白马本是无名之地,只因袁曹在此地交锋,关羽斩杀颜良出了名。虽无坚城,夏侯惠以白马坡为中心建九座堡垒,每堡驻守千人,中有沟壑相通,可防御四方来犯之敌。
徐盖急于建功强攻两日,损失千余人,心中焦急。初四,周挺与文钦领军赶到,面对星罗棋布的堡垒,文钦哈哈笑道:“夏侯惠此举看似稳固,其实人马分散,反给我可乘之机,蚂蚁啃骨头需一口一口咬。”
徐盖醒悟,是自己太过贪心,妄图一下子攻克白马,分散进攻当然正中夏侯惠下怀,伸出五根手指不如攥起来给他一拳。当即下令以两千人为一队轮番进攻,只攻一垒,其余人马待命。
受面积所限,一垒魏军只能塞下千人,只有把死人拖出来才能再有援军进去,沟壑既要搬尸体、补充兵力还要输送箭矢难免出现慌乱。汉军只攻一垒,虽然强攻之下损失不小,但堡垒的补充渐渐跟不上,只用去两个时辰,汉军以损失千人的代价攻克一垒。
汉军士气大振,再接再厉只用一个时辰、损失五百人的代价攻克第二垒,一日下来竟然攻克四垒。徐盖精神倍长,下令点起火把,连夜继续进攻。
夏侯惠此时一肚子苦水,自己苦心打造的堡垒怎么突然之间被一个个蚕食,汉军为何如此悍不畏死,照这个进度到第二日天明就会全部失陷。汉军为何如此之多,对方主将徐晃还未露面,仅眼前看架势足有三万多,王昶退回陈留了,二哥夏侯霸去了任城,没有援军如何能守。此时不走,天明就走不了了,趁汉军还在攻打第五垒,夏侯惠悄悄带领剩余四垒人马撤往濮阳。
四月初五,徐盖拿下白马。齐茂率玄甲骑赶到白马,同时徐晃也下一步之令,文钦领军对濮阳围而不攻,徐盖与周挺东进鄄城。
玄甲骑损失惨重,方凯只率领三千轻骑南下任城,曹彰从驺县退军,伍纲出鲁郡。初二夜,曹彰夜袭伍纲大营,伍纲早有防范,曹彰凭借勇力杀出,退入任城。
初四,夏侯霸领军杀到,方凯与夏侯霸交锋不胜,伍纲与曹彰加入混战,两军互有损伤。夏侯霸在城外,曹彰在城内呈掎角之势与伍纲和方凯对峙,陷于僵持。
初五,曹仁得知东郡遭徐晃进攻,延津渡口被占,情知陆逊在寿张只为调动魏军,实则是为东郡,令戴陵继续打着自己的旗号驻守寿张,亲自领军杀回东郡。
初七,曹仁到达廪丘,太守令狐愚来迎,言白马已失,徐晃大军渡过黄河,夏侯惠退守濮阳,汉军兵分两路,一路杀奔濮阳,一路朝鄄城而来。
曹仁可不像关某人自觉无敌于天下,近十五万汉军三面围攻,领军的还是陆逊和徐晃,他清醒意识到兖州实难保住,丢失城池在所难免,但手下这些兵马不能丢,保住有生力量才能守御住司州。但是他能舍弃东郡,却不能放弃曹彰、夏侯霸和夏侯惠,曹彰是曹操的儿子,夏侯霸是夏侯渊的老二,夏侯惠是老六,三个人都是自己的子侄,也是曹家为数不多的统军大将,曹家的江山需要曹家人!
当即曹仁下令,曹彰与夏侯霸放弃任城西撤入山阳,接应山阳太守毌丘俭一同退往济阴郡,驻守定陶;令戴陵放弃寿张,由令狐愚接应入济阴驻守成阳。
“我虽不能夺回东郡,然夏侯惠不能不救,荀悦你先赶赴东明准备接应于我。”
曹泰急道:“我去救稚权足以,何劳父亲亲往?”
“你非徐晃对手,非我亲去不可。”
鄄城,伏羲、女娲、颛顼、尧、舜都曾生活在这片土地上,然而在军事上鄄城更加闻名:孙膑的故里,楚晋的城濮之战,曹操也曾在这里屯兵作为根据地开启统一中原大业,如今鄄城又成为刀光血影之地。
初八,魏军与汉军在鄄城遭遇。
“二位将军,该当如何应战?”齐茂问徐盖与周挺。
“曹仁有何惧哉。”徐盖毫无怯意,只有兴奋。“何当我等立功,杀!”
齐茂率两千玄甲突前,徐盖与周挺各率三千轻骑于左右,三万步卒紧随其后冲向魏军。
玄甲骑还有一箭之地,魏军突分左右,中间闪出一千大戟兵,人人身披三层重甲,手持两丈长戟如一座铁塔伫立。
“吼!”大戟斜指,玄甲骑径直撞上大戟,大戟兵被撞吐血却鲜有倒下,原来每个大戟兵身后有木棍支地撑于后腰,玄甲骑以长槊刺之,马槊绷断,刹那间人仰马翻。
曹仁苦思野战破解玄甲骑之策,突然想起当年袁绍大戟士,于是从军中挑选一千膀大腰圆的壮汉,着三层铁甲,虽然移动不变,却能够以重甲破重甲。玄甲骑密集只为冲阵,大戟士分散只为阻击,玄甲骑与大戟兵扭在一起,顷刻间化为废铜烂铁。少数玄甲骑冲过戟阵却很快淹没于大军之中,冲阵失败!
一切发生只在瞬息之间,徐盖、周挺两翼杀到,梭镖如雨,魏军以大盾迎候。
“收!”见正面冲阵不成,两人不约而同呼哨一声,带领轻骑从曹军面前划过,将主战场让给步卒。
三万汉军与三万魏军展开混战,曹仁虽有四万,但不敢全部压上,左右两翼各分出五千人以防备汉骑。
这一场混战从日中杀至日暮,昏天黑地,血流成河,汉军虽有兵戈之利,曹仁的指挥略占上筹,两军死伤各万人,却只斗个旗鼓相当。
入夜,交战一日的两军暂时休兵,汉军从死人堆里把齐茂拖出来,只是有些轻微脑震荡,需要休养几日。
玄甲骑一战便全部葬送,少不了要挨徐晃一顿责骂。徐盖与周挺闷闷不乐,最后还是周挺最先开口:“曹仁此来是为救夏侯惠,不如我们将其引向濮阳……”
徐盖摇头道:“那不正中其下怀,夏侯惠若是弃城而出,怕是拦不住他们,难不成你是想向我父求援?”