刘之孝担心麦谷城城主也像磨米城城主一样耍心机，为了避免麻烦，他决定带着磨米城城主一起前去，让磨米城城主现身说法，打消麦谷城城主的一切不切实际的幻想，老老实实地把财物送出来。磨米城城主没办法，只好跟着刘之孝一起去麦谷城，一路之上暗自祈祷麦谷城城主别像他这么轴，痛痛快快地付赎金。
    刘之孝的担心并非多余，麦谷城的城主果然也嫌赎金标准太高，不知道他跟磨米城城主是不是孪生兄弟，他也提出二两半的标准。刘明不耐烦地说：“在磨米城的时候，这个问题已经提过了，我的答案是不行，每人三两，一个铜钱都不能少。我懒得跟你哆嗦，我只告诉你，这一位就是磨米城的城主，他跟我这里玩心眼儿，结果怎么样呢，不但没少付一文钱，反而把他的一千匹战马搭给了我。现在我让他跟你说，你要是不想把战马搭给我，就老老实实地把财物送出来。”
    磨米城城主哭丧着脸把事情的经过讲了一遍，最后劝道：“老兄，我耍了点小心眼儿，结果磨米城差点被磨成米，我老后悔了，这是教训呀，你可不要重蹈覆辙呀。你就别再心疼那点小钱了，那支三万人的军队还没走远，要是把他们招回来，你的麦谷成真的就只能剩下麦子和谷子了。”
    听了这话，麦谷城城主直吸冷气，想了一会儿，接受了磨米城城主的劝告，按照刘之孝要求的数目把财物送出城。
    前面光顾着说邢长生和刘之孝勒索财物了，现在该补充交待一下消灭扶余城援兵的过程。勒索部队刚刚离开玄菟城，探马就向刘明报告，扶余城派来增援玄菟城的三千骑兵和一万二千步兵即将抵达薛水。刘明召集各位将领开会，布置歼灭扶余城援兵的作战方案。
    刘明打开地图，指着薛水说：“扶余城的援兵一万五千人，即将渡过薛水，咱们就在薛水南岸消灭他们。这一带，北面是薛水，西面是辽水，东面是山，咱们从南往北打，敌人最可能逃脱的方向是东边。一旦他们逃进山里，就很难全歼他们，所以这一战能否获得完胜，完全在于能不能守住东边。这次，我决定出动两万四千骑兵，以绝对优势的兵力围歼敌人。”
    除了先锋团和劲卒师外，刘明从幽州带来了六千骑兵、两万两千步兵。俘虏新城援兵缴获了五千匹战马，攻克玄菟城又缴获了八千匹战马，刘明现在可以把一万九千幽州兵武装成骑兵。他派出一千名骑兵随同邢长生和刘之孝前去勒索财物，剩下的一万八千骑兵，他要全部派出去，只留九千步兵守卫玄菟城。
    方天戟问：“为什么不像打新城援兵那样，趁他们宿营的时候发动突袭，兵不血刃，解决战斗？”
    刘明解释说：“如果只考虑这一仗，确实应该采用那样的打法，但我们的眼光要放长远一些，看到以后的事。咱们的幽州兵，除了先锋团和劲卒师外，都没参加过实战，几乎所有的士兵都没杀过人，第一次上战场难免会害怕。虽然有些人在玄菟城外参加过实战，但那是在夜里，杀人的场面看不太清，感触不深，特别是那些步兵，他们在黑夜中用弓箭杀人，感觉上跟射靶子没什么区别。为了让他们尽快适应实战，必须让他们经历一下血雨腥风的场面，让他们看到人头乱滚、肢体残缺、血流成河的场面，让他们感受到大刀落处，敌人的鲜血溅到脸上的那种感觉。这一仗我军有必胜的把握，是一次难得的实战练兵的机会，错过了太可惜。”
    方天戟点点头：“明白了。”
    刘明接着说：“这一仗是以强凌弱的一仗，用不着先锋团和劲卒帅参加，我把先锋团和劲卒师派出去执行别的任务，也是想把练手的机会留给那些没打过仗的兵。具体部署如下：方将军带领一万五千幽州兵，以最快的速度抵达预定战场，潜伏在薛水南岸的山里，等扶余城援兵全部渡过薛水后，突然杀出，把扶余城援兵往西赶，并切断其回逃之路。达稽、苏支、明佗三位酋长，待方将军出击之后，各率本部人马从正面发起突击，你们的主要目标是敌人的骑兵，你们三路人马一路正面突击，两路左右包抄，不许放走一个人、一匹马。”
    “六千打三千，小菜一碟。”达稽拍着胸脯说。
    刘明继续布部兵力：“张、王、李三位将军，你们各自率领一千人，等三位酋长出击后，迅速沿辽水向前突进，封锁辽水，从西往东杀。”
    “遵令。”张、王、李三位游击将军齐声回答。
    “最后一点。”刘明说：“敌人总共有一万五千人，杀掉一半就差不多了，剩下一部分人我还有用。这一仗，我的目的是练兵，所有的缴获都归三位酋长，如何分配你们自己商量着办。”
    “多谢元帅。”三位酋长乐得咧着嘴直笑。
    方天戟部最先出发，各路人马陆续出动。时间掐算得正合适，方天戟率部于当天半夜进入薛水南岸的山里，第二天一早，扶余城援兵就开始渡薛水。
    这场战斗没有任何悬念，扶余城援兵渡过薛水，正在整队，东面的山里突然响起一连串连珠炮声。炮声一响接一响，从薛水岸边接力向南传送，一直传出二三十里地。炮声还没停歇，方天戟就亲自指挥着三千骑兵顺着薛水杀出，一举切断了扶余城援兵的退路。另外四支幽州骑兵部队，每一支都有三千人，从北到南，陆续冲出山区，杀向完全没有战斗准备的扶余城援兵。
    以步兵为主的一支没有战斗准备的军队，遭到同等数量骑兵部队的突袭，结局只能是失败。扶余城援兵顿时大乱，除了那三千骑兵还试图抵抗一下，一万两千步兵马上向西边逃避，也顾不上考虑辽水他们过得去过不去。
    很快，六千胡兵杀过来，分三路冲向高句丽骑兵。正在跟高句丽骑兵对峙的那股幽州骑兵，把高句丽骑兵交给胡兵，向高句丽步兵杀去。张、王、李三位游击将军率领的三千幽州骑兵紧跟在胡兵后面，沿着辽水一路往前插，一直插到薛水与辽水交汇处，沿辽水拉开防线，迎着高句丽步兵杀过去。
    一万两千步兵，被一万八千骑兵包围，这种仗就没什么可打的，高句丽步兵纷纷投降。为了让幽州兵练手，方天戟狠着心不下达接受投降的命令，直到把高句丽步兵杀掉了大约三分之一，这才下令收刀。在另一边，三千高句丽骑兵早已经被六千胡兵杀干干净净，一个没剩。扶余城援兵的指挥官跟骑兵在一起，因此遭了殃，死在乱军之中。
    达稽、苏支和明佗留下来打扫战场，瓜分战利品，方天戟押着八千俘虏返回玄菟城。刘明调拨了五千俘虏，交给高士清指挥，高士清立刻带兵离开玄菟城，前去攻打盖牟城。
    到了盖牟城，高士清先把城一围，然后请盖牟城城主上城说话。
    盖牟城城主刘乙三接到报告，说有一支高句丽军队，准确地说，是一支打着高句丽军队旗号、穿着高句丽军装的军队，突然包围了盖牟城，不由地感到非常奇怪。没等高士清请他，他就来到城头，想看个究竟。
    看到围城的军队果然穿着高句丽军装，打的是玄菟城的旗号，刘乙三感到大惑不解，问高士清：“你们是玄菟城的军队吗，到这里来干什么，为什么要包围盖牟城？”
    高士清说：“本将军是原玄菟城的大将高士清，现在已经归顺大唐，奉大唐新城道行军大总管刘明元帅的命令，前来攻打盖牟城。看在咱们曾经都为高句丽效力的份上，在开战之前，我想先劝你几句，最好能不打仗解决这个问题。”
    “怎么，玄菟城已经被唐军攻克了？怎么会这么快？”刘乙三还没有得到玄菟城失陷的消息，听了高士清的话感到万分惊讶。
    “唉，难怪你还不知道，只是一晚上的事，玄菟城就丢了，死了一万多人。要不是我亲身经历，我都不会相信。”高士清把大唐军队俘虏新城援兵、攻克玄菟城、消灭扶余城援兵的经过对刘乙三讲了一遍，然后劝道：“这位刘元帅用兵如神，早年我就听说过，这一回算是亲身领教了，说心里话，我是输得心服口服。令人心服的还有另一点，刘元帅胸怀宽阔，他特别交待我，能不打仗尽量不要打仗，因为玄菟城的士兵已经投降，刘元帅把他们跟大唐士兵同样看待、同样爱惜。甚至连你的士兵刘元帅也爱惜有加，因为不管是打还是不打，你的士兵早晚也会投降。刘元帅还充分考虑了你的前途，他承诺，只要你主动献城，将来打下新城后，由你担任新城的城主。”
    既感动于刘明的关爱，又不想让高句丽士兵自相残杀，刘乙三决定投降，把盖牟城的城防移交给高士清，带着盖牟城的驻军和随同高士清前往盖牟城的新城援兵、扶余城援兵，到玄菟城向刘明报到。
    刘明对刘乙三大加抚慰，让他暂驻玄菟城，等新城一打下来，就让他去接防。刘明从新城兵和盖牟兵中各挑选了两千精壮士兵，从玄菟兵和扶余兵中各挑选了一千人，把他们打散，跟幽州兵混编在一起。这样一来，刘明的总兵力超过了四万。