马雨露跌坐在草地上，哭丧着脸，半晌说不出话来，眼前这一幕令人惊心动魄，莫小米也震撼不小，默默无语。夜色已经笼罩森林，莫小米对马雨露说道：“就地露营吧，过了今晚再说。”马雨露点点头，答道：“先这么着嘛，可钱、干粮、衣物都放在马背上，全没啦，咋办？”莫小米指着母马说道：“喏，我那儿还有几个白面锅盔，不知道你吃得惯不？”“哎，凑合着吃嘛，只要是没有猪肉的面食就行。”马雨露语气充满沮丧。
    莫小米借着月色找来木柴枯枝，马雨露已经围好一座石磊，底层铺上干草，四面透风，是宁夏回民常用的土办法。这种石磊坚固耐用，通风性极好，可以持续使用，戈壁滩上的牧民离开后还会留下多余柴禾，让后来人生火取暖。
    篝火燃起来了，马雨露很有一套，左右拨拉，火势越来越旺，熊熊燃烧。山里的气候说变就变，刚才还月光皎洁，转眼便细雨绵绵，气温骤降，还飞飞杨杨飘起小雪。
    莫小米穿着棉质军便服，虽然丑陋但保温效果极好；马雨露爱美，仅穿了一件皮猎装，内套白衬衫，下身是马裤和皮靴，冷得瑟瑟发抖。
    莫小米心里一阵悸动，或许出于天性，或许出于好感，下意识的，莫小米毫不犹豫脱下外套披在马雨露肩上。马雨露没有推辞，仰起头冲他抿嘴一笑，轻声说道：“谢谢！”一股暖流涌上心头，丝丝甘甜浸润着莫小米心田。
    “马秘书，有个问题想冒昧请教，如果不妥请不要介意！” 莫小米问道，马雨露望着篝火，缓缓答道：“换作其他人不管问啥我都不会说，你可以，因为你是我的朋友。”“那好，我就问了。听说你父辈是回民部落首领，家族还有自己的武装，真有其事？”这个问题莫小米早想问了，一直找不到机会。
    “我有些饿了，能不能找些吃的，慢慢说给你听。”马雨露声音微弱，有气无力的样子。莫小米这才想起还没吃晚饭，中午在名山只吃了碗羊肉米粉，肚子早饿得咕咕叫。连忙起身去马背上把白面锅盔取来，又拿着水壶去河边盛满清水，把食物和水递给马雨露，自己抓起锅盔啃起来。
    吃喝完毕，雨雪停了，黑云散去，露出繁星月牙，马雨露凝望夜空感慨道：“这西南的天好奇怪，一会儿雨雪一会儿月亮，不像我们那儿，干干爽爽，让人心里敞亮。”莫小米也很向往那种干爽的地方，什么时候能去看看呢。
    密林深处没有蛙声，除了潺潺水声一片静寂。马雨露开始讲述回民部落的悠久历史：他们部落有完整的族谱，至今保存完好，可以追溯到宋代，由西亚犹太人迁移而来，发展到清代已经形成颇具规模的商团，足迹遍布丝绸之路沿途各地域。在长期商业往来中，回民先祖意识到自卫的重要性，成立了大小不一的卫队，自发募集枪支弹药，保护商团安全，其中包括马步芳兄弟和马雨露父亲所在的部落。
    经过多年混战，强者为王，商团卫队最终形成几股大的势力，分别占据甘、青、宁三省，与陕西军阀杨虎城咫尺相望。国民政府几次三番下令西北军政围剿红军，马步芳最先响应，积极参与捕杀，得到中央政府大力扶持，逐渐成为西北一霸，被称为“西北王”。
    马雨露父亲是部落首领，也是商团领袖，影响力非同凡响，马步芳早就垂涎三尺，可以说得到商团就是得到宁夏大部分财富，因此三番五次找到马雨露父亲，要求结盟联姻，都被拒绝了。