在医院登记时，如何填写“病人家属”这一栏把潘廷玉难住了，医院严格规定：住院病人必须要有家属陪同，尤其手术更要家属签字认可，缴纳相关费用后方可入院治疗。潘廷玉尽管没住过医院也没陪同家人办过手续，起码常识还是知道的。
    让潘廷玉为难有三点：第一，他的身份非常特殊，军情局二处武汉站负责人的身份不能对外公开，只有执行公务时方可使用，然而武汉站尚未组建完毕，相当于空架子，军情局尽管有登记，但官方正式文件没有下发，医院可以不承认。
    第二，潘廷玉有使用化名便宜行事的职权，即便院方查到他特工身份也无所谓，军情局属于特权部门，没有几个单位敢惹火烧身。潘廷玉不愿这么做，滥用职权不是他的风格，何况为了一个女大学生似乎有些小题大做。
    第三，潘廷玉至今单身未娶，圈内人都清楚，他没有女朋友，更没有未婚妻，冷不丁冒出一个，不由得别人不怀疑。潘廷玉投身谍报生涯多年，一直洁身自好，不授人以柄，难道要破了这个好名声？
    接连跑了几家医院都要求家属签字，潘廷玉急得满头大汗，这时候女孩又发起高烧来，全身像火炭一般，再不抢救就会有生命危险了。
    万般无奈只有走下策，潘廷玉以前去过火车站附近一家小诊所看过病，规模不大但设施齐全，医生是夫妻俩，人挺实诚。
    一路上潘廷玉开足马力，见车便超，差点撞上行人，很快到达诊所。医生见潘廷玉抱着个浑身血污的女孩冲进来，吓了一跳，二话不说赶紧处理伤口，打针输液。
    女医生为潘廷玉端来一杯热水，潘廷玉一饮而尽，喘息着说：“你们也不问她的来历？万一警察来了咋整？”“你不是普通人，我们相信你能搞定！”女医生微微一笑，接着说道：“您把外衣脱了，先换上我先生的衣服，可能尺寸不合适，将就点，回头把您的衣服洗干净，换个时间来取。”
    潘廷玉点点头，既然是明白人便无须多言，火车站人来人往，想必医生夫妇见多识广，这种事也遇得多了。
    安顿好女大学生，潘廷玉返回寓所，沐浴更衣，又连夜赶回诊所，给医生夫妇支付了医疗费，比医院收费多给了两倍。夫妻俩没有推辞，只有男医生淡淡一笑，说道：“您放心，我们会用最好的进口西药，如果警察来问您别答话，我们来应付。”
    一周后女大学生基本痊愈，但身体还很虚弱，潘廷玉把她接到寓所悉心照料，得知她名叫香云烟，师范大学二年级学生，襄樊人。
    某一天香云烟不辞而别，走之前把房间全部打扫干净，并帮潘廷玉洗涮熨烫所有衣裤。还留下一张纸条，上面写着：救命之恩，无以为报；萍水相逢，可为知己。附上本人宿舍电话和门牌号，欢迎前来做客！
    潘廷玉本想忘掉这件事情，儿女情长对于他来说并非好事，但人非草木孰能无情，一种莫名的情愫驱使着他，不由自主往师范大学而去。
    恋情仅持续了半年就戛然而止，不是因为感情不合，而是被人为阻断。潘廷玉的上线突然约见他，进行了严厉的批评，告诉他：作为高级秘密特工，生命不属于自己，感情也不属于自己，必须全身心投入到革命事业之中。无论对方是什么人，党组织都不允许他们继续交往，立即停止交往，同时写一份自我检讨进行深刻反省。
    从此以后两人劳燕分飞，潘廷玉搬离了原有寓所，悄声无息消失了。香云烟经历了失恋痛苦后，专注于学业，毕业后回到家乡，把这件往事深深埋在心底，没想到三年后竟重返故地，见到昔日恋人。