雷坤明显没有明白艾的问题，露出不解的神色，不等他发问，艾似是自言自语地继续说道：
    “这段时间，圣骑士团一改以前怀柔的做法，横征暴敛，甚至放纵帝国士兵随意烧杀掳掠，云奚七坝里的人因此而死的不下上千。。。逃亡投向我们的倒是大大增加；不过，仔细想想，圣骑士团转变的原因，和我们不无关系。”
    “尼尔之死，让圣骑士团失去了通过他掌控云奚局势的能力，不得不采取最暴力的手段。我一直在想，如果我们没有杀死尼尔，或许，现在云奚人就不会受到那么多的苦？”
    “如果我们能够成功破坏他们这次运粮的大计，圣骑士团又会如何反应？是乖乖接受失败，还是垂死挣扎，更加疯狂地搜刮，破坏整个云奚？”
    雷坤沉默片刻，后退半步，拱手，沉声说道：
    “大人，对于这个问题，我有不同的看法。”
    “帝国军和圣骑士团这次入侵，本意就不是将云奚纳入帝国的统治，只不过想通过云奚这个跳板，为西征草原的大军提供支援罢了。”
    “云奚是好是坏，云奚人是死是活，圣骑士团毫不在意；只要能达到目的，便是将这片土地化为焦土，圣骑士团也绝不会有半点犹豫的。”
    “杀死尼尔，只是提早撕下了他们的面具，让圣骑士团的本来面目提早暴露出来而已。即使我们没有杀死尼尔，我相信，圣骑士团早晚还是会这么做的。”
    “我们的先祖，当年为了躲避帝国的统治，不远千里，历尽千辛万苦来到这里；虽然几千年过去了，这里的人已经过惯了舒适的生活，但先祖传下来的，渴望自由的血脉并没有灭绝，只是深藏了起来。越来越多的云奚人会站出来，宁可选择战死，也不会屈服在圣骑士团的刀剑之下！”
    望着情绪变得激昂的雷坤，艾点了点头：
    “多谢你告诉我作为一个云奚人的想法，我想我明白了。”
    目送雷坤走出石室，艾的眼神有些空洞。
    朝代更迭，统治变幻，历来常见。
    有的人选择抗争，而更多的人则是顺从；毕竟大多数的小民百姓，只要简单地活下去就可以了，统治者是谁，并不那么重要。
    只不过，选择顺从的人，并没有权利要求其他人放下刀剑；正如选择抗争的人，也不能强迫所有人都跟随自己罢了。
    黑或白，降顺或抗争，对所有云奚人而言，这是个很简单的选择题。每个人，都迟早得想清楚，自己该作出什么样的选择。
    可是，艾并不是云奚人，这不是他的战争，也不是他的选择。
    所以艾依然有些迷茫。
    拔出背后的长剑，食中二指沿着剑脊轻轻抚摸，感受着指尖传来的丝丝入骨的寒意，艾空洞的眼神渐渐变得清明。
    这世上，或许有些事，就像艾和云奚，不会马上有答案，也许永远都没有答案。
    正如这几年，艾一直在寻觅着自己的答案，人生的答案。
    但这并不妨碍艾继续用剑杀人，继续前进。
    路走不走得通，只有走下去，才会知道。
    。。。
    第二天一早，艾快步行走在一片密林之中。
    这是片参天古树林，每一株树都有近百米高，枝叶遮天蔽日，偶尔才有一丝阳光穿透如伞盖般的深碧树冠，落到林中。
    由于树木高大，相互之间得距离颇为疏松，行走其间，显得甚为宽敞。
    但因没有阳光的关系，林子里阴森森的；地面上，更是铺着一层厚厚的枯枝腐叶，喜阴的菌茸芝兰等从其间钻了出来，争相绽放。
    跟随在艾身后的，另有雷坤等六七个人，那个来报信的隆尔赫然也在其中。
    每个人都只是低头疾走，没有人四下张望或是互相交谈；密林间，只听得沙沙的脚步落在枯叶上地低微声响。
    精灵剑手奥菲带着几个人在视野之外的前方探路先行，而姬岗和亚克也各自领着几人在左右翼随同前行。
    赤炎则是独自一人，堕在最后方，为所有人断后。
    走了不知多久，艾突然在一株径过近七八米的巨树前停下了脚步，巨树的树根处，用利剑刻划着几个乱七八糟的符号，树皮划**还在往外流着汁液，显然是刚刚留下的。
    雷坤凑前看了看，脸露喜色：
    “奥菲发现踪迹了，我们快跟上。”
    “怎么可能，这里可是暗语森林，便是空着手行走都很困难，何况是载着大量粮草的骡马车辆？”
    身后一个老成的人马上提出疑问。
    艾拔剑，几下将树根上的记号划得面目全非，说道：
    “不必争论，跟上去看看便知道了。发暗号，让亚克和姬岗散开，到前面探探，也让赤炎留神身后。”
    “好。”
    雷坤将食指弯曲，放在口中，随后，几声长短不一的幽长鸟鸣声便在密林中远远传递开来。
    一顿饭的功夫，从前面左右两侧的方向，分别传来隐隐的鸟鸣声。
    雷坤回头，看着艾，低声说道：
    “看来没什么异常情况。”
    艾点头，领头继续往前走去。
    又过了约莫一盏茶的时间，众人眼前突然一亮，一片宽阔的碎石滩出现在面前。
    细看之下，这里原本应该有一条河流，横亘密林而过；不过这河流不知何时起已经干涸，只剩下铺满碎石的河床暴露在外。
    雷坤走到河床中心，蹲下，挑起几块鹅卵大小的碎石，探了探地底，又仔细地看了看河床上骡马走过留下的痕迹，随后走到艾身边，说道：
    “这条河干了有段时间了，虽然都是碎石，但马匹车辆勉强能够通过。看痕迹和骡马留下的粪便，约莫半天前，有只近千人的车队从这里往西面去了。奥菲他们已经跟上去了。”
    另一名汉子雷烈也凑上来，说道：
    “没错。没想到暗语森林里，居然还有这么条干枯的河床？也不知道圣骑士那群家伙是怎么发现的？我在云奚从小长大，也不知道这里有条河的。”
    “云奚这么大，又都是深山密林，有个把条不为人知的河流也属正常。既然发现了踪迹，那么汉森留下的信号就是正确的了，我们继续跟上。”
    艾想了想，点头说道。
    众人沿着干涸暴露的河床继续向西前行，一路上，仍然小心翼翼地藏身于密林边缘掩匿行迹，但亦不时派人到河床中心处再次确认痕迹。
    几次下来，艾发现沿着这条河床走过的车队应该有好几支，时间各不相同，但都应该在这一两天内。
    这片密林里，生存的动物应该不是很多，两天里的痕迹依然保存得很好，没有遭到太多的破坏。
    “大人，怎么，有发现吗？”
    一侧的雷坤见艾微微皱起了眉头，不由得问道。
    艾略一犹豫，摇头道：
    “还没有。吩咐奥菲多加些小心，让姬岗，亚克和赤炎再分散开来一些，注意有没有异常情况。”
    河谷逦迤向前，在无尽的密林里穿行。
    愈往前，地势渐渐高了起来，两旁的树木也渐渐变的低矮，疏落。直到两天之后，穿出了这片森林，一头扎入了两侧高山夹抱的峡谷之中。
    这两天里，艾心中始终有着一丝疑虑，笼罩不去。
    一路上以来，太安静了，安静得有些出乎意外。
    无论是奥菲，或是左右的姬岗和亚克，都没有发现任何圣骑士团的暗哨，也没有其他什么异常。
    这么大队粮草车仗的行进，怎都不可能瞒过有心人的观测；圣骑士团应该不可能不知道，自己这伙人会隐伏在暗处伺机破坏，照理说必然有相应的安排。
    但这两天看下来，车队就是一路大摇大摆的沿着河谷前进，没有任何掩饰痕迹或是在路线上故布疑阵的举动。
    即便这里是人迹罕至的深山，也未免太过托大了些。
    事有反常！
    但艾也不可能就此放弃追踪，只是再次放缓了脚步，让奥菲加倍小心，探查任何可疑的线索。
    至于姬岗和亚克两队人，由于地势变得狭窄，已经收拢了回来，和艾等人汇聚在了一起。