庞宏被外放，虽不得志，却尽心尽力，治水利、凿盐井、劝农桑，在涪陵广有政绩，很得民心。陈袛弑君，本就瞧不起陈袛的庞宏大骂陈袛狼心狗肺，听闻陈袛被杀，庞宏拍手称快；然而刘循复位，着实令庞宏难以接受。
    当年，父亲庞统是劝刘备入川的骨干，两军对决又是冲锋在前，虽命丧落凤坡，死在庞统手下的蜀人可是不少。刘循没有怪罪自己仍留任涪陵太守，但庞宏惴惴不安，他不是担心秋后算账，而是觉得父亲讨刘璋，自己却在刘循手下任职，实在是一个笑话。
    诸葛亮死后，庞宏就已心灰意冷，想要辞官为民，奈何手下官吏极力挽留，只得暂时作罢。费祎之死，由于消息不畅，庞宏不知细情，但其结果草草收场，使庞宏十分怀疑这是刘循有意为之，只是为剪除异己，结合董允、蒋琬等人之死，庞宏更有理由认为庞宏这是向荆州人开始下刀，不知道下一个轮到谁。
    汉军突袭永安，黄权曾派人叮嘱庞宏，谨防汉军从陆路来攻。庞会心中百般纠结：刘循、李严等人妄图凭借山川之利固守一隅，以一州之地与天下抗衡，那是异想天开，自古以来从无此先例，况且益州已是疲敝不堪，大汉却是国富兵强。自己的处境如此尴尬，汉军一到，自己若战势必陷涪陵百姓于水火，眼见百姓安居乐业，庞宏如何忍心？降，则要背上负主的恶名，庞宏视名声重于生命。
    犹豫彷徨之计，李严出兵永安派人送信说庲降都督李恢不日来援。庞宏得报去意已决，留书信一封、挂印于大堂之上，只带两名随从和自己的藏书乘船而去。行舟至鹿角沱牂牁江，覆舟溺水而死，当地人感怀庞宏，将其埋葬于江边。可怜庞氏父子，客死他乡，俱死于非命！
    沙瓒接连收到邓艾与周信的来信，催促进兵，只得派人告之廖化加紧赶路，自己与王传率五千五溪部先行入川。
    涪陵多丘陵，东南高而西北低，郡中汉人不足半数，当地人被称作武陵蛮、黔中蛮，与五溪蛮可算是同类。山路自然难不倒五溪人，而武陵毗邻涪陵，常有五溪人从山路往返两地交换，故军中不乏有熟悉小路之人，故沙瓒进军极快，更令他意想不到的是，大军所过之处竟毫无阻碍，黔江、汉葭两县不战而取，使他十分怀疑蜀军设有埋伏。
    打发十余兵卒假冒猎户探寻究竟，才得知涪陵太守庞宏弃官出走溺水而亡，不由得仰面长叹：天佑我大汉！急令火速进军彭水县。
    彭水不战而降，沙瓒再次派人打探永安战况，并督促廖化赶上，王传在彭水做休整，沙瓒则拜会各部首领，坦言汉军是为益州而来无为难各部之意，只因五溪部与各部颇有渊源，故此自己率部众来涪陵，而汉军主力十万精锐已在周信率领下攻占了永安，刘循大势已去，各部要认清形势。
    沙赞哪里知道是否已夺取永安，汉军又哪来的十万精锐，不夸大一点怎么能震慑住当地蛮人。效果自不必说，消息再闭塞，蛮人们也知道周信是周仓的大儿子，荆州刺史，莫说是十万，就说有二十万，他们也信。
    当地蛮族除去在山中的，余下多少接受一些汉化，沙瓒挂着五溪酋长的名号，还有大汉义候的爵位，各部给足沙瓒面子，不插手汉人之争，但庞宏在时给与的方便一样不能少，沙瓒哈哈大笑承诺只会越来越好，与各部歃血为盟。
    两部酋长那乌和涂离，私下问沙赞若是自己率部投靠大汉是否也会封侯。沙赞笑道：“我之爵位并非因我为五溪之战，而是凭借战功，若你等也能率部为大汉冲锋陷阵，何愁无爵。”
    听沙赞这么说，众酋立即打消此念头，自己老老实实做部落首领就挺好，犯不着去送死。
    三日后，周信与廖化的消息尚未传回，探马来报，庲降都督李恢领军一万前来增援，前锋已达郡治汉复县，距离彭水仅百里。
    李恢急赶慢赶还是晚来一步，庞宏丢下烂摊子走了。“庞宏啊庞宏，你不肯降汉，即便是走也需等我来呀。”李恢万分懊恼，汉军已经抢先一步占据重镇彭水，明显是奔着江州去的，郡治汉复如同鸡肋。李恢急派人去各蛮部，许以重利，邀其共讨汉军，自己亲自领军杀奔彭水。
    王传认为迎击李恢、固守彭水、暂退汉葭三策皆可，沙赞却以为三策皆非良谋，主张佯进武隆引李恢来追，寻机破之才为上策。沙赞为主将，且多有奇谋，王传只能听从。
    李恢顺利光复彭水，仔细打探得知汉军只有五千五溪蛮兵，在彭水修整三日已于一日前西进武隆。心中大喜，五千五溪人深入益州腹地，已成孤军，故此急于进兵与永安部汇合。下令全军一刻不歇，立即追击，务必将汉军在涪陵境内围剿。
    五溪蛮善走山路，李恢部毫不逊色，庲降都督本就为安抚夷越所设，地处川南，久与南蛮交锋而军中不乏蛮人，故此很快就在白马山附近追上汉军。
    沙赞未料到李恢来的如此之快，只得抢占有利地势与李恢军避免正面交锋、展开游斗。两日小规模战斗，双方试探几次，各自觉得遇到强力对手，王传心忧，而李恢大喜，汉军困于此地矣，下令次日发动猛攻，全歼汉军。
    王传急道：“形势危矣，将军是何良谋？”
    “不急，传令下去依此山，以山石、树木为障由低向高布设三道防御。”
    四月初二天蒙蒙亮，蜀军漫山遍野杀来。
    一个时辰过后。“报，我军一道防御被蜀军攻破，损失近千人，现已退守第二道防御！”
    沙赞脸色不改，挥挥手，示意自己知道了。王传紧按佩剑，怒道：“我亲自前去指挥！”
    “有劳将军。”沙赞手中也在捏着一把汗，这一关能挺过去吗？