知己知彼，百战不殆，这个原则什么时候都适用。高句丽军队的特长在于守城，刘明的部下都是骑兵，擅长野战，胡兵更是如此。要想战胜强敌，必须想办法把敌人诱出坚城，在野战中加以消灭。如何才能让已经吃过出城大亏的高句丽军队再次出城呢，刘明想出一计——攻其必救。
    扶余川里有四十多座城池，大部分都是小城，扶余城、罗通城、高俭城这三座驻军万人以上的大城是整个城池网络的主干骨架，十来座驻军五千人的中等城池构成二级骨架，支撑着三十多座驻军一两千人的小城。扶余城一破，扶余川的城池网络等于被切成了南北两半，相互之间难以增援。南部网络以罗通城为中心，以五座中等城池为支点，支撑着十几座小城，只要打掉一个支点，南部网络就会瘫痪一片。要是五个支点全部被打掉，罗通城就变成一座孤城，那十几座小城自保都难，根本帮不上罗通城的忙。支点城池如此重要，当大唐军队进攻支点城池时，罗通城的守军必然前来救援。
    在五座支点城池中，刘明选择积粟城作为第一个攻击目标。积粟城位于罗通城西南方向，是五个支点城池中比较靠南的一个，距离扶余城大约一百八十里，刘明决定用突袭的办法将其拿下，作为消灭罗通城援军的前进基地。
    六月二十四日酉正，离天黑还有一个时辰，做好充分准备的先头部队离开扶余城，向积粟城进发。先锋团走在最前面，方天戟派出一队人马作为尖兵，在先锋团前面五里远的地方，两人一组，拉开一条五里宽的弧形警戒线，斩杀沿途遇到的所有人。这个时候，在田里干活儿的老百姓都已经回家，仍然在野地里活动的人，十有八九是高句丽军队的探子。明佗领着七百多名霫兵跟在先锋团后面，刘明跟明佗走在一起，表示对他的重视。经过十几天的调养，明佗屁股上的伤早已经好了，一部分伤势较轻的伤兵也养好了伤，参加这次战斗。刘明说话算数，把霫兵当成突击队。霫兵后面是契丹兵，奚兵走在最后。
    虽然采取了各种保密措施，还是不能完全排除被高句丽探子发现的可能，刘明要求部队以急行军速度前进，高句丽探子就算发现了他们，也来不及向积粟城守军报警。
    经过三个时辰的连续行军，先头部队大约走了一百二十里，到达距积粟城约六十里的地方，刘明让部队在这里休息半个时辰，人加餐，马上料，人和马都吃饱喝足。经过休整，人和马都恢复了体力，重新上路，加快速度向积粟城疾驰，寅初刚过，部队就来到积粟城下。
    刘明派出斥候抵近城池侦察，发现正如他预料的那样，积粟城守军毫无防备，城上的戒备松弛得很，心中暗自高兴，当即部署攻城行动：先锋团负责偷袭东城门，奚兵随后跟进，从城东向城西杀，控制西城门；霫兵负责偷袭北城门，契丹兵随后路进，从城门向城南杀，控制南城门。
    为了保证行动顺利，全歼积粟城守军，刘明最后强调：“进城之后，要最快的速度控制西城门和南城门，防止高句丽军队逃脱。积粟城里的财物和人口，待战后根据各部的功劳统一分配，攻城期间任何人不得抢掠，违令者不但要受以军法惩处，在分配财物和人口的时候，还将扣除一部分，抢得越多，扣得就越多。”
    行动开始了，先锋团和霫兵把马匹留下，骑兵改步兵，各自先派一队人马潜行到城下。此时离天亮大约还有半个时辰，下弦月高挂在天空，城头被照得半明半暗。巡逻队过去之后，城墙上只剩下零星的哨兵。
    周兴的第一队担任全团的先锋，五十个士兵张弓搭箭，瞄准城上的哨兵。周兴把手一挥，五十支箭同时射出，哨兵当时就变成了刺猬，连哼都没哼一声。十个士兵把飞抓扔向城头，卡牢之后迅速向城上攀爬。登城之后，十个士兵向两侧警戒，又有十个人爬上城去，放下十条绳梯。见周兴的一队人全部登上城墙，方天戟带领另外五队人冲到城墙下，迅速登城，向城门杀过去。
    在城北，霫兵也顺利登城，杀向北城门。城内守军根本没想到大唐军队会前来攻城，每座城门只有百十名士兵守卫，而且基本上都在睡觉。霫兵和先锋团几乎没有遇到抵抗就把城门楼上的高句丽士兵全部消灭。
    北城门和东城门缓缓打开，契丹兵和奚兵冲进城里，沿着街道往前杀，占领对面的城门后再围攻守军兵营。先锋团和霫兵留下部分人守卫城门，其他人在俘虏的指引下，杀向城主的衙门。这是一场毫无悬念的战斗，只用了半个时辰，战斗就宣告结束。除了十几个把守南城门和西城门的高句丽士兵听到动静后缒城而逃外，五千守军全部被歼，大约一千人被杀死，四千人投降。
    卯初时分，刘明进入积粟城，照例派人查封府库，清点财物。稍事休息，吃罢早饭，刘明召集达稽、苏支、明佗、方天戟开会，论功行赏，说白了就是开分赃会议。
    过程不必细表，各方商定，全部缴获分为十份，张俭和刘明得一份，营州都督府的士兵得一份，剩下的八份，先锋团、霫兵、契丹兵和奚兵各得两份。营州都督府的士兵虽然没有参战，谈不上有功，可他们负责运输物资、管理俘虏、守卫城池，苦劳总是有的，所以应该分给他们一份。瓜分扶余城物资时忘记了他们，后来先锋团、契丹兵、奚兵各自从自己分得的财物中拿出一些，送给营州兵。
    分到了战利品，最高兴的是明佗，虽说积粟城城小财物少、人口不多，可这一仗他一个人都没死，连重伤的都没有，这些财物和人口等于是白捡，他所付出的代价只不过是跑了一夜路，爬了一次城墙。他终于亲身感受到了跟随刘明打仗的好处，更加后悔在扶余城之战时违抗军令。
    “奶奶的，扶余城里有那么财物和人口，哪怕只分到十分之一，也是一大笔财富。唉，我真他妈的后悔死了。”明佗暗自埋怨自己。
    从积粟城逃走的高句丽士兵跑到罗通城报告，高斯达和杨太极这才知道积粟城已经落入大唐军队手中，惊讶得无以复加。随后而来的消息更令他们心中增添了几分忧虑，探马来报，大唐军队正在攻打丰谷城。
    丰谷城位于积粟城东面略偏南，是五个支点城池中最靠南的一个，也是罗通城与玄菟城之间的交通要道，丰谷城一旦被大唐军队占领，南部来的援军就只能翻越东部的重山峻岭才能到达罗通城。这样一座具有战略意义的城池遭到攻击，罗通城绝对不能袖手旁观、
    杨太极主动向高斯达请战：“高大帅，末将愿意带领一万人马前去增援丰谷城，请大帅准许。”
    高斯达迟疑道：“增援丰谷城确实应该，可本帅担心，你只带一万人马前去会被大唐军队击败，本帅认为至少要带两万人马。可是扶余城里又驻进九千唐军，如果罗通城只剩下七千人，万一扶余城的唐军前来进攻，又如何抵挡？”
    高斯达的胆怯让杨太极更加看不起他，杨太极大大咧咧地说：“大帅不必担心，末将带本部一万人马去就足够了，丰谷城还有五千兵马，加在一起是唐军的三倍，两面夹击，破唐军必矣。只要大帅守好罗通城，胜利就一定是我们的。”
    听到杨太极最后一句话，高斯达非常生气，杨太极的意思显然是在说：“我肯定会胜，只要你别再败就没事。”高斯达咬牙切齿地想：“姓杨的，你太狂妄无礼了，既然你非要找死，我就成全你。”
    高斯达换上一副笑脸，把一顶高帽子扣在杨太极头上：“哈哈哈，杨将军，果然是艺高人胆大，真是我扶余川第一勇将。好，你去吧，我祝你旗开得胜，马到成功，等你凯旋之日，我亲自设宴为你接风，向泉大人为你请功。”
    头上顶着“扶余川第一勇将”的大帽子，杨太极被捂得有点发晕，忘记了自己能吃几碗粟米干饭，得意的“哈哈”大笑，点齐自己的两千骑兵和八千步兵，开赴丰谷城。丰谷城离罗通城不到一百里，杨太极在离丰谷城大约三十里的地方安营扎寨，准备第二天跟大唐军队开兵见仗。
    吃完晚饭，杨太极召集部将分派任务。他说：“我军初到，唐军必然以为我军行军疲惫，戒备松懈，会趁夜前来劫营，所有人马分成两部分，轮流睡觉，时刻保持警惕，唐军只要敢来，就给我迎头痛击。”
    众将听命，回去各自准备不提。
    拿下积粟城后，刘明歇兵三日，把积粟城移交给张俭派来的部队，移师攻打丰谷城。对丰谷城的进攻完全是佯攻，刘明只投入了四成兵力，让契丹兵和奚兵轮流上阵，喊得很响，冲得很猛，就是不靠近城池，城上的高句丽士兵用弓箭射不着，徒唤奈何。
    攻城是玩虚的，封锁消息却是动真格的，刘明部署了大量明哨、暗哨和巡逻队，严密封锁丰谷城对外的联系，为的是不让丰谷城里的高句丽军队，把大唐军队是佯攻丰谷城的消息送出去。这一招确实起了作用，杨太极不明就里，以为丰谷城有危险，亲率大军前来增援。