“敌袭！”
    尖锐的哨音从四面八方吹响，鼠族们纷纷举起长矛和盾牌御敌。
    但这次的敌人，竟然十分险恶地蛰伏在地底，从不可思议的角度，向鼠族柔软的腹部发动进攻，他们刺出地面的刃肢如刀剑般锋利，轻而易举便刺穿了铠甲之间的缝隙，令大批鼠族纷纷丧失战斗力。
    “噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
    腐殖质中，冒出大量气泡，每一个气泡爆开，都有一团团如臭鸡蛋般的味道逸散开来，这股气息里面，携带着大量的剧毒和致幻成分，令吸入它的鼠族，纷纷手舞足蹈，头晕目眩，生出恐怖的幻觉。
    一时间，贵族们组成的严整阵型，骚动和散乱起来。
    有些鼠族拼命向后跑去，在狭窄的缝隙里和后面的鼠族挤成一团，纷纷被地底窜出的尖刺，戳成了串糖葫芦。
    有些鼠族将绣花针和长矛刺入地底，和蛰伏在地底的敌人对刺——但敌人是通过他们的脚步和温度来精确锁定他们，他们却没有透视眼和感知冷血动物以及昆虫的能力，只能瞎胡乱刺，根本形不成有效的伤害，只是发泄自己的愤怒和恐惧而已。
    更有些鼠族昏了脑袋，将大量鞭炮朝腐殖质丢去，除了炸开大片腐臭的黏液，把自己炸得灰头土脸之外，根本没有半点用处。
    “后退，以家族为单位，有序撤出这里！”
    白夜高喊。
    但陷入苦战的各大家族，鲜血已经流淌一地，在腐殖质中随时有可能戳出尖刺的情况下，大家实在没办法面不改色前进或者后退——每踏出一步，都像是拿生命来做赌注，饶是信仰再狂热的鼠族，都不免战战兢兢，面色如土。
    “用盾牌！”
    楚歌观察了半天，自己也险些被一根地底戳出的尖刺，刺穿了小腹，幸好他眼疾手快，及时用手术刀片斩了过去，将那尖刺斩断并且抄在手里，发现终究是昆虫的刃肢，最多穿透一层罐头铁皮制成的铠甲，绝不可能刺穿几层罐头铁皮打造的盾牌。
    “把盾牌垫在脚下，好像船一样，而你们的尾巴就是船篙或者船桨——篙和桨知不知道？”
    楚歌灵光一闪，扯着嗓子叫道。
    身为长牙王国的精锐，这些鼠族全都武装到了牙齿，拥有最严密的防御，铠甲和盾牌一应俱全。
    虽然他们没见过船桨和船篙的样子，但在楚歌的示范之下，脑子活络些的鼠族，很快明白过来。
    他们将盾牌放在腐殖质上，自己蜷缩着身子趴在上面，却是用强韧有力的尾巴，在旁边一点一撑，就能慢慢向前蹭去。
    腐殖质原本就滑腻无比，用盾牌在上面滑行，就像是在雪地里使用雪橇，速度比爬行还要快上几分。
    蛰伏在地底的虫豸，再想攻击他们，刃肢“叮叮当当”戳在盾牌上，却是怎么都戳不进去，只是顶得盾牌左右颠簸，趴在上面的鼠族险些被甩下去。
    “盾牌和盾牌靠拢到一起，彼此扶持，增加稳定性！”
    楚歌见状，继续喊叫。
    鼠族们对视一眼，恍然大悟，彼此拽着对方的长矛，几张盾牌并拢到一起，就好像铁索连环一样，这下子，无论底下的虫豸再怎么戳刺，都不可能将他们掀翻了。
    “这些虫豸的刃肢不可能太长，他们在哪里攻击我们，他们的本体一定藏匿在那底下，不要用一根长矛，而是十几二十根长矛从盾牌的缝隙之间戳下去，肯定能戳死他们！”
    楚歌第三次高喊。
    经过凯旋仪式和夜光城之战，他“长舌头”文武双全的形象，已经深深镌刻在不少贵族心里，此刻，见到他连续提出两个合理化建议都收效显著，鼠族勇士们对他都深信不疑，按照他的说法，当感知到盾牌下面发出“叮叮当当”的撞击声时，就七八名鼠族联手，将十几根锐不可当的自行车辐条，从盾牌缝隙中戳下去，果然，总有几根自行车辐条的触感，和别的自行车辐条不同。
    抽出来看时，这些自行车辐条上，往往沾染着绿莹莹，蓝汪汪或者无色透明的黏液，然后，刃肢攻击的频率，就会大大降低。
    很显然，藏匿在下面的虫豸，已经被他们戳死。
    这些虫豸，并非刀枪不入的妖魔，只是打了鼠族一个措手不及而已，意识到这一点，鼠族士气大振，从最初的混乱中，渐渐恢复过来，在白夜的调度下，慢慢撤出这片危机四伏的陷阱。
    白夜感激地看了楚歌一眼。
    他和国师不同，国师把鼠族当成炮灰，但他却把自己当成了真正的鼠族，把别的鼠族当成是血脉相连的兄弟，楚歌的建议不知道拯救了多少鼠族的生命，不由得白夜不对楚歌另眼相看。
    他渐渐开始相信，楚歌和他一样，并非100%只考虑地面上人类的利益，而是真心实意想要找到办法，让所有在灵气复苏中觉醒智慧的生灵，都和睦共处下去。
    “放火，给我烧！”
    不过，白夜无暇向楚歌表达感激，他的面孔再次转向前方陷阱时，表情变得格外狰狞。
    新的防火墙被筑起来了。
    鼠族们都后退几十米，躲到了崎岖的岩缝里。
    大量易燃品被投入陷阱中，汽油顺着双方刚才戳出的马蜂窝般的孔洞，从地面流淌到了地底。
    “呼！”
    白夜亲自用尾巴卷着一根火柴，点燃了熊熊大火。
    幽蓝色的火焰仿佛美轮美奂的潮水，瞬间淹没了整片陷阱，腐殖质的深处不断发生小规模爆炸，纷纷塌陷下去。
    很快，就有成百上千只拖曳着巨大尾巴的虫豸，从地底窜了出来。
    这些虫豸像是蝎子的变异体，原本就非常恐怖的蝎尾经过全面升级，变成了伸缩自如，可以延长到几十公分的尖刺，刚才就是这东西从地底偷袭，夺走了无数鼠族勇士的生命。
    但他们的进化只偏重于隐匿和蝎尾戳刺，单薄的甲壳却无法抵御烈焰侵袭——也没有多少甲虫能进化到完全无惧火焰的程度。
    腐殖质深处温暖的巢穴，反而变成了死亡的陷阱，蝎子们要不然就是默默烧得外焦里嫩，四分五裂，要么就是从腐殖质中一跃而出，拖曳着熊熊燃烧的身体，疯狂爬行一阵之后，蜷缩成黑黢黢的一团。
    即便那些侥幸没被烧到的蝎子，脱离了腐殖质的保护，也完全抵挡不了鼠族大军的碾压，还没来得及朝鼠族甩出蝎尾上的毒刺，就被七八十来根长矛，从不同方向，钉在地上，一动都不能动。
    “这应该就是蛇魔最后的防线了。”
    此情此景，令楚歌都异常兴奋，一股不应该生出的自豪感油然而生，他眉开眼笑地对食猫者和白夜道，“蛇魔想用这种雕虫小技阻挡我们，实在太天真了！”
    话音未落，前方的地底，忽然传来一阵剧烈的震荡。
    震荡逐渐向两侧扩散，岩壁上的碎石纷纷滚落，砸在鼠族们的铠甲上，发出疾风骤雨般密集的“叮叮当当”之声。
    紧接着，腐殖质深处冒出的气泡，变得又大又密集，气泡遇到火焰，纷纷炸开，那张牙舞爪的炎流在洞顶上凝聚不散，像是一尊火焰神魔，即将诞生！
    楚歌，食猫者和白夜同时变了脸色。
    他们都感知到一股无比猛恶的气息，刺激他们生出本能的颤栗。
    那是身为哺乳动物的他们，镌刻在基因最深处的，对于爬行类王者的恐惧。
    “哗啦！哗啦！”
    熊熊燃烧的腐殖质，竟然像是流水般向两边分开。
    伴随着无数变异蝎子的疯狂蠕动，一道硕大无朋的黑影，从腐殖质深处缓缓浮现出来。
    “这是……”
    看到对方在黑暗中睁开了一对灯笼大小的眼睛，绽放出凶残至极的光芒，楚歌觉得头皮发麻，心口发凉。