径城被全灭之后，不需要多久咏石城就会得到消息，因为那“冰棱剑”劈出的纹路实在是太明显了。本来约定好的下月发起总攻，但现在咏石涞必须提前执行。虽然如此预料了，但真实情况比预计的更加糟糕，第四天各大势力都通过种种手段得知了冰棱剑被完全解放的消息，包括咏石城中。
    咏石涞对此毫不知情。
    咏石城中的流寇多数原本就是十恶不赦之人，后来聚在某个山头，自称大王。直到战乱开始，开始大肆烧杀抢掠。虽然人数众多，都魁梧强壮，但他们听说径城的惨状之后，不少人都打了退堂鼓。
    玲莉听说后，赶紧派间谍去拜访咏石的现任王——藤延。
    和夜之民族类似，藤之民族也是千年以前的变异种族，而且变异更为彻底——藤蔓植物化。所以即使保留着人形，藤延的蓝色头发在人类之中非常瞩目。
    传说中藤延力能举山，因此才能号令起原本逍遥法外的狂徒们，而且聚集起无数能人力士。
    玲莉在藤延身边安插的间谍是藤延十分信任的谋士之一，他大小事情都会找这位谋士商量，所以玲莉一直对藤延了如指掌。
    看到谋士来到，蓝发的藤延赶紧拉他就坐。
    “听说有人说咏石城不是长留之地。”藤延开门见山。
    “我不知情，大王是听谁说的？”
    “不少人都在说，上从猛虎上将，下到六阶兄弟。”
    “既然这样，那一定得注意一下，大王觉得呢？”
    “走还是留都行。”
    听他这么说，谋士心中舒了口气，“我正是为此事而来。”
    “知我者卿也。”
    “大王觉得天下比咏石城坚固的城市有几个？”
    “有三，北方径城，南方励城和姮中。”
    “径城坚固，却在咏石那败家之犬面前不堪一击，今日我们再丢弃咏石，何处还有抵挡来兵的天险啊！”
    “但径城都丢了，咏石还能怎么防？”
    “鱼死网破还能九死一生，但弃城而去，则永无翻身的可能了。”
    “这可如何是好啊。”藤延长叹。
    “我来之前问过兄弟们，他们说只要跟着大王，无论去哪儿都心甘情愿。但我问这九死一生的未来，他们的脸色都白了。”
    “我也不愿意让兄弟们冒险啊。”藤延不愿意承认自己贪生怕死，赶紧顺着他的话说。
    “我昨日听将军说，那时候将军喝醉了酒，如果激怒大王，大王就当他酒后胡言乱语。既然逃也不是，战也不是，不如封存祭坛和皇宫，不再动这城市分毫，等到咏石来到的时候，看到我们保存完好，再加上‘击退桑令’有功。兄弟们的待遇想必也不会差。”
    “这颜面如何丢得起。”藤延面露难色。
    “大丈夫能屈能伸，我觉得他此言有理。等到封侯之后，凭我们的势力，自然有机会反扑回来。还有，我刚刚听说，旧部三公全部倒戈回到咏石涞旗下，他不计前嫌，个个都封了爵位，可见此人的气量。”
    “你说我能封什么爵位？”藤延的表情凝重。
    “大王您是看上这咏石涞的封地了？可别因为有了退路就忘了我们下山时候的野心。”
    “我有你帮助，才能保持清醒。”藤延越说越是激动，起身向他行礼。
    “我这就亲自前往咏石涞的营帐。”谋士起身扶住藤延，“定不负重望。”
    感受到咏石涞所给的压力，并且采取对策的并非仅有咏石流寇，占据着南方300公里土地的大军阀咏石棓，原本是咏石莎的嫡系兄长，后得到南方的小块封地。咏石涞战败后，咏石棓宣言说咏石莎已经死去，咏石的正统血脉只有自己尚且持有，立刻自立为帝。一时间文人武将以及大小诸侯纷纷投靠。
    咏石涞自然心里清楚所谓的“延续血脉”的含义，更多的人心里也清楚，但那时候大家量咏石涞也掀不起什么风浪。
    如今形势不同，虽然大家都在打退堂鼓，但观点却出奇地一致——放弃一切争端，消灭咏石涞。
    只要咏石涞一死，就没有人会认为他们是叛徒。
    但是最害怕的是咏石棓，虽然沃土千里，兵将百万，但光是听线人的报告，他就冷汗直冒，这可急坏了手下文人武将。
    “陛下您上月要北伐，怎么我昨日去北大营看，战鼓都收起来了呢？”退朝后，一位官员拦住咏石棓。
    “北方战事吃紧，此时应该避其锋芒。”咏石棓的眼神躲躲闪闪。
    “锋芒？我听说兵来将挡水来土掩，这不想应对之法，针尖还能自己变钝吗？”
    “都是你们的错，让我称帝，现在好了。”咏石棓还是不去看那个人。
    “线人说咏石涞把径城毁到寸草不生，那种要塞都留不住他，想必他是要直奔咏石城去了。”
    “你说你们多次北伐都打不过藤延那肆，咏石涞和藤延作战，若是败了，我可高枕无忧，咏石涞若是胜了，我自然不是他的对手。”
    “陛下，您在狡辩什么！就算我们是鬣狗，豺狼打架，鬣狗一旁使坏，也有胜算。更何况我们百万大军，重炮火器万门，若是想应对之法，召集文武亲信，我们一起去想。但您现在只想着后宫行乐，您让我们如何是好？”
    “报告陛下。”
    咏石棓看有人救场，赶紧溜到士兵面前，“你慢点说。”
    “咏石涞送来急信，藤延也送来了急信。”
    “让我看看？”
    “藤延说，我们要和咏石涞鱼死网破，希望尔等不要出手。”
    “有骨气。”咏石棓喜形于色。
    “咏石涞送来银株一千万，而且如果战胜藤延，他愿意和您共同治理天下，您要看看吗？”
    “我就说，他没有皇族血脉，怎么治理国家？谁能服他？他需要我，对不对。”咏石棓大笑。“到时候我就是皇兄对吧？”
    “你在模仿城外四尺孩童的过家家酒吗？”
    咏石佑在咏石城外的一个山洞里，小心翼翼地煮着菌汤。他不擅长对付这种自然火，他甚至很少在野外生活。因此在不小心碰到瓷器外壳的时候，他的手烫伤了，他赶紧把手指戳进一边用来加汤的冷水盆中。
    “我们回来了。”琥珀和洛希走进来，咏石佑听见喵喵叫，因此向洞口看，他看到了三只猫和一条狗。
    “是豆腐脑吗？”
    “是我没错，我还带来了一个人。”
    “我是一位旅行家。听说你是咏石国的王子。”
    “有失远迎，还请原谅。”佑点头示意。
    “无妨，我本对俗世的礼仪不感兴趣。”若白走近，“明明是治世的天才，却在这里煮汤吗？”
    佑听出了满满的不屑，他也猜不出这群猫与他聊了些什么，但他没有发怒，“治世的基础是治人，人不吃饱怎么行？”
    “因此你亲自掌厨吗？”
    “如果有人替我，我自然感激不尽？”佑感觉到了攻击，因此他也反过来试探对方。
    “如果人手再少些呢？”若白的语气缓和许多，甚至有些想笑。
    “说不定砍柴也需要我来做。”
    “这是堂堂王子做的事情吗？”
    “为什么不？我现在能做的也就是如此吧。”
    “我没有别的问题了，挑明吧。”若白用爪子向前推，为火堆添上一截木头，“我见过你的父亲，那个被仇恨和欲望遮盖了双眼的男人，但你的确不同。你在瓶中是鱼，在海中是鲨。”
    “你觉得现在是身处瓶中还是海中？”
    若白看看汤锅，先是奸笑，接着不解，很快便明白了，“您觉得呢？”
    佑伸出手，会心一笑，“是在海中。”
    “您这话说的，就好像你知道我是谁一样。”若白表现出掩盖不住地喜悦，尾巴竟然摇了起来。
    “若白，很感谢你给我机会，我们继续吧？”
    “不用继续了，因为我很想来一碗咏石新王为我呈上来的肉粥。”