两支正对而驰的骑兵愈来愈接近，甚至已能听见互相的大声呼喝，以及敌方狰狞的面目，闪亮的兵器。
    左侧的那支游骑队伍，正是齐格尔带队。
    换作旁日，碰上人数相当的蛮族，齐格尔一定会选择避而不战；但今日他和手下的游骑都清楚，他们没得选择，只有硬撼一途，否则回去也是军法从事。
    游骑虽然身手和装备参差不齐，但也都是刀头舔血里过来的亡命汉子，事到临头，并不缺少拼死搏命的勇气。
    三百步，两百步，甫进入射程，双方不约而同地，同时张弓搭箭射去。
    如此高速对冲之下，弓箭的威力大增。即便是骑术和身手均极出色的蛮族，也无法在疾驰中完全避开迎面而来的劲箭。
    几轮箭雨，双方都是人仰马翻；蛮骑固然倒下了十七八骑，而游骑军更是折损了近倍的人手。
    齐格整个身子全部前压在了马背上，斩马刀前探，护住马身，口中厉声大喊着：
    “收拢阵形！收拢阵形！不要露出空档！”
    如此短的距离，全速的冲刺下，即使是最好的箭手，也只有机会射出三两箭。
    接下来，便是更惨烈的近身搏杀了。
    眼看两支骑军就要迎头狠狠撞击在一起，奇变突生。
    疾驰中的蛮骑阵形突然裂开，分成两队，迎着游骑军前冲的箭头左右分开，仿佛如竹子般迎刃而解。
    猝不及防的游骑军匆忙下变阵，也勉强分成两队，想去堵截。
    但下一刻，两支蛮骑再次分解，五六人一组，化成十来只更小的队伍，往四面八方散开；或是绕往外围，或是穿插于游骑阵势中的空隙。
    一时间，搅得游骑军阵形大乱，不得不各自为战。
    蛮骑这一散开，看似毫无章法，随意乱窜；却似演练过上千遍那样，十来只队伍没有一个选择重复的方向，且行动间隐隐互相呼应。
    疾驰中，两支骑军交错而过。
    但只有十来骑不幸地迎面撞上，一瞬间，双方都是爆发全力的交手；分开后，便是一死一活，一个坠落马下，一个继续前进，没有人回头。
    等到游骑军好不容易止住冲势，勒转马头重整阵型的时候，才发现，身后的十来队蛮骑又自动地聚拢在一起，回原成一队，按原来的方向疾驰而去。
    就像巨浪扫过礁石，虽然碎裂成千片，但过后自然汇聚成形，丝毫没有阻滞地继续前行。
    齐格的身后，兰杰特率军赶上，制止了大军继续追击，勒住马匹，看着前方远去的百来骑蛮族，良久，才低声沉吟自语：
    “聚散随心，变幻无常。这是骑兵的最高境界了。。。而且看上去这不像是有人指挥的，而是天生的本能？希望不是所有的蛮族都是这样吧。”
    随即大声喝道：
    “原地休整。恢复马力之后，我们回关！”
    大军并未在原地停留太久，只是稍稍进食了些干粮，让坐骑饮水吃草，回复体力，便又开拔。
    虽然全程没有正面交战，但战后统计，伤亡也超过了五十多人；其中，齐格尔麾下的游骑军占了大头；而蛮族的伤亡满打满算也只有不到二十来骑，大多数是伤在最后和游骑军的对射下，以致来不及及时撤退所致。
    以压倒性的兵力优势追击，却落得个这么结果，这一战怎么算都是败了。
    这让每个人的神色都有些压抑，回程的路上十分寂静，没有几个人说话。
    压抑之外，还有些郁闷。
    这场仗让这些怒炎军团的精锐骑士打得憋闷无比，就像是和一个无形的敌人交战，明明已经是全力攻击了，但每一拳都打在了空处，根本没机会发挥。
    阵亡战友的尸骸就地草草收拾。受伤不便行动的战马也就地处理掉了。
    大军带有少量的备用马匹，另外也截获了不少蛮族的空骑，倒是不愁没有坐骑。
    受伤落下的蛮族没有一个投降，都是选择狂呼战死至最后一刻；死尸就遗弃原地。
    怒炎军团不会像蛮族那样折辱死者的遗体，但也不会去假惺惺地埋葬敌人的尸体。
    大军回程的速度并不很快。
    不多久，太阳便已西坠至地平线下。
    天际的残云如篝火的余烬般燃烧了片刻后，最后一丝光亮也终于从广袤无垠的草原上消失了。
    大军选择在一片平坦的草地上安营渡夜。
    望着黑魆魆的四野和星月暗淡的天空，兰杰特心下有些不安，总有种预感，今晚不会太平。
    随后他颁下严令，命令军士马不得卸鞍，不得点火，不得喧扰。又另派出十来队明哨暗探在营地十里周围警戒哨探，一有动静便就点火示警。
    只是，他不会料到，这一夜会是多么的漫长。
    危胁比兰杰特预计中的更早来到。
    背靠着折起来的薄毯，兰杰特半躺在这片平地上唯一的小土丘顶上；大军坐骑则散放在丘底。
    从这里望去，可以隐约看见环绕在土丘周围休憩的众将士的身影，在远处，则是笼罩四面深沉的漆黑。
    盯着这单调而毫无变化的黑色久了，耳边传来丘下此起彼伏的隐隐鼾声；兰杰特强撑着的睡眼终于忍不住搭在了一起。
    身旁几米处，十来个轮班的贴身护卫却不敢入睡，睁大着双眼，像要看穿这眼前的黑暗似地，一霎不霎，紧盯着周围，随时准备应付任何突变。
    就在意识渐渐变得模糊地时候，依稀的喧哗声传入耳内。
    兰杰特一个激灵，猛地从地上跳了起来，顺着声音望去，左方远处有跳动的火光映入眼中。
    “果然来了吗？”
    兰杰特紧紧盯着火光，眉头微皱，正欲下令应对的时候，急促的马蹄声却突然从右侧几百米的近处响起，一队黑乎乎的骑兵影子像是从地底窜出般毫无征兆地出现在那里，冲了过来。
    将将冲到离土丘百来米的地方，黑影般地骑兵却忽然转了个弯，檫着营地的外围掉头而去，离去的同时，留下近百支离弦而出的火箭，划破黑夜，落入营地之内。
    “声东击西？然后突近，施以火箭骚扰，想让我军无法安然入睡么？只可惜，这么点人，这种规模的骚扰起不了什么作用。”
    兰杰特自言自语了几句，随即下令土丘下士兵尽速灭掉十来个火头，稍安勿躁，再次休息下去。
    对这样的骚扰早已有预料，所以军士们休息的时候分散得很开，百来支没有准头的火箭造成不了什么伤害，但这么一来，绝大多数人都已惊醒，且多已骑上马匹，大军的安眠就此被打断了。
    想了想，兰杰特令手下召来齐格尔，吩咐道：
    “游骑军按上下夜分成两队，加入先前周围哨探的队伍中去。”
    “你们比其余的人更熟悉蛮族的战法，务必要拦截下骚扰的敌骑，保证大军的安睡。”
    “蛮骑人少，不敢正面冲击，只需注意敌人分兵或是声东击西之策。如果蛮骑不退，而是要硬冲，散开放他们进来，随后堵截他们退路，正好一网打尽。”
    “是，大人。”
    没隔多久，第二波偷袭如期而来。
    兰杰特站在土丘上，略带着血丝的眼睛来回扫视着周围静谧幽森的黑暗。
    恍然间，正前方，远处，又有火光亮起；伴着隐隐的呼喊声。
    随后，另一些火光和呼喊声加入了进去。
    土丘下依然静谧一片。
    兰杰特早颁下严令，除非是敌人杀到身前，所有人不得擅动，不得喧哗。
    身前的一个矮个黑肤护卫趴了下来，耳朵贴着地面，听了片刻，跃起来。迎上兰杰特询问的目光，恭声道：
    “来犯的约百来骑，听声音已经原路退走。应该是被挡住了。”
    兰杰特不语，只是凝视着前方闪动的火光，片刻后，火光渐渐黯淡远去，这才满意地点了点头，正要开口说话时，炸雷般的马蹄和喊杀声突然自身后响起。
    一支人数也不过百余人的蛮骑，不知如何，绕过重重哨探，几乎在众人的眼皮底下冲了出来，离休息的大军不到两百步的距离！
    这一次，蛮骑显然不满足于仅仅射几支火箭，而是趁着大军不备，直直冲杀了过来。两百步的距离，瞬间即至，直至又冲入阵中百来步，见两翼敌军已然反应了过来，这才施施然撤去，临走时，又留下百支火箭。
    只这一下，让休息中的大军伤亡便超过了白天。
    兰杰特所属虽是精锐，但此时整支大军也已呈现出明显的混乱之势，在各级骑士军官的大声呼喝弹压下这才渐渐稳住局势。
    只不过，接下来，只怕没有几个人敢再入睡了。