一夜之间，永安王府寿宴闹剧传遍京城。
    镇南王世子不顾宾客“天作之合”的呼声，站在公孙绛雪身侧却向秦沐晞表露心迹；永安王为捡面子，当场向薛尚清提亲，结果气走秦沐晞，薛尚清为了秦沐晞而追出门去，之后两人消失，再也没回宴会。这场隆重的寿宴最终在宾客们颓然无力的打圆场中草草收场，一时间，秦叶薛与公孙，这四人的儿女情事纠葛成为大街小巷议论的话题 。
    当然，其实准确来说，情事纠葛主要在秦叶薛三人身上，好像也没公孙绛雪什么事，顶多是她单相思的喜欢薛尚清，结果薛尚清却和叶鸣一起都喜欢着秦沐晞，于是便有最终结论：秦沐晞胜出了公孙绛雪不只是一点点。
    永安王府，丫环端着银耳莲子汤来到公孙绛雪房间，未进门之前先朝门外立着的丫环做个询问的眼神，得到丫环的点头后又偷偷朝里探头看了一眼，这才轻手轻脚地进去，到公孙绛雪身旁，又轻声道：“小姐，喝些汤吧。”
    “放着吧。”公孙绛雪一笔一笔写着手上的字，语气淡淡的。
    丫环又说道：“这是太王妃吩咐了给小姐炖的，小姐不如就先喝上两口吧，天冷，放一下就冷了。”。
    公孙绛雪便放下笔，端起银耳莲子汤缓缓喝起来。
    丫环心里忐忑着，想问，却又不敢问。自昨夜之后，家里人气归气，但所有人都担心着小姐的状态，生怕她想不开，所以特地交待她们这些下人必须一刻不停地守在小姐身边，绝不对让她单独一个人，她们都小心翼翼地照做着，甚至连带有“寿”、“薛”、“秦”的字眼都注意着不说出来，结果小姐却完全像没事一样，比往常都还正常，练她的字，读她的书，弹她的琴……可是这正常实在是太吓人，太反常，谁经历了昨晚那样的事之后能连声怨言都没有的？小姐的反应不是太正常，反而是太不正常了，她们更加不敢大意。
    “这回炖的怎么这么甜？”公孙绛雪问。
    丫环“啊”了一声，“甜吗？也许是厨子不注意，把冰糖放多了吧，下回奴婢交待他们少放些。”丫环细细地回答。其实是听了太王妃的交待厨房里才特意炖甜的，太王妃觉得孙女心里必定苦着，痛着，难受着，喝些甜的能舒心一些，所以才吩咐厨房今天炖碗甜甜的银耳汤给小姐送来，结果小姐竟然嫌太甜了。
    公孙绛雪喝了几口，放下了碗，正拭嘴，丫环又说道：“对了小姐，太王妃让你有空去她那里一趟呢，她老人家偶然心欢喜，挑了许多年轻时戴的首饰出来说要给小姐试一试，好的就都给小姐了，还有她那里的圆圆，小姐不是一直喜欢看圆圆在地上打滚么，说一身白白的毛滚在地上像个包子，圆圆病了这些天，到今日身子好多了，也比平常欢喜多了，小姐要不要去看看？”
    公孙绛雪放下手帕，抬眼看她，“你们是怕我想不开去自尽吧，这着实想多了。你去和奶奶说，就说我没事，让她不要在心里记挂着，这样反而倒让我为她老人家担心了。”
    “这……”丫环沉默着低下头来，好一会儿才道：“小姐，你真的没事么？你要是不开心就说出来，说出来就会好多了，再去外面看看花，去太王妃那儿逗逗猫，挑挑首饰，说不定心里的事就没了。”
    公孙绛雪淡淡道：“不用。我之前虽对薛尚清起了些心，可后来知道他早有元配，家中又只是小地乡绅便有些犹豫，现在好，他竟然一边在我永安王府这边攀交情，一边又与睿王府的秦沐晞在纠缠，相必是想做个王府的乘龙快婿，从此平步青云，这等心机深沉攀龙附凤之人我又何必去理？为他生气，岂不太看轻了自己？而那秦沐晞与叶鸣，我本与他们无甚交情，他们怎样，与我何干？只是秦沐晞不只伤风败德，不受约束，还与多个男子纠缠不清，不像个大家小姐，倒像个风月女子，城中人竟总把我与她放在一起评头论足，实在可恨。”
    “对呀，那秦沐晞算个什么，哼，天天街上厮混，宫里转悠，又是叶世子，又是薛尚清，还有个阵苏玉，还听说她还总和皇上亲亲热热的似乎是想勾|引皇上呢！算起来这些年啊，她也就去年过年那阵消停了些，也不知是病了还是怎么的，完全没音。这样的人，凭什么和小姐比！”丫环马上附和道。
    公孙绛雪叹了声气，“罢了，不谈她了。瓶里的梅花要换了，我今日懒得动，你去院里折几枝回来吧。”
    “嗯，好，奴婢这就去！”丫环见她没事，马上就高兴地往外而去，一面又在心里想着得快些去给太王妃禀报去，让她也别为小姐担心了。
    丫环离去后，公孙绛雪停下了手上的笔，手不由自主地，将笔杆紧紧捏住。
    薛尚清……薛尚清哪里是在两个王府里纠缠，他分明就是只记着那一人！要不然，昨夜众目睽睽之下，他又怎会毫不犹豫地去追秦沐晞，独把自己一人抛在寿宴中忍受那么多人的议论讥讽？这一世，她何曾真心对过一人，又何曾被人这般轻贱过？秦沐晞，呵呵……她与这个纠缠，与那个纠缠，结果所有人都追着她跑，只有自己成了个从头到尾的笑话……她做过什么，她又做过什么，凭什么忍受这些！
    了宾天提。她当然不伤心，不难过，因为伤心难过没有一点用！与其伤心难过了让家人安慰，倒不如把这伤心难过还回去，那样才是真正的赢家！她今日是怎样的颜面扫地，怎样的受人耻笑，她便让那人也抬不起头来做人！
    ******
    睿王府，与公孙绛雪的“淡然正常”截然相反的沐晞仍然躺在床上。
    小舞在旁边劝道：“小姐，要不还是起来吧？总不能气得不吃饭是不是？”
    沐晞翻了个身面朝向里侧：“不要吃，让我睡着，别吵我！”她发现睡觉比醒着好多了，一睡着什么都没了，还能做美梦，比如昨晚她就梦到了小时候，虽然不是什么很有趣的事，但至少也不怎么让人心烦。
    小舞有意道：“可是今天有鲈鱼呢，那鱼是才从水里捞起，带着水弄到府里，又趁活入锅的，听说特别鲜美，小公子吃了一碗又一碗，王妃说剩下那半截鱼小姐要再不吃就给小公子算了。”
    沐晞沉默了半天，“那你去给我端来吧。”
    小舞大喜，“好，奴婢去端鱼，然后让小竹她们来侍候小姐起身！”
    “谁说我要起来了，你端来，我坐起来吃了再睡下来。”沐晞回道。
    小舞好一阵愕然，“小姐……你就起来嘛，总睡着不好，会头疼，会养得很胖，还会……”
    她正说着，外边来了丫环道：“小姐，那个叫薛尚清的过来了，现在在大门外说要求见小姐，小姐见吗？”
    沐晞顿时讶异，这混蛋，竟然还有胆子找过来，还没被打够么？
    “不见，让他滚，另外别再给我说他的事，别再在我面前提他，谁提谁扣一年工钱！”
    丫环吓得立刻闭了嘴，回了声“是”就匆匆往外逃也似的离去，生怕她把这一回也算上。丫环到了外院传了话，且交待小姐不想再听到此人的消息，守门的小厮便朝台阶下的薛尚清冷冷道：“小姐不见你，走吧。”
    薛尚清立刻道：“我有要事，还望小哥再传一次，就说我有重要的原因要解释！”
    “你这人怎么回事，说了不见就是不见，当我们传话是能乱传的呢，惹怒了小姐可没好果子吃！”
    “拜托小哥了，真是有……”薛尚清话还没说完，门便“砰”地一声被关上，他急着，立刻跑上前敲了门道：“小哥，求求你，你就再通传一声吧，小哥……”
    他敲了好久的门，里面也没有任何回音，寒风吹来，脸上的擦伤微微刺痛，薛尚清抬手去抚脸上的伤，却又带痛了臂膀。
    身后传来一阵轻微的响动，薛尚清回过头去，却不知何时，身后已多了一人，正是一身锦衣玉带，风姿翩翩的镇南王世子叶鸣。他向来只听过这人的消息，见面也只远远见过几眼，隔着这样近的距离双目对视，却还是头一回。
    叶鸣朝他点了点头，态度谦和有礼，却并没有说什么。
    他这番态度是最恰当的，既表示敬意，又没有因为过度招摇而起到相反的效果，因为此时与他相对而站的自己，只是普通的布衣，脸上是伤，身上是伤，还被拦在朱门之外。他是风姿翩翩，而自己是行止狼狈。
    薛尚清微微一颔首，缓缓走下台阶，又似乎欲离去地往来时路走去。待他离开几步，叶鸣便也上前敲响了面前的大门，一边温声道：“镇南王府叶鸣特来求见小姐。”
    很快，门被打开，又很快，小厮说道：“叶世子快请进，小姐正在后院候着呢！”于是叶鸣道谢进门去，门再次被关上。
    薛尚清不知道叶鸣在进门之前有没有回头看过自己一眼，只是他的脚步走得极慢，尽管早已离开，却半天也没离开几步，隔着不远的距离，将背后发生的这所有一切都听得清清楚楚。
    他强迫着自己去想六月，在杜陵的时候。那时候遥遥三月已过去，她未有只字片语寄来，似乎连空中都浮着“罢手”二字，他却死死将心底存留的那丝希望拽了出来，拖着它来了京城，然后得知她并不是不再想理他了，而是意外地忘了他。可见许多事不能凭想象，不能凭别人说，需自己不懈地坚持。
    这一回，是不是也如那时候一样？天地之间，满满都充斥着绝望，可他其实是不能绝望的，因为拨开这绝望，总有那么几丝希望躲藏其间。她对他说过，她并没有要去作什么决定，与叶世子也并没有什么不是么……
    尽管睿王一心厌恶自己，中意镇南王府，可她自己并不是如此想不是么……
    而且她会因为永安王对自己的提亲而离席，证明她是心许自己的不是么……
    这样想，他心底果真又升起了些希望，他将那希望紧紧拽着，唯恐它不经许可地消失不见。
    叶鸣在外院的一间厢房里坐了片刻，沐晞就过来了，她坐下没多久，丫环就将一盘饭菜摆在了她面前，而她也不多说别的“得罪见笑”之类的话，拿了筷子就吃起来。
    叶鸣笑道：“午时早过，你是还未用饭？”
    沐晞抬起头来：“我本来是要吃饭的，结果你过来了，为了不让你等又能吃饭，所以我就一边吃饭一边见你了，你过来有什么事？”
    叶鸣沉吟片刻才道：“我过来向来赔礼。昨晚，是我过于冲动了。且我在岭南长大，多少沾染了些岭南之地直接坦率的性情，当时未曾想其他就说了那话，没想到惹出了这许多事来，又让你遭了议论，所以今日特来赔礼道歉。”
    沐晞默默地停下了吃饭，将筷子在手里捏了好一会儿才突然道：“你要不要吃饭？要不我让人去给你也端一份过来吧？”
    叶鸣又笑了起来，“我不用，才用过的。”
    沐晞便又低下头去，一时之间又不吃饭，又不说话，竟有些尴尬的样子。
    叶鸣说道：“你不用为我昨夜之话为难，我对你有意为情不自禁，你对薛尚清有意也不由你作主，不用因为我对你坦言你就必须有所回应，今日我来也不是要你的回应，只单单是向你道歉而已。”
    沐晞将眼一瞪，“谁说我对他有意了，有什么意？有讨厌意，有恨意！”
    叶鸣默不作声，许久，脸上仍带着笑，语气却略有些怅然：“若你此番说有恨意的是我，我必然会欣喜，没有心底厚重的份量，又哪里能谈爱恨？恨由爱生，你的生气，你的厌恶，都因为昨夜永安王对他的提亲不是么？”
    “你……”沐晞因为他这话好一阵气恼，却又无话可说，最后只将头一低，作出一副连他也一并讨厌不理的样子，狠狠扒起饭来。
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