“不知师父要弟子杀的是何人？”
    秦长风的两个条件中，第一个成婚对海棠来说自然没有问题，哪怕这时候她还没有完全确认自己爱的是一刀，但哪怕只是为了救他，她也愿意做出这样的牺牲。
    第二个杀人则让她生出了戒备之心，她知道自己这位师父是一个什么样的人……亦正亦邪，所以他要自己杀的，也可能会是一个正道人物，或者说干脆就是她义父呢？
    她不想枉杀无辜，更不敢忤逆师命，所以最好的办法自然就是提前确认目标，再做应对。
    秦长风笑了笑，突然躬下身在她耳边轻轻念出一个名字。
    海棠立刻浑身一颤，愕然道：“竟然是他！”
    秦长风站起身来，淡淡说道：“没错，就是他，我会把他的武功弱点全部告诉你……毕竟这么多年的情分，我不想亲自出手，而你作为我的大弟子，本身就是义不容辞。”
    “好，弟子答应。”海棠听了那个人的名字后不再迟疑。
    “那你就去准备吧，婚礼之时各方势力必然云集，到时候为师帮你们一次解决所有恩怨。”秦长风把她从地上扶起来，而后随意的在她头上摸了摸说道。
    但就是这样一个简单的动作，却让海棠突然哭了出来，她想到了小时候跟随师父练武的那段日子，是多么的无忧无虑，虽然经常和师父斗嘴，但感情却像是父女般越斗越好，也不知道从什么时候开始，一切就突然变了……
    她想如果能回到从前那该多好，可惜的是，过去的终究过去了，时光不可能倒流。
    “毕竟师徒一场啊……”
    秦长风心中暗叹了一声，发现自己这几年良心见长。
    过了片刻，海棠情绪平静下来后便行礼告辞，她转身走出房门时，恰好女装易容的利秀走了进来，两人插肩而过，完全没有师姐弟之间应有的情义。
    “师父，宫里来人传令，陛下召您入宫。”利秀进来之后便行礼说道。
    秦长风嗯了一声，问道：“护龙山庄和东厂有什么动静？”
    利秀道：“曹正淳派人去了天山一趟，听说带回来一个昏迷的女子，并以此要挟神侯答应他某个条件。另外从宫里传出消息……最近这段时间，曹正淳不遗余力的在太后和陛下面前诋毁您，已经让太后对您非常不满，说要撤掉您的锦衣卫指挥使，而且陛下似乎也已经动了这样的念头。”
    秦长风随后不置可否的说道：“知道了，你盯着归海一刀那边，保证婚礼能够如期举行。”
    “是！”
    利秀离开之后，秦长风过了片刻便也朝皇宫走去。
    在踏进宫门的时候，他突然停下望了眼面前连绵巍峨的宫殿，怵然感觉就像是一只匍匐的巨兽，择人欲噬。
    “秋风起时，正好杀人啊……”
    秦长风借助一片枯黄的落叶，砸吧着嘴感叹了一句，随后迈步踏了进去。
    既然曹正淳和神侯都在步步紧逼，那么也就到了收官了结一切的时候了。
    见面之后，皇帝便开门见山的问道：“秦大人，关于护龙山庄地字第一号归海一刀滥杀无辜之事，你有何看法？”
    “回陛下，臣准备保他！”
    “保？”皇帝皱起眉头道：“你可知道他无视法纪，杀人成魔，已经造成了多么恶劣的影响？”
    秦长风淡淡道:“他杀的都是江湖之人！正所谓侠以武犯禁，江湖上的恩恩怨怨从来都不会平息，打打杀杀更是常事，既然他们是因为江湖纷争而死，那也只能怪他们技不如人，虽死得冤枉，但却没有一个无辜。”
    皇帝诧异的看向他，幽幽道：“这可不像是一个锦衣卫指挥使该说的话。”
    秦长风从袖笼里取出锦衣卫指挥使的官印和令牌，双手呈上去说道：“臣自知不是做官的料，一直以来执掌锦衣卫也不过是为了报答陛下的知遇之恩，最近实在感到力不从心，所以便请陛下罢臣之官，允臣去乡下养伤。”
    皇帝惊道：“养伤？”
    秦长风回道：“不错，臣这些年经常闭关，并非只是为了修炼武功实因昔日旧伤常常复发，每逢阴雨天疼痛难当，若不闭关疗养更有性命之忧，所以才不得已而为之。”
    皇帝动容道：“怎么会这样，爱卿为何不告诉朕请太医医治？”
    秦长风沉声道：“这是当年那袭击陛下的怪物爪上魔毒所致，非药石可医，当年太医们就没有查出来，再看也是枉然，只有以高深内力才能强行压制下来。为解魔毒之苦，臣这些年一直在追查当年的魔物刺杀案，发现陈公公很可能是被冤枉的，真正的幕后主使另有其人！”
    皇帝目光一闪，立刻让太监宫女们全都退出去，而后问道：“是谁？”
    秦长风吐出三个字：“曹正淳！”
    皇帝惊愕道：“这怎么可能，曹公公这些年一直忠心耿耿……”
    秦长风不动声色的打断他，说道：“陛下，行刺是需要动机的，而陈公公当时有什么理由行刺陛下？所以当年的魔物行刺案真正的目标从来都不是陛下，而是陈公公！当年唯一能和曹正淳争夺东厂督主之位的便是陈公公，一旦陈公公倒下，那么就再也没有人能阻止他了，这是其一。”
    “其二臣查证到那种魔物实际上是来自南疆的某种蛊虫，须吞下虫卵，方可从体内诞生这种魔蛊，而当年那三个太监全都身居宫廷之内，外人想要他们全都服下虫卵谈何容易，只有同样是宫里的人才有机会！这样一来，曹公公的嫌疑无疑是最大的。”
    “有真凭实据吗？”
    “有，但现在还不在臣手中。”
    皇帝默然，这话说了等于没说。
    这时，秦长风便以一种剖心挖肺的真挚语气说道：“陛下，臣执掌锦衣卫，无论如何都无法对陛下的江山造成威胁，而曹正淳和神侯则不同，前者可以通过控制宫廷来挟天子以令朝堂，让陛下成为他的傀儡，神侯身为皇叔，更是什么时候都可以造反的！陛下若信得过臣，便给臣一个月的时间，臣即便粉身碎骨，留下万古骂名，也会替陛下区分清楚……天下间，究竟谁是忠，谁是奸！”
    听到他像是诀别一样的话，多疑的皇帝也难免生出了难过的感觉，想到当年秦长风救他的画面，便低声道：“爱卿何出此言，朕日后仰仗你的日子还长着呢。”
    秦长风叹道：“陛下，臣的身体毒入膏肓，已经时日无多，恐怕陪不了陛下了。”
    “什么？！”皇帝大惊失色，再次从秦长风这里得到肯定的答案后，立刻不管秦长风的谢绝召来太医给他查看。
    片刻后，太医便回禀道：“陛下，秦大人的确身中一种奇毒，且毒素已入五脏六腑，臣等实在无能为力！”
    皇帝咆哮道：“朕的府库里有那么多灵药宝贝，也解不了这毒吗？”
    太医连忙跪下叫屈道：“陛下恕罪，毒素已与血肉融在一起，而今就算是神仙来了也救不了啊！”
    皇帝听后突然安静下来，挥了挥手让太医离开，同时严令他不可将今日之事传出去。
    随后，皇帝拉着秦长风的手说道：“爱卿，说说你的计划吧……”
    他的眼中隐有愧疚之意，这对一个帝王来说是十分难得的。正所谓人之将死其言也善，即便是帝王，面对一个只有两个月寿命，还忠心耿耿为他着想的臣子时，也会感动不已。
    秦长风心中一笑，有了皇帝的支持，他就等于给了曹正淳一个釜底抽薪，至于神侯……他的弱点实在太多。
    实际上，他今天从见到皇帝开始，几乎说的每一句话都是真的，包括中毒！
    只不过中的不是魔毒，而是某人给他下的东瀛奇毒！
    这种毒无色无味，且一开始中毒之人不会有任何异常，直到日积月累，体内的毒素越来越多，中毒越来越深之后，才会一朝暴发。
    那人自以为神不知鬼不觉，却不知道他有军衔日志这个神器，在第一次中毒的时候就知道了。
    而这种毒本身，对于他的危害也实在不值一提。
    第一，如果这毒在他回归之前没有暴发，那就毫无意义。
    第二，这毒的对抗优先级别只有5级，即便在某个关键时候暴发了，也可以被金刚护体的被动能力轻易解除。
    他们用对付人的手段来对付他，却不知他拥有来自“释连踏”的神秘力量。
    十日之后，护龙山庄弟子第一号归海一刀和玄字第一号上官海棠的婚礼如期举行，一时间暗流汹涌，江湖朝堂皆是风声鹤唳。
    这一日，秦长风带着一张与以往截然不同的黄泉面具前去参加，这张面雕刻的是一张充满威严的鬼脸。
    更重要的是它是秦长风最终决定用来转移之前那张黑铁级面具技能和厉桑鬼魂的载体，诞生的时候也是黑铁级道具，但已经被他用升级石，成功升到了黄金级！