八月初一，汉武帝颁下诏令，另外设置大司马位统领全国军马，类似于以前的太尉。大将军卫青和骠骑将军霍去病同为大司马，秩禄相等。
    不过，霍去病只对打仗感兴趣，很少操心军务，再加上身体不好，军中日常事务实际上还是由卫青主持。
    没过多久，汉武帝又将霍光任命为侍中，让他每日里汇报霍去病的病情。在汉武帝的亲自过问下，霍去病得到了最好的治疗，病情一天天的好转。
    八月十五，汉武帝在万岁殿举行宴席，庆祝讨伐匈奴的行动取得完美成功。病情略有好转的霍去病应邀出席，其他参战的将领也全都参加。
    宴席之上，汉武帝兴高采烈，频频向众将举杯，祝贺他们为国立下大功。
    酒过三巡，汉武帝问道：“此次远征漠北，马匹的损失最为严重，诸位有想过是什么原因吗？”
    这个问题，卫青认真想过，却一直没有明确的答案。沉吟半晌，他郑重道：“回陛下，臣以为，马匹大量死亡和水土不服有关。我汉军的马都是在中原长大，熟悉了中原的气候，一旦到了漠北苦寒之地，极易生病。”
    汉武帝点了点头：“这个原因或许存在，就跟人一样，换了一个地方就会不适应。”
    霍去病接话道：“臣以为，还有一个原因。陛下爱惜马匹，用的都是最好的粟米。但到了草原上，没有粟米可喂，马匹们吃不惯杂草，也容易生病。”
    汉武帝一愣，笑道：“如此说来，怪朕咯。”
    霍去病有些不好意思道：“臣不是这个意思。”
    汉武帝哈哈大笑：“骠骑将军不用紧张，朕跟你开玩笑的。”
    霍去病嘿嘿一笑，没再说什么。不知为何，自霍去病从漠北回来后，汉武帝总感觉他的性情发生了很大的变化，不再如往日那般跳脱。其实，霍去病是在忧虑寻兰之事。
    也许是病还没好吧，汉武帝心中一叹，站起身，大手一摆道：“不说这个了，走，看看马去。”
    在汉武帝的带领下，诸位将领沿着阁道走到了马监附近，居高临下的观看马匹。不得不说，马监的马都是优良品种，个个膘肥体壮。
    汉武帝特意拉过霍去病，让他点评哪些马更为神骏，想借此引导他的情绪。
    看了一会儿，霍去病手指一个方向道：“陛下请看，那里的几匹马很不错。”
    顺着霍去病手指的方向，汉武帝定睛看了看，点头道：“果然不错，四蹄有力，背部宽阔，皮毛光滑，是战马的好苗子。”随即对霍光道：“去问问，这几匹马是谁喂养的。”霍光应声而去。
    不一会儿，霍光回来禀报道：“启禀陛下，据马监说，那些马都是一个名叫日磾的匈奴人养的。”
    “匈奴人？什么来历？”汉武帝有些好奇道。
    “回陛下，他是休屠王子。”一段时间的相处，两人已成为好友。
    汉武帝沉吟半晌，缓缓道：“一个王子竟能将马养得这么好，不简单啊，让他过来下。”
    听到日磾这个名字时，霍去病神色一动，欲言又止。汉武帝略有所觉，趁着日磾还没来，问道：“你认识这个名叫日磾的休屠王子？”
    “回陛下，臣在河西受降时见过此人。”霍去病如实道。
    “对他有什么印象吗？”
    “回陛下，这个人很不简单，请陛下多加留意。”
    “能入你的法眼，应该不会差。”汉武帝微笑道。
    这时，日磾已经来到了汉武帝面前，跪下行礼道：“小人日磾见过陛下。”
    “起来吧。”汉武帝微微一笑，然后仔细打量了一番，发现他身材魁梧，气度沉稳，颇为不凡，不由得问道：“你今年多大了？”
    “回陛下，小人今年十五岁。”日磾说话之时一直低着头，不敢直视汉武帝。
    “十五岁？完全看不出啊。”汉武帝大为惊讶。一般来说，十五岁即使身高不弱于成年人，但身体会比较单薄。很显然，日磾不在此列，说他二十岁都有人相信。
    日磾没有说话，依然保持谦恭的姿态。汉武帝继续道：“那些马都是你养的吗？”
    “是的，陛下。”
    “看你养的马比一般的马更为神骏，有什么独到之处吗？”
    “回陛下，中原马的品种和匈奴略有不同，有些地方确实要多加注意。”
    “比如呢？”汉武帝好奇道。
    “臣以为，中原的马不宜过多喂水，不然会影响马的力量。”
    “这里面有什么讲究吗？”汉武帝追问道。
    “回陛下，马一旦喝水太多，排泄加快，吃下的东西难以吸收。而且，平常喂水太多，到了战场上，马的耐力不够，影响作战。”
    汉武帝连连点头，对诸位将领道：“这都是经验之谈，你们要记下。”
    “不过，如果是在冬天和夏天，喂水也不能过少。”日磾补充道。
    “难道不同的季节，也有讲究吗？”汉武帝越来越感兴趣了。
    “回陛下，确实如此。春秋两季，正是马生长的时期，不宜过多喂水，可以锻炼它们的耐力和爆发力。夏季喂水时最好加点盐，冬季则不用加。”
    听完日磾的讲解，汉武帝感叹道：“看来，不管做什么，都是一门学问啊。这些看似是小事，但最终却能影响到战争的胜负，天下哪里真有什么小事呢？日磾，这些经验，都是谁告诉你的呢？”
    “回陛下，有些是部落中的老人告诉小人的，也有些是自己这些年总结的。”
    盯着看了日磾一会儿，汉武帝问道：“你的父王被浑邪王所杀，部下被骠骑将军所杀，你恨他们吗？”
    日磾看了一眼霍去病，平静道：“刚开始，臣确实恨过他们。但在汉朝生活的这两年，让小人明白，汉朝是一个庞然大物，也远比匈奴先进，不是匈奴可以匹敌的。”
    “好，人贵有自知之明。听说你们休屠部落的习俗是祭祀金人，从今天起，你就改姓金吧。希望从此以后，你能成为一个真正的汉人。”
    “谢陛下恩典。”日磾稍显激动。
    “金日磾，朕看你如此擅长养马，任你为马监如何？”汉武帝笑道。
    金日磾吓了一大跳，拒绝道：“臣还年轻，不敢担此要职。”
    汉武帝哈哈一笑：“朕起用人才，从来不在乎年纪。大将军卫青，十六岁就担任建章监，统领上千人；骠骑将军霍去病收取河西时，不过才十九岁。你小小年纪就观察入微，做事又如此认真，前途不可限量。小小的马监，对你来说还不是小菜一碟？”
    金日磾还是犹豫不决，霍去病微笑着劝说道：“金日磾，皇上爱惜人才，你就不要推辞了。”
    想了想，金日磾一咬牙，跪地道：“陛下隆恩，臣无以言谢，只愿从此誓死效忠陛下。”
    “起来吧，好好做事，朕会看在眼里的。”汉武帝微微一笑，转身而去。