波霸去了没多久，就带回三人，一个约六十岁，另外两个约五十多岁。唉，这就算是老人了，看来草原之上人不长寿啊。三人很是健谈，说话间丝毫不掩饰自己的自豪。
    拓跋氏最初只是鲜卑地处最东北的一支，居于额尔古纳河和大兴安岭北段，亦称别部鲜卑。统幽都之北，广漠之野，畜牧迁徙，射猎为业。那时候的酋长叫毛时，据现在要有三四百年啦。大约二百年前，北匈奴西迁，南匈奴保塞，拓跋鲜卑在大人推寅的带领下第一次南迁，至大泽。说到推寅，三个人眼睛里面满是崇拜、恭敬和火热。看来在拓跋部人的心里推寅就是他们的大英雄、大豪杰。
    推寅后又经六世，传到了邻时，邻时将诸兄弟各分其氏，即纥骨氏、普氏、拔拔氏、达奚氏、伊娄氏、丘敦氏、俟亥氏，连同自己形成“鲜卑八国”，加上他的两个叔叔之胤为乙旃氏，疏属为车焜氏，形成帝室十姓，构成拓跋部的贵族集团。因呼伦池附近荒遐，不足以建都邑，再加上随着拓跋氏社会的发展，部落首领为掠夺财富，扩张势力，就必然向南扩展，邻时开始第二次南移。由于年老体衰，邻时死在了南迁的路上，把位子留给儿子诘汾。诘汾遵命率众南迁，几经险阻，才到达匈奴故地，即固阳阴山一带。这里水草丰美，树木繁茂，是牧猎的好场所，并接近了中原文化。这时候即汉桓、灵二帝之际，也正是檀石槐部落联盟强盛时期，因为檀石槐的强势，匈奴人不敢反击，所以拓跋部只能依附于檀石槐。说到这里时，三个牧民眼中既有对邻时的哀痛，更多的还是有所不甘。
    进入匈奴故地后，与留居故地的匈奴融合，才正式有了拓跋氏的称谓，并开始与慕容氏开始联姻。匈奴部落加入拓跋鲜卑联盟后，与之杂居共处，相互通婚，逐渐被鲜卑化，除了八国十姓，拓跋部还有七十五个异姓部落，属于匈奴的就有贺赖氏、须卜氏、丘林氏、破六韩氏、宿六斤氏等。
    诘汾死后，拓跋力微接位显示出文采伟略，纵横捭阖，无论是政治手腕、外交手段还是军事才干都展示出超人才能，檀石槐死后，立即脱离鲜卑联盟，整合西部鲜卑成为霸主。说到这里，三个牧民胸脯拔得老高，满脸骄傲。
    忽略波霸翻译过程中的偏差，从与三名牧民的交谈中，曲阿与端木凌已经可以分析归纳出一下几点：
    第一，拓跋部人心很整，具有很强的凝聚，他们心中的英雄一是带领部落南下的拓跋推寅，二是成为霸主的拓跋力微。拓跋力微要比他的弟弟拓跋匹孤更得人心，而且见识和统兵的才能远胜于拓跋匹孤。
    第二，拓跋部向往汉人的文化和富庶，也就是说，他们对步度根，或者统一鲜卑各部没什么兴趣。离开祖地已经几代人，对祖地反而没有太多的归属感。
    情况不妙呀，两人人不约而同皱紧眉头。
    “敢问老丈，曹操将匈奴单于呼厨泉圈禁，其各部由左贤王刘豹统领，贵部既然将其融合，那刘豹哪去了？”端木凌问道。
    一个牧民呵呵笑道：“这我还真知道，当年我也曾从军。力微大人收纳匈奴各部，刘豹不能敌，南方又被曹彰所败，于是向曹彰投降，带着自己的部众投入并州，被雁门太守郭緼安置在平城，其余各部却留在雁门郡外。”
    又是一个坏消息，也就是说曹彰手下还有一支匈奴兵可以用，曲阿眉头锁的更紧。向拓跋部借道不易，战并州更是不易。不是没有一举两得之策，只要答应拓跋氏将雁门割让给他，拓跋氏不仅会给借道，甚至可能会出兵协助对付匈奴人。这个主意，曲阿连想都不敢想，他要是这么做非被周仓斩首不可！
    除了这个还有什么能打动拓跋部？端木凌忽然想起什么：“老丈，刚才说也曾行军，不知可曾与那黄须儿有过交往？”
    老头神色略有些黯然，似乎往事不堪回首。“何止有些交往，那场大战，我所在部中百余人活着回来的不过五人，侥幸啊侥幸！”
    曲阿与端木凌相互对视微微颔首，对拓跋氏高估了。以曹彰的实力能让拓跋部吃上大亏，说明拓跋部战斗力并不怎么强。匈奴、羌胡的没落才成就了鲜卑，再过三五十年，鲜卑或许会更强大，但现在还没有那么强。而曹操再一次把匈奴与羌胡打残，才造成山中无老虎猴子称霸王罢了！三十多年前，周仓与公孙瓒以三十骑大败鲜卑数百骑，令鲜卑人二十年不敢南下，就足以说明鲜卑人的落后，时隔三十年即使有所发展也不会判若两人！
    两人微微见到了希望的亮光，既然拓跋部没有那么强，那么拓跋力微就不会轻易与汉人发生冲突，也就是说目前大军是安全的。拓跋力微最迫切的应该是变强，要强变强一是要有人、二是要有地、三是要有钱，最重要的还是钱，有了钱就会有刀枪兵刃，也会有粮，从而招到更多的人，对地的要求就不会那么迫切。
    一念至此，曲阿和端木凌略微有了些底，只要有所求就好做文章。端木凌从囊中掏出三枚银币捧到三位牧民面前：“多谢老丈为我讲解，这点钱权当谢礼。”
    三个牧民哪里见过银币，见制作如此精美的白银知道贵重，慌忙摆手道：“我们只不过闲谈，又蒙将军款待酒肉，哪能再收钱。”
    “那我就向三位购买三只羊，这总成了吧。”民风淳朴，看来拓跋力微也并非贪婪之徒，端木凌又有些凌乱了。
    三个牧民相互看了看，齐声说道：“那就多谢将军！”
    三头羊哪够数千人吃，三个牧民与其部落共送来五十头羊，得到五十枚银币之后，一个个喜笑颜开的离去。百人分到一头羊，一个人也不过能吃上两口，这确实出征以来吃的最好一顿。