马车外表毫不起眼，甚至有些陈旧；可里面的铺设却是颇为考究，车厢底部和四面都铺上了厚厚的上等皮毛，隔绝了街外的严寒。
    只是，这么铺设装饰下来，原本便狭小的车厢内更显得拥挤了，勉勉强强能容纳两个人而已。
    随着车轮的滚动，葛尼亚似有意无意地，将身躯半靠到艾的身上。
    即使是隔着厚厚的狐裘，艾仍能清晰地感觉到那具娇躯惊人的曲线和浮凸的触感。
    马车驶得不快，但也只是一会儿，便驶出了这片街区。
    艾默坐不语，暗自记忆着马车行进的路线方向；突然间，沁人欲醉的口脂香气透鼻而来，却是葛尼亚不知何时靠了过来，将小嘴贴着艾的耳侧，低低问道：
    “你还没有告诉我，为什么要杀那个姓李的呢？那个家伙我最了解了，典型的墙头草，哪边势大就倒向哪边；生性又极为圆滑，两边都不想得罪。”
    “这人是最没用的黄金家族了。怎会有人想要暗杀他？难道你和他有私人恩怨？”
    说话的内容并无半点不妥，偏生她的声音和语调暧昧异常，仿若向情人撒娇一样，让人听后忍不住心生遐思。
    艾还是第一次听到葛尼亚用这样的语气说话。
    之前，在她的府上当侍卫骑士时，倒是听惯了她那种拒人千里之外的清冷语调。
    就不知，哪种才是她的本色？
    侧过脸来，盯着葛尼亚那因为靠得极近，而显得愈发令人叹为观止的完美脸部曲线，艾淡淡回问道：
    “伯爵夫人也没有告诉我，今晚是为了什么来到这个姓李的家伙府上的呢。”
    身侧的娇躯似是僵了僵。
    随之，葛尼亚坐了回去，挺直身躯，恢复了原本惯常的冷淡语气，还带上了少许的讥嘲：
    “这还要问吗？像我这种名声的妖女，这么晚了，在一个大公爵的府邸，还能作甚么呢？”
    车内陷入了难堪的沉默，两人都没有心思再客套或是刺探些什么。
    不知又过了多久，马车渐渐缓慢了下来。
    艾挑起车窗上厚厚丝绒帘布的一角，往外窥视。
    外面仍然下着雪，但却无法遮挡住艾的锐目。
    不知不觉间，马车已驶离了内城近玉坊，来到了处于内外城之间的东岸坊。
    这座坊市，由于是连接东门的内外城，坊内的居住者鱼龙混杂，有没落贵族，下等骑士；也有商人甚至是平民。
    坊内的楼宇也是风格各异，街道曲折狭小，也没有什么林木掩映。比之近玉坊甚至是金桂或紫葵这种真正贵族居住的坊市，便显得破落了许多；但和外城平民居住的地方相比，则又高贵上不少。
    马车缓缓驶入一条深长的小巷之中。
    黑漆漆的小巷前方，是几幢低矮的楼房，蹲踞在一人高的院墙后方。在漫天飞雪中，看上去轮廓模糊得很。
    甫进入小巷，艾便不自觉地寒毛倒竖。
    这是种本能的反应，前方的楼宇，在他的直觉感应中，就如张开血盆大口的怪兽伏身于黑暗之中，蕴藏着极大的危险。
    艾坐在马车之中，姿势纹丝未变，但整个身体却如绷紧的弦一样，随时准备应付突发事件。
    他微微闭起眼，将意识探出，全神感觉车外的环境。
    周围并无丝毫异动，但艾却心下凛然。
    外探的意识之中，他能清晰地感觉到，有几道目光牢牢锁定在马车上，艾却无法判断出目光的来源。
    这只是同等级高手间直觉的感应。
    身旁的葛尼亚仍是如常倚靠在车厢后壁的软垫上，毫无异常的反应。
    马车并未深入小巷，而是在离巷口十来步的一座不起眼的栅栏门口停了下来。
    听车厢外传来的声响，应该是车夫跳下了马车，敲了敲栅栏外悬着的那个铜环，随后，从怀内取出什么东西，交给了栅栏内走出的某人。
    那件东西应该是上车前，葛尼亚递给车夫的一件小饰物之类的东西，艾反应过来，心下暗忖道。
    铁制的栅栏门嘎吱一声，朝里打开了，露出一个勉强可容马车驶入的通道。
    马车甫一驶入栅栏，艾便感觉到锁定在车上的不善目光顿时消失了，心中也失去了那种面临极度危险的惊悸感觉。
    周围一片宁静寂寥，只有沙沙的雪声。仿佛栅栏后的世界，回复到了正常而平凡的雪夜。
    不一会儿，马车再次停了下来。
    停下的地方是个小小的院子，种着几株寻常的雪柏；院中，有一幢窄窄高高的石楼，形制似是角楼。
    除此外，院内静悄悄的，并无一人。
    葛尼亚走出车厢，吩咐车夫在原地等着，自己则径自走入了石楼之内，艾亦紧紧跟在身后。
    石楼内黑漆漆的，湿冷如冰，没有一盏灯火。
    一道石梯盘旋而上，直通楼顶。
    葛尼亚沿着石阶缓步往上走，寒风不知从何处钻入，让只披着一件狐裘的她不由得娇躯轻颤。
    跟随在后的艾脑海中，却不由自主地浮现出，狐裘下，那具被白色薄丝裙紧紧包裹的动人躯体。
    石楼不甚高，约莫四层的样子；最上方是一间窄小的石室，开着两个方孔形的窗洞，该是供人瞭望用的。
    雪花在冷风的吹卷下不断由窗洞中飘入室中，寒意彻骨。
    葛尼亚紧了紧狐裘的领口，走到西侧的窗孔前，示意艾站到她身旁。
    艾上前，走到葛尼亚身侧；窗孔下沿的高度正好在胸口处。从这里望去，透过纷乱的雪片，可以将下方小巷末端，院墙后的情况一览无遗。
    院墙后还是个普普通通的小院子，院中心一幢两层的木楼，形制有些古老，外墙也有些破旧，仿佛是哪个没落潦倒贵族的居所。
    二楼内还亮着灯，应该是此地主人在如此深夜，尚未入睡。
    只是，从艾的角度看出去，便隐隐然觉得四周的几幢宅院和角楼建筑等，仿佛都以这座小楼为中心，如众星拱月般将其层层护卫起来，让小楼平添了几分神秘的尊崇气度。
    一楼的灯也亮了起来。
    一个披着厚厚的狐裘，身材臃肿的男子身影从楼内走了出来，走到门廊口时，转身弯腰至九十度的角度，极其恭谨地朝内行礼，仿佛是在向主人告别的样子。
    此人赫然就是艾今晚的目标–李公爵。
    他为何深夜来到这么个地方？
    作为位高显赫的世袭公爵，黄金家族的族长，又有什么人可以令他如此地谦恭行礼？
    艾的双眼射出锐利的光芒，却不是看向李公爵，而是直直地盯着门廊内的那一片阴影内，似要将那里看穿一样。
    下方的李公爵，此时已走出院门，登上了院外一辆简陋的双轮马车。
    马车随即启动，沿着小巷朝外缓缓驶去。
    葛尼亚扭过了头，扫了一眼仿若出神的艾，冷冷道：
    “你要杀的人出现了，身边也没什么护卫；怎么？你不跟上去吗？以你圣域高手的实力，在这么个环境下，想要杀了他应该是轻而易举的事情吧？”
    艾淡淡地嗯了一声，仿佛听从了葛尼亚的建议似地，起步走到石室门口，却又突然站住，回过头来，看着窗孔处那个素白如雪的俏丽身影，语气依旧平平淡淡地问道：
    “我该称呼你为伯爵夫人，还是暗黑之蛇？”
    葛尼亚脸色倏地变得煞白：
    “暗黑之蛇？什么暗黑之蛇？“
    艾沉默，只是冷冷地看着她。
    “你，你是怎么知道暗黑之蛇的？”
    艾不答，继续问道：
    “这里，应该就是暗黑圣域的总部所在吧？噢不，应该是圣骑士的秘密据点吧？”
    “刚才屋里，没出来的那个人，是亚瑟吧？”