傍晚日落时分，犹如霜雪覆盖的紫金殿中，天佑帝看着跪伏在地的满朝文武、看着空空如也的左右相位，心中百感交集，怅然若失……
    随着一阵甲叶响动，御林军大统领皮绵山，将佩剑解于殿外，身披甲胄上殿面君，单膝跪地：
    “其禀陛下，牧北公的遗体，有消息了！”
    “快讲！”
    “回陛下，直至末将回城之前，共俘获降军四千有余；目前尚有八营将士、共计四千名御林军，继续向外扩大搜索范围。方才末将刚刚得报，有几名南康降卒说……说……说牧北公的头颅与尸首，在幽北大萨满何文道“施法破敌”之前，便被贼子庞青山，带到了炮车附近……”
    说到这里，皮绵山的热泪滚滚而下，那高大强壮的身躯，也颤抖着蜷缩成一团，顿首跪俯于殿下。天佑帝闻言，眼中闪过一丝怅然与哀伤，随即便被滔天的恨意占据：
    “皮绵山，你方才说，此战俘获了南康降军？”
    “是……回禀陛下，目前我军共俘获……”
    “皮绵山！你给朕听仔细了！朕再问你一次，此战究竟有没有俘军降卒！”
    皮绵山被周元庆这一声陡然而起的暴喝，惊得是六神无主，竟慌乱到抬起头来、仰面视君！可当他的双眼，被天佑帝如刀一般锋利的目光刺醒、想要再次重复一遍之时，却突然被唐福全微微摆动的右手所吸引……
    “回……回陛下的话，是末将无能，此战……此战并未俘获任何降卒……”
    天佑帝满意的点了点头，拿着悠长的腔调数落起来：
    “皮绵山啊皮绵山，硬骨头你啃不动，软骨头你也嚼不烂，如此无能，令朕大失所望！罢了，待散朝之后，下去自领一百庭仗，以儆效尤。不过，正所谓打了不罚、罚了不打，朕就再给你一个将功赎罪的机会！朕命你率军追击溃散之敌，不可放走任何一名活口！”
    “末将……末将领旨谢恩！”
    天佑帝嘴角含着莫名的笑意，倚杖拂袖而去；而唐福全则留在了紫金殿之上，亲自送走了所有朝臣，这才望着仍跪在原地不断颤抖的皮绵山，拱了拱手说道：
    “呵呵，老奴在此给您道喜了，皮大统领！”
    时光荏苒、岁月如梭。
    北燕王朝的百日国丧期满，燕京城的商户与百姓，也将那满城的素服白布取下，于南城外蔡、王二位国之柱石的雕塑石像下一同焚化、以及告慰在大战之中壮烈殉国的诸位英灵。
    此后，天佑帝召回了远在长安城的四皇子周长安，并加其“长乐王”之勋爵、主管宗正院大小事务。周元庆通过这明褒暗贬的小手段，将那胸怀大志，却生不逢时的四皇子，打入了万劫不复的冷宫之中。
    为国捐躯的巴蜀道总督祝云涛，留下了一个亲生儿子“项青”。经天佑帝下旨，另其回归本名祝文翰，加封忠勇侯爵，并即刻召回京中，官拜二品礼部侍郎，学礼参政。两年之后，便顺理成章入阁拜相，继“忠勇公”王放之后，出任北燕内阁左丞相之职。
    而在燕京保卫战中，表现异常突出的三品燕京知府罗源，在箭疮彻底康复之后，便被天佑帝力排众议、破格拔擢！这位姥姥不亲、舅舅不爱的京中知府，就此一飞冲天，竟连礼部的习业都一并省去，直接入阁拜相，接了蔡熹蔡右相的班！
    至于蔡熹的大公子蔡宁，三年丁忧期满之后，获封北燕兵马大元帅之职；随后被天佑帝一道圣旨，发还于中州练兵屯田，卫戍华江。
    而至于此战一阵未见的御林军大统领皮绵山，则成了燕京保卫战中最璀璨的一颗将星。他在王放阵亡殉国之后、率军击溃庞青山所部，并坑杀万余降军的光辉战绩、被市井百姓与民间艺人津津乐道，广为流传……
    可惜的是，燕京保卫战两年之后的某一天，被誉为“北燕杀神”的皮绵山及一家老小，在返乡祭祖的途中，惨遭一伙溃兵贼匪所害，暴尸荒野长达百日……
    其实这场战争的持续时间，并不算长；连前带后也不过是大半年时光而已。但从结果来看，此战也给华禹大陆带来了短期内无法弥合的巨大创伤。
    华江以北各地的田亩全部荒芜、当年的粮食颗粒无收，无数溃兵流民作乱行凶，再加上规模前所未见的一场蝗灾、与声势浩大的瘟疫多管齐下；种种原因综合在一起，使得华禹大陆的总人口，从开战之前的近一万万之数、锐减至一千六百万左右！
    这已经不是腰斩了，而是骑着眉毛被砍了一刀！
    不光是华江以北满目疮痍，对于多年来一直富庶安宁的南康本土，也同样遭受了巨大的经济打击。经济作物固然值钱，却无法填饱肚子；失去了北方田产的原料供给，又面临着华禹总人口的雪崩式锐减。没有了高价倾销的二级市场，再好的货物，也只能烂在仓库之中……
    而且，南康王朝为了挑起战争，不惜高额举债，寅吃卯粮。失去了利益的捆绑，多出了巨额的债务纠纷，那些早已习惯了“敲骨吸髓”的大财团们，彼此的盟约也瞬间支离破碎。
    可以同享福、不可同患难；这个曾经金碧辉煌、玉宇琼楼的商人王朝，也终于遵循着冥冥之中的发展规律，不舍的离开了他的黄金时期，进入了伸手不见五指的黑暗年代……
    东边日出西边雨，年过七旬高龄的天佑帝，却在战火熄灭之后，重新焕发了生机。他在两位年轻辅宰的帮助之下，在满目疮痍的北燕王朝，进行了一场彻头彻尾的巨大变革。
    天佑帝变革的大刀，第一刀便剁向了自己；受损的城墙，老旧的宫殿，全部暂时搁置；内监女官、皂吏冗员，也进行了巨大幅度的裁减整编；而第二刀，又直接砍向了士族豪绅；他们施以高压铁腕政策，并以蔡熹留下的那笔“国难财”作为家底，强行收归了北燕九成以上的土地；随后，更以二、八的比例前借后封，按各家各户的人丁多寡，而进行平均配比。
    随后，由左丞相罗源的夫人——水烛先生出资，在各地兴办北燕学馆，前五年束脩全免，分为“文、武、工、商”四大门类，无论门第出身，年龄性别，进门即可旁听。
    随后，便是理所当然的削减赋税，以“穷国富民”为暂行政策，力求迅速恢复人口基数，振兴经济基础。
    北燕的穷苦百姓，刚刚脱离了战火、饥荒、瘟疫与蝗灾的魔爪，人人心中思定，指望过上一阵安稳日子；再加上天佑帝强硬推行了一系列的惠民国策，又从幽北三路高价赊买了一匹“救济口粮”……
    所以，成功度过了大荒之年以后，北燕王朝便顺利进入了速度惊人的战后恢复期……
    然而，对于情势大好的南康王朝来说……至少在二十年以内，长老会与议法会的讨论主题，都要在债务纠纷、追溯责任之类的问题上反复打转了……
    姑苏城的闹市区中，一间闲置了三月有余的小铺面，竟然找到了接手的冤大头，并于今日重新开张！
    这间铺面的前身，是一家很出名的胭脂铺子，掌柜的人好、货物的品质好，地段更好，生意自然也做的兴旺发达。只不过一场大战过后，似胭脂水粉这种“盛世黄金”，就再也买不上价了；老东家硬着头撑了没几个月，便赔了一个毛干爪净，典卖了铺面，回家养老去了。
    其实近些年来，在百业凋敝的南康王朝，每天都有大商铺、大财团化作一捧黄土；可新开张的买卖，还是颇为罕见的新鲜事！
    四处围观的姑苏百姓，眼睁睁的瞧着，在锣鼓鞭炮的喧哗声中，有一条奇怪的舞狮，蹦蹦跳跳的出现在道路的尽头……
    “哎？舞狮我倒是见多了，可这条狮子，怎么是黑白的呀？别家买卖开张，那都是图个开门见红；这位东家倒好，开门见白，也不怕丧气？”
    “老兄，你是外地来的吧！人家这个说法，叫做“孝狮”，我估摸着，可能是新东家的师父去世了，连开张带祭奠一勺烩；祈求恩师的在天之灵，保佑弟子的生意顺风顺水，这有什么可不吉利的呢？”
    随着这条黑白两色的孝狮，越蹦越近，百姓们那众说纷纭的嘈杂声，也被精彩纷呈舞狮所吸引；更有些外阜来的客商，竟“外行”的拍着巴掌叫起了好来……
    随着这头孝狮稳稳当当的跪在白布遮盖的匾额下面，缓缓合上了两只活灵活现的狮目之后，一名白皙俊朗的少年，从狮头中显出身影：
    “在下谢过诸位高亲贵友前来捧场，敝馆今日开张，还请诸位稍待片刻，本家更有薄酒小菜奉上！”
    博得了一片喝彩声后，这舞狮的少年又客气了几句，转身走入铺面，由支客大了接手一应待客事宜。
    “哥，老家的事已经办妥了！天机工坊的军械处，三个月烧了三场大火，就算那颜老二再笨、心思再大，也该知道您是什么意思了。”
    沈归才刚刚推门进屋，只见齐雁整个人瘫在一张圈椅里，手中捧着啃过一口的南山蜜桃，吃的是满手汁水……
    “吃相文雅点行吗？你也是要当爹的人了，怎么这副贼骨头的做派，总是改不了呢？”
    “习惯了……”
    沈归顺手拿起一个苹果，在衣服上简单的蹭了一蹭，张嘴啃了一口，含糊不清的开口问道：
    “回来的时候，去广陵看小返了吗？绸缎庄他经营的如何了？”
    “没去，齐大掌柜现在多忙啊，哪有功夫搭理我这个吃闲饭的穷哥哥……”
    就在兄弟俩闲聊斗嘴的时候，李乐安怒气冲冲地推门而入，拿起沈归桌边的盖碗一饮而尽，随后粗鲁的抹了抹嘴，指着外厢屋说道：
    “爹和书卿找你都快找疯了，你还有闲心在这“审贼”？赶紧跟我走，吉时已到，该亮匾了！”
    “嫂子，瞧您这话说的多难听，什么叫审贼啊，我金盆洗过手了……”
    “少废话，不告而拿是为贼也，蜜桃不是银子买的啊？”
    换好了衣服的沈归，跟着风风火火的李乐安，迈步走到长街之上；在一众亲朋好友、远亲近邻的注视之下，挥手掀开了匾额上覆盖的白布……
    这一架黑底木匾，浮雕着四个斗大的金字，《回春医馆》；在匾额落款处，还镌刻着三个不起眼的小字……
    林思忧。
    （全书完）
    时至此时，这个晦涩冗长的故事，算是完全按照我本人的想法，讲完了。
    当然，其中还有许多暗线，我没有做出明确的解释；也有许多条理，都被深深地埋在了故事之中。
    我不知道这个故事，是否有朋友从开头看到结尾；也不知道那些没有明确给出答案的故事，是不是有人还在牵挂。这毕竟是我的第一篇超长篇小说，肯定是粗陋百出、贻笑大方的拙作。
    如果哪位朋友有什么疑问，可以随时留言给我。
    休息几天之后，我将会重新出发。
    诸位，下个故事见。