贾诩看着张绣，叹口气。“你听我慢慢跟你说。”
    “曹操用人更重才干，对出身反不挑剔。”贾诩慢条斯理的说道。“虽然我们有心投靠曹操，但是以你现在的势力到曹操手下未必受到重用，因此有必要让曹操知道你的能力。如果刘表能够与你一起追击，虽不能抓到曹操，也能够大败他，如果是这样，曹操将一蹶不振，那我们也就不必依附于曹操。刘表不与你一起追击的话，你的兵力恰好能打败曹操，既彰显你的武力，曹操也不至于伤筋动骨，将来即使再投靠曹操，他也不会怪罪于你。”
    老奸巨猾的贾诩把各种可能性全想到了。张绣似懂非懂，只有一点他明白，贾诩肯定是为他好。张绣接着问道：“那我们以后该怎么办？”
    “等。”贾诩又吐出一个字，“我们就看曹操和刘表下一步的行动，再做打算。不过我们可以先摸一摸刘表的心思，现在我军军粮不足，你可向刘表提出来支援一些粮草，看他如何应对。如果他真心对待，给我们粮草，那我们就维持现状，以后再做打算。”
    于是，张绣向刘表提出宛城粮草不足，借两万石军粮。刘表将蔡瑁叫来商议，蔡瑁极力反对。蔡瑁反对的原因不是为别的，只因为他刚刚倒卖了十万石军粮，现在手头上挤不出这么多。而他卖给的不是别人，正是周仓。
    周文按照周仓的命令来到荆州见到蔡瑁，呈上书信以后，蔡瑁看到是让自己帮助购粮，开始的时候很矜持。“我与卫国雒阳相识，可以说是一面之缘，一晃就是许多年过去，想想已是物是人非，当时还是在我姑丈张温太尉府中，他老人家......”
    周文见蔡瑁东拉西扯，就是不说正题，心中肚明。“蔡将军，周将军也一直感念将军的友情，此次还有他给您的礼物。”
    礼物很丰厚，蔡瑁看到周文送上的礼物以后立即很大方起来，与周仓的关系从不是很熟变成心心相印。“我与卫国虽然相处时间不长，但十分融洽。不知元芳此来是打算购买多少军粮，钱财是否充足？”
    “有劳蔡将军，我这次带的钱不多。”周文刚说到这，就见蔡瑁的脸色不大好。“这只因为路途遥远，携带不便，但是金银、美玉等财宝不少，不知是否可以折价。”
    蔡氏家族很有钱，也很缺钱。刘表初来荆州的时候，因为选择刘表站队，刘表在荆州站稳脚跟，蔡氏家族也成了荆州数一数二的大家族。然而还有蒯氏压着，蒯氏三兄弟手握大权，还各兼领一郡太守，深得刘表器重。蔡瑁手握一点有限的军权，还与刘表的外甥张允共享，蔡家不甘心！蔡瑁的妹妹嫁给刘表成为继室，不久前刚生下一子，刘表起名刘琮，十分疼爱，要是刘琮能继承刘表基业的话，对蔡氏来说无疑是天大的好事，现在蔡氏的力量还是有点单薄，没法给刘琮形成助力，要扩大影响就要权和钱，特别是钱，有了钱就可以拉拢更多的人到自己的阵营，所以蔡瑁现在很缺钱。
    当蔡瑁见到大量的现钱和财宝等硬货之后，动了肥水不流外人田的心思，干嘛让商户挣这么一大笔钱？他利用手中的职权直接把军粮倒卖给周文，自己以后慢慢筹划低价再从商户手中收购粮食把差额补齐。周文却不知道这些都是蔡瑁腾挪出来的军粮，需要一个月办成的事情，几天就给解决，还以为蔡瑁办事得力，向蔡瑁讨了文书，又找他租借数艘大船直接将粮草装船奔江夏去了。
    反正现在荆州无战事，蔡瑁本觉得不急于填补亏空，等秋收之后粮价下降再补，曹操进攻宛城把他的计划全部打乱。现在无粮，也无法追回周文，要是再挤出两万石，势必会露出马脚，事情败露。他只好想别的注意。“他这是要趁火打劫，恃功要挟主公！”蔡瑁脱口而出。
    刘表脸色一沉：“不可妄言！”
    “主公，此事万万不可。张绣就是匹狼，把他喂饱了，哪肯再为我们出力，再说张绣有了粮草再图谋我们荆州怎么办？你看他手下的那个谋士贾诩，不是等闲之辈，有他辅佐又怎么可能不窥视我们荆州呢。”蔡瑁急忙说道。
    刘表认为小舅子说的很有道理，这正是他一直担心的，荆州决不允许别人染指。“这样吧，我们还要借助张绣挡住曹操，不给他也不好，就给他打对折，给他一万石，如何？”
    蔡瑁心中叫苦，一万石也舍不得。如果还要找理由阻止的话必然引起刘表的怀疑，马上又有主意：“主公所言极是，我们还需要借助于张绣。不过，我觉得可以不必一次给他，可分两三次，也让他有些念想和盼头，也免得他。”
    “可，这件事就交给你去办吧。”刘表点头答应，“办完此事之后，我们就启程回荆州。”
    蔡瑁一颗心落到肚子里，能把时间拖后就是成功，拖来拖去，刘表也就不会再过问，最终会不了了之。蔡瑁拼凑出两千石粮草派人给张绣送去，说欠缺的以后补上。
    “这是打发要饭的！”送走来人，张绣盯着大帐门口，脑门的青筋突突直冒，这是只想让驴拉磨却不让驴吃草啊。贾诩神神哉哉的闭目养神，也或许又在想什么事情。
    “叔父，我意已决，投奔曹操。”张绣突然说道，“既然刘表不以诚心待我，我也就不必为他卖命。始终固守在宛城弹丸之地也不是长久之计，早晚还是要归附一方，我就归附曹操。”
    “你可想清楚？我有两策供你选择：第一，现在就投奔曹操，曹操虽会接纳你，但未必会重用。第二，曹袁二人必有一战，那时两人定会都来拉拢你，你可待价而沽，必得重用。”贾诩睁开眼睛说道。
    “叔父觉得袁、曹谁会胜？”张绣问道。