“可，王爹爹不是还在衙门里做事的吗？”小兔道。
    “那倒没什么关系。”雷寅双道，“三姐和小静姐姐都说，好像当年王爹爹不是什么要紧人物，认得他的人并不多。姚爷爷原也不过是个幕僚，也不常往人前去的，认得他的人也不多。我爹就不同了，常跟在应天皇帝身后的，怕是认得他的人就比较多了。总之，”她拿肩撞了一下小兔，“你可千万别说漏了嘴，万一叫人告发了，咱这巷子里的人都得遭殃！”
    小兔立时举起一根手指，“我发誓……”
    “得了，”他还没说完，便叫小老虎按下他的手指，笑道：“发什么誓啊，你记住了就好。咱是一家人我才告诉你的。”
    “可，这跟花姨又有什么关系？”小兔将渐渐扯远的话题又扯了回来。
    “这个啊，”小老虎道，“我猜花姨前头死了的那个，应该跟我爹是一样的，所以姚爷爷和我爹他们才会这么帮着她。”说着，又晃着肩膀撞了一下小兔，“你说，就凭咱爹身上的这些秘密，他能找谁去？怕也只有知根知底的花姨了。偏如今又看不出他对花姨到底是个什么意思。”
    顿了顿，她忽然翻身坐了起来，问着小兔道：“你说，我要不要直接去问他？”
    小老虎雷寅双自小就是个如山泉般清澈透明的孩子，有心思从不瞒人，所有事情也宁愿摊开来跟人讨论。可她爹雷铁就不同了，倒是跟小兔更像是一对亲父子，都是那人前不爱开口，背后什么想法都往心里藏的。
    小兔想了想，跟着翻身坐了起来，对雷寅双道：“我觉得吧，这时候你问他，他只怕不会对你说实话。而且，以咱爹的性子，不定就更要远着花姨了呢。”
    凭心而论，只冲着李健的存在，小兔就不想雷家人跟那花家人有什么来往。但面对着小老虎那坦诚无垢的眼眸，便是他知道很多卑贱手段可以彻底分开这两家人，他也不愿意叫那些污淖污染了他和小老虎之间的纯净。
    “你若是真看上了花姨，”他又道，“最好的法子，就是一步步的来……”
    他话还没说完，就只见雷寅双的手指又戳上了他的额头。
    “你哪只眼看到我看上她了？”小老虎撇着嘴道，“我不过是说，好像我爹也只有这么一个选择了……”
    她默了默，忽然抬头道：“我爹这边先不急，我还是先看看花姨的为人再说吧，不然勾起我爹的心思，那却是个不靠谱的，我可没地方哭去！”
    “你要怎么做？”小兔问。
    小老虎的眼一闪，捻着两个手指，痞痞地打了个响指，道：“考察！”
    作者有话要说：　　那啥，每次写小兔抬着眼皮看人时，脑子里老是闪过某呆羊看人时那呆萌呆萌的眼神……知道我说的是谁吧，哈哈，每周追着看综艺，就是看他怎么又被人骗了，哈哈……好吧，某无良的竹……
    ☆、第三十一章·考察
    小老虎雷寅双向来是想到哪里就要做到哪里的。于是第二天，她便装着个没事人的模样，在客栈对面的酱菜铺子里一阵磨磨蹭蹭。两只圆溜溜的猫眼，则时不时地瞟向街对面的龙川客栈。
    酱菜店的老板娘青山嫂子在柜台后面磕着瓜子。见小老虎蹲在酱菜坛子旁边半天没个动静，便好奇地把头探过那高高的木制柜台，问着她道：“双双啊，你干嘛呢？”
    此时雷寅双正全神贯注看着那客栈里的动静，没提防青山嫂子会跟她说话。她猛地往起一站，那脑袋便把酱菜坛子上面盖着的竹笠给顶翻了。
    “哎呦，你这熊孩子！”青山嫂子一看，立时丢了手里的瓜子，隔着柜台就往雷寅双的身上虚拍了两记，喝道：“还不赶紧给我捡起来盖好，看落了灰！”
    雷寅双忙不迭地吐着舌头，把那竹笠捡回来重新盖好，又问青山嫂子道：“嫂子，对面客栈看着好像没什么生意嘛。之前生意不是挺好的吗？”
    “好什么呀！”青山嫂子扭头看看对面，从碟子里抓了把瓜子递给雷寅双，道：“你说咱这屁大点的小镇子，前后统共不过才两条街，平常能有几个外人来？一天又有几个要住店的？前头那家客栈可不就是因为这个才开不下去的。便是如今这家比之前那家多了个卖酒水饭菜的营生，那真想请客的，都去庙前街上那几家正而八经的酒楼饭馆了，谁会请人来这客栈里喝酒啊，还不够丢人的！你说他家之前生意好，切，”她一撇嘴，“还不是花掌柜说，头一个月酒水打对折，才勾得那些爱贪小便宜的上门来充点人气。如今一个月过去了，没得打折了，你瞧，可还有个鬼影子上门？我看啊，花掌柜若是再不想想法子，只怕这店面又得换主家了。”
    雷寅双一边磕着瓜子，一边往街对面的龙川客栈里瞅着。
    此时才刚过了辰时，太阳虽然已经升上了屋脊，却还远远没到热力四射的时候，所以街上来来往往的人还挺多。而街对面的龙川客栈里，却是除了个无聊地趴在桌子上拿着抹布打苍蝇的小二瘦猴外，就再没一个人了，连花掌柜都没看到人影。
    雷寅双盯着对面傻看时，青山嫂子忽然抬手在她头上拍了一记，问道：“我说，你怎么一个人在这儿？你家小兔呢？你俩不是整天形影不离的吗？”
    小老虎心不在焉道：“他跟小静姐姐他们在码头边洗衣裳呢。”
    “啥？”青山嫂子立时把脖子往外一伸，“你说他在干啥？”
    “洗衣裳啊。”雷寅双回头看着青山嫂子，“这有什么奇怪的。”
    事实上，自从她洗坏了板牙借给小兔穿的那身衣裳后，便是小兔的脚伤还没好，他们家的衣裳就归小兔洗了——其实这也不怪雷寅双，她虽年纪不大，可手劲却忒大，一不小心就把衣裳给洗得四分五裂，变成个拖把布了。为了不让一家人都没件完整衣裳穿，小兔只好在接了家里的厨房大业后，又接下了这洗衣裳的差事。
    “嘿！”青山嫂子一听就笑开了，“从来只听人夸姑娘家能干，说她会洗衣裳会做饭的，可还没听谁夸过一个男孩会洗衣裳会做饭的。我说你哪是捡了个小兔回家，这是捡了个童养媳吧！”
    青山哥正好抱着坛酱菜从后面出来，听到青山嫂子的话，便笑道：“你说什么呢？什么童养媳？咱双双可是个姑娘家。就算捡，也是捡了个童养女婿回来。”
    两口子打趣小老虎的话，立时就叫她拧了眉。依着她的脾气，原是想要找着话顶回去的，可她转眼就想到那天小兔跟她说的话来。于是那眼珠一转，便改了主意，顺着他二人的话道：“童养女婿就童养女婿呗，我家小兔长得那么好，还这么能干，我也不亏呀。”
    她这没羞没臊的话，倒一时堵得青山两口子没话回了。二人对了个眼，不禁哈哈大笑起来，冲她点头笑道：“对对对，不亏不亏。”
    正笑着，忽然听到街面上传来一阵骚动。三人探头出去一看，便只见从街尾处过来三五个穿得甚是花哨的青年。为首的那个，两条瘦零零的胳膊套在件绿底大红牡丹纹的丝绸大衫内，却是故意敞着怀，露着搓板一样寒碜的肋骨。
    看着那几个恨不能在街上横着走的青年，青山嫂子“咦”了一声，回头对青山哥道：“他竟还真回来了！我还当他舍不下县城的花花世界呢。”
    “只怕是混不下去才回来的吧。”青山哥小声道：“若混得好，五爷五奶奶也不会是那个模样了。”
    “他是昨儿跟着一起回来的吗？”青山嫂子问。
    “这谁知道，”青山道，“反正昨儿我没看到他。”
    青山嫂子想了想，道：“他不是把他们家老宅也给卖了吗？若是回来，住哪儿？”
    “能住哪儿？定然是祸害他兄嫂去呗。”青山道，“亏得我们家跟他们家早出了五服，不然，沾上一点都是倒霉的。”
    雷寅双探头又往那几个人身上扫了一眼，就只觉得为首那个“绿牡丹”看着有点眼熟，可一时怎么也想不起来他是谁，便拉着青山的衣袖问着他：“那是谁啊？”
    “老陈家的败类。”青山嫂子撇着嘴道。
    青山横了他媳妇一眼，对雷寅双道：“你竟忘了他了？他是陈五爷家那个败家子。”
    “哦……”
    雷寅双立时想了起来，便拖着腔调应了一声。
    陈姓是江河镇上的大姓，这青年是陈家五房的小儿子，好像是叫陈桥来着。
    这陈桥是老来子，自幼娇生惯养，家里老两口对他是要星星不给月亮，结果生生把这小子惯出个游手好闲的毛病。两年前，这小子不知怎么竟又沾上了一个赌字，在外面欠下赌债后，便回家逼着老子娘帮他还债。他老子娘拿不出钱来，又偏心，就逼着他哥哥嫂子替他还债。最后竟还想逼着他嫂子用嫁妆给小叔子还赌债，把他嫂子气狠了，便拿了根麻绳去陈家祠堂闹着要上吊，这才逼得陈氏族老们不得不出面主持公道，劝着老两口给他们兄弟分了家。偏那老两口还偏帮着小儿子，说以后就跟小儿子一起住了，不要老大养老，便把家里大部分的产业全给了小儿子，大儿子差不多可算是空着身子出的门。
    这事儿当时在镇子上闹得沸沸扬扬，一点都不比一个月前抓人贩子的事引起的震动小。
    “不是说，他把家里的东西都卖了，带着他老子娘去县城里发财了吗？”雷寅双探着个脑袋，一边研究着陈桥那裸着的鸡胸上绣的到底是猪还是猴，一边问着青山。
    青山还没答话，恰巧贺货郎在店门前放下货担子换肩头，就给听到了，便过来插着嘴道：“哎呦，可别提了，他哪是个发财的命，早把家当全都赌光了。前儿我打县城过，路上遇到五爷老两口，唉，看着简直跟花子似的。听说如今连个住的地方都没有，且五奶奶还病了。老两口这会儿也悔着呢，拉着我，跟我打听他们家老大的处境，说得直掉眼泪。我看他们是想回来的意思，偏当年把事情做得那么绝，这是不好意思回来呢。”
    青山嫂子立时问着他，“你把这事儿跟大梁说了？”
    “没有呢。”贺货郎摇头道，“五爷五奶奶千叮咛万嘱咐，不叫我说呢。加上县城庙会昨儿才散，我这才刚回来，还没遇到大梁哥呢。”
    “哼，”青山嫂子冷笑一声，“什么千叮咛万嘱咐，你是没听明白那俩老货的意思！那俩老货，就是想叫你给大梁通风报信呢！便是当初说好了不要老大养老，如今他俩这处境，大梁知道了能真不管？怎么着那都是他的亲爹娘呢！偏你个实心呆子，竟没领会这层意思。这不，你没来得及给报信，自有别人给报了信。昨儿大梁就去县城把老两口接回来了。当时我就跟我们当家的说，老的回来没什么，可别把小的也招回来。瞧，我竟再没说错，这才一天，还真把小的给招回来了。”又叹了口气，道：“只怕大梁这回是请神容易送神难啊。我看我们镇子上，得有一阵子不太平了。”
    这时候，正好有个农人挑着担桃子打陈桥身边经过。那陈桥也不问人，伸手就从那人的担子上拿了个桃啃了起来。农人瞪着眼才刚要冲他发火，可看看他这袒胸露怀的痞相，再看看他那胸口绣着的那团不知是什么的纹身，到底乡下人胆小，不敢惹事，只得忍气吞声地挑着担子快步走开了。
    雷寅双最是看不得这种恶霸行为，不禁眯了眯眼。可惜的是，那乡下人自己胆怯缩了头，叫她就算想伸手管一回闲事都师出无名……于是她回头向四周看去。就只见街坊四邻们几乎全都跟青山两口子还有贺货郎一样，从街边的店里探着个头看着陈桥这一行人，一边窃窃私语地嘀咕着差不多的消息。
    那陈桥早感觉到众人看过来的眼了，他却是一点儿也没觉得这眼神刺人，甚至还把那挺胸腆肚的姿势摆得更足了。他往街边一眼一眼地溜去，见街边的店铺几乎全是他打小就熟识的老字号，不由暗自皱了皱眉。他正盘算着要不要改一改计策，忽然就看到，那家客栈虽然还是个客栈，门头店招却是换了块。他的眼顿时一亮，回头招呼着身后跟着的三五壮汉道：“一早上过来，怕是还没吃饭吧？哥哥请你们。”说着，便领着人大摇大摆地进了龙川客栈。
    且说瘦猴原正无精打采地趴在桌子上打着苍蝇，忽然从眼角处看到有人进得店来，他立时堆上一张笑脸，才刚要起身迎过去，却是这才注意到来人的奇装异服，不禁打了个愣神儿。
    不过显见着他也是个训练有素的，只愣了一瞬，那脸上便重又堆上笑，迎过去问着陈桥等人，“几位是住店还是打尖？”
    陈桥连眼尾都不曾给瘦猴一下，只挑了张最显眼的桌子，大摇大摆地走过去，一边拿着腔调道：“你家有什么好酒好菜，给爷统统上上来。”
    瘦猴的眼微微一眯，躬着身子笑道：“好酒好菜自是不少的，若是全部上上来，只怕这一张桌子都铺不下。几位爷是不是看着可心的挑几样？”
    他话音未落，那陈桥便猛地一拍桌子，拿脚踩着那长凳，手指几乎直戳上瘦猴的鼻梁，大声骂道：“他奶奶的，你个不长眼的龟孙儿，叫你上你就上，废话那么多做甚！这是怕老子不给钱怎的？！告诉你，老子肯在你家吃饭，是你家的福气……”
    他还没嚷嚷完，忽然就听到身后从高处传来一个女人的声音。
    “哟，这一大早的，哪位爷这么大火气？”
    陈桥扭头往后一看，便只见客栈通往二楼的楼梯上，一个身材高挑的女子正扶着栏杆探头往楼下看着。那女子约二十七八岁的模样，生得杏眼红唇，眉梢眼底带着股泼辣之风。而最妙的是，这女子竟穿着身短打男装。腰间紧紧束着的腰带，勾勒出她胸前美妙的曲线。便是隔着栏杆，都能叫陈桥等人看到她那两条裹在裤管里的长腿。
    女子弯着腰，越过栏杆往陈桥脸上看了看，笑道：“眼生。竟是个生客。”说着，大步从楼梯上下来，一边冲瘦猴吆喝道：“龟孙儿没长眼，你也没长眼怎的？客人都说了，好酒好菜统统上来，你废话什么？！还不赶紧备酒备菜去！”
    说话间，她已经来到了陈桥几人的桌边，挽着衣袖对陈桥等人笑道：“小二不懂事，怠慢各位了。小店刚开张不久，承蒙几位错爱，肯在小店用饭，这原就是小店的福气。我看着各位有点脸生，不知可是咱镇上的乡邻？”
    那陈桥先还疑惑着那句“龟孙儿没长眼”是不是这年轻妇人在暗讽着自己，可后面被她那连珠炮似的笑语嫣然一冲，顿时便叫他忘了那一句，只抬着头，摸着下巴，色眯眯地打量着这妇人。
    这两年陈桥在县城里混着，可没少往那烟花之地溜达，故而他见过的美人也不算少。眼前这妇人的相貌虽比不上那些花街柳巷的头牌，却是自有一种别样的风流韵味。
    “你，是这店里的老板娘？贵姓？”他问。
    “嗐，什么老板娘，不过是糊口的生意罢了。”花姐假装没看到他那猥琐的眼神，回身从另一张桌上端了茶壶过来，给这几人一一倒了盏茶，又道，“我姓花，若不嫌弃，各位叫我一声花姐就得了。”
    她放下茶壶，笑眯眯地看着陈桥又问了一遍：“您瞧，我这初来乍到的，镇上的人也没能认得全，还真不知道几位怎么称呼？几位可是咱本镇的人？”
    花姐那里八面玲珑地应付着陈桥等人时，街对面，小老虎雷寅双却早已经不以为然地撇了嘴。
    当初见这花姐逮人贩子时那般利落，雷寅双还以为花姐也是个爽利的，应该不会怵了陈桥这几个混混。却再没想到，她竟并没有像小老虎想像的那样“大发雌威”，而是笑靥款款地跟人套起近乎来……
    她正撇着嘴，忽然感觉身旁有人靠了过来。她本能地一闪，恰好闪过了三姐拧向她耳朵的手。
    “咦？你们回来啦？”她弯起眼，冲着三姐、小静和小兔几个笑着。
    “还好意思笑！”小静手里提着个装衣裳的篮子，冲小老虎不满地翻着白眼道：“便是你要躲懒，好歹也打声招呼啊！这一转眼人就没了，我还当你是掉进河里被水冲走了呢！”
    三姐的手则不依不饶地又拧了过来，道：“你竟好意思把什么活儿都推到小兔身上，你瞧瞧小兔的手！”
    在她俩身后，板牙手里提着个水桶。倒是小兔，正空着两只手。听到三姐的话，他立时心虚地把手往背后一藏。
    “你的手怎么了？”小老虎肩头一晃，再次闪开三姐的袭击，过去一把拉住想要躲开她的小兔。
    小兔扭着肩笑道：“没什么，不小心碰了一下。”
    可他一个才刚开始学站桩的，武力值哪里抵得过从小就跟着雷爹练武的雷寅双，那小兔爪子立时就被雷寅双从背后拉了出来。
    小兔天生是个晒不黑的，所以他的手跟他的脸一样白净。而这会儿，那白净的手背上，却是横着一条有点吓人的青紫。
    小老虎一看就心疼坏了，想要去碰那块青紫，又怕碰痛了他，便皱着张脸，抬头问着小兔：“这是怎么了？”
    板牙在小兔身后抢着道：“一个不留神，叫棒槌敲在手背上了。”又咧着嘴作心有余悸状，“好大一声，吓死人了。”
    “没没没，没有，真没有！”小兔赶紧一阵摇头，又抬着眼，甚是诚恳地看着雷寅双道：“真的，那是棒槌敲在石板上的声音，不是砸在我手上的声音。我就是缩手的时候缩得慢了点，就……就这样了。”
    他们几个说着话时，青山嫂子从柜台后面出来，也探头往小老虎手上看了一眼，见小兔爪子上肿着一道青紫，立时也心疼地“哎呦”了一声，道：“赶紧找姚爷给看看，可别伤了筋骨。”
    “没事的，没伤着筋骨，这会儿已经不疼了。”
    小兔抬头看向青山嫂子。那萌萌的笑眼，不禁叫青山嫂子的心里柔了一片，伸手摸着小兔的头夸了他一声：“真乖。”
    小老虎则不禁好一阵自责。直到这时她才忽然想到，她不会洗衣裳，未必小兔就会的。且小兔来她家时，那小手白嫩白嫩的，似能掐得出水来一般，如今他的手看上去虽然还是一样的白，却再没了之前那种嫩生生的感觉——要说也是，世子爷江苇青在家时，可是连喝水都不用亲手捧着水杯的……
    “真的没事吗？”小老虎抬头看向小兔，想从他脸上找出他隐忍着伤痛的表情来。小兔却仍是笑得那般呆萌萌的，在她的虎爪子下面动着手指道：“真没事，瞧，我能动的，真不疼了。不信你问三姐。”
    三姐跟着姚爷也学了一点医术的，便撇着嘴道：“倒确实是没伤着筋骨。等回头我找点药酒，你给他揉揉。”又拿手指头一戳雷寅双的脑门，道：“早想说你了，你自个儿的活不做，尽推到小兔身上……”
    她这指责的话还没说完，忽然听到一个声音在她身后问道：“怎么了这是？”
    众人回头看去，就只见李健不知何时进得店来，站在三姐身后，也探着个头，看着那被小老虎捧着的小兔爪子。
    “哟，这是磕着了？”李健道，“我家里有药酒，来，跟我来。”他说着，便准备越过三姐去牵小兔的手。
    小兔立时往小老虎身后一躲。三姐则横出一步，拦在李健的面前，冲他翻着个眼道：“不敢烦劳于你，我家里也有的。”