人群中开始发出一阵低声骚动。
    有些人已经听说过推事所说的新证据，但大多数人来到这里都只是因为听说自己身边有一个诺克萨斯人。
    但无论听说了什么，他们都知道同一件事：
    素马长老之死早就有了定论。
    疾风剑术、冥想室墙上的魔法痕迹，这些都是非常充分的证据。
    除了素马长老，只有一个人能使出这样的招式。
    众人的心灵一刹那间被痛楚侵占，他们大声叫嚷，如果长老没有死，村子就不会遭受如此严重的死亡。
    这桩命案发生后不久，半支诺克萨斯占团就在纳沃利长驱直入，一路上疯狂杀戮。
    正是素马长老的死导致失衡，让战事愈演愈烈，太多太多人的儿女死在了战场上。
    更糟糕的是，这个村子将罪名归到了一个自己人头上。
    嘈杂的人群中响起一个高亢的声音。
    “我们已经知道是谁谋杀了素马长老。”莎瓦大声说道：“就是那个叛徒，亚索！”
    人们纷纷点头，群情激昂。
    “还有谁会素马的疾风剑术？只有亚索！”莎瓦继续说道：“现在捉拿他的永恩也一去不返，很可能也是这个懦夫下的手！”
    人群变得更加愤慨，甚至大叫着要让亚索偿命。
    莎瓦在长凳上坐着舒服多了。
    罪名的指控回到了正轨上，她心满意足。
    鹰钩鼻的推事是织木工匠世家出身，最得意的本领就是解开冥顽不化的木疙瘩。
    她举起浑圆的惊堂木，一颗久经磨砺的栗子，用力拍在乌黑的底座上。
    锐利的响声慑服了众人，大厅恢复了秩序。
    “本庭寻求知识与启迪，追寻素马长老之死的真相。”推事说道：“你是想妨碍启迪之路吗，这位……？”
    老妇人看了看自己的丈夫，感觉自己的脸颊发烫。
    圆凳上的老伯看着她，抹掉了自己光亮脑门上的一把冷汗。
    “刚才说到，我们是为了新证据来的。”鹰推事扫视众人，确认还有没有不听话的木疙瘩，然后对庭吏枚尔克点了点头：“带她进来。”
    大厅后面的门扉再次打开。
    玛乌拉看到满屋子村民被一束炽烈的阳光分成两边。她走进大厅，一举一动推开了凝固的空气，就像一口憋了许久的闷气终于长吁而出。
    门扉在她身后关闭。
    两名武士祭司押着她走过人群中间的通道。议会大厅再次笼罩在阴影之中，只有天棚上蜿蜒的窗户和棚顶吊着的圆柱形灯笼洒下昏暗的光。
    经过莎瓦的时候，她看到老妇人努力压抑着自己的哽咽。
    她知道自己在他们眼里是什么样的。
    一个女人，白色的头发上粘着牢房里的稻草杆。陌生人。敌人。诺克萨斯的女儿。
    一种深入骨髓的困乏缠住了玛乌拉，就像田里的泥附在了衣服上。她感到自己的灵魂正在僵化变形。
    但是，当她的目光扫到了圆凳上的老伯，便稍微挺直了腰杆。
    她看到面前的三位推事端坐在审判席上。中间那位一脸严肃地示意她坐下，不必戴着镣铐站着。
    玛乌拉拒绝坐在那把魔力塑形的木椅上。
    她认出那个庭吏就是在老夫妇田里遇到的骑兵领队。他细薄的嘴唇依然撇着不可一世的微笑。
    “随你便，保准让你好受。”
    庭吏自己坐到了椅子上，满意地叹了口气。坐在中间的推事严厉地瞪了他一眼，然后开口对玛乌拉说话。
    “我知道你不是本地人。这边的方言不好学。我会说通用语，这样兴许更容易交流。”
    玛乌拉和大多数诺克萨斯人一样都学过一些艾欧尼亚通用语，足以应付日常的指示和命令，但这里的语言就像水土，每个村子的口音都反映着当地人独一无二的性格。
    她对推事点点头，静静等待。
    “你叫什么名字？”
    “玛乌拉，”她的嗓音嘶哑，卡在了喉头。
    “给她水。”
    庭吏站起来，拿了一个水袋，举到她面前。玛乌拉看了看水袋，没有伸手。
    “就是水，孩子，”坐在旁席的推事说道，向前俯身说。
    “怎么，你还怕我们下毒？”
    玛乌拉摇头拒绝了恩赐。
    她清了清嗓子，打定主意就这样继续说话。
    庭吏撇撇嘴，举起水袋牛饮起来，一股水沿着他的嘴角淌下来。喝完还故意亮出一排牙，向玛乌拉耀武扬威。
    “你被本庭传唤，”推事打断了这一幕，让玛乌拉的注意力重新回到三位身穿长袍的人物和大厅里的人群身上。
    “是因为我们想要听听你的说辞。”
    “我不是要被判刑吗？”
    推事硬是咽下了自己的惊讶。
    “我不太清楚你们那边是如何履行正义的，但在这儿，我们相信正义首先需要的是理解和启迪。”推事对玛乌拉说话的口吻像是在面对一个孩童。
    “我们相信你掌握着关于某一事件的信息。而这份信息对我们所有人都很重要。要是因此揭露了罪行，那才轮到量刑和处罚。”
    玛乌拉看了看推事，又看看亚撒，再看回推事。
    诺克萨斯的正义经常是在战斗中定下的。如果一个人运气好，锋利的武器就会痛快地做出决断。
    玛乌拉警惕地注视着推事。“你想知道什么？”
    推事向后靠到椅背上。“你从哪儿来，玛乌拉？”
    “我没有家乡。”
    对方怀疑的眼神告诉玛乌拉，这句回答被当成了一种忤逆。
    那位鹰面推事停顿了一下，试探着她的回应。“你肯定是在某个地方出生的吧。”
    “特里威尔的一个农场。”玛乌拉看向老伯。“在诺克萨斯。”
    她承认道。
    前一刻还是鸦雀无声的大厅，响起了整齐的吸气声。
    “我知道了，”推事继续说道。“为什么你不把那个地方称作家乡了呢？”
    “一心想要你死的地方，还能叫家乡吗？”
    “这么说，你是被流放的？”
    “这个说法意味着我还想回去。”玛乌拉说道。
    “你不想吗？”
    “诺克萨斯已经变了。”玛乌拉的声音中开始切入不耐烦的声调。“下一个问题好吗？”
    “那好，”推事的冷静语气比她手腕上的镣铐更让玛乌拉十分反感。“你是跟随诺克萨斯舰队一起来的，是吗？”
    “我猜是吧。”
    “你不确定吗？”推事看上去很疑惑。
    “我不记得了，”玛乌拉说道。她斜眼看了看人群，眼角正好对上莎瓦的目光。老妇人曾经问过她类似的问题。
    玛乌拉摇了摇头。“很重要吗？打仗了。死了许多人。我只知道这么多。”