不知过了多久，艾才从沉思中回过神来；发现周围不知何时安静了许多。
    不由抬头一望。
    一个修长曼妙的女子身影，斜斜倚靠在楼梯口的柜台处。
    女子一头淡金色微微卷曲的秀发，自然垂到腰际，双足上套着精致的麂皮长靴，直至膝上，分外突出了纤长的小腿；皮靴上，云红长裙的开衩处露出一截雪白的肌肤，在灯火照射下极为耀目。
    只是一眼，艾便可以肯定，自己先前从未见过这么美丽出众的女子。
    她仅仅是站在那里，便吸引了几乎在场所有人的注意力；虽然只是寻常女式猎装打扮，却掩饰不住那股似是天生而来的，矜雅高洁的气质。
    在艾的感觉中，这气质，让号称京城名姬的苏婉，也看上去相形见拙。
    这气质，更让她显得与周围刀头舔血的冒险者们格格不入。
    不知如何，艾却有一丝熟悉的感觉，仿佛在那里见过似地。
    像这样的女子，为何会来到这里的工会？
    女子靠坐在柜台一侧，独自一人，饮用着杯中的红色曼陀芬酒，侧脸轮廓中流露出一丝落寞郁郁的神色，似乎心事重重的样儿。
    只是这份表情，便似乎使整个酒馆的气氛也压抑了起来，原本略显吵闹的交谈声也安静了下来。
    艾的视线却落往女子的膝侧，一张及腰高，罕见的完全以水晶制长弓倚靠在旁，弓身在灯火照耀下，发出透亮的红色闪芒。
    水晶弓！
    艾的眼神陡然间变得有如刀锋一般锐利。
    他立时记起，在夜明府外，那有如阳光般灿烂的水晶弓，发出的惊世一箭。
    似乎是感到了艾的杀气，女子扭过头来，看向艾；原本迷离的双眸闪过一丝讶异的神情，随即露出一丝如冰河解冻般的笑容。
    举起纤长双指中的玻璃杯，一口饮尽了余下的酒，迅快地起身走了出去。在楼梯口时，似不经意的扫了艾一眼。
    “想走吗？”
    艾眉头微皱，神色变冷。
    随手掏出几枚银胡子掷在桌上，起身跟了出去。
    清寒的夜风中，女子曼妙的身影迅快地掠过附近街区。
    虽然夜色已深，南市最繁忙的这一带仍然有不少来往的行人，女子身影却肆无忌惮的在房檐屋顶上纵跃，只不过速度极快，兼之落地轻盈，在黑夜的背景中，几乎没有人注意到房顶上的动静。
    身后的街道上，艾遥遥缀着前方屋顶上，裙裾飞扬有如风中落花一般的影子。
    他并没有跟得太近，对手的身份来历不明，昨晚的经历让他多加了十二分的小心。
    不过，他并不打算放弃这可能是唯一追查那个神秘的弗雷顿的线索。
    前方的身影一路直线前进，沿途略不停留，直到小半个时辰之后，来到了雪梵城极东处，一个僻静的街区。
    随着几个纵跃转折，女子消失在一片屋檐后。
    十几丈外，艾站定脚步，凝神看着前方那一片寂静的黑暗。
    就在刚才的一霎那，他失去了对对手的感应。
    片刻之后，艾再次动了起来，贴着一侧的墙角悄无声息地走入了前方的黑暗中。
    沿着曲折的街道缓步走过第三个拐角后，艾心中微微一悸，倏地转过身来。
    身后，几幢房屋之隔，一个古旧的房屋尖顶上，修长的身影俏然迎风挺立，手中的水晶弓张满，箭已在弦上，指着艾的方向。
    一道弯弯的冷月，此时正挂在女子身影的左肩上方，整幅画面有一种凄寒的美感。
    清冷的声音逆风传来：
    “为什么跟着我？”
    艾并未回答，整个人仿佛站在原地不动，只是细看下，月色下艾的倒影似乎化成了浅浅的一片虚影。
    女子顿时感觉到，箭尖上失去了对艾的锁定，看着艾的迷离双眸不由得亮了一亮，随即却闭了起来，仰首向天。
    就在女子闭上眼睛的一刹那，艾感觉到本已摆脱的杀气再一次凝聚在自己身上，无论他如何快速振动躯体，仍然有如附骨之俎一般紧缠不放。
    艾陡然站定，“呛”然一声，身后的破甲已然出鞘，直指女子，一股同样强凝无比的杀气迎着箭矢的方向而上。
    他挥剑前指的动作是如此的专注，仿佛凝聚了全心全灵的力量，以至于破甲剑尖，甚至艾的手臂上，仿佛有着淡淡的白光闪耀。
    艾知道自己现在已处于劣势，被一个强大甚至可能是圣域的弓箭手，在近距离用上弦的利箭威胁着。
    不过，自昨晚开始承受的前所未有的压抑和挫折感，已将他的战意压迫至无可压缩的地步，此刻如同受了刺激般的，全然爆发出来。
    女子微微颦起了秀眉，轻轻“咦”了一声。
    感觉到下方年轻的黑衣剑手气势陡然间升了起来，虽然她确信对手没有可能躲开自己的箭矢，却不知如何，直觉觉得，对手也会在自己的压迫下瞬间突破这十几丈的距离，发出势无可挡的一剑，作出两败俱伤的结局。
    “告诉我弗雷顿在那里。”
    艾冷冷的声音传来。
    “哦，弗雷顿吗？”
    女子略略撇了撇娇俏的嘴唇，片刻后，左手松开了满弦的水晶弓。
    “没想到你能认出我来，你认为我和他是一伙的？”
    “不是吗？”
    察觉到对方减退的敌意，艾也稍稍垂下了长剑，不过却没有丝毫放松警惕。
    “我不过是和他作了一笔交易，他给了我要的报酬，我帮他射那么一箭，如此而已。”
    艾审视着女子罕见的美丽大眼睛，那有些迷离的眼神里，仍是有一丝淡淡的落寞，却没有半点刻意掩饰或是躲闪的意味。
    “那，你现在是否知道弗雷顿的下落呢？”
    “即使我知道，我有必要告诉你吗？”
    艾默然，如果这个女子所说属实，她和自己一样，也是弗雷顿雇佣来的身份的话，于情于理，对方确实没有义务要告诉自己什么。
    毕竟对方是一个不在自己之下，甚至要更高明的高手。冒险者之间的关系，还是要靠实力来说话。
    半饷，艾收回破甲，伸手拉起黑色披风的帽子罩住头部，向后退去。整个身影一下子没入黑暗之中去。
    即使感觉对方没有了杀机，艾也不会在后退中，将自己的身影暴露在弓矢之下，尤其是如此美丽而可怕的弓矢。
    望着艾有如融入黑夜般消失在自己的视线和感觉锁定中，女子脸上露出讶色，随即为一丝笑意取代。
    身形同样向后飞退的同时，清冷的声音随风传向艾退去的方向：
    “我倒是知道那个弗雷顿的一些线索，告诉你也不是不可以，只不过。。。”
    黑暗中艾的身影停了一停。
    “一个月之后，在阿索里亚城，我有个任务要做，需要一个好的剑手。”
    “如果你敢去阿索里亚的话。”
    “阿索里亚？混乱之城吗？”
    作为一个冒险者，艾自然知道阿索里亚这个地方。
    “去阿索里亚么，或许这倒是个选择。”