高句丽军队还顾不上偷袭大唐军队，开战仅一天，他们的伤亡居然超过过了八千人，这对他们的士兵是一个极大的打击。如果没有有效的防御措施，照这样打下去，二十万人连一个月都坚持不了。
    这个战果也令泉男建非常沮丧，他下达命令，趁大唐军队停止进攻的机会，抓紧时间搭架子、上门板。为了免遭大唐军队的打击，高句丽军队不敢举火，所有的事都摸着黑干，而且特别注意，尽量减小动静，避免被大唐军队发现。
    那么多人搭架子，再注意也难免搞出动静，大唐军队离城很近，站在楼车之上，不但能听到城上的动静，还能影影绰绰地看到城上的人影。有些士兵手痒，向城头发射石块，在搭架子的高句丽士兵中引起一阵阵骚动。天黑看不清战果，但高句丽士兵的惊呼声表明，战果肯定有，于是不用上官下令，锐卒师的士兵纷纷上阵，摸着黑打击高句丽士兵。一直玩到子时，为了不影响第二天的行动，刘明命令停止行动，锐卒师所有人立刻睡觉，这场游戏才算结束。虽说是摸着黑玩的，这场游戏还是给高句丽军队造成了三百多人的伤亡。
    不管怎么说，经过大半宿的忙碌，高句丽军队总算是如愿以偿地把架子搭好了。架子的结构很简单，从侧面看是个三角形，在前面的木框上钉了两层门板。大唐军队发射的石块有可能砸碎一层门板，砸穿两层门板的可能性很小，这样的架子防御能力应该足够强了。相邻的两块门板之间留有一巴掌宽的缝隙，守军士兵可以透过缝隙向外射箭，或者用长枪向外穿刺。每个架子的长度为一丈左右，相邻的两个架子之间留有一定的空隙，如果唐军士兵攀上城头，守军士兵可以从架子后面冲到前面去厮杀。
    不得不说，信诚设计的这种架子对抵御弩车发射的飞蝗箭和石头效果非常好，只可惜，信诚不知道，弩车还配有火箭。天亮后，唐军士兵发现城墙上多出一排木板墙，立刻向上官报告。刘明早就预料到高句丽军队可能会用木头搭制防御设施，当即传令，用火箭发动攻击。
    一声炮响，一支支火箭飞向城头，箭头穿透门板，牢牢地钉在架子上，火油包撞击门板，粘糊糊的火油四散溅开，火势迅速扩大。
    高句丽士兵没想到大唐军队会来这么一手，情急之下从架子后面跑到前面去灭火。城墙上没有水，他们只能用手头找得到的东西扑打火苗，有人实在找不到工具，只好脱自己的衣服。不扑打还差点事，他们一扑打，把火油扑得到处都是，火势蔓延得更厉害了。
    看到很多高句丽士兵跑出来灭火，锐卒师换上飞蝗箭，对救火的高句丽士兵痛下杀手，高句丽士兵吓得赶紧退回架子后面。就这样，只要高句丽士兵跑出来灭火，锐卒师就发射飞蝗箭，没人出来灭火，就冲着尚未起火的架子发射火箭。高句丽士兵灭火就会被大量杀伤，不灭火就只能看着架子被焚毁，进退维谷，窘迫万分。
    信诚一大早就就到城墙上，藏在城门楼里观察他的杰作能不能起作用，看到这种情景，他的心变得拔凉拔凉的。灭火也避免不了这些架子被焚毁，信诚下令放弃灭火，仍像前天一样抵抗大唐军队的进攻，争取时间，天黑后另想办法。
    信诚有什么新办法？他还真有，他传令，把尚未用完的门板全部泡在水里，继续征集门板，同时征集棉被，不超过三口人的家庭出一条，超过三口人的家庭出两条。
    高句丽军队只好继续采用前一天用过的办法死扛，不过这一天的处境比前一天更惨，守城士兵前面遭受飞蝗箭和石头的打击，后面还被火烤。一天下来，高句丽军队又伤亡了近八千人。
    终于坚持到了天黑，大唐军队停止了进攻，信诚总算是松了口气，下令继续做架子。经过了一次实践，高句丽军队做架子的手艺大有提高，进度明显加快，只用了半个晚上就全部完工。新做的架子所用的门板都是泡过水的，由于时间太短，只浸湿了很浅的一层，高句丽军队在架子的正面披上一层浸过水的棉被，以增强防火能力。
    披湿棉被这一招还挺管用，不光大大提高了架子的防火能力，对防冲击也有好处。大唐军队还是先用火箭攻击，结果发现一点作用都不起，就改用石头攻击。石头被棉被缓冲了一下，对门板的打击力度有所下降，打碎架子的难度提高了。打了一阵子，战果不大，刘明下令停止进攻。
    不用走近看，刘明也知道高句丽人采用了什么防火的办法。水和火互相克制，谁能最终取胜，就看谁的势力大。刘明命令部队砍伐大量干松枝，把松枝编成球，堆到城下。
    做好准备之后，进攻再次开始。攻城士兵在云梯最高的一级上搭上两条绳子，用来向城头运输松枝球。一个士兵爬到云梯顶上，并不露头，躲在城垛后面，让高句丽人看不见。为了安全，云梯上的士兵用绳子把自己拦腰绑在云梯上，把运上来的松枝球解下，用火把点着，扔到城墙上。
    躲在架子后面的高句丽士兵发现大唐士兵改变了打法，往城墙上扔着火的松枝球，赶紧冲出来，捡起松枝球往城下扔，这时锐卒师表态了，他们用飞蝗箭招呼那些敢于露面的高句丽士兵。高句丽士兵很鬼，他们已经发现弩车两次发射的时间间隔比较长，便先派一个人出去吸引锐卒师的火力，弩车发射过后，再派人出去，把松枝球扔到城下。唐军士兵也想出对付的办法，他们等松枝球的火势着大以后再扔进去，稍一耽误，松枝球就会变成火球，高句丽士兵无从下手。没办法把火球扔回城下，高句丽士兵只能改用水浇，为了防止棉被被晒干、吹干，他们事先准备了一些水在城墙上，此时派上了用场。不过用水灭火的效果并不是很好，一桶水波过去，很难把熊熊燃烧的火球完全浇灭，只能令火势减小，如果后续泼水跟不上，火势很快就再次加大。高句丽军队在城墙上准备的水有限，不一会儿就用完了，而木架子前面的火仍在燃烧。
    高句丽军队紧急动员起来，向城头送水，大唐军队也动员起来，向城头送松枝球，双方展开了一场放火与灭火的大比赛。这场比赛一直持续到天黑，大唐军队略占上风，但并没有取得理想的战绩，没能有效地破坏木架子，而且一天下来，只杀伤了数百名高句丽士兵。
    经过一天的比赛，信诚发现，泼水灭火的办法效率很低，绝大部分水都流到了地上，没起到灭火的作用，反而把城墙上搞和泥泞不堪。他心想：“与其把水泼在地上，不如泼在棉被上。只要棉被是湿的，火再打也烧不着。”于是，信诚又征集了一批棉被，给木架子披上两层棉被，让士兵站在木架子后面，用瓢舀水，从顶上往下浇，保持棉被一直处于湿透状态。
    这个办法确实不错，只可惜没派上用场，因为大唐军队改变了战术，不再用火攻。大唐军队又打造了大量云梯，以强攻的姿态往城上冲，迫使高句丽士兵加强反击力度，相应地增加暴露的机会，而锐卒师则用飞蝗箭打击暴露在掩体外的高句丽士兵。高句丽军队的伤亡率又提高了，这一天伤亡了一千多人，而大唐军队的强攻也导致伤亡率大增，一天下来伤亡了一百多人。
    在接下来的日子里，大唐军队没再出什么新招，高句丽军队也没新办法应付大唐军队，战斗一直以这种方式持续着，每天双方的伤亡都差不多。
    在攻打平壤城的时候，刘明心里想的并非只是如何攻城，他想得更多。攻城战开始后的第三天，刘明就向李世勣建议：“大帅，攻打平壤城用不着这么多军队，末将想派一支偏师出去，进攻平壤城周围的城池，目的主要有两个，一个是确保我后勤运输线的安全，另一个是取得敌方的粮食，就近供应我军，取得敌方的财物，赏赐有功的将士。”
    李世勣非常赞同这个提议：“好，非常好，刘将军，这件事就由你去安排吧，如果需要增加兵力，我从预备队中调一部分给你。”
    “不用了。”刘明说：“末将手下有八万军队，抽出三万完全没有问题。末将想把这三万军队，连同先锋团和劲卒师，交给方天戟将军指挥，去执行这项任务。缴获来的财物和粮食，方将军会直接交给大帅，由大帅统一分配，末将不多占一丝一毫。”
    李世勣很高兴，点点头说：“刘将军，本帅对你百分之百地信任，该怎么做你就直接安排吧，不用事事向本帅请示。能者多劳，多劳多得，本帅不会亏待你和你的部下。”
    刘明把先锋团和劲卒师交给方天戟指挥，另外给了他三万骑兵，让他全权负责攻城略地之事。打平壤城，先锋团和劲卒师都使不上劲，被放在最后边，如今有机会打仗了，方惟勇和刘之孝都非常高兴，二人扬鞭跃马，前去向方天戟报到。
    方天戟把刘明交待的任务简要介绍了一下，方惟勇迫不及待地问：“爹，您就直接说吧，咱们先打哪座城池？”