第二章、
    东北的胡子并不习惯用帐篷，那是蒙古草原上的规矩。在东北，若是两方摆下牛皮帐，那原因只有一个，就是谈判。
    在同昌这地方，无论鹰帽山还是牛马会，都是属一属二的大绺子，就算是谈判的时候所用的牛皮大帐，也显得格外气派一些。
    同昌位于辽西，是锦州的门户，此地区属于典型的东北丘陵地带，多山少水。鹰帽山是同昌西山的一座山头，因山似雄鹰而得名。鹰帽山下，就是同昌最大的集镇刘龙台，而刘龙台恰恰就是牛马会的总舵所在，说起来这火狐狸与李金镖到称得上是邻居，平日里也算井水不犯河水。哪怕是手底下人有一点小摩擦，两面的头领也是能忍则忍，因无论火狐狸还是李金镖心里都明白，那么多大大小小的绺子，有无数人在等着看他们的笑话呢。
    可今天不同，今天的事似乎已经不能忍，不能让，唯有火拼！
    鹰帽山下便是东岭古道，古道已不知是何年何月所修，是同昌与西山各镇的交通要道。此时那牛皮大帐就摆在东岭古道的正中央，而鹰帽山与牛马会两边上千号的人马，则分列在古道的两边依山布阵。谁都知道，一旦牛皮帐里面的人物要是翻了脸的话，那接下来就是同昌地面上百年不遇的一场大火拼。也许拼下来从此就会确立，谁才是同昌第一霸主，也许拼下从此两大帮派就此消失，整个同昌地面就要重新洗牌。
    因此上，鹰帽山与牛马会的这场谈判，不但是双方人马尽出，而且同昌其他地界的大小绺子也纷纷派出人马探报，随时注意着这里的动静。
    至于附近的百姓，则就接到了道上的知会，大年初五这一天，人不出户，马不上鞍。按道上的规矩，这时候敢出现在东岭古道上的人，生死有天。一旦真要是打起来，子弹却不长眼睛的，它管你是胡子还是百姓？
    这牛皮大帐足有寻常百姓家三间正房那么大，将好端端一条大路堵得严严实实，外面虽然冷风呼号，帐内的那股子杀气，却已经气冲斗牛。就算是那噼啪山响的火苗，也压不住两方头领的火气！
    “姓霍的，俺李金镖看你是个女流，不想和你一般见识，这些年来能忍的我也都忍了。可我没成想啊，俺老李越忍，你越真不拿俺当二百五不识数对不？俺今天就和你说实话，当年俺能割县长的马尾，今天就能割你的脑袋！”
    李金镖是那种典型的东北大汉，就算在平常说话的时候也仿佛在喊，当他真的喊起来时，连牛皮帐都快冲破了。
    尤其是那句“当年俺能割县长的马尾”说出口时，让对面的火狐狸微微皱了皱眉。火狐狸知道，有些人大嗓门是为了吓唬别人，实则没啥大本事，而有人大嗓门则是真的动了杀机。恰好，李金镖就属于后者。
    李金镖今年才二十八岁，但他成名却在十年前。那一年刘龙台的税金太重，逼得百姓走投无路，县长却亲自带着人来西山催税。十八岁的李金镖带着与他一样的几个血气方刚的小伙子，将县长及其手下的警察打得抱头鼠窜，最后用刀子割掉了县长和警察等所有人所骑马匹的马尾巴，县长灰溜溜的带着人骑着秃尾巴马逃回了同昌。
    随后就象所有人都能想到的一样，县长立刻派人带着兵来围剿李金镖，李金镖则索性带着人上山拉起了绺子。虽然说是绺子，但李金镖不但不坑害百姓，反而成了这一方的保护，到后来东北军要是不架着大炮开着汽车的话，都不敢来西山催税。
    而且从此“割马尾”的李金镖也名声大震，前来投奔者络绎不绝，久而久之到成了同昌地界上数一数二的大绺子。而李金镖的绺子不偷不抢，因为刘龙台是整个同昌地面上最大的牛马集散地，所以李金镖的绺子干起了保镖的生意，专门保护来往客商，人们也便把李金镖的绺子称为“牛马会”。
    十年后的李金镖刚刚二十八岁，正是一个人一生当中血气最盛的时候，外加上他将近一米九的大个子，在人眼中仿佛金刚重生，不怒自威。与人动手之时，先大吼一声，往往还未出招，已将对方吓个半死，宛如恒侯再世。
    此时的李金镖还在吼，尤其是他已经瞪红了眼睛，看样子马上就要出手了。牛皮帐的另一边坐着几个上了年纪的老家伙，匆匆的站了起来。本来按道上的规矩，谈判的时候是不能出手的，真想亮家伙，要等出了帐再说。但看着李金镖的样子，没人敢保证他是不是一定会守这规矩。
    一位老人鼓了鼓勇气说道：“李大当家的，咱有话好好说，哪来那么大的火气呢？”
    “七爷，您老也看见了，这姓霍的娘们儿给脸不要脸，可不是俺老李在这欺负娘们儿吧？”李金镖强压下这股火气，对同昌地面上的几个黑道老宿，这点面子终究要给的。不然的话，谈判还请人家来干啥？不就是为了评评理吗？
    “那是，那是……”也不知道到底“是”什么，被称了一声七爷的老者只是一个劲的点着头，勉强又坐回椅子上，才看向了坐在李金镖对面的鹰帽山的大当家火狐狸，“霍当家的，您也别怪李当家的火气大，这事要是在谁的身上也都得上火。按规矩呢，逢十抽一，这可是当年你和李大当家定好了的，怎么突然说改就改呢？何况初三逢喜，你还砍了牛马会三个兄弟的脑袋，这事嘛……嘿嘿……可是真有点说不过去了。”
    无论是面对李金镖的拍桌子瞪眼，还是七爷的逼问，火狐狸仿佛没有听见似的。她甚至还摆了摆手，让身后的丫头给她湛了一杯茶，此时正慢条斯理的一点点品味着。
    看着火狐狸这带搭不理的样子，七爷有点尴尬。他假装用眼神去寻问旁边的另几位老者，那些老家伙却都纷纷在那里打哈哈，根本说不出一定点有用的东西来。七爷在心里暗骂了两句，但也无可奈何。象他们这样的老家伙，说得好听点叫做黑道宿老，其实背地里有多少人骂他们是老不死的棺材瓤子？
    在黑道上混了这么久，不是他们有多大本事，就是命大没死罢了。留着这口气活到今天，别的没留下，算是留下了这点面子。江湖上有点谈判的事，还把他们请来，让他们说句公道话。
    其实他们自己心里也明白，他们不过就是个摆设。这事到底怎么办，还得是火狐狸和李金镖自己说了算。到了这里，最好是不要得罪人。别看这李金镖喳喳呼呼的不好惹，你以为这一声不吭的火狐狸就是个好相与的主？
    同昌地面的女当家不是没有，但火狐狸绝对是排名第一的。火狐狸本名霍凤，今年也只有二十五岁，但却是个从小在土匪窝里长大的。当年东北军想围剿鹰帽山，还专门在山下修了个炮楼，哪成想当年只有二十岁的霍凤，独自一人单枪匹马杀将进去。不但杀了二十名东北军，还一把火将炮楼烧成飞灰，从此名声大震。
    霍凤因火成名，从此专门让人做了一身红妆，红衣、红裤、红鞋、红披风，骑一匹桃红马，远远看去仿佛一团山火在烧。自此江湖人称“火狐狸”，鹰帽山的老当家临死之前，亲点火狐狸继承山门，独霸鹰帽山。
    与李金镖不同的是，火狐狸毕竟是个女子，很少与人大吼大叫，若不知道的还以为她是个大家闺秀，只懂描眉绣花呢。
    可这帮黑道老宿们却个个明白，一旦这火狐狸要是发起火来，那就是一股能将人化成飞灰的三昧真火，只怕到时候这里的人一个都跑不了。
    所以这话问是问，七爷自己的心里也没什么底，只是暗暗的说着，冤有头、债有主，这是你们鹰帽山和牛马会的事，我们就是摆设，一会儿千万别城门失火、殃及池鱼才好。
    不过听李金镖的话，七爷也觉得这一次火狐狸做得有点过份。本来刘龙台就在鹰帽山脚下，牛马客商想去同昌，必须走东岭古道。要是火狐狸把这条道给堵死了，神仙你也别想过去。
    那李金镖原也不是装横不讲理的人，和火狐狸说得好好的，逢十抽一，算是买路钱。双方这么和和气气的也过两三年了，没出过什么大事。
    这一次火狐狸不知道吃了什么枪药，突然提出要改为逢十抽五。好家伙，按火狐狸的说法，来往的客商要留下一半的牛马在这里，那这买卖还做个屁呀？李金镖自然不同意。不但不同意，还在大年初三的时候，专门派了三个兄弟，带着一队牛马从山下过。
    开年的第一件买卖，在道上叫做“逢喜”，生意做成了，预示着一年的好兆头。这一趟生意，要是在以前，火狐狸连那逢十应该抽的一都不要，算是给李金镖的面子。李金镖也自然会在生意过后，派人带上三牲好礼答谢火狐狸。
    可今年不同，火狐狸不但亲自带人下山劫了牛马，还把李金镖三个弟兄的脑袋砍了挂在道边的大树上。
    那李金镖本来就是个火爆脾气，这口气让他如何咽得下去？