一片寂静中，有人忍不住望向往帐外，远远地眺望过去；虽然帐外依然是漆黑一片，明知道看不到任何的东西。
    感觉中，像是过了很久，但实际上或许只是短短的一瞬，喧闹声，雨声突然静了下来。
    随即，地面再次轻轻震动起来，并且，朝着营地的方向，愈来愈近。
    随即，在大营东面营门的方向，传来依稀可辨的呼喊人声。
    帅帐之内，主案之下的三人不自觉地交换了一下眼神，都可以看出互相眼中的惊疑不定，但依然没有人开口。
    主座上的那人亦没有说话，脸上依然挂着淡然无比的笑容，像是一切尽在掌握之中的样子。他的右手食指指节，在木制案几上轻轻敲击着，节奏丝毫不乱。
    但左手握着地的瓷杯，杯中的清茶已然有些变冷，杯中的水却一丝也没有下降，似乎主人已将其忘却。
    只是片刻，东面传来的声响便就沉寂了下去，随着同样地面的震动，却是越来越远，随之，四野再次陷入了一片寂静之中，只余细细的雨声，落在帐上，绵绵不绝。
    脚步声突然响起，打破了这压抑的静寂。
    一个身影带着风雨，闪现在帐门。
    帐内，四人的目光几乎同时落在疾步跨入帐内的那名圣骑士身上。
    “禀报团长大人，一炷香之前，有一队精锐蛮骑突然出现在我大营东门外；人数约四千许，兵器和身上多带血迹，应是刚经血战。但见我营上已是有了准备，只是在营外稍作停留，便又撤走了。因夜深且雨雾漫天，难以视物，故我方未出营追击。”
    或是知道帐内诸人等着消息，出现的那名圣骑士并未迟疑，行礼的同时，大声将最新得到的消息报了上来。
    低呼或是吸气声响起，帐内众人反应不一，脸上神色各异。
    桑迪普伯爵性格直爽，愣了一下后，大声道：
    “亚瑟大人果然料事如神，早就在东门作下了准备；不过，大人怎地知道来犯的只是小股敌军，并无攻营的打算？”
    亚瑟的脸上却没有得意之色，淡淡地说道：
    “伯爵大人不必过奖，原因刚才亚瑟也已经说了。不过，也只是猜测，侥幸罢了。”
    说毕，脸色却是阴沉了下来：
    “今夜驻防东面的骑军是谁？是怎么守卫的？怎么不到片刻，便让人数不到五千的敌军杀到了大营之外？”
    “驻守东面的，上半夜是我磐石军团和狂风军团的各一支骑士团，互相援应，人数各万人。却不知怎地被敌军突了进来，相信战报马上到了。”
    凯萨坐在下手，犹豫了下，开口接道。
    “很好，那么有劳诸位再稍等片刻，看情况究竟如何。”
    亚瑟点头应道。
    片刻之后，大批的脚步声再次响了起来。
    五六名圣骑士半护送半押解着两个人走入了帐内。
    被押着的两人都是一身帝国骑士装束，胸前军团徽记之侧，还佩着代表骑士团团长的覆着钢甲的马首的纹章。
    两人盔甲战袍，都是湿淋淋的，显然暴露在雨雾中有段时间了。
    只是其中一人，看上去神情正常，只是稍有些肃然紧绷。
    而另一人则狼狈许多，衣甲上血迹斑斑，更溅着不少泥点，掀起的面罩下露出的脸色苍白，额际垂下的乱发不知是个雨水还是汗水打湿了，胡乱贴在皮肤上，眼中神色依然可看出几分慌乱失措。
    两人进得帐来，均是单膝下跪，口中先后说道：
    “末将今晚与蛮族接战不利（拱卫大营不力）导致蛮骑得以袭扰大营，惊动诸位大人，还请大人降罪。”
    “噢，接战不利？给我详细说来。”
    亚瑟缓缓开口，脸上无喜无怒，看不出任何表情。
    “是。”狼狈模样的骑士团长脸色犹豫了一下，还是开口说道：
    “今晚末将奉令率领本部骑士团在大营东侧十里外巡守。快到午夜时分，突然遇上一队蛮族精锐骑兵偷袭。由于夜黑雨密，未能提早发现，猝不及防下，被蛮骑冲破我军阵势，随后去袭扰大营。。。”
    “冲破阵势？这么说来，你和蛮骑是正面交战？”
    “。。。是。”
    “蛮骑共多少人？战损多少，你麾下伤亡又是多少？”
    “我，我。。。蛮族应是五千人马，都是精锐。我方虽是被冲散，但我随后收拢了军马，还剩八千人许；伤亡，伤亡约两千人不到。”
    被问话者有些结巴，但依然如实说了出来，不敢有所隐瞒。
    亚瑟坐在那里，人丝毫未动，但眼中却射出两道冷电，完全笼罩了答话人。
    一瞬间，帐内的人都生出了错觉，仿佛这个依然挂着淡淡笑容的军中之帅突然化身成一柄杀意凛人骨髓的利剑。
    “一万精锐骑士，正面对上五千敌军，不旋踵，便被冲垮，在敌无心追击的情况下，伤亡却仍比敌军大出一倍以上？还好，骑士团团长大人倒还安然无恙？”
    听出亚瑟语中的凛冽之意，答话者身体不由自主地微微颤抖了起来，张了张口，却不知如何辩解：
    “大人，大人。。。我。。。我。。。”
    亚瑟一偏头，看向身侧的克伦伯格，道：
    “布赖特骑士团长隶属狂风军团，侯爵以为今日之事，该如何处置？”
    克伦伯格俯身，肃然道：
    “布赖特临敌失机，但凭大人处罚！”
    亚瑟转回头，看着跪在那里，身体微微发颤的布赖特，沉声说道：
    “今夜雨雾漫天，难以侦测敌情，这是实情；来犯之军，为敌人真正的精锐，这也是实情；不过，大军首战，以多击少的情况下，却轻易被敌击溃，重挫我军锐气，你的罪责难逃。我不得不借你的头颅，来警示诸军。”
    布赖特原本神色稍有松弛，但听到最后，身体一抽搐，猛地弹起，双眼圆睁，脸色却苍白如死，低吼着：
    “要，要杀我？不。。。我不服，我罪不至死！亚瑟大人，军团长大人！”
    突地想起了什么，提高音量，像是抓到救命稻草似地大声吼道：
    “对了，磐石军团的格里克和我共守东面，但从开始交战，到我被蛮骑击溃破阵而去，他一匹马的影子也没看到！此战之败，不是我一人的责任，格里克应援不力，也要担责！”
    亚瑟只是挥了挥手，两名圣骑士毫不留情地将嘶吼着的布赖特拖了出去。
    “大人！军团长大人！”
    吼叫声渐渐远去，随后戛然而止。
    亚瑟的眼光落在了另一名跪在帐中的，磐石军团骑士团长格里克身上，此人顿时一哆嗦，以额触地，有些颤抖地说道：
    “大人，末将没有及时去救援，是因为。。。”
    亚瑟只是一摆手，制止了他再说下去，道：
    “敌情不明，格里克团长坚守原地应变，并无罪责。你可以退出去了。”
    见格里克如释重负般地退出帐外，亚瑟的目光逐一扫过帐内剩下的三人，缓缓道：
    “布赖特之败，虽或情有可原，但以一万之众，被半数之敌一击而溃，对我军的士气，伤害极大。故亚瑟不得不痛斩此人，以正军纪。望诸位军团长大人莫要觉得亚瑟太过严苛，不讲情面。”
    凯萨等三人均是躬身，齐声应道：
    “不敢。”
    “那就好。”亚瑟点了点头：
    “我军孤军深入险地，离巢万里，前有虎狼之敌，后无援应粮秣；若是诸军不能置死地而后生，存死战之心的话，我等离覆灭不远了。”
    “传令下去，将布赖特的首级悬于营前，警示全军！若还有人临敌畏缩，不敢死战，只想保命的话，这就是前车之鉴！”
    “不过，我也不是毫不计情面的人，今日战报上则可写成，布赖特死于蛮骑阵中，以全其家族声誉，保其子嗣爵位。”
    顿了顿，见帐内诸人脸上均是肃然之色，亚瑟放缓了自己的神情，淡然笑道：
    “今日之战，我看是十有八九，是蛮骑来试探我军的战力，故选择正面交战，击溃我军后，见无机可趁，方自退去。”
    “蛮族这次也是借了天时，欺我不明敌情，不敢随意追击。不过，此战虽败，让敌看低我方的实力，未必便全是坏处；或可使那个暴风魔龙，提前率军前来决战。”
    “来人，换上新煮沸的热茶。接下来这几天，极为重要。我军该如何布置应对，还请三位大人各抒己见，拟个初步的计划出来。”