量繁衍。据说当地官府已经开始禁猎，可是家无存粮的人太多了，能禁止得了嘛？这就有点像乱民现象了，明知饥饿的百姓是民乱的原因，谁又能给他们粮食呢？
    中原大地上还没有到粮食绝收的地步，也已经是基民遍地了，乞丐流民到处都有，卖儿卖女的已经不是少数，朱顺这一路不知救助了多少流民，那次剿匪收获的粮食，也耗费一空。即便如此，又能救济几个人？朱顺告诉流民，如果愿意移民，让他们去山东威海，那里有人安置他们的生活。
    也多亏是朱顺带队，换了别人未必有胆子动用缴获的粮食救人。这无凭无据的丢失了缴获物资，回去如何交代。
    朱顺甚至动了再剿一次匪的念头，搞出些粮食救济灾民，但是摇摇头，自己也觉得可笑，自己几十个人能有多大能量？能救几个人？还是办正事要紧。
    尽管灾民遍地，中原的市镇却是非常繁华，市场买卖交易忙碌、兴隆，茶楼酒肆热闹无比，中华的财富抵御几年灾荒还是不在话下，达官贵人的富足生活还在欢乐的进行中，艰难的生活短时间还波及不到他们。威胁生命的饥饿和强烈的贫富差距使社会更加动荡不安。
    南阳农牧场已经呈现出与众不同的景象，农民、佃户的以温饱。最低限度这里没有饥饿的流民。不是流民不到这里来，相反，这里是流民首选的流动方向。因为，他们只要到达这里，就会得到安置。农牧场本身就需要大量的劳动力，很多事情等着人们去做，仅仅修建公路一项就可以容纳上万人，一万个劳动力可以养活数万家属。
    由于引水灌溉取得了明显的农耕效益，大量的引水渠等待开挖建设。浩大的水利工程更是需要劳动力。这些水利工程不仅仅是基础建设的投入，由于水利的独立经济核算，他也是一个产业。崇祯三年的春季，一次春季灌溉就让水库管理房收益十二万两白银！
    灌溉的价格定为：每亩地一次灌溉收银二钱，相当于亩产两石五收入的百分之五还要略少一点，价格是不高的。农牧场自有耕地大约五万多亩，加上其他耕地，灌溉了30多万亩。一般土地灌溉了两次，这两次充足的灌溉就保证了比较好的收成。并且水库管理房向用水农户保证，如果由于天灾庄稼减产歉收，水房将视情况减免用水费用。没有现银付水费的可以收获庄稼之后结算，欠费没有利息。这也免除了用水农户的后顾之忧。
    水库管理房雇佣的长期员工80多人，临时管理员工（不是修水渠的劳动力）300多人，修整水渠的劳动力大约一万个人月的劳动量，所有支出的费用不足收入的一半。从下半年起，用水户将急剧增加，水库管理房绝对是盈利大户。
    灌溉用水的盈利，自然会遭到贪婪小人的舔舐，抢水，打伤水房管理人员的小规模事件发生多次。一般都是由水库管理房会同保安队（二线部队的名称，负责农牧场的内部保安，一线部队叫南阳护卫队）处理，多数在武力威慑下可以和平解决，处以罚款，赔礼道歉完事。也有个别不讲理的继续胡闹，保安队就不客气了，把闹事的主要人员一律抓到工地，强制劳动改造，直到低头认错为止。
    水的纠纷也不全是小事件。西峡县内一个大地主，也是当地的一个大恶霸，姓卜名世仁。家里豢养恶仆家丁300人之多，和西峡境内几伙土匪有勾结，县衙内的官员也有被他拉下水的，可谓集官、匪、霸于一身。南阳护卫队在年初的剿匪中已经知道了他的情况，但是，根据朱万化定下的剿匪策略，对于士绅不要触动，以免牵动复杂的地方势力。因此，剿匪后，护路队仅把相关文案的副本移交官府。官府自然有人会包庇他，朱家也不追究。
    这恶霸卜世仁有恃无恐，以为没人惹得起他，居然打起了水库的主意，说建水坝的这处山地是他家的祖业，水库理当归他卜家所有。水房会同保安队据理力争，并拿出当初在县衙所办的占地文书（当初占这块荒山，朱家是给县衙交了银子的，有正式的手续文书）。并告到县衙门，县太爷两头都惹不起，就从中调停。朱家为了息事宁人愿意出白银一万两了结此事（当初占地时就是给了县衙门五千两白银）。这卜家全然不理，非要水库不可，并且派出恶仆家丁强行上坝接管水库。
    南阳护卫队是一线战斗部队，有单独的营房，士兵外出并不携带武器。农牧场的日常事务，他们都不出面，都是保安队出面处理。所以一般百姓并不知道护卫队武装到什么程度，战斗力如何都是不知道的，卜家一般人也不知道。
    所以卜家的恶奴对手持长矛大刀的保安队，根本就看不上，不在乎！
    朱长泰（农牧场的负责人，南阳护卫队教官）闻讯大怒，与魏四虎（护路队队长）商议。
    朱家剿匪除霸有个章程，就是以详实的调查为先导，行动前必须掌握对手的犯罪证据，掌握对手的武力、人员情况，一旦行动，则斩草除根。卜家的多种恶行证据，剿匪时就早已掌握，当时也对他家的武装人员进行了调查。这些资料都是现成的，工作都不必做了。剩下的就是对卜家主要成员、帮凶、家丁统领等头面人物当前所处位置的掌握，力求不使其漏网。
    魏四虎建议：“立即抓捕到达水坝的卜家人员，并且全面包围该地，不要漏网一人。抓捕后立即审讯，掌握卜家头面人物的位置，随即清剿卜家。”
    朱长泰补充说：“卜家证据已经全部掌握了，因此，不必再审讯他们。为了杜绝后患，避免官府包庇，行动中卜家头面人物就一个也不必留下了，全部现场击毙！”
    魏四虎说：“为震慑宵小，避免不必要的伤亡，我建议杀鸡用牛刀，动用火炮！”
    “同意，立即行动！”
    水坝上的行动非常顺利，击毙十二名卜家家丁，俘虏36人，无一漏网。卜家位于西峡县不远的卜家庄，南阳护卫队包围清剿了整个庄子，所有村民全部抓捕，等待甄别。对卜家的高墙大院包围后，直接用掷弹筒炮轰，几十发炮弹把卜家大院打个稀巴烂，直射炮还干了两炮，把残存的院墙全部击毁。然后派一个排进入清剿，不投降的全部击毙，凡是确认为头领的当场枪毙，卜世仁及家庭主要成员全部枪毙。
    之后得到一个情况：卜世仁的大儿子在县城的县衙门主簿家里，是唯一漏网人员。
    魏四虎立即调一个连进县城。县里并不知道外面发生的事情，还是往日一样的和平环境。南阳护卫队顺利占领城门，一个连的部队进城包围了县衙和主簿的住宅。在县城里没有动用火炮，在对方不备的情况下，冲入主簿家的宅院，抓住卜家大儿子，当场枪毙，主簿本人正陪同客人在家，被护卫队当场抓走。完成任务护卫队迅速撤出县城，返回驻地。
    ---第99章完---