朴贞吉大喜，拍着手说：“太好啦，太好啦，从此以后我就有师兄了。不对，先入门为大，你应该算师弟。师弟，你多大了？”
    高强说：“下个月我就满十六岁了。”
    “那更不用说了，你比我小一岁，就是师弟。”朴贞吉故意拿腔作势地说：“快来拜见师姐。”
    有这么个漂亮的师姐是件好事，高强恭恭敬敬地给朴贞吉鞠了个躬，说：“拜见师姐，师弟这厢有礼了。”
    朴贞吉的俊脸笑得像朵花，心里却说：“唉，其实我更想要个师兄，你这个家伙，怎么不早生两年？”
    此处离朴康万住的朴家庄有几十里路远，今天肯定赶不回去了，众人便在山谷里露宿一夜。朴康万父女本来就是要在外面露营的，带的有帐篷，于是韩永贞跟朴贞吉住在一起，高强跟朴康万的下人住在一起。
    这天晚上，朴贞吉跟韩永贞聊了很长时间。没等韩永贞开口问，朴贞吉把自己家里的事一股脑地全都告诉了韩永贞，包括她心中的烦恼。朴贞吉有两件最烦恼的事，一件是她母亲两年前去世，从此她就没有了说知心话的人。父亲非常疼爱她，可少女的许多心事不能对父亲讲。丫鬟跟她很亲密，可在好多事上丫鬟没法帮她。另一件让感到烦恼的事是，她找不到合适的婆家。乡下没有她看得上的人，她父亲想给她招个上门女婿，城里的公子没人愿意倒插门到乡下。结果，一朵美丽无比的鲜花，竟然找不到寸土可插。
    朴康万也向高强详细打听高家的情况，高强按照事先编好的说辞，说自己的父亲是位高官，为人正直，为官清廉，朴康万信以为真，大为赞赏。
    第二天，朴家的下人赶来一辆马车，朴贞吉把自己的马让给高强骑，她跟韩永贞一起坐车回家。
    家里已经做好了接待客人的准备，韩永贞和高强先洗了个热水澡，然后换上朴家给准备的干净衣服。出浴美人尤其美，特别是那一头秀发，在湿润的状态下更显得乌黑发亮。朴家上上下下无论男女，都被韩永贞的美艳的容貌和高贵的气质所摄服，没用主人吩咐，不约而同地把韩永贞当成女主人对待。他们都相信，主人带回这么一位美艳少妇，不会没有那个意思。梳洗干净、换上干净衣服的高强，也非常引人瞩目，他面容英俊，身材高大魁梧，称得上一表人才，下人们自然而然地联想到了另一桩婚姻。
    李明燎一时心软，放走了韩永贞母子，结果给自己惹上了麻烦。也不知道谁举报了他，说他收受贿赂，私放人犯。纸包不住火，县官把当时同去的几个捕快分别审问，一下子就查明了实情，把李明燎关进大牢，等待上司处理。作为捕快，私放人犯原本就是重罪，李明燎私放的又是王室要的犯人，可谓罪大恶极，估计会被砍脑袋。李明燎有点后悔，后悔当时被美女迷住了心窍，一时犯晕，忘记了他要抓的是钦犯。不过他转念一想，那么娇艳可人的一位少妇，就算是前高句丽王的王妃，也不会对新罗构成任何威胁，王室抓她实在是小题大做。作为一个男人，为保护美女而摊上官司，不但不值得后悔，反而是一种荣耀。作为护花使者而死，总比庸庸碌碌地当个捕快班头老死要来得壮烈。当然了，能不死还是不死，活着总比死了强，李明燎暗自思考脱身之计。
    该着好人有好报，监狱里有个狱卒叫金三，曾经受过李明燎的恩。金三家很穷，只有几亩薄田，仅够保障一家人不至于饿肚子，购买油盐酱醋全靠他那点微薄的薪俸。两年前，他的父母接连染病去世，为父母治病花光了家里所有的钱，还借了一屁股债，到父母去世时，家里穷的，别说棺材了，连两张新席都买不起。万般无奈之下，金三要把妻子卖掉，换钱埋葬双亲。李明燎听说话，慷慨解囊，帮金三买了两口棺材，金三这才渡过了难关，保住了妻子，为此，金三对李明燎万分感激。
    听说李明燎被押进大牢，有可能被杀头，金三就琢磨着搭救李明燎。在他当班的时候，他跟李明燎私下商议，制订了越狱的方案。
    这天晚上轮到金三值班，李明燎故意大声叫喊：“来人呀，我渴了，我要喝水。”
    金三也故意大声说：“叫什么叫，现在没水，等明天天亮以后才有。”
    李明燎假装生气，破口大骂：“金三，你个忘恩负义的东西，当年你爹娘死了买不起棺材，差点把老婆买掉，是谁出钱给你爹娘买了棺材，保住了你的老婆，你个兔崽子这么快就忘了？”
    金三理亏，赔着笑脸说：“李班头，你别生气，你对我的大恩大德，金三一辈子都忘不了，确实是没水了，我一个人当班，抽不出空来去打水。”
    “我不管那一套，我就要喝水，你想办法去给我弄水。”李明燎威胁道：“你要是弄不来水，我就骂你祖宗八代。”
    “好好好，我想办法去弄水。”金三无奈地说：“你是我的恩人，你怎么骂我我都得听着，我可不想为了一碗水让我的祖宗被人家骂。你稍等一会儿，我先把牢门锁上。”说完，金三走去监狱。
    过了很长时间，金三拎着一罐水走进来，手里还拿着一个碗。李明燎大啦啦地说：“把水倒在碗里，送到我面前。”
    “行行行，没问题，谁让你是我的恩人呢，给你倒水是应该的。”说着，金三倒了碗水，双手端着送到李明燎面前。
    李明燎伸手去接碗，却突然抓住金三的双手，往怀里一带，把金三的胳膊拽进牢房里。金三的脑袋被卡在铁条中间，又急又怕地大叫道：“李班头，你这是干什么，别开玩笑，快把我放开。”
    “谁跟你开玩笑呢。”李明燎说：“老子对你有恩，现在是你报恩的时候了，赶快把牢门打开，放老子跑路。”
    “李班头，那可不行呀。”金三大声说：“你犯的是重罪，可能要杀头的，你虽然对我有恩，可我不能放你走。”
    李明燎说：“废话，要不是重罪，老子还不想越狱呢。”
    金三哀求道：“李班头，我有老婆孩子，我要是放了你，我的命就没了，我要是死了，我的老婆孩子也活不了。李班头，我不能为了救你一命而搭上我全家的性命呀，你就别难为我了，把我放开吧。？
    “你个忘恩负义的东西，既然跟好商好量你不干，那就别怪老子不客气了。”说着，李明燎抬起手，一掌削在金三的脖根上，金三哼了一声昏死过去。
    李明燎从金三身上摘下钥匙，打开牢门。其它监室的犯人纷纷叫嚷：“放我们出去，放我们出去。”李明燎好像没听见，头也不回地跑出监狱大门。
    李明燎是个光棍汉，上无父母、下无儿女、中间没有老婆，倒是了无槟挂。金三早已经把李明燎放在家里的钱悄悄取出，又准备了一些干粮，包了个布包，放在二人约定的地方。李明燎取出钱和食物，一直往背逃去。经过数日奔波，李明燎逃到高句丽，彻底摆脱了官府的追捕。
    今后的日子怎么办，李明燎没有成熟的想法，他想先去高句丽的王城平壤城，凭自己的本事找点事情做，以后再做打算。如果在平壤城找到个好差事，也许就一直住下去，如果混得不好，他准备去大唐。李明燎早就听人说过大唐都城长安的繁华，对长安充满向往，只是因为路途太远，他一直没能下定决心放弃班头的职位前去长安。如今公职没了，连新罗都回不去，他的心思活动起来。
    一路靠打短工混饭吃，李明燎来到平壤城。平壤城比他老家的县城繁华多了，可是差事并不好找，整整一个月，李明燎没找到正经的差事，都是临时短工。他有力气，打短工挣的钱足以供他吃喝，可总这样下去终非了局，他决定去大唐。天气逐渐冷下来，今年来不及了，只能等明天天暖后再走。
    李明燎在平壤城没有认识的人，感觉很无聊，挣了钱就泡在小饭馆里。这天，他要了两个小菜，独自一人闷头吃着，突然饭馆门外一阵喧哗，走进来几个下级军官。饭馆老板赶紧赔着笑迎上去，把他们安置在靠窗的位置上。
    老板问：“几位军爷，点什么菜呀？”
    一个胖军官大声说：“不用问，什么菜好让什么。”
    旁边的瘦军官劝道：“算了吧，好一阵子没打仗了，没有外快可捞，就凭那几个军饷，只能养家，那还有多余的钱下馆子呢，差不多算了吧。”
    另外几个人随声附和，点了几个中档的菜。
    胖军官摇着头对瘦军官说：“你看你瘦得，跟只猴子一样，还不吃点好的，把钱省着干什么，是不是送给相好的了？”
    “去你的，我哪有相好的。”瘦军官说：“大前年大唐军队大举进攻，咱们就没顾上去攻打新罗，前年刚消停了一阵子，去年和今年大唐军队又来捣乱，连着四年都没能去打新罗，哪来的钱呀。”
    “这倒也是。”胖军官深有同感地说：“当兵的就指着打仗发财呢，那点军饷只够填饱肚子，发财就别想了，就连下个小馆子，都不敢点最好的菜。快点打仗吧，老子都快穷疯了。”