就在两人站起身的同时，艾从七八米高的横梁上悄然翻身而下，破甲早已握在手中。
    落下一米后，脚尖在横梁上一点，突地加速，却没有带起任何风声，杀意也没有半点外泄。
    但就在破甲离目标不到半米时，领头的那人却仍是突然一惊，仰头侧身，腰际的短剑也已来到手中，往上架来。
    艾暗叹一声，积蓄至极点的剑气喷薄而出，“锵”地一声轻响，银色短剑应声而断。
    艾顺势往后翻滚，不看一眼自己那一剑的结果，而是毫不犹豫地弹身往另一侧的石门跃去。
    他知道目标仓促间的招架，无法挡住自己蓄势已久的一剑，但自己也已失去击杀另一人的最好机会，况且双剑交击下，自己胸腹的伤又已隐隐作痛，只有先行撤退，随后再找机会，再次来过了。
    变起突然，另一人触电般弹起，却首先选择往后急退，眼看着艾翻滚着后退，这才猛地发力，追了上来。
    但在艾一把推开身侧的石门，冲入其后时，那人的动作却顿了顿，脸上闪过犹豫的神色，在艾隐没入门后消失不见，而石门毫无异样后，才继续追击。
    就在他彪悍的身躯冲过石门的刹那，异变突起。
    石门的边框处突然伸出几条肉眼难辨的虚幻的触手，紧紧缠住了那人。随即，深黑色的雾气从触手上冒出，瞬间笼罩了此人。
    一转眼间，整个身躯，连同身上的衣服，仿佛被黑雾吞噬溶解般化成了虚无。
    随后，石门又恢复了原状。
    “叮”地一声，唯一的一片米尔斯银质的面具掉落在地面上，昭示这那个暗黑圣域的曾经的存在。
    石门后，目睹了这一怪状的艾不由得寒气直冒，愣在原地。
    定了定神，确定之前看到的，不是自己的幻觉后，才深吸了口气，小心地走上前去，在距石门两米外站定。
    仔细观察下，整座石门，以及门框周围，刻着的繁密玄奥的图案似是构成了一整个魔法阵图的样子。只是年代久远了，很多图案轨迹已经模糊难辨。
    当然，以艾在魔法上的造诣，即便图案清晰如新，也不会有任何帮助。他之所以能判断出这是一个魔法阵，是因为在他锐目观察下，可以看到，依稀有黑色的光芒沿着阵图轨迹流淌，与他平时在冒险工会见识过的一些魔法卷轴有类似之处。
    “照那两个人说，这里处处是魔法陷阱，怎么我没有事？刚才这个石门也没有攻击我？”
    想了想，解下背后破甲的兽皮剑鞘，握在手中，一寸寸地移向石门的范围。
    直至刺入石门的平面的刹那，那些虚幻的触手再次突然浮现，朝剑鞘缠来，诡异的黑雾也同时冒了出来。
    艾正欲撒手，往后猛退，身上那件黑色的披风却突然无风自动。触手和黑雾像是受到吸引般，在艾来不及反应前倏地投到了披风之上。
    艾大惊的时候，却发现那可以销骨蚀金的黑雾仿佛被吸收一般，就此融入到披风之中。
    而那件披风也就此恢复了平静，似是什么也没有发生过，连那黑灰的颜色也没有半点变化。
    “难道是它？”
    艾皱眉，想了想，随后决然将披风罩拢身体，再一次冲入门内。
    同样的一幕发生了，无形而诡异的触手和黑雾一闪后，便被披风吞噬，若不是全神贯注，必会忽略过去。
    这件无意中取来的披风，已经给了艾太多的意外。
    想不到，它居然还能够吞噬魔法攻击，而且是上古魔法阵的攻击。虽然随着时间的侵蚀，这里魔法阵的威力，大概已不剩十之二三了吧。
    艾默然片刻，转头看了看密室。
    先前那人，虽然招架了一下，可艾的剑气，仍然刺入了他的要害，此时已倒在地上，一动不动，应该是已经死了。
    艾走上前，从其怀里取出那片银色面具，放入背后的包裹内。
    随后，将尸体掷入石门的范围。黑雾再一次出现，迅速将其化为虚无。
    艾已经决定继续前进，虽然前路将是危机四伏，虽然沿原路退回，看来是个明智得多的选择。从刚才两个暗黑圣域的只言片语中得知，这片诡异的地下宫殿，是这些暗黑圣域活动的场所。
    所以，对艾来说，也是探寻暗黑圣域及其背后势力的最好线索，艾冥冥中觉得，这次的恶战，还远未结束。
    既然上天安排他来到这里了，当然要好好了解一下这片战场。
    在这片战场上，艾虽是独身一人，却有着自己的优势。
    艾缓步地走在一条狭长的长廊上，落地无声，只有脚边水渠内低低的流水声传来。他尽可能避开那些看上去可疑的图案或是建筑雕饰，他并不想将自己的安危，完全寄托在身上那件神秘的披风之上。
    快要走到长廊尽头时，艾突然停下脚步，将身体完全隐藏在一根粗大的石柱阴影后面。
    他感觉到前面石壁后面，未知殿堂的空间内，有脚步声传来。
    艾凝神分辨之下，有七个，不，八个人走进了那个空间，每个人的身上，都带着若有若无的煞气，隔得这么远，仍然让艾不自觉的感到心惊。
    片刻后，八人仿佛同时站立起来。一个冷淡孤傲的声音响起：
    “都来了吗？事情进行得如何？”
    直到声音响起，艾才知道那个隔着一堵墙的空间里，另有一人存在。然而就是现在，声音的主人在艾的感知中，仍是一片虚无。
    同一时间，艾的身体如受了惊吓般地，不受控制地再一次进入了‘胎息’的状态，呼吸和心跳都减弱到最低，感知也收了回来。仿佛只要一声微弱的心跳，就会被那人察觉到，从而引来杀身之祸。
    现在的艾，就如同一只冬眠的野兽，只是被动地接受外界传来的信息，似听而非听。
    八人之一恭谨的回答着：
    “一切都按计划进行。”
    “好，诱饵已经放出去了，接下来，我们就看着两方斗起来吧。”
    另一个超出艾的感知之外，森冷如刀般的声音响起：
    “上次雪梵城的事情，我们已经进入了两方有心人的眼里，狂风军团事关重大，我们这次故技重施，只怕未必便能坐收渔利吧？”
    “呵呵，我这次的目标，并不是一个小小的狂风军团，这只不过是一个更大的诱饵而已。我自有全盘的计划。”
    “对了，伦杰他们去清理冒险工会的那伙人，还没回来吗？”
    冷傲的声音继续说道。
    八人之一答道：
    “尚没回来，不过应该快了。”
    “事成之前，暗黑圣域这条线绝不可有一丝纰漏，疯兽赫斯死的颇为出人意料。文森特，你带两个人，接应一下伦杰，把这件事情给我料理干净。”
    “是。”
    当艾从曲江坊附近一座小石桥底下的水面上，探出头来的时候，京城里正下着夏末秋初的第一场暴雨。
    虽然已经清晨时分，四周却仍然是黑蒙蒙的一片，天地之间，只剩下了如同倾倒一般的水幕和充塞耳际的哗哗的雨声。
    艾悄悄从水渠中爬上岸来，暴雨横扫的街道上一片空旷，杳无人迹。
    这样的天气给了艾最好的掩饰，即使有不得不早起的人注意到匆匆走过的艾，也不会怀疑早已浑身湿透的他。
    帝诞竞技早已经结束了，帝都里，应该恢复了对外来武者的严格盘查。
    没有出城凭证的艾，想要顺利通过城门守卫这一关只怕会有问题，他也不想随意找个城内的旅馆投宿，或是突兀地凭着枫羽给的徽章出城，留下可以给人追查的线索。
    快速走过几条街道，周围的环境看上去依稀有些熟悉。
    艾很快有了决断。
    沿着曲折的清渠疾走，艾不久便进入了曲江坊内，跨过一道小桥，在一幢精巧别致的小楼前停下脚步。用力叩响了门环。
    小半天后，才有人应道：“来了。”
    吱呀一声，门打开了一条细缝，从中探出一张半老徐娘的脸，扫视出来的眼神内带着几分疑惑。
    虽然这里平时任一时刻都是门庭若市，但是寻花问柳也不应该是在这么个大雨中的清晨吧？
    还好妇人知道能上这扇门的都是非富即贵，因此只是小心翼翼地询问道：
    “这位先生，您？”
    艾并不说话，只是取出了怀里那枚枫羽的金质徽章。
    妇人的眼光落到徽章上那三朵缠绕在一起的金色郁金香时，脸上顿时露出了喜意。
    “原来是休缇大公爵大人府上的，您请随我来，到偏厅稍待片刻，我立刻去通知小姐。”
    当苏宛走下来时，脸色尤然带着几分好梦未醒的慵懒风情。
    她见到站在厅内，浑身湿淋淋，衣服上还隐见伤痕的艾时，却并未露出太多的讶异之色，只是懒懒地说道：
    “是你啊？嗯，我知道了，露菲亚，带这位先生好好梳洗一下。”
    声音腻腻的，不同于歌唱的时候，有着一种别样的引人感觉。